現在有很多這樣的著作，它們承諾會把成功、快樂和財富的秘訣教給你，而這些書之所以能賣得出去，是因為意志力是一種神秘的東西。意志力有著超自然的力量，它可以創造自由，改變命運。人類意志的工作方式非常的奇怪，根本無法發現。

之前人們有一種古老的想法，認為意志力是沉睡的獅子，它的沉睡不能輕易被打擾；一旦被吵醒，就會出現問題。但是我們現在有一種新的觀點，那就是意志力是永遠都在工作的，它就像是旋轉木馬或者溪流，我們會把自己的力量傾注其中。所以叔本華才說：“意志不僅是自由的，而且有著無窮的力量。”換句話說，意志力是在永遠工作著的。

人類的行動是各種沖動中被選擇的一種；人會跳上諸多思想列車中的一輛，人類的行動就是向這些列車發出的信號——說“是”就是打開了通道，說“否”就是關閉了通道。

但是，意志卻并非人類想象的那么激進；它聽從思想的安排，只有在思想的觸發下才會產生行動。意志之所以如此神秘，是因為它一觸即發；最微小的思想沖動都可以導致巨大的行動，正所謂“星星之火，可以燎原”。

意志雖然一觸即發，但是只有在自己做好準備之后，才會開始行動。比如說你早上想著起床，或者下班想著離開辦公室，或者計劃去看比賽；意志不會把思想和行動直接掛鉤，思想來了又走之后，意志才會開始行動。它就像是延緩偷壘或者延緩傳球。你上一秒，一個小時之前，一年之前的想法，或者一萬年前你的祖先有過的想法，當這些想法以全新的面貌來到你面前時，你就會采取行動。

為什么士兵會接受民兵組織或者游行士兵的培訓？為什么要有“立正”“稍息”“踏步走”這樣的指令？戰斗中根本沒有這樣的行動；但是，這樣可以訓練士兵的意志力，讓他們可以像槍被扣動扳機一樣迅速作出反應。你今天的思想，會造就明天或者遙遠未來的行動。