這封信實際上是王陽明以應試為例來講他的人生哲學。他首先說，君子應盡人事、聽天命。盡到人事，天命眷顧與否，就不是我們要想的事了。無奈人人都有得失之念，不但文章做不好，做人也恐怕不會幸福。其次，無論是做文章還是做學問，都要儲存精神，保持精神明澄的狀態。最后，人應該杜絕想得太多（閑思雜慮），保持本心清凈。

徐愛向來對王陽明言聽計從，得到這考試法門后，馬上付諸實踐。

結果，他落榜了。 ...