太皇太后這話雖然依然緩慢徐徐，但威嚴已是透著字里行間傳遞了出來。

倘若寧承玉給不出一個滿意答復，顯然今日的罪責，她是逃脫不掉的。

這才是一向恩威并施的太皇太后的手段。

寧承玉緩慢拜倒在地，聲音像是山澗溪水：“今日是太后宮宴，也是……亡母祭日。往日宮宴，皆是娘親攜著承玉前來，承玉無法在娘親靈前盡孝，而今穿著娘親衣著，只望慰藉娘親泉下有知。”

一席話說的動情而緩慢，不難分辨說話的人，是飽含著怎樣深切的真情。

太皇太后看著那瘦弱的少女，恍然之間，仿佛又看到了清河在自己的眼前。

清河……那孩子也是叫自己一聲姑母啊……

祁夜這時笑了一下：“玉兒倒是長得越來越像清河姑姑，皇祖母，你說是不是？”

這一打趣驟然劃破了本來凝重的氣氛，眾女再次驚訝，東宮祁夜竟然叫清河郡主姑姑。而重要的是，他居然稱呼，玉兒……

眾女一時心中，閃過許多滋味。但沒有一樣是好的感受。

太皇太后也順著笑了，對寧承玉道：“快些起來吧，地上涼。你娘親若是知道你有如此孝心，必然也會欣慰的。”

一襲不敬的大罪，就這樣被輕輕接過了。

眾女、尤其是江月兒，都有些不敢置信。

寧承玉輕輕謝恩，便從地上站了起來。

這一站，方更顯得她亭亭玉立，卓爾不群。太皇太后竟是越看越滿意起來。

不愧是清河之后。

寧承玉已經回到了座位上，現在四下里盯著她的目光比起剛才有增不減，但寧承玉依然同方才一樣，沒有一個回應。

這些目光中，東宮祁夜的目光尤為扎眼，也尤為玩味。

隨后的沉默中，有兩個少女挺身而出，她們是禮部尚書家的一雙姐妹花，跳了一對雙人舞。這舞蹈也是別出心裁，太皇太后鳳顏大悅。

有人打頭陣，其他的少女們終于敢一個個站出來表演，但要想蓋過江月兒的風頭，顯然是有些難了。眾女只盼能在祁夜的眼中留下一個位置。

來參加宮宴的，最后只剩下寧承玉，依然坐在那里，絲毫沒有要表演的意思。

太皇太后和顏悅色：“玉兒，你沒有什么準備的嗎？”

寧承玉輕輕頷首：“請太皇太后恕罪，承玉才疏學淺，實在沒有準備什么拿得出手的技藝。”

此言再次在一眾貴女們心中激起了不悅，只感到寧承玉是這般不識抬舉。

堂堂侯門嫡女，竟說連個拿的出手技藝都不會，端的叫人看不清。

看來只是個空有相貌的草包，那就不足畏懼了。

太皇太后倒是沒有多言責備，畢竟這么多少女的表演，她已經看得盡興了。寧承玉就算不表演，她也不會覺得有什么。

只是眾貴女心中，對寧承玉的印象已是拉下了一個臺階。清河郡主當年才華冠絕京都，琴棋書畫無一不精，看來這寧承玉，不過只是遺傳了相貌罷了。才華是根本不及清河郡主的萬一。

就在這時，寧承玉緩緩說道：“承玉不才，并不會眾千金的長袖善舞，只是來時，略備了一些禮物，還望太皇太后能夠笑納。”

哦？太皇太后含笑道：“是什么，呈上來。”

寧承玉立起身，司禮太監已經走上前來，她從袖子中，取出一個早已準備好的錦盒，交由太監的手遞給了太皇太后。

太皇太后打開，神色動了動，她伸手將里面薄如蟬翼的東西拿出來，抖落開，竟是一張仿似透明的手絹。

太皇太后只覺得這手絹觸手滑膩涼爽，極為的舒適。她坐了這樣久，本就有些悶熱了，此時此刻，手心里握著這手絹，竟覺得沁涼入骨，格外舒暢。

太皇太后笑道：“好、好！這禮物哀家甚是喜歡。”

這手絹，自然就是寧承玉當日撕扯下的云絲所做的衣裙而制作而成。云絲金貴，所以大多數京城富貴人家，都以能穿云絲制成的衣服為榮，但是，想到要將云絲做成手絹的，卻是無人想起。

愈是金貴的東西，愈是不會拿來隨意使用。

手絹這樣隨時可丟棄的東西，誰會花心思用昂貴的云絲去做？

寧承玉微微一笑：“承玉手藝不精，太皇太后不要見笑才好。”

太皇太后含笑：“玉兒過謙了。這手絹上的花樣精致新巧，果然很有你娘親郡主的遺風。”

眾貴女見到寧承玉只用了一張手絹就得到太皇太后這么多贊賞，不免心中又是不平了一陣。只覺得比江月兒那一曲琴曲，還要投機取巧。

此時祁夜又笑道：“皇祖母，祁夜倒是準備了個節目，希望能逗得皇祖母一笑。”

太皇太后果然笑道：“哦？你準備了什么？”

只見祁夜從袖中拿出了一管洞簫，對太皇太后笑道：“祁夜就在皇祖母跟前獻丑了。”

祁夜吹奏的曲子，竟然和江月兒的是一模一樣，只不過一個彈琴，一個洞簫，演奏出來的意境也是大不相同。

聽見祁夜吹奏的曲子，眾貴女都是一陣愕然，只有江月兒大喜過望，悄悄挺直了背脊。

看來這祁夜還真是即興演奏的曲子，這曲目，想必更是臨時選擇的。

祁夜一吹奏，自然沒人再去注意寧承玉，都沉醉在這洞簫聲里。

只不過眾少女此刻心里是又妒忌又不滿，真想不到那江月兒不過是第一個表演，竟就占了這樣的便宜。要是真讓她入了東宮的眼，這可怎么是好。

祁夜的洞簫吹奏的入木傳神，太皇太后明顯很是滿意，眼睛在祁夜和江月兒之間逡巡。江月兒感受到了，心內幾乎抑制不住激動，愈發正襟危坐，盡力表現自己的端莊嫻雅。

一曲吹奏完畢，祁夜悠然收起洞簫，笑道：“皇祖母，獻丑了。”

太皇太后笑道：“你這還叫獻丑，卻叫旁人的如何去？”

言語間，顯見得對祁夜很是寵溺。

太皇太后年事已高，這一番下來雖說只是觀賞，也已是有些疲乏了。因此祁夜吹奏后沒多久，太皇太后便吩咐眾貴女們自便，她則是先行離開了。

這時候往往才是宮宴最熱鬧的時候，貴女們可以在后宮中自由走動，往年，皇宮的后花園，都成了貴女們的賞玩地。

只不過今年顯然有些不同，先有一個江月兒拔得頭籌，接著，又是一個穿著清河郡主舊衣的寧承玉……

貴女們這時才忽然發現，寧承玉，竟是不知道到哪里去了。

寧承玉原本正是要隨意找一處地方歇歇，捱過這宮宴的時辰。可是沒想到，她還沒走幾步，就被一個執著拂塵的太監攔住了。