蘇茜·歐曼與經濟學常識

歐曼最暢銷的書（銷量超過300萬冊）是《九步達到財務自由》（The 9 Steps to Financial Freedom）。她對消費者支出和儲蓄方式的描述與經濟學的論述完全不同。經典的經濟學教科書是這樣論述消費者在超市中的行為的：消費者先確定好買蘋果和橙子的總預算。在這兩種水果價格發生改變時，我們會調整消費組合，從而使得效用最大化。也就是說，我們需要在給定價格下確定自己買多少蘋果和橙子——這種價格和購買量之間的聯系就是我們對蘋果和橙子的“需求”。

這種看似無奇的超市小故事其實和現實出入很大。它并非經過科學檢驗的真理，而只是一個假設。初級的經濟學教科書告訴讀者（大學本科新生），我們所有的經濟決策都是基于類似的模式：決策者先確定自己的消費預算，然后確定給自己帶來最大滿足的消費組合。這種假說大行其道是因為在超市選購水果的情境下，似乎人人都是這樣做的。

這種經典假說之所以令人信服還有其他原因。作為一個大學新生，他很難想到這個買蘋果和橙子的故事背后的邏輯會貫穿初級經濟學教科書，或者貫穿其他經濟學課程。如果他打算成為經濟學家，這個邏輯還會貫穿研究生課程。所以，當他第一次看到這個假說時，他往往會毫不猶豫地接受。但問題是，這是人類思考問題、做出經濟決策的普遍模式嗎？當然，也許人們在超市里買水果時確實是這樣的。但如果是一位新娘在翻閱《婚禮雜志》（Wedding Magazine）并籌劃她一生中最重要的一天的活動，那么，預算和價格就成了她考慮的次要因素了。此時，我們就要回到蘇茜·歐曼的例子，不僅僅是為了理解為什么她會有那么多鐵桿粉絲，還要理解為什么那些粉絲的行為其實一點都不難理解。