清晨,沈侃蹲在院子外的空地上,手里捏著泥土。

身處靠天吃飯的古代,最應該防備的就是災荒,別小看了沒有飯吃,人在饑餓的驅使下,什么惡事都做得出來。

“人無遠慮必有近憂。”沈侃喃喃自語的松開手,泥土瑟瑟掉落。

他對農業近乎無知,不會改良物種也不會研制化肥,也沒興趣發明所謂的高度酒、玻璃、香水等,更不會造槍造炮,不過他有他自己的辦法,種南瓜。

南瓜很好伺候,無需占用耕地,就在眼前這一大片的空地就成,最好的地方是屋頂。種個幾年,等深秋成熟,大的應該足有三四十斤一個,小的也不下十來斤。

沈家自是有一套儲存糧食的法子,但沈侃還是想嘗試一下。

其實村里家家戶戶幾乎都種了南瓜,不過在魚米之鄉的江南,但凡收成差不多的人家也不會拿南瓜當飯吃,當蔬菜或做點心,也吃不了多少,所以每年種的都不多。

根據以前看過的古書,沈侃打算將成熟的南瓜削了皮,切成塊,用大鍋煮個稀爛,然后拿去糊在竹籬笆上,猶如給墻刷灰一樣。

今后年年如此,南瓜糊厚了硬了,便一片片的扒下來,堆放在倉里。等萬一哪年遇上了災荒,拿出來只要稍微加上點米,就能煮成粥吃。

當然這只是沈侃有備無患的一個想法,也沒指望過能救多少人,成不成功的更沒把握,但是不做做總覺得這心里不舒服。

這件事他誰也不打算告訴,權當閑暇時的消遣。因為村民們迷信,假如說真的成功了,不僅僅能夠收買人心,還可以借菩薩顯靈為名,來安穩住那時人心惶惶的災民們。

做了善事,又同時保全了沈家安危,并提升自己的名聲,這就是沈侃這些日子以來的盤算之一。

“過了正月就讓金大娘來折騰吧。”沈侃拍了拍手,轉身往回走去。

沈仕的事對他來說已然告一段落,就像大姐說的紙包不住火,幫著隱瞞絕對不行,時日越久麻煩就越大。

現在好了,透過與雨琴的一出戲,各房都知道了,也就是說全家人都被拉下了水。不管沈嘉猷夫婦會怎么辦,哪怕有人跑出來揭發,反正沈侃只是作為其中的一份子,罪責最小化,并且又能不得罪沈仕和金鳳。

畢竟錦衣衛可不是沈侃胡謅的,原來前日孫家的孫文畊到底不放心,派人送來了一封信。

沉甸甸的人情,沈侃記在心里,近幾日遂老老實實的待在家中,不給王老三以可乘之機。

走著走著,忽見大房的小廝水生兒笑嘻嘻的跑過來,隔著老遠叫道:“老太太請哥兒呢。”

“胡說,頭前我才去問了安。是不是老大吩咐的你,誑我過去?”

“大少爺為何要誑哥兒你呢?”

沈侃觀察他的表情,似乎不像有詐,又問道:“那什么事?”

水生兒興沖沖的道:“是縣太爺來了,咱太爺不愿出面,這不老太太想叫哥兒去書房走走,看看縣太爺為何而來。”

“縣太爺來咱家了?”沈侃非常吃驚,在這松陵的一畝三分地,七品知縣不亞于土皇帝,他至今連縣太爺長什么樣都不知道。

當然以自家老爺子的身份無需在乎后進,可以以年老力衰為借口避不見面,并不顯得無禮。問題這無事不登三寶殿的,堂堂知縣沒事跑到沈家干啥?

“大老爺在前面?”沈侃拔腳就走。

水生兒追在后面,回道:“是二老爺。”

“二老爺!大老爺呢?”

“也在家,不過縣太爺指名道姓要見的是二老爺。”

“難怪了。”沈侃點點頭,不怪派了大房的小廝來喚自己。

沈家前廳。

知縣與沈嘉謨分賓主而坐,家丁送上了茶。原來這位知縣姓裴,早年與沈嘉謨還有柯老爺同一年赴京趕的考,彼此住在一起長達整整兩年,因此也算是同年好友。

今次裴知縣受了好友的委托,欣然答應,一大早就坐轎子來到沈宅。

彼此十分熟悉,一起讀過書一起上過青樓,無需客套,所以沈嘉謨開門見山的問道:“呵呵!年兄何事下顧?忘乞見教。”

“多年不見,還是不改這迂迂的脾氣。”

裴知縣笑了,將茶盞輕輕放下,一拱手,“那我也不啰嗦了,今日特來為年兄的令媛作伐。”

沈嘉謨都不用猜,一聽就知道準保是柯家,不然誰能搬動一縣之尊大清早的跑到鄉下?

“女大自然要當婚也。”沈嘉謨故意表示同意,語氣一轉,“擇婿也自是要才貌相當,小弟方可允親。但不知年兄做媒的是哪一家兒郎?”

裴知縣呵呵笑道:“我擔保男方才貌皆好,大家又是同年好友,又是襟親,是以二話不說就接了差事。年兄,這門親事可好?”

出乎裴知縣意外,沈嘉謨只是微微一笑,緩緩說道:“原來年兄是來給柯襟兄的公子做媒,對不住了,我有三不可。”

一個不可就夠要命了,何況三個不可?及時趕到的沈侃站在門外,聽了后暗暗乍舌,柯文登有那么不堪嗎?

廳里的裴知縣也頗為吃驚,問道:“竟有三不可?倒要請教年兄。”

沈侃偷偷一探頭,就見二伯慢悠悠的說道:“年兄有所不知,小女尚年輕,未嫻父母之訓,女戒之道,倘早為出嫁,必失公姑之歡,此一不可也。”

真他媽的費勁,沈侃真是受夠了,你就直白的說小女對父母的訓導還未嫻熟,三從四德還沒學完,倘若太早的嫁出去,一定會失去公公婆婆乃至妯娌小姑子的喜歡,不就得了?

不過老祖宗創造的東西確實精煉,不得不服,當然這也是被不發達的環境給逼出來的。

“嗯。”裴知縣沉吟一聲。

沈嘉謨繼續說道:“我觀柯家侄兒,外貌雖有可觀,內里惜無實學,且舉止輕浮,不似讀書人的氣度,此二不可也;兩姨做親,更有嫌疑之忌,一旦不防,將來必弄成大話柄來,此三不可也。年兄能前來代小弟的女兒做媒,非是小弟不識好歹,只為了這三不可也,萬不能曲從。年兄切勿見怪。”

沈侃不禁為之啼笑皆非,這算什么三不可?合著我二姐還得繼續在家修煉不成?人家柯文登考中的秀才是假的不成?兩姨表兄妹又不是賈寶玉和薛寶釵同住在一個大觀園里,有什么可嫌疑的?

裴知縣聽了這一番迂腐之言,也哈哈大笑起來,連連說道:“以年兄的議論,我看將來能給令媛做媒妁的,恐怕非得年兄親自出馬方才妥當啊!”

沈嘉謨老臉一紅,也笑道:“年兄又來說趣話了,豈有做父親毛遂自薦的?”

吳興沈家雖然有名望,然沈嘉謨不過是一老監生,柯家亦然,堂堂七品的裴知縣興沖沖而來,卻被掃了臉,以他的身份,自是不愿繼續放下身段糾纏下去。

裴知縣當即起身淡淡的道:“此刻不與年兄爭論,日后自有應驗。就此告別,回去告知貴連襟,失禮了。”

沈嘉謨隨著站起來,也不挽留,就這么把人給送了出來。

門口的沈侃急忙站好,就見裴知縣看都不看這邊一眼,徑自走了過去。

因沈嘉謨在,沈侃不得不一路跟了出去,眼睜睜看著知縣老爺坐了轎子,多年朋友不歡而別。

突然沈嘉謨對他說道:“你如今也是大人了,不經允許,今后不許再踏進內宅半步。不單單是沛薇,家里任何姐妹也不得親近,畢竟男女大防,二伯這也是為了你好。”

“侄兒受教。”沈侃低眉順眼的回道,心說幸虧你過了年就回金陵,不然這家里真沒法呆了。

相比二伯的食古不化,老爺子和大伯真是太開明了。

就這樣站在太陽底下足足受了半個時辰的教導。

正落大宅,沈侃一五一十的對老太太等人說完,頓時一片嘆息聲。

二太太甘氏氣的直咬牙,真想馬上飛回去和丈夫理論,好好的親上加親就被這么攪黃了。

老太太顧氏皺眉說道:“打小就是這副迂腐性子,書讀得越多我看越是頑固。罷了罷了,他的閨女他說的算,我也管不了。還好沛薇年紀還小,倒要看看他能尋到什么樣的女婿來。”

大太太周氏說道:“不小了,沛文十九,沛薇今年也十七了,再耽擱再去怎么得了?”

“無妨,咱沈家女兒皆如此,雙十前嫁人,詩書不穩,心性未定,心智未開。”老太太一派渾不在意。

沈侃不由得萬分佩服,要不說女人得有文化嘛!各種書籍全都涉獵,很容易就能得出女性過早嫁人的危害。

一般而言,古代男女成親都早,十八九歲已經算晚了。但世上無絕對,古時二十來歲成親的其實也大有人在,因為不管男女雙方的父母都要為兒女尋覓到合適的人選,沒遇到就只能拖著了,律法又沒規定必須多少歲之前成親?

閑言碎語對于真心疼愛兒女的父母而言,不過是耳旁風。

其實最令沈侃佩服自家的還不是這個,而是沈家并不提倡裹腳,無非象征性的纏纏罷了。

沈侃大概永遠也接受不了所謂的三寸金蓮!