魚歌隨母親到龍?bào)J將軍府做客，說是請(qǐng)罪，但看著兩位夫人談笑風(fēng)生的樣子，說是閨蜜小聚更貼切些。茍夫人迎江氏到了房中坐著，緩緩說：“上次見她她才只有兩歲，這次見都是五歲的娃娃了，這生的可真俊俏！”
江氏笑著說：“只可惜人笨了點(diǎn)，歌兒，快上前去給姨母問安。”
魚歌聞言，上前去，向茍夫人道了個(gè)萬福。茍夫人扶起她，看著這粉雕玉琢的小娃娃，只覺得打心眼里喜歡。魚歌道完安，回母親身邊坐好，聽著兩個(gè)大人天南海北地聊天，自己作為小輩又不能插話，只坐了一會(huì)兒便開始無聊起來。正對(duì)著桌邊的花紋發(fā)呆，忽而聽見一句小聲的女娃娃的聲音。
“姨母……”
魚歌抬起頭來，看見一個(gè)和自己年歲相仿身著胡服頭梳丱發(fā)的瘦小女孩，手里拎著根孔雀毛正站在垂簾邊。茍夫人見到她，忙招呼她上前來，拉著她對(duì)眾人介紹道：“這是我娘家哥哥的小女兒，她娘親去得早，我哥哥又忙，就送來我身邊養(yǎng)著。”說完，對(duì)著手邊的小娃娃說：“云兒，快上前去見過你姨娘和姐姐！”
手拿著孔雀羽的孩子呆呆地站在原地，眾人無聲。魚歌看著那女娃娃有些不知所措，便從椅子上跳下去，上前拉著她轉(zhuǎn)過頭來笑著對(duì)大人們說：“許是妹妹怕生，被我嚇著了。”
茍夫人才急忙笑著打圓場，說：“是啊，這孩子生來膽小些。”
魚歌娘親也不在意，兩人又各自閑話。魚歌對(duì)兩位大人說：“妹妹邀我去玩，姨娘和娘親在屋里聊著，我和妹妹出去了。”茍夫人許了，魚歌母親叮囑她小心些別磕著碰著。魚歌答應(yīng)了，拉著這女孩出了門去。
兩人走在花園中，魚歌說：“你這頭發(fā)梳的真好看！”
茍?jiān)撇灰詾橐猓瑏O發(fā)本是最尋常普通的發(fā)式，姨娘不愿為她梳頭，隨侍的女奴偷懶給她隨意梳了頭，魚歌卻說好看，明明她的發(fā)式更好看些，只不理她。只是她哪知道在魚歌看來所有古人的發(fā)髻都好看。
魚歌察覺她有些不悅，劈手奪過她手里的孔雀毛，只逗她說：“你叫什么名字，今年幾歲了？你不告訴我我就不還你。”說完把孔雀毛藏在身后。
“你……”茍?jiān)茪饧保徽f了個(gè)“你”字就沒了下文。
魚歌自討沒趣，放開她的手，把孔雀毛還給她，說：“你想說我蠻不講理是吧。我本就是蠻不講理的人，不然也不能把你蒲堅(jiān)哥哥咬傷了。”
茍?jiān)圃G訥道：“蒲堅(jiān)哥哥的手是你咬傷的？他不是和姨母說，是府上小貓兒咬的嗎？”
小貓兒？魚家府上可沒有貓。難怪今日茍夫人見自己能那么親昵，原來這事蒲堅(jiān)就沒有向家里人如實(shí)說。想了想，魚歌答：“那小貓兒是我養(yǎng)的，咬傷了他，可不就是我的事。”
“你怎么不看好你的貓呢，你可知你那貓兒下口有多毒，蒲堅(jiān)哥哥都不能挽弓射箭了！”茍?jiān)撇桓吲d地說。
“挽弓射箭？他還會(huì)這個(gè)？”魚歌有些驚奇道。
“我們氐族人有誰不會(huì)的？”茍?jiān)茡]舞著孔雀毛，頗為自豪地說道。
“你可會(huì)？”魚歌一陣搶白，茍?jiān)埔幌伦蛹t了臉，魚歌看出她被問住，兀自笑了笑，說：“你還小，不會(huì)也不打緊。”
“你憑什么說我小，你比我還小一歲！按理說你該稱我一聲姐姐！”茍?jiān)朴行┎婚_心，邊揮舞這孔雀毛邊說道。
“你怎么知道我?guī)讱q？”魚歌問，言語有些兇。
茍?jiān)票谎矍暗呐尥迖樧。辉G訥說：“表兄問過姨母的，當(dāng)時(shí)我也在……我聽你母親叫你歌兒，便想起之前姨母說過你今年五歲……”
魚歌沒好氣地說：“只因你不愿叫我一聲姐姐？”看著茍?jiān)疲又f，“這就是你不向我母親問安的理由？”
“我……”茍?jiān)朴q解，魚歌不理，轉(zhuǎn)過身回了茍夫人院子。等茍?jiān)苹貋韮扇艘黄疬M(jìn)屋，進(jìn)去才看見蒲堅(jiān)正向茍夫人和魚歌母親問安。蒲堅(jiān)見魚歌與茍?jiān)埔黄鹑雰?nèi)，把受傷的手往身后藏了藏。魚歌看著那被裹得嚴(yán)實(shí)的手指頭，心知昨日下口太狠了些，不禁有些后悔。
茍夫人見她們進(jìn)來，向魚歌引見道：“這是你蒲堅(jiān)哥哥。”
魚歌眉眼都在笑，說：“蒲堅(jiān)哥哥好。”
蒲堅(jiān)低頭斂眉，不知道魚歌怎么會(huì)在這里，只答說：“好。”
魚歌拉著茍夫人衣角，說：“前些日子在家中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見蒲堅(jiān)哥哥，就想著這么好看的小哥哥家中肯定有個(gè)絕色的娘親，今日一見果真是這樣。娘親總說我笨，可見我還是不笨的。”
茍夫人和江氏皆是一愣，江氏忙上前拉著魚歌，說：“這孩子總是這樣，不喜歡有人說她笨。不過這席話，倒是說的在理。”
眾人聞言都笑了。魚歌看向蒲堅(jiān)，怕母親見眾人都齊了說穿自己咬人的事，便當(dāng)著眾人面問：“蒲堅(jiān)哥哥，你的手怎么了？”
蒲堅(jiān)心說：這不是你咬的嗎？但還是隨意地答道：“昨日里遇到一只小貓兒，上前逗了逗，可不就挨咬了。”
江氏聞言一愣。魚歌說：“貓兒雖看起來乖巧，可見還是會(huì)咬人的，往后不要逗了……”蒲堅(jiān)聽她話里有話，笑了笑，不以為意。茍夫人看著魚歌一本正經(jīng)的樣子，和自己兒子少年早慧的樣子相當(dāng)像，忍不住笑出聲來。魚歌上前挽著蒲堅(jiān)手說：“方才我跟茍?jiān)平憬阍谕膺呁妫姷礁锞爸路浅！Ｏ肴ネ嬗峙履镉H擔(dān)心，不敢走遠(yuǎn)。可巧蒲堅(jiān)哥哥回來了，不如我們一道出去玩兒吧。”
蒲堅(jiān)笑說：“好。”
兩邊長輩應(yīng)允，兩人正要出門，茍?jiān)仆蝗徽f：“我不去了。”眾人看向她，茍?jiān)萍t了臉，又不說話。只拎著孔雀毛，不顧眾人表情轉(zhuǎn)過花簾進(jìn)了屋去。
魚歌隨蒲堅(jiān)出門，兩人坐在花園里的涼亭中。蒲堅(jiān)說：“云妹妹向來寬厚，今日也不知是怎么了，你別往心里去。”
魚歌不以為意，哪有跟小孩子置氣的道理。便說：“無妨。”笑了笑又說，“許是你得罪她了吧。”
蒲堅(jiān)不解：“這與我何干？”
魚歌心說：總不能告訴你她只是對(duì)你寬厚罷了，也總不能告訴你你這小你兩歲的表妹可能喜歡你吧。于是轉(zhuǎn)而說道：“你可信我？”
蒲堅(jiān)想了想，說：“我信你。”
魚歌說：“那你就回去問她吧。”
蒲堅(jiān)不明白她這是什么邏輯。只見她自懷中掏出一個(gè)小瓷瓶，遞給他，說：“這是我昨日向父親求的藥，對(duì)傷口愈合還算有些好處。”
蒲堅(jiān)接過瓷瓶，說：“你為了我去向你父親求藥？”
魚歌聽著這話有些莫名，忍住不亂想，說道：“不然呢，禍?zhǔn)俏谊J的。我就只有你這個(gè)朋友，我怕你生氣不理我。”說完心底泛起些莫名其妙的委屈。
蒲堅(jiān)打量著手里的小瓷瓶，笑說：“我從未想過不理你，是你多慮了……”
魚歌不依，抬頭看著他說：“那說好了，以后也不許不理我，你不答應(yīng)我我就哭了！”
蒲堅(jiān)抬頭看到她泫然欲泣的表情，慌忙答道：“別哭別哭，我答應(yīng)你就是！”
魚歌破涕為笑，說：“說好了，不許反悔。”蒲堅(jiān)覺得自己莫名其妙，怎么就答應(yīng)了她。只聽她問：“你去了哪里了，怎么這時(shí)才來向你母親問安？”
蒲堅(jiān)答：“昨日我隨祖父和堂兄同車回來，路上我問祖父嬴政是誰，才知道真有那么個(gè)前人名叫嬴政，才知道為何你要說秦皇嬴政是千古一帝。今日我到郡公府上請(qǐng)求祖父為我請(qǐng)位先生，修習(xí)漢人經(jīng)史要術(shù)。這樣今后就不會(huì)聽不懂你說的話了。”
魚歌心下觸動(dòng)，沒想到他會(huì)因?yàn)樽约阂痪湓捜デ髮W(xué)。只問：“郡公可應(yīng)允了？”
蒲堅(jiān)笑答：“應(yīng)允了。”想起自己向祖父提出要求學(xué)于經(jīng)略時(shí)，祖父向父親贊賞“此子有志于學(xué)，日后必成大器。”的樣子，不由得有些開心。祖父親自到依附他的府客中為自己挑選老師，又對(duì)父親說讓自己隔天就搬到郡公府上去上課，想來都是件極開心的事。
正想著，忽然聽魚歌問：“若我可以同去求學(xué)就好了。”
蒲堅(jiān)有些訝異地看向她，問：“怎么會(huì)突然想去求學(xué)？”
魚歌想起《紅樓夢(mèng)》里的情景，只說：“才疏學(xué)淺，哪有不上學(xué)的道理？只是我身為女兒身，家中父親只許我囫圇認(rèn)幾個(gè)字，不會(huì)請(qǐng)好的老師來教習(xí)……所以才會(huì)想一同去求學(xué)？”
蒲堅(jiān)聞言罷，說：“我明日去問問祖父，看看他的意思。開春后蒲萇長兄也會(huì)來，祖父應(yīng)當(dāng)會(huì)應(yīng)允。”
魚歌想起蒲萇是蒲堅(jiān)昨日里同自己說過的與自己有婚約的人。一邊是自覺尷尬不想見的人，一邊是能夠借機(jī)學(xué)習(xí)經(jīng)史子集的好機(jī)會(huì)。糾結(jié)了一陣，暗罵自己矯情。對(duì)蒲堅(jiān)說：“有勞了。”
蒲堅(jiān)笑說不用。魚歌想起之前茍?jiān)普f的話，問道：“你會(huì)挽弓射箭？”
蒲堅(jiān)說：“挽弓射箭，騎馬讀書，這些對(duì)我們氐族兒郎來說都是常事。”
魚歌一瞬間高興起來，說：“那你可否教我騎射？”
蒲堅(jiān)說：“我學(xué)的不長久，恐怕不能教好你。不過兄長蒲萇待人誠懇，精于騎射，他若愿教你……”
話音未落，只見魚歌有些不悅，站起身來，說：“蒲萇蒲萇，你只會(huì)說兄長蒲萇……”
蒲堅(jiān)不明白她為何不悅，忙解釋道：“兄長確實(shí)精于騎射，又與你有婚約，是最好不過的人選。我不過就事論事罷了，怎么就惹得你不高興了？”
魚歌說：“我為何不高興了，就算終有一****要與他成親，那日子也還離得遠(yuǎn)，輪不著你來為我操心！”
蒲堅(jiān)聞言有些怒，說：“是輪不著我操心，是我多管閑事！”說完起身要走。魚歌看著他，咬著唇不讓眼淚流下來。她自己也不知道為何明明是生氣卻能說著說著哭出來。蒲堅(jiān)走出亭子要走，轉(zhuǎn)頭看見她哭，忍不住心軟只站在亭子旁邊說道：“別哭了。”
魚歌不理，只咬著唇不哭出聲，眼淚像斷了線的珠子簌簌往下掉，止都止不住。蒲堅(jiān)站在一旁說：“你要是聽話不哭的話，等來年開春了我送你匹小馬駒。”
魚歌聞言，揉著眼睛開口問：“真的？”說著，冒出個(gè)晶瑩的鼻涕泡。
蒲堅(jiān)見狀消了氣，止不住笑出聲來，揉著她的頭發(fā)說：“真的。”