白登被圍

就在漢高祖劉邦同西楚霸王項羽在中原展開大戰(zhàn)的時候，北方的匈奴也趁亂一步步向南打過來。

漢高祖做了皇帝后，匈奴的冒頓單于（單于是匈奴王）帶領(lǐng)了40萬人馬向漢朝攻來，并包圍了韓王信（原韓國貴族，和韓信是兩個人）的封地馬邑（今山西朔縣）。韓王信抵擋不了，便向冒頓求和。漢高祖得知這個消息，派使者責(zé)備韓王信。韓王信害怕漢高祖辦他的罪，就投降了匈奴。

冒頓占領(lǐng)了馬邑，又繼續(xù)向南進攻。漢高祖親自帶兵趕到晉陽，和匈奴對峙。

這是公元前200年的冬天，寒風(fēng)刺骨，天氣特別冷。中原的士兵沒碰到過這樣冷的天氣，凍得受不了，戰(zhàn)斗力明顯減弱。但是，漢朝的軍隊和匈奴兵一交戰(zhàn)，匈奴兵就敗走。一連打了幾回，匈奴兵都敗下陣去。后來，聽說冒頓單于逃到代谷（今山西代縣西北）。

漢高祖進晉陽后，派出兵士偵察，回來的人都說冒頓的部下全是一些老弱殘兵，連他們的馬都是瘦得皮包骨頭。如果趁勢打過去，準(zhǔn)能打贏。

漢高祖擔(dān)心這些兵士的偵察不可靠，又派劉敬到匈奴營地看看虛實。

劉敬回來說：“我們看到的匈奴的確都是些老弱殘兵，但我認(rèn)為冒頓一定把精兵埋伏起來了，陛下千萬不能上他們的當(dāng)。”

漢高祖聽罷大怒，說：“你膽敢胡說八道，是想阻攔我進軍嗎？”說完，命令士兵把劉敬關(guān)押起來。

漢高祖率領(lǐng)一隊人馬剛到平城（今山西大同市東北），就被四下里涌出的匈奴兵包圍起來。這些匈奴兵個個身強體壯，原來的老弱殘兵全不見了。漢高祖在部下的掩護下，拼命殺出一條血路，退到平城東北面的白登山。

冒頓單于的四十萬精兵，把漢高祖圍困在白登山。周圍的漢軍無法救援，漢高祖的一部分人馬在白登，整整被圍困了七天，脫不了身。

后來，高祖身邊的謀士陳平打發(fā)了一個使者帶著黃金、珠寶去見冒頓的閼氏（匈奴的王后），請他在單于面前說些好話。閼氏一見漢朝使者給她送來這么多貴重禮物，心里挺高興。

當(dāng)天晚上，閼氏對冒頓說：“我們即使占領(lǐng)了漢朝的地方，也沒法長期住下來。再說，也會有人來救漢朝皇帝的。咱們不如早點撤兵回去吧！”

冒頓聽了閼氏的話，第二天一清早，就下令將包圍圈閃開一個缺口，放漢兵出去。

經(jīng)過這一次險情，漢高祖知道漢朝沒有力量再去征服匈奴，只好回到長安。以后，匈奴一直侵犯北方，使?jié)h高祖大傷腦筋。他問劉敬該怎么辦，劉敬說：“最好采用‘和親’的辦法，大家講和，結(jié)為親戚，彼此可以安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子。”

漢高祖同意了劉敬的建議，派劉敬到匈奴去說親，冒頓當(dāng)即同意了。漢高祖挑了一個宮女所生的少女，假稱作大公主，送到匈奴去，冒頓把她立為閼氏。

從那時候起，漢朝開始采用“和親”的政策，跟匈奴的關(guān)系暫時緩和了下來。