日落時分，天氣依舊悶熱。

葉蔚然汗流浹背，卻一動不動的站在毫無遮擋的垃圾場邊緣，駐足觀看。

夕陽余暉照耀下，一位衣衫襤褸的老人在垃圾堆里翻檢著。他的動作是那么仔細，仿佛像尋找珍貴寶石的探險者。

有時老人會突然摔倒，因為腳下的凌亂總給他找麻煩。可每次跌倒，老人都會重新站起來，繼續他偉大的事業。

葉蔚然看了好一會，才扭頭對身旁早就不耐煩的混混問：“確認是他？”

混混挺傲氣的答：“沒錯，他就是你要找的人！穿西裝的拾荒老人，只有他符合這個條件。我跟一家廢品收購站的老板是哥們，是他告訴我這個消息的。”

葉蔚然又給混混點了3000快，將其打發。隨即邁步走向對面的老人。

對于垃圾場突然冒出來的特殊訪客，老人表現的有些意外。

他頭上戴著一頂破爛的草帽，黝黑的兩頰深陷進去，滿臉深深的皺紋和衣服皺褶連成一片。兩只小蒲扇似的大手，正寶貝似得緊抓手中的戰利品。

“你們是？”

老人的聲音干癟，卻字正腔圓，讓人聽的清清楚楚。

葉蔚然在老人面前站定，禮貌且尊敬的開口道：“來找人！”

老人渾濁的雙眼中忽然閃過睿智的光芒：“找我？”

雖然是詢問的語氣，可他似乎確認了葉蔚然的來意。

葉蔚然點了點頭，心中也更加確認了老人的身份。

老人直起岣嶁的身軀，雖然在葉蔚然的映襯下還是那般瘦小，但此刻他的形象忽然高大起來。似乎葉蔚然高大身軀的陰影，也無法遮擋他原本的光芒。

老人的問話條理清晰：“你是誰？找我什么事？”

葉蔚然對老人的突兀改變并不意外，如實回答：“我是滿霞里王老實的代理律師，他最近遇到了麻煩…….”

聽聞介紹后，老人露出苦澀且開懷的笑容：“王老實這傻小子，真不知道該說他什么好。說吧，需要我做什么？方便的話，跟我說說你的策略。”

葉蔚然答非所問：“你就不擔心？”

“擔心什么？”老人睿智的回答道：“你能單獨找到這里，說明你這個小家伙不簡單，有你代理此案足以。就算出現什么意外，這不是還有我么？”

此刻，老人不再是落魄的拾荒者，反而像運籌帷幄的大將軍，俯瞰天下，霸氣逼人。

葉蔚然笑了。

老者也笑了。

身后，楚瑤媛蒙圈了。

——

第二天，葉蔚然在《魔都日報》報社對面的咖啡館，約見了兩名記者。

當王志斌和楊曉妮走進包廂，看到西裝筆挺的老人后，同時愣住了。

“是您？那位在湯包店被騙的老人！”

楊曉妮一語道破老人身份。

老人慈愛滄桑的臉龐浮現笑意，緩慢且堅定的點了點頭。

王志斌狐疑的看了看葉蔚然和老人，心中生出不安的感覺。

簡單寒暄，眾人落在后，葉蔚然開口引出這次會面的主題。

“這位就是報導中被騙的那位老人。今天我把他請來，就是澄清誤會，解釋緣由。兩位心中有什么疑惑，不妨等他解釋完再發問。”

聽葉蔚然如此說，王志斌也不好多說什么，壓下心中質疑，安靜聆聽。

旁邊，楊曉妮局促不安的坐在沙發上，水汪汪的雙眼緊緊盯著老人。

老人不緊不慢的放下咖啡杯，吐字清晰的娓娓道來。

“我是老魔都人，漂洋過海的到外面打拼多年，老了后便落葉歸根回到出生的城市，頤養天年。看看花，種種草，嘗嘗年輕時候的美食味道。

滿霞里是我經常去的地方，尤其是那里的湯包最能勾起我以前的回憶。

可家里的兒女不太放心我自己外出，經常限制我去那。

所以我便在周一，趁著他們都出去工作，偷偷的去湯包店吃早餐。

這一吃，就是6年。

6年后，我更老了，經常糊涂的吃飯忘帶錢。有時候會在湯包店那賒賬，等我想起來了，下次再給他補上。王老實也沒跟我計較過，都是老交情嘛。

上周一我去那吃飯，王老實沒找零錢，不是他看我老糊涂欺騙我，而是我之前就欠他的。

而王老實打包時鬼鬼祟祟，不是以次充好調包，相反他是多給我打包幾個湯包。他知道我來不容易，所以打包時總會多裝點，呵呵，我都承他的情呢。

記者同志不了解情況，看到王老實沒找零進而誤解，也算正常。”

真相居然是這樣？！

楊曉妮瞬間起身：“對不起，老人家，我錯怪那位攤主了！”

老人搖了搖頭：“不應該對我說對不起，應該對王老實說啊。

聽說你們做了那篇報導后，他的生意受到很大影響。本就是小本生意，沒客人來，他以后可怎么生活啊。再加上周圍異樣的眼光，他的日子會有多難。

所以啊，你們真應該跟他好好道歉。這做人啊，得有良心。可不能什么話都亂說，什么事都亂做。記者同志，你說對不？”

楊曉妮滿臉愧色的點頭回應，卻不知道老人的目光落在王志斌身上。

王志斌對這個故事的真實性表示懷疑，對道歉什么的也不以為然。可看到老人緊盯著他，他也不好在此刻發表什么異議，笑著點頭附和。

老人又天南海北的閑扯片刻，便在楚瑤媛的攙扶下，起身離開包廂。

老人走后，葉蔚然接管談話主導權。

“事情已經很清楚了，你們是誤報，并且給我當事人帶來很大負面影響。因此，我希望你們可以登報承認這次誤報，還我當事人清白。”

“這不可能！”王志斌像只尾巴被踩到的貓，頓時驚叫出來：“我們可以私下跟他道歉，甚至可以協商賠償問題。但登報道歉，不可能！”

登報道歉承認誤報，是很嚴重的自我打臉行為，不僅嚴重損害報社名譽，作為報導記者，他更要付出難以估量的責任，極有可能被辭退。

為保住飯碗，王志斌說什么都不會同意這個條件。

其實王志斌不是沒懷疑過老人的身份以及故事的真實性。可他跟楊曉妮確認過，老人就是當事人，無可爭議。

且老人最后閑聊的幾句顯示出淵博的學識，一看就是學富五車的知識分子，而且還滿身正氣的。這樣的老學者怎么會被葉蔚然收買作偽證？

不用多加證實，單憑常識分析，就知道老人沒說謊。他們真的誤報了。

無可狡辯，王志斌現在只能硬抗，甚至寧死不屈。

葉蔚然沒跟王志斌爭辯什么法律法規，更沒有恐嚇。他風輕云淡的看著王志斌，淡淡道：“其實登報澄清的后果并非你想的那么嚴重，真的！”

葉蔚然說出自己的想法：“我當事人的目的很簡單，就是想恢復名譽，重新做生意。他并非針對你們二位，更沒有針對你們報社的想法。

所以…我們大可以合作。

你們登報澄清誤會，還我當事人清白。我當事人會站出來配合報導，感謝你們的敬業精神，正因你們千辛萬苦的反復找當事人核實，才證明他清白。

是你們找到的當事人，是你們勇于承認誤報，主動還受害者清白。

報導開篇可以是澄清內容，后面重點突出你們報社有責任、有擔當這個主題。我想這樣貴方很可能因禍得福，在光大市民心中樹立良好正面形象。

怎么樣，這個主意可以吧？這樣對雙方都有利，免得對簿公堂。”

此刻，葉蔚然就像左手拿糖果誘惑，右手拿大砍刀威脅。

合作，雙方共贏，給你糖果吃；不合作，就拿大砍刀砍死你！

面對如此選擇，王志斌只能乖乖就范。

“你們會全力配合我二次報導？”他需要確認。

葉蔚然笑著反問：“為什么不呢？要知道對簿公堂很麻煩的，需要付出很大的經濟和精力。如果有更好的選擇，他為什么要犯傻給自己找麻煩？”

葉蔚然沒有正面回答，可他的反問更加讓人信服。

事實就是如此，沒人會愿意打官司給自己找麻煩。

王志斌仔細思考片刻，又外出打了十幾分鐘電話，這才同意合作。

達成口頭協議，此事就算完美解決了，坐等明天的報紙就可以。

——

葉蔚然送走兩位記者后，又在包廂內等了半個多小時。

不是他舍不得包廂費，硬賴著不走，而是等人呢。

楚瑤媛回來后立即匯報情況：“按照你的吩咐，我把老人安全送回去了。路上沒發現有人跟蹤。那兩位記者應該找不到老人。”

葉蔚然輕嗯了聲，表示知曉。

楚瑤媛大口喝掉杯中的清水，隨即閃動長長的睫毛，神神秘秘的問：“葉律師，為什么不讓老人說明實際情況啊？說謊被發現了多危險！”

“危險？”葉蔚然冷笑：“哪來的危險？記者找不到老人，根本就無法發現真相，哪來的危險？況且你覺得說出真是故事，記者會這么好說話？

他們如果知道老人是拾荒者的身份，定會懷疑我收買他做為證。更不會如此配合。與其說出真相恒生波折，還不如編個故事逼他們配合。

好了，此事到此為止。沒什么好擔心的。那位老人厲害著呢，即便沒有我，也能單獨對付那兩個記者。”

葉蔚然隨口解釋兩句，隨即將一只錄音筆丟給楚瑤媛。

“保存好了，這段談話錄音可以起到很大作用。”

手忙腳亂的接住錄音筆，楚瑤媛終于安心。

“就說嘛，這家伙肯定會有保險手段！真精明！”

楚瑤媛鄭重的將錄音筆收好，隨即將幾張票據遞了過去。

葉蔚然微楞：“干嘛？”

“報銷啊！這是我剛才打車的發票，你總不能讓我自掏腰包吧！”

“沒錢，欠著！對了，你去把賬給結了。”

“…….”

楚瑤媛極度無語，助理當成她這樣的，還真就沒見過。

兩人隨口交談、輕松的離開包廂，卻將厚重的故事真相留了下來。

——

老人曾具有很高的社會名望，甚至是王慧欣就讀過那所高中的杰出校友。

可就在他最輝煌的時候，他卻忽然消失不見，所有人都不知道具體原因。

多年后，老人再次出現，可卻是以拾荒者的身份。

老人隱姓埋名的孤獨生活，以撿拾廢品為生。雖然過的很清苦，可老人有個不合身份的特殊喜好，喜歡吃滿霞里的湯包，喜歡回憶過往。

于是，老人穿上唯一的西裝，保持自己過往的尊嚴，去湯包店吃早餐。

去的次數多了，老人跟王老實變得熟絡起來，后來得知王慧欣當時所讀的高中正是他的母校。

因怕王慧欣看過杰出校友畫像認出他，進而顏面掃地，老人便調整時間，只周一來，且寒暑假都不來。

再后來，老人獲悉王老實妻子病重，心生同情，便拿出僅存的積蓄以及撿拾廢品所得，借給王老實應急。

而王老實雖然木訥，但心細如發，從那堆皺巴巴的零錢中看出老人經濟條件不好，并不像表面那么富裕。后來偶然間更獲悉老人以撿拾廢品為生。

王老實內心震撼，想報答老人，可老人卻拒不接受，只要求王老實幫他保守秘密。因為每周一去湯包店吃早餐，是老人僅剩的體面生活，他不想失去。

就這樣，因為秘密，兩個男人建立了深厚的友誼，以及牢不可破的信任。

王老實被記者誤會后，面臨極大困境，甚至想自殺以表清白。可即便這樣，他依舊沒有吐露老人身份。因為承諾，因為那個保守秘密的承諾。男人的承諾！

王老實做到了，寧愿以死明志，也沒有食言。

當葉蔚然找到老人，講訴全部內容，老人才露出那份難以明喻的復雜苦笑。

王老實信守承諾，付出了慘痛的代價；老人也不含糊，毫不猶豫的拋棄自己緬懷的尊嚴，主動說明所有情況，并積極配合葉蔚然…

故事雖然到此結束了，但它帶給葉蔚然和楚瑤媛的震撼，卻是短時間無法揮去的，也許它會存在很久，久到在心底生根、發芽。