燕文鸞、陳云垂這些老將軍幾乎同時(shí)長(zhǎng)呼出一口氣，這口對(duì)朝廷憋了將近二十年的怨氣，終于能正大光明一吐為快了。

懷陽(yáng)關(guān)內(nèi)那座北涼都護(hù)府依舊簡(jiǎn)陋得不像話，這讓?xiě)殃?yáng)校尉黃來(lái)福很是忐忑，雖然稱不上寢食難安，可每次去都護(hù)大人那里參與軍機(jī)事務(wù)，都覺(jué)得不是那么回事兒，一些個(gè)相交莫逆的將校就他媽喜歡拿這個(gè)破爛事來(lái)刺他幾句。說(shuō)什么他黃來(lái)福如今揚(yáng)眉吐氣啊，住的地方比褚都護(hù)還氣派，就是可惜王爺沒(méi)弄個(gè)將軍給他，否則就真是名副其實(shí)的大人物了。黃來(lái)福對(duì)此連還嘴的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，只能認(rèn)命，久而久之，他就成了涼州北線邊關(guān)的頭號(hào)大笑話。不過(guò)隨著邊境上大戰(zhàn)在即的氣氛越來(lái)越濃重，這些無(wú)傷大雅的調(diào)侃也就很快消散一空。今天黃來(lái)福例行公事前往都護(hù)府，最近幾位大帥統(tǒng)領(lǐng)都在府上，群策群力，一起討論北莽的兵力部署和主攻方向，黃來(lái)福是個(gè)會(huì)打仗但不擅長(zhǎng)動(dòng)嘴皮子的粗人，插不上嘴，但聽(tīng)著那些老將軍大統(tǒng)領(lǐng)的爭(zhēng)執(zhí)，就覺(jué)得很舒坦，覺(jué)得只要有他們坐鎮(zhèn)邊關(guān)指揮調(diào)度，別說(shuō)如今北涼邊軍兵強(qiáng)馬壯并且毫發(fā)無(wú)損，就是最前頭的那座虎頭城不小心丟了，讓他黃來(lái)福去搶回來(lái)，那也絕對(duì)沒(méi)二話。

當(dāng)今天黃來(lái)福走入都護(hù)府那個(gè)掛滿大小形勢(shì)圖的大堂時(shí)，明顯察覺(jué)到一些異樣，大堂中央擺放有一張長(zhǎng)達(dá)六丈的巨大黃梨木幾案，幾案兩側(cè)多了許多張新鮮面孔。步軍統(tǒng)帥燕文鸞，這位春秋老將應(yīng)該是第一次蒞臨懷陽(yáng)關(guān)，騎軍統(tǒng)領(lǐng)袁左宗也到了，而且顧大祖、周康、何仲忽、陳云垂四位新老副帥也破天荒湊齊了。大將軍義子之一的齊當(dāng)國(guó)，新任白羽騎主將，也站在一側(cè)。幽州刺史胡魁和幽州將軍皇甫枰并肩站在偏一些的位置，而才從幽州刺史升遷高半階的涼州刺史王培芳，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。這位可謂功成名就的北涼讀書(shū)人，孤苦伶仃站在了最偏僻的角落，顯然在這種場(chǎng)合，其他任何一位披甲將領(lǐng)放個(gè)屁，都要比他這個(gè)文官扯開(kāi)嗓子喊話更有用。

但是最讓黃來(lái)福感到震驚的一個(gè)人物，是二郡主徐渭熊！

她坐在輪椅上，雙手十指交錯(cuò)，緊緊盯著桌上的那幅邊關(guān)形勢(shì)圖。

北涼都護(hù)大人一手托著硯，一手提筆，硯中墨是赤墨，褚祿山站在徐渭熊身邊，彎腰在地圖上畫(huà)出一條條紅線，不斷輕聲說(shuō)話。

黃來(lái)福躡手躡腳湊近過(guò)去，幾案兩側(cè)早早站了二十幾人，他只能見(jiàn)縫插針找了個(gè)位置，剛好聽(tīng)到褚祿山低聲說(shuō)道：“先前我們有一標(biāo)游弩手插入了姑塞州腹地，發(fā)現(xiàn)柳珪大軍已經(jīng)開(kāi)拔，現(xiàn)在已經(jīng)可以確定，是奔著流州去的。除了柳珪這支三萬(wàn)精兵，還有包括瓦筑、君子館在內(nèi)偏南四座軍鎮(zhèn)也傾巢而出，老牌隴關(guān)幾大貴族也掏老底掏出了三萬(wàn)步卒，還有姑塞州持節(jié)令的八千羌騎親軍需要注意。加在一起，這十萬(wàn)人兵力都趕往了如今的流州州城——青蒼城?！?

褚祿山用朱筆在地圖上的青蒼城以北某地，點(diǎn)了一點(diǎn)，“隴關(guān)貴族的那三萬(wàn)步卒用作攻城主力，這一點(diǎn)是明擺著的?！?

然后在青蒼城和臨謠軍鎮(zhèn)之間輕輕抹了一筆，“不出意外，會(huì)是那八千羌騎在此守株待兔，用以牽制流州西線援軍的解圍。打得過(guò)就打，打不過(guò)就逃。羌騎別的本事沒(méi)有，跑路的本事第一流，十幾年前，我就領(lǐng)教過(guò)了。”

屋內(nèi)諸將會(huì)心一笑。當(dāng)年第一場(chǎng)離陽(yáng)、北莽大戰(zhàn)，世人皆知在那場(chǎng)硝煙中大放光彩的褚祿山有兩個(gè)遺憾：一個(gè)是沒(méi)宰掉同是胖子的董卓，再有一個(gè)就是竟然沒(méi)能追殺掉那支潰敗羌騎。

褚祿山筆尖轉(zhuǎn)移，在涼州和流州青蒼城之間重重畫(huà)出一條線，“作為主力的柳珪大軍，應(yīng)該會(huì)穿插到此處……”

徐渭熊皺著眉頭，聽(tīng)到這里后直接打斷褚祿山的言語(yǔ)，“難道只是一味退守，任由柳珪在流州境內(nèi)滲透？就算流州只有三萬(wàn)龍象軍，也完全不用如此被動(dòng)?！?

雙手負(fù)后的顧大祖彎腰看著地圖，也緩緩開(kāi)口說(shuō)道：“若說(shuō)涼州、幽州邊境可以等，但流州確實(shí)沒(méi)有這個(gè)必要。三萬(wàn)龍象軍只要找到柳珪大軍主力，一舉擊潰，其余那些散兵游勇不足為懼。戰(zhàn)之國(guó)門外，北涼有這個(gè)能耐?！?

騎軍副統(tǒng)領(lǐng)何仲忽開(kāi)口說(shuō)道：“別看柳珪那邊人數(shù)占優(yōu)，就這么點(diǎn)兵力還真不夠塞牙縫的。就算董卓有后手，可按照他們當(dāng)前的部署，兩天戰(zhàn)馬腳力的距離，收尸都來(lái)不及。”

褚祿山伸出兩根手指，捏了捏那猩紅筆尖，置若罔聞，只是凝視著浸染些許墨汁的手指頭，平靜道：“魚(yú)餌太小，釣不起大魚(yú)?！?

褚祿山突然笑出聲，在寂靜無(wú)聲的屋內(nèi)顯得格外響亮。

只見(jiàn)這位都護(hù)大人伸出拇指、食指捏在一起，抬手笑道：“咱們北涼鐵騎太強(qiáng)大了，總要給對(duì)手這么一丁點(diǎn)兒的念想才行嘛！”

懷陽(yáng)關(guān)都護(hù)府有一處偏屋，傳聞酸秀才扎堆，酸不可聞，盡是些芝麻綠豆大小的官員，文不成武不就，不過(guò)都護(hù)大人還是經(jīng)常會(huì)出入偏屋，除此之外，這偏屋就極少有人造訪。

與外界想象中的不太一樣，偏屋內(nèi)并非冷冷清清只有些老學(xué)究聚頭唉聲嘆氣，相反，這里人氣很旺，而且許多張年輕面孔的出現(xiàn)，讓屋子顯得尤為朝氣勃勃。屋內(nèi)東西兩面墻壁上懸著一幅幅形勢(shì)圖，既有北涼三州邊疆地理，也有描繪北莽姑塞、龍腰兩州的地圖。兩面墻壁上的形勢(shì)圖所繪版圖內(nèi)容如出一轍，只是分老舊，東面墻掛舊，西面壁懸新。

屋內(nèi)兩人一桌對(duì)坐，桌邊始終有一人提筆站立靜候，負(fù)責(zé)記錄一些言語(yǔ)。那些書(shū)桌上堆滿了北莽方志和密檔，其中許多東西，恐怕連南朝兵部和戶部都沒(méi)有。東西墻上之所以分新舊，是緣于屋內(nèi)一位后輩晚生提出的建議——既然敵軍主帥董卓一直按兵不動(dòng)，沒(méi)有流露出絲毫要大肆調(diào)兵遣將的跡象，那么北涼不妨先從這些年北莽邊軍對(duì)涼莽接壤兩州的變動(dòng)來(lái)探究蛛絲馬跡，圈畫(huà)出那些在最近幾年內(nèi)增添兵力的城池軍鎮(zhèn)，以及那些耗費(fèi)重金開(kāi)辟出的新驛路，并著重找出北莽邊境歷年來(lái)的演武場(chǎng)地。給出這個(gè)建言的年輕人姓郁，聽(tīng)說(shuō)先前是個(gè)游手好閑的外地赴涼士子，投靠無(wú)門，找不著油水足的官府衙門，才托關(guān)系進(jìn)了這里。跟姓郁的同時(shí)進(jìn)屋子任職的雜流官吏，還有六七個(gè)，既有北涼本地飽讀兵書(shū)破天荒沾帶著書(shū)卷氣的將種子弟，也有跟郁姓年輕人差不多的根腳，都是些別人撿剩下不要的外鄉(xiāng)士子，心比天高命比紙薄啊。

這屋子年紀(jì)大的前輩們，大多是些官場(chǎng)上沒(méi)混出頭的失意人。他們有個(gè)共同點(diǎn)，就是脖子硬膝蓋更硬，不懂卑躬屈膝，平日里最喜歡借酒澆愁，一喝高了自然也就管不住嘴地高談闊論指點(diǎn)江山，然后突然有一天就被拂水房的諜子拎到了邊境上。他們甚至都沒(méi)辦法跟家里人打聲招呼，就此憑空消失。他們起先膽戰(zhàn)心驚，以為是要被那位喜怒無(wú)常的褚大魔頭砍腦袋玩耍，后來(lái)才知道是幫忙做些剖析戰(zhàn)局的事情，也就逐漸心安下來(lái)。只是雖然成了都護(hù)府的客人，是幫都護(hù)大人做事，可既沒(méi)有官身品秩，也沒(méi)有薪水俸祿，不著天不著地，真不算什么美差。好在他們這些人在官場(chǎng)上早就磨光了雄心壯志，對(duì)于屋內(nèi)枯燥乏味的公事，也都熬得住性子。加上褚祿山褚大人的名頭太駭人，每個(gè)人都兢兢業(yè)業(yè)，就怕自個(gè)兒哪天讓褚祿山覺(jué)得是個(gè)不愿意任勞任怨的官油子，然后就被咔嚓一聲剁掉了腦袋。

時(shí)常進(jìn)出這屋子的外人，都是從拂水房那兒走出的家伙，不斷給屋內(nèi)眾人送來(lái)一些稀奇古怪的東西。有南朝兵部最近升遷情況的文書(shū)，戶部有關(guān)各地的糧草損耗程度的折子，甚至一些質(zhì)地不一的紙張上，具體到哪一座烽燧哪一條驛路的修繕款項(xiàng)都寫(xiě)了。而這些拂水房諜子來(lái)去匆匆，進(jìn)入屋子都一言不發(fā)，放下檔案秘錄就默然離開(kāi)，始終目不斜視。用屋內(nèi)暫時(shí)主事的洪大人私下的說(shuō)法，那可都是殺人不眨眼睡覺(jué)不閉眼的狠人。年紀(jì)大些的，像洪大人都信奉多做事少說(shuō)話，最多偶爾感慨幾句，而像包括那個(gè)叫郁得志在內(nèi)的年輕人，則初生牛犢不怕虎，敢在屋內(nèi)暢所欲言。年輕赴涼士子李豫和父親是陵州縣令的趙纓，兩天前還大吵了一架，就北莽大軍到底是主攻流州還是佯攻流州吵得翻天覆地，連褚大人都給驚動(dòng)了。

黃昏時(shí)分，眼神不濟(jì)的洪大人哪怕坐在光線最好的臨窗位置，也開(kāi)始點(diǎn)燃一盞油燈，然后他扭脖子的時(shí)候，聽(tīng)到一陣習(xí)以為常的細(xì)碎腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭望去，是個(gè)臉孔極其年輕稚嫩的拂水房諜子，進(jìn)入屋子后，把懷中一封東西交給了負(fù)責(zé)接收物件的王桂芳王大人。洪大人對(duì)這些曾經(jīng)讓他們北涼所有官員感到毛骨悚然的陰影中人，已經(jīng)不再那般畏懼，倒不是說(shuō)洪大人膽子肥了，而是畢竟在給都護(hù)大人辦差，無(wú)異于腦門上貼了張金光閃閃的保命符嘛，有啥好怕的？不過(guò)要說(shuō)洪大人對(duì)這些人有好感，那是絕對(duì)不可能的。不光是他，屋內(nèi)大多數(shù)人，都不想跟拂水房扯上半枚銅錢的關(guān)系。

洪大人無(wú)意間發(fā)現(xiàn)老友王桂芳等那年輕諜子走出去后，露出一臉小心遮掩的嫌棄和晦氣神色，用手指捏著那個(gè)東西，迅速放在后生郁得志的書(shū)案上。

洪大人站起身，假裝去看墻壁上的地圖，途經(jīng)郁得志那張桌子時(shí)，瞥見(jiàn)那是一張應(yīng)該是被人隨手扯下的書(shū)頁(yè)，被鮮血浸透大半，只是血跡已干。

洪大人無(wú)奈搖頭，這些拂水房諜子也忒不講究了，隔三岔五送來(lái)的東西，要不就是皺巴巴，跟曾經(jīng)從水里拎出過(guò)似的，要不就是還能抖出沙礫來(lái)。今兒這次就更夸張了，還染著血。

屋外暮色中，那名年紀(jì)輕輕的諜子抬起手臂，狠狠擦了一下眼睛，然后走下臺(tái)階大踏步離去。

諜子看到一位身穿便服的年輕人站在院門口，相互一個(gè)打量，諜子的眼神充滿了隱藏極好的戒備。直覺(jué)告訴他，眼前這個(gè)家伙如果是敵人，他恐怕只有死路一條。兩人擦身而過(guò)，年輕諜子即便明知此人能夠出現(xiàn)在褚大人親自盯著的都護(hù)府，那就肯定不會(huì)是北莽的密探，可年輕人還是不易察覺(jué)地微微彎腰，一只手縮在了袖管中，等到兩人距離拉開(kāi)，他才如釋重負(fù)，發(fā)現(xiàn)自己握著匕首的手心滿是汗水。年輕諜子有些好奇，那家伙歲數(shù)也不大，為何能讓自己下意識(shí)擺出如臨大敵的架勢(shì)？

當(dāng)徐鳳年悄悄走入屋子后，書(shū)案靠近屋門的王桂芳抬起眼皮子，只當(dāng)又是一位拂水房諜子，站起身伸出手。

徐鳳年輕聲問(wèn)道：“剛才送來(lái)的東西在哪里？”

那個(gè)郁得志猛然抬頭，剛要開(kāi)口說(shuō)話，就看到這位微服私訪的北涼王微微搖頭，會(huì)意的他只是站起身，把那張紙交給徐鳳年。

他正是中原豪閥郁氏長(zhǎng)房長(zhǎng)孫郁鸞刀，化名郁得志，在這棟屋子里打著雜，籍籍無(wú)名，整天對(duì)著那些方志、密檔、文獻(xiàn)挑挑揀揀。其實(shí)郁鸞刀只要想弄個(gè)官位，不說(shuō)別人，深受徐鳳年敬重的涼州刺史胡魁就可以給他一個(gè)正四品武將。郁鸞刀遞給徐鳳年的那張紙，是舊南唐前朝文豪劉京生那部著名散文集《小窗閑情》的一頁(yè)，在春秋遺老中廣為流傳。但這南唐版珍本的書(shū)頁(yè)算不得有多值錢，書(shū)頁(yè)上的文字內(nèi)容也是膾炙人口，但是書(shū)頁(yè)后頭加上去的那一行落筆倉(cāng)促的字，也許不是字字千金，但肯定比落筆之人的那條命，更貴一些。

大戰(zhàn)之前，先死斥候。

但是很多人不清楚一件事，諜子會(huì)死在更前。并且只會(huì)死得無(wú)聲無(wú)息，連悲壯都稱不上。

郁鸞刀想開(kāi)口解釋那些零散晦澀不成文的字，在拂水房獨(dú)有密檔中應(yīng)該串聯(lián)解釋為什么。外人不知拂水房有一部極為隱蔽的《解字書(shū)》，不同死士諜子對(duì)應(yīng)各自的說(shuō)文解字，所以哪怕一封機(jī)密諜報(bào)被北莽截獲，依然是毫無(wú)意義。而送出這張書(shū)頁(yè)的諜子在拂水房代號(hào)是“二十四”，郁鸞刀則需要在案頭那部《解字書(shū)》上去翻第二十四篇，就可以得出準(zhǔn)確內(nèi)容。

徐鳳年默不作聲，緊緊握著那張書(shū)頁(yè)，走到墻下，抬頭看著一幅姑塞州形勢(shì)圖。

洪大人一頭霧水：看起來(lái)不像是那些行事刻板的拂水房諜子，便猜測(cè)此人會(huì)不會(huì)是跟都護(hù)府上哪位大人物沾親帶故的將種子弟，否則可走不進(jìn)這屋子?？辞樾危凰屯豕鸱妓较抡f(shuō)成“郁郁不得志才應(yīng)景”的郁得志與此人多半熟識(shí)。洪大人扯了扯郁得志的袖子，輕聲說(shuō)道：“小郁，是你朋友？這可不合規(guī)矩呀，若是被都護(hù)大人知曉，你我可都要吃不了兜著走……”

郁鸞刀輕聲道：“無(wú)妨。”

往常再好說(shuō)話的洪大人也忍不住急眼了，褚都護(hù)定下的規(guī)矩在北涼邊境比天還大，你一個(gè)小小士子說(shuō)無(wú)妨就無(wú)妨？到時(shí)候一屋子人都要被你壞了規(guī)矩的郁得志連累慘了！

洪大人正要提醒那年輕人一句該離開(kāi)屋子了，冷不丁聽(tīng)見(jiàn)那人碎碎念著：“史家不幸國(guó)家幸，國(guó)家不興詩(shī)家興……”

寒窗苦讀多年的洪大人一下子就聽(tīng)明白了，這不是舊南唐散文大家劉京生寫(xiě)在《小窗閑情》里的段落嗎？

接下來(lái)洪大人看到那個(gè)年輕人輕輕撫平有些褶皺的書(shū)頁(yè)，遞還給郁得志。

郁得志接過(guò)書(shū)頁(yè)后，交給洪大人，淡然道：“洪大人，這張書(shū)頁(yè)可以歸檔了。書(shū)頁(yè)所載文字，下屬已經(jīng)解字完畢，稍后有勞大人請(qǐng)人送往褚都護(hù)書(shū)房?！?

洪大人接過(guò)書(shū)頁(yè)，驚鴻一瞥，沒(méi)什么深刻印象，只是覺(jué)得那些字勾畫(huà)生硬，轉(zhuǎn)折凝滯，仿若女子耍刀、男子繡花一般，真是不堪入目啊。

洪大人沒(méi)來(lái)由猛然抬頭，瞧見(jiàn)那年輕人面無(wú)表情地看著自己，這讓這位大人頓時(shí)悚然。

但是很快年輕人就笑了，輕聲說(shuō)道：“大人是不是覺(jué)得書(shū)頁(yè)上的字，有些不堪入目？”

被看穿心思的洪大人訕訕一笑，不好應(yīng)答。

那人也沒(méi)有計(jì)較什么，只是略微提高了嗓音，“屋內(nèi)諸位大人辛苦了?！?

說(shuō)完這句后，洪大人還來(lái)不及腹誹什么，就看到他徑直走向屋門。

洪大人先是看到王桂芳呆若木雞地站在門口，之后才看到屋外站著北涼都護(hù)褚祿山、騎軍統(tǒng)帥袁左宗、步軍統(tǒng)帥燕文鸞，后邊還有許多人。洪大人已經(jīng)不敢再看下去了。

如果說(shuō)這還不算驚世駭俗的話，那么更加讓洪大人頭皮發(fā)麻的是，那個(gè)年輕人，就那么跨過(guò)門檻，走了出去。屋外那些在北涼當(dāng)之無(wú)愧最為權(quán)勢(shì)煊赫的一小撮人，都在給他讓路。

都護(hù)府大堂，燕文鸞看著主座上那位穿著黑底繡金大蟒袍的年輕人，不知為何有些神游物外。記起當(dāng)年大將軍披上涼王藍(lán)緞蟒袍后，他跟鐘洪武、劉元季幾人都忍不住湊上去摸了幾把，只是這幫老家伙，除了何仲忽、陳云垂兩人還站在屋內(nèi)外，鐘洪武已經(jīng)死了，尉鐵山、劉元季退出軍伍回家養(yǎng)老去了。至于更年輕的那撥，就說(shuō)大將軍六個(gè)義子，如今竟然只剩下一半。燕文鸞作為趙長(zhǎng)陵那座山頭的重要大佬，對(duì)陳芝豹自然寄予厚望。在老人心中，北涼最好的那天，就是徐鳳年坐鎮(zhèn)涼州、陳芝豹戰(zhàn)之關(guān)外的那一天，可惜這輩子是見(jiàn)不著這幅場(chǎng)景嘍。燕文鸞收回心緒，此時(shí)徐鳳年在詢問(wèn)褚祿山有關(guān)北莽大軍主力的動(dòng)向，對(duì)此褚祿山也沒(méi)辦法給出確切答案，哪怕北涼諜子和游弩手已經(jīng)損失巨大，董卓那亂七八糟的兵馬調(diào)度也讓都護(hù)府感到一頭霧水。這就像一個(gè)天象境界高手跟低一層境界的指玄高手對(duì)峙，有了優(yōu)勢(shì)卻沒(méi)有光明正大出招，同時(shí)也沒(méi)有玩什么陰險(xiǎn)偷襲，而是在自己地盤上先亂打一通，倒是也不怕自亂陣腳。

徐鳳年打趣道：“數(shù)十萬(wàn)大軍的大規(guī)模換防，可不是兒戲，意味著需要一筆不貲的糧草兵餉來(lái)支撐。董胖子這是跟咱們北涼顯擺他的家底雄厚嗎？”

顧大祖作為邊帥之一，相較燕文鸞、陳云垂、何仲忽這三位品秩相當(dāng)?shù)睦蠈ⅲ聸鐾醯年P(guān)系要更加純粹。畢竟當(dāng)年相逢于北涼境外，算是徐鳳年請(qǐng)來(lái)的貴客，所以顧大祖言談之間就多了許多“余地”，此時(shí)笑著附和道：“反正也不真是這位南院大王的家當(dāng)，揮霍起來(lái)不心疼?！?

褚祿山雙手十指交叉在胸前，兩條粗壯胳膊擱在椅把手上，細(xì)瞇起眼，嘴唇微動(dòng)，似乎在自言自語(yǔ)。

徐鳳年望向顧大祖，還沒(méi)有說(shuō)什么，就見(jiàn)這位舊南唐國(guó)的頭號(hào)名將直起腰，正了正衣襟，心有靈犀地開(kāi)口說(shuō)道：“涼王是想問(wèn)能否戰(zhàn)之境外？”

徐鳳年點(diǎn)了點(diǎn)頭。當(dāng)年舊南唐的亡國(guó)，就在于雙手奉送給顧劍棠在戰(zhàn)場(chǎng)上的所有主動(dòng)權(quán)，精銳兵力悉數(shù)龜縮境內(nèi)，導(dǎo)致了先是水師覆滅，之后就更是情理之中的兵敗如山倒了。否則按照顧大祖的經(jīng)略，顧劍棠打下南唐起碼要多掏出二十萬(wàn)的傷亡，更關(guān)鍵的是屆時(shí)南唐就可以借此養(yǎng)出一股氣，不懼死戰(zhàn)。前車之鑒后事之師，北涼號(hào)稱三十萬(wàn)鐵騎，當(dāng)然不是三十萬(wàn)邊軍皆是騎軍，事實(shí)上撐死了堪堪半數(shù)，但就算是十五萬(wàn)騎軍，以及令人瞠目結(jié)舌的數(shù)十萬(wàn)匹戰(zhàn)馬的豐富儲(chǔ)備，也絕對(duì)正是北涼敢于跟北莽掰腕子的底氣所在?？梢哉f(shuō)北涼如果沒(méi)有后顧之憂，若是朝廷有足夠的支援，這么一支不論裝備還是戰(zhàn)力都無(wú)可挑剔的無(wú)敵騎軍，完全可以在西北邊境上主動(dòng)出擊找尋機(jī)會(huì)。很簡(jiǎn)單的道理，版圖相對(duì)北莽南朝而言算是狹小的北涼，大可以四面出擊，在某一處單獨(dú)的戰(zhàn)場(chǎng)上，始終保證著數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)。退一萬(wàn)步說(shuō)，即便北涼騎軍跟北莽邊軍兵力持平甚至是小劣，也可以毫無(wú)懸念將其吃得骨頭都不剩，然后稍作補(bǔ)給，轉(zhuǎn)戰(zhàn)下一處戰(zhàn)場(chǎng)。當(dāng)下北涼面臨的困局就在于朝廷打定主意隔岸觀火，不光是西蜀方向無(wú)路可退，在薊州動(dòng)蕩以及袁庭山成為薊北豪強(qiáng)后，甚至連北涼的右側(cè)肋部都成了不大不小的隱患。顧劍棠的確沒(méi)辦法在北涼內(nèi)部摻沙子，但是在兩遼和北涼這東西兩線之間做點(diǎn)手腳，還是輕而易舉的事情。

顧大祖賣了個(gè)關(guān)子，玩味笑道：“倒也不是不行，就看北涼有沒(méi)有魄力了?！?

燕文鸞微笑道：“顧將軍前兩天提了件事，大致意思是以目前的幽州兵馬守住葫蘆口，不難，幽州步卒就足以勝任，那么閑下來(lái)的那些三萬(wàn)多騎軍，可以掃平薊州，為北涼獲取更大的伸展地利，到時(shí)候不管是涼州還是幽州戰(zhàn)事陷入膠著態(tài)勢(shì)，這三萬(wàn)輕騎就能夠繞出一個(gè)弧線，直接插入龍腰州。如此一來(lái)，北涼不存在只能一味被動(dòng)挨打的死局。不過(guò)薊州……”

燕文鸞說(shuō)到這里，就故意留白了。何仲忽、陳云垂兩人的視線交錯(cuò)而過(guò)，然后都望向徐鳳年。當(dāng)今天子在祥符元年入夏以來(lái)，表現(xiàn)出了一副讓朝野上下都費(fèi)解的姿態(tài)，哪怕楊慎杏出師不利，哪怕閻震春的騎軍全軍覆沒(méi)，皇帝陛下都沒(méi)有流露出太多的震怒。主帥盧升象的帥位雖說(shuō)風(fēng)雨飄搖，可這不是戰(zhàn)況不利導(dǎo)致的，而是一開(kāi)始便是這般慘淡光景，現(xiàn)在反倒是有點(diǎn)越發(fā)穩(wěn)固的跡象了。其中閻震春戰(zhàn)死后，更可謂極盡哀榮，謚號(hào)武杰，追封精忠侯，獨(dú)子閻達(dá)旦立即獲得了破格晉升。楊慎杏被困，丟盡了朝廷的顏面，但據(jù)說(shuō)一封密折上達(dá)天聽(tīng)，為國(guó)子監(jiān)晉蘭亭彈劾首輔張巨鹿添了一把柴火，應(yīng)該保住了楊家上下的性命，以后未必沒(méi)有可能返回薊州。相比節(jié)節(jié)敗退硝煙四起的廣陵道，趙家天子顯然將更多注意力投向了云淡風(fēng)輕的薊州。許多奏章都親自批紅，外人不明就里，北涼這邊尤其是燕文鸞這批軍方大佬都是心知肚明：當(dāng)今天子對(duì)曹長(zhǎng)卿這群在自己眼皮子底下?lián)v亂的西楚余孽的戒心，遠(yuǎn)遜“天高皇帝遠(yuǎn)”的北涼鐵騎。

徐鳳年沒(méi)有直接給出答案，輕聲說(shuō)道：“陳芝豹攔腰斬?cái)嚯x陽(yáng)西線，應(yīng)該是元本溪布局天下的第一步。第二步是想讓薊州方面步步逼近。以往楊慎杏在這方面力所不逮，就算想要制衡北涼，就他那幾萬(wàn)薊南老卒，也有心無(wú)力。朝廷干脆就讓他去廣陵道碰壁。薊州本土勢(shì)力因此被釜底抽薪，趁此機(jī)會(huì)，朝廷需要值得信賴的新人物填上空白，不但要能服眾，還要有跟北涼叫板的膽子。那個(gè)袁瘋狗的平步青云，不出意外是元本溪和顧劍棠做的一樁買賣。元本溪可以進(jìn)一步對(duì)北涼束手束腳，顧劍棠因此可以更放心東線的外圍，皆大歡喜?！?

顧大祖譏笑道：“這條瘋狗也真是想上位想瘋了。薊州新主子的座位豈是那么好坐的，北涼真擋不住，薊州比起西蜀更是軟柿子，第一個(gè)要被北莽鐵騎打成篩子，否則顧劍棠怎么不讓他兒子去薊州？就算他袁庭山是顧家的女婿，真能跟親兒子相提并論？”

褚祿山笑呵呵道：“富貴險(xiǎn)中求嘛！小人物上賭桌都是這副德行，要賭就賭大的，從不怕傾家蕩產(chǎn)。說(shuō)起來(lái)，當(dāng)年咱們跟義父從北打到南，也是這般把自己置之死地而后生。袁庭山此人，不討喜歸不討喜，但絕對(duì)很有意思?！?

徐鳳年突然轉(zhuǎn)頭看向燕文鸞，問(wèn)道：“燕將軍，假設(shè)你幽州僅有步軍，可以擋住多少北莽兵力？”

燕文鸞毫不猶豫道：“一個(gè)倒馬關(guān)外的葫蘆口，就可以兜下十五六萬(wàn)的北莽大軍，加上弘祿將軍曹小蛟和洪新甲這對(duì)搭檔，在邊境上可攻可守，幽州境內(nèi)又有胡魁、皇甫枰，三十萬(wàn)，以幽州步卒擋下三十萬(wàn)北莽大軍，沒(méi)有問(wèn)題。但是這個(gè)擋下，自然是有期限的，但是這個(gè)期限，又足夠三萬(wàn)輕騎在緊急時(shí)刻的救援，或者是出擊。”

徐鳳年笑道：“那行了，這三萬(wàn)輕騎，即日起進(jìn)入薊州?！?

老將陳云垂眼睛一亮，問(wèn)道：“不跟朝廷打聲招呼？”

徐鳳年反問(wèn)道：“咱們北涼不過(guò)是讓兩三千騎軍去薊州，借個(gè)地方演武練兵而已，需要刻意打招呼嗎？那也太跟皇帝陛下見(jiàn)外了點(diǎn)。再說(shuō)去了薊州后，朝廷總歸有知道的一天，那就不也等于打了招呼？大不了到時(shí)候再跟兵部補(bǔ)交一份文書(shū)嘛！”

就坐在徐鳳年身邊的徐渭熊輕聲笑道：“顯而易見(jiàn)，咱們北涼還算是講理的?！?

陳云垂強(qiáng)忍笑意，同樣心情舒暢的何仲忽就忍不住笑出聲，“王爺，三千跟三萬(wàn)，這出入似乎有點(diǎn)大啊?！?

何仲忽大手一揮道：“三千跟三萬(wàn)就差了兩萬(wàn)多，又不是三萬(wàn)跟三十萬(wàn)，誰(shuí)愛(ài)計(jì)較這個(gè)誰(shuí)計(jì)較去。再說(shuō)那位兵部盧尚書(shū)還是咱們王爺?shù)挠H家長(zhǎng)輩，幫親也好，幫理也罷，棠溪?jiǎng)ο珊孟裨趺炊荚搸?。?

徐鳳年伸手搓了搓臉，問(wèn)道：“這支騎軍以往都是零散的將領(lǐng)校尉各自為軍，去了薊州，誰(shuí)來(lái)領(lǐng)軍？諸位可有合適的人選？”

作為北涼十六萬(wàn)步軍大帥的燕文鸞本該不合適插嘴，這畢竟是騎軍的家務(wù)事，袁左宗可以說(shuō)，褚祿山可以說(shuō)，甚至一些步軍將領(lǐng)也可以暢所欲言，唯獨(dú)這位春秋名將的位置太過(guò)顯赫，反而應(yīng)該沉默才對(duì)。但是燕文鸞還是有話直說(shuō)了：“我有兩個(gè)人選，分別擔(dān)任主副帥。主帥必須用兵奇過(guò)于正，副帥則要相對(duì)持重，正多于奇，以便兩人互補(bǔ)，不至于這支騎軍的步子太過(guò)瘸拐。副帥可由我麾下種田衡擔(dān)當(dāng)，至于主帥，就需要王爺用人不拘一格了?！?

徐鳳年笑道：“老將軍盡管說(shuō)。”

燕文鸞瞥了眼褚祿山，說(shuō)道：“那得跟褚都護(hù)借一個(gè)人?！?

褚祿山瞪眼道：“不借！打死都不借！那小子是都護(hù)府不可或缺的重要人物，更是我的左膀右臂，以后我還要靠著這小子出力的！”

徐鳳年難免有些納悶，是哪個(gè)了不得的人物能讓祿球兒和燕文鸞都青眼相中？

燕文鸞冷哼一聲，“不是我跟你借人，是王爺跟你要人！”

徐渭熊淡然道：“郁鸞刀確實(shí)可以勝任這支騎軍的統(tǒng)領(lǐng)?！?

徐鳳年恍然大悟。

褚祿山一臉被瞬間割了幾十斤肉的表情，唉聲嘆氣。

徐鳳年笑道：“那就這么說(shuō)定，那我們?nèi)タ匆豢此E州地勢(shì)圖，商量一下這三萬(wàn)人馬該怎么走?！?

一群人走到幾案前，已經(jīng)有人拿來(lái)兩幅地圖。一幅是薊州全境地理，一幅是薊西地帶的地勢(shì)圖。在北涼軍方，這類地圖不計(jì)其數(shù)。

徐鳳年在讓人去請(qǐng)郁鸞刀過(guò)來(lái)的時(shí)候，站在幾案前，環(huán)顧四周，突然沉聲說(shuō)道：“從今天起，我們北涼該做什么就做什么，朝廷和薊州如果膽敢指手畫(huà)腳，那就直接砍斷那些手腳！以后跟北涼境外任何勢(shì)力發(fā)生沖突，不用特意告知清涼山王府，先做了，做完以后，王府幫忙收尾便是。”

燕文鸞、陳云垂這些老將軍幾乎同時(shí)長(zhǎng)呼出一口氣，這口對(duì)朝廷憋了將近二十年的怨氣，終于能正大光明一吐為快了。

天雖寒，尚無(wú)雪。不真正親身到邊塞走一遭，就很難體會(huì)那種星垂平野闊的意境。徐鳳年陪著徐渭熊離開(kāi)都護(hù)府，走出懷陽(yáng)關(guān)，來(lái)到關(guān)外幾里地外，身邊隨行就只有褚祿山。老將燕文鸞和新登龍門的郁鸞刀這些人已經(jīng)趕赴幽州主持軍務(wù)。后者臨行前交給徐鳳年一份折子，專門闡述廣陵道那邊的戰(zhàn)局分析，著重關(guān)注寇江淮此人那一串由點(diǎn)及面的奔襲戰(zhàn)役。大規(guī)模騎戰(zhàn)于野，這一直是邊關(guān)沙場(chǎng)才會(huì)有的畫(huà)面。在中原腹地，大小城池星羅棋布，又有江河阻滯，騎軍極難發(fā)揮，準(zhǔn)確說(shuō)來(lái)極難打出“一氣呵成”的戰(zhàn)役。打一場(chǎng)或者幾場(chǎng)精彩戰(zhàn)事不難，但是從一而終，拋棄步卒，而是最大程度挖掘出騎軍的戰(zhàn)力，這就很考驗(yàn)領(lǐng)軍主將的能耐了。褚祿山一路上就借著依稀星光低頭仔細(xì)瀏覽這封東西，愛(ài)不釋手，時(shí)不時(shí)嘖嘖稱奇，等到徐鳳年和徐渭熊停在一處小坡地上，褚祿山小心翼翼收起那摞價(jià)值千金的宣紙，看了眼天空，輕聲感慨道：“盧升象生平最得意之作，就是那次雪夜下廬州，幫顧劍棠算是兵不血刃拿下了整個(gè)東越。我呢，當(dāng)年千騎開(kāi)蜀，也算幸不辱命。這兩場(chǎng)戰(zhàn)事，這十幾年里在上陰學(xué)宮和國(guó)子監(jiān)，被教兵法的老學(xué)究們顛來(lái)倒去推演了無(wú)數(shù)遍。不過(guò)要我看這個(gè)在西楚新廟堂上桀驁難馴的寇江淮，比起我和那位盧侍郎，都要強(qiáng)上不少。也難怪郁鸞刀這么一個(gè)心高氣傲的豪閥子弟，肯對(duì)另外一個(gè)同齡的世家子不吝贊美。”

徐渭熊伸出手跟褚祿山要了那摞宣紙，放在膝蓋上，隨手抽出一頁(yè)，平淡道：“寇江淮在上陰學(xué)宮是公認(rèn)的通才，只是之前落在某些學(xué)問(wèn)大家眼中，也略有雜而不精之嫌。我曾與他下過(guò)幾局棋……”

徐鳳年忍不住插嘴問(wèn)道：“二姐，這小子在棋局上還能贏你？”

徐渭熊抬頭直愣愣看著徐鳳年，徐鳳年訕訕一笑，趕緊閉嘴。褚祿山瞥見(jiàn)這一幕，想著當(dāng)今天下，能讓咱們這位年輕北涼王吃癟的人物，屈指可數(shù)，當(dāng)下就有點(diǎn)忍俊不禁。結(jié)果徐鳳年欺軟怕硬，揀軟柿子捏，狠狠瞪了眼幸災(zāi)樂(lè)禍的褚祿山，都護(hù)大人又只得悻悻然收斂笑意。要知道能讓他祿球兒吃癟的家伙，兩個(gè)朝廷，不一樣是打燈籠難找？

徐渭熊繼續(xù)說(shuō)道：“與我對(duì)弈之人，多是棋壇國(guó)手，其中無(wú)疑寇江淮的棋力手筋最弱，可是此人的念頭最為天馬行空，棋無(wú)定式，既能下出讓人悚然的強(qiáng)手，也能下出狗屁不通的昏著，還能厚著臉皮無(wú)理手一路到底。這些都不值得驚奇，寇江淮真正讓人刮目相看的一點(diǎn)，是他的勝負(fù)心最輕。這種對(duì)手，擱在大軍對(duì)壘的戰(zhàn)場(chǎng)上，會(huì)很難纏，廣陵王趙毅顯然已經(jīng)吃足了苦頭。西楚東線上，寇江淮以劣勢(shì)兵力兩旬內(nèi)連克包括黃硯關(guān)地、斤澤在內(nèi)六處險(xiǎn)隘城池，得城而不守，放棄一時(shí)一地之爭(zhēng)，力求在單個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上取得對(duì)敵方的壓倒性兵力優(yōu)勢(shì)，一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食援軍，大轉(zhuǎn)移，長(zhǎng)奔襲，這種看似‘無(wú)理’的用兵之法，確實(shí)值得我們相較北莽處于劣勢(shì)的北涼借鑒。”

褚祿山大概是站著嫌累，一屁股坐在徐渭熊輪椅旁邊的草地上，腦袋的高度竟然仍是與徐渭熊差不多，足可見(jiàn)這位北涼官員之首祿球兒的體型之巨。入冬后枯草稀疏，他也不覺(jué)硌人，笑道：“復(fù)國(guó)后西楚的處境，跟我們北涼是挺像，都快成了同病相憐的難兄難弟。西楚在兩路南下大軍和幾大藩王的聯(lián)手圍剿下，真是螺螄殼里做道場(chǎng)啊！若是曹長(zhǎng)卿親自出馬，逼得楊慎杏有力使不出，閻震春戰(zhàn)死，倒也算情理之中，可如今西楚不過(guò)是讓兩員小將出手，就已經(jīng)讓趙氏朝廷焦頭爛額。趙毅不得不連那春雪樓福將都搬出臺(tái)面，想來(lái)廣陵的仗，既不是離陽(yáng)兵部老爺們預(yù)料的短則三月長(zhǎng)則半年，甚至也不是我們北涼當(dāng)時(shí)預(yù)期的一年半，等到最后一縷硝煙散去，恐怕要兩年?！?

徐鳳年冷笑道：“趙家天子用了新年號(hào)祥符，本意是想有一番新氣象，新氣象倒是新氣象，可就是談不上半點(diǎn)喜氣。彈壓北涼，放縱廣陵，這都是他一手造就的局面，也不知他是否會(huì)有點(diǎn)悔意。除了把龍袍和龍椅交給太子趙篆，還有這么個(gè)大爛攤子?！?

徐渭熊搖頭沉聲道：“趙家人本就擅長(zhǎng)中盤的渾水摸魚(yú)和收官的一錘定音，先手失利，趙室比起當(dāng)年偏居一隅的離陽(yáng)，更加家大業(yè)大，也就更能輸?shù)闷?。唯一不同的地方在于，?dāng)年朝廷有我們徐家給他們當(dāng)馬前卒，而且前朝先帝不管內(nèi)心如何焦慮，明面上還算信任我們爹和徐家鐵騎。若非當(dāng)今天子一心要將徐家釘死在西北邊關(guān)，他曹長(zhǎng)卿和西楚遺老誰(shuí)敢揭竿而起自尋死路？只要北涼邊軍抽出五萬(wàn)人馬去平叛，楊慎杏和閻震春又豈會(huì)晚節(jié)不保？”

褚祿山陰惻惻道：“這也是沒(méi)法子的事情。趙家天子那是鐵了心要與天下為敵。封疆裂土的藩王，逐漸抱團(tuán)的新貴文官，地方割據(jù)的武將，在他看來(lái)就沒(méi)有一個(gè)是好東西，想要在死前幫兒子都解決掉麻煩，棋盤太小，可容不下這么多大棋子。如果真被他做成了，太子趙篆還真能當(dāng)個(gè)不重武功安心文治的享樂(lè)皇帝。顧劍棠有陳芝豹掣肘，文臣沒(méi)了張巨鹿，群龍無(wú)首，屆時(shí)忙著揣摩帝心還來(lái)不及，哪里顧得上治國(guó)平天下？再說(shuō)了，那時(shí)候天下太平，武將都解甲歸田，更輪不到文臣去撈功勞。永徽之后祥符年間的臣子，除了討好君王，還真就沒(méi)事可做了。還別說(shuō)，元本溪老兒這算盤打得麻溜麻溜的?！?

徐鳳年擺擺手道：“說(shuō)這些無(wú)補(bǔ)于事，現(xiàn)在董卓具體的調(diào)兵遣將，除了流州方向，都還沒(méi)有詳細(xì)諜報(bào)。祿球兒，你認(rèn)為流州能拖住柳珪大軍多久？之后又能牽扯多少北莽邊軍投往流州這只口袋里？”

褚祿山笑瞇瞇道：“有小王爺?shù)娜f(wàn)龍象軍幫著守流州，光是柳珪那十幾萬(wàn)雜亂兵馬，給他們打一百年都打不下來(lái)。咱們跟北莽這場(chǎng)空前大戰(zhàn)，在后世看來(lái)，前期不論怎么個(gè)打法，其實(shí)誰(shuí)都沒(méi)有上策下策，就看誰(shuí)能在一座座分割的戰(zhàn)場(chǎng)上把優(yōu)勢(shì)積少成多。就目前來(lái)看，董卓顯然沒(méi)把太多心思放在流州這邊，他把十三位大將軍最有聲望同時(shí)也是歲數(shù)最小的邊帥柳珪請(qǐng)到那邊，是不希望柳珪在將來(lái)的經(jīng)略中原中趁勢(shì)而起，最不濟(jì)也不想柳珪起來(lái)得太快太厲害。我最憂慮的是董卓一鼓作氣去打幽州，不計(jì)折損地死磕幽州防線，其間將最為精銳的拓跋菩薩和洪敬巖放在涼州北線，牽制我們騎軍主力。”

徐渭熊點(diǎn)頭道：“打幽州的話，就短期而言，是北莽最得不償失的昏聵打法，但是長(zhǎng)遠(yuǎn)去看，卻是最能保存北莽國(guó)力的一種辦法。北涼畢竟不是擁有大縱深的中原，幽州哪怕有一些城池可供固守，葫蘆口之南有成片的堡群軍城，可那個(gè)光是葫蘆口就能吃掉北莽十六萬(wàn)兵馬的說(shuō)法，雖說(shuō)并無(wú)水分，可只要北莽有這個(gè)魄力，接下來(lái)才付出十萬(wàn)的兵力，幽州就等于打廢了，接下來(lái)得靠涼州主力馳援幽州境內(nèi)。一旦形成這種形勢(shì)，流州守不守，已是無(wú)關(guān)大局，這也是燕文鸞堅(jiān)持要郁鸞刀領(lǐng)三萬(wàn)輕騎去薊州的根源所在。他是決心以一個(gè)幽州為整個(gè)北涼贏得更多的時(shí)間和空間。可這畢竟是無(wú)奈之舉，最終結(jié)局不過(guò)是輸多輸少而已。離陽(yáng)朝廷樂(lè)見(jiàn)其成，北涼承受不起?！?

徐渭熊雙手疊放在那膝上宣紙上，望向遠(yuǎn)方，“褚都護(hù)堅(jiān)持讓流州打成一個(gè)僵局，吸引北莽南北兩個(gè)朝堂的全部注意力，希冀著北莽邊軍往流州分兵，也是擔(dān)心董卓一門心思攻打幽州。這十幾年來(lái)，爹對(duì)幽州傾注了無(wú)數(shù)心血，耗費(fèi)了無(wú)數(shù)兵餉，甚至在七年前那次龍腰州持節(jié)令的領(lǐng)銜突襲中，故意讓涼州邊軍不去救援幽州，眼睜睜看著三萬(wàn)幽州守兵丟掉一座座城池戍堡，就那么與北蠻子互換性命，就是想讓北莽對(duì)幽州邊防心生懼意，就是希望將來(lái)有一天，讓幽州不至于成為致命的軟肋。”

褚祿山低聲道：“慈不掌兵。”

然后他猛然重重吐出一口濁氣，“那老婦人整肅北莽江湖勢(shì)力多年，如今總算派上用場(chǎng)了。在邊境線上，那些高手死死盯住了大小關(guān)隘路口，只要遇見(jiàn)有人悄然過(guò)關(guān)，不論身份，全部就地?cái)貧ⅰＮ覀冊(cè)S多潛伏多年的死士諜子，已經(jīng)很難傳遞出重要軍情。這次棋劍樂(lè)府和公主墳這些個(gè)大宗門都傾巢出動(dòng)，用以封鎖邊境消息，配合董卓的邊軍調(diào)動(dòng)。這一手可真夠狠的。拂水房在北莽那邊被這么順藤摸瓜，可謂損失慘重，許多州的多年經(jīng)營(yíng)都被連根拔起?！?

蹲在地上的褚祿山伸手揉了揉臉頰，“這也罷了，前不久有個(gè)諜子被北莽故意放回來(lái)，身上行囊里裝著十六顆拂水房同僚的頭顱。那諜子見(jiàn)著我后，哭著說(shuō)如果不是希望拂水房能收回這些頭顱，他寧死也不會(huì)返回北涼。那諜子放下行囊后，當(dāng)晚就借了一把涼刀自盡了，遺言沒(méi)說(shuō)，遺書(shū)沒(méi)寫(xiě)，什么都沒(méi)留下。”

褚祿山悶悶說(shuō)道：“咱們的新涼刀，這還沒(méi)開(kāi)殺北蠻子，他娘的倒是先被自己人用作自殺了。要是一直憋著這口惡氣，老子肺都得氣炸了?！?

徐鳳年默不作聲，雙手?jǐn)n在那件紫金蟒袍的大袖口里。