入相奇緣

乾隆中葉，和珅以正紅旗滿洲官學生，在鑾儀衛當差，舉舁御橋。一日大駕將出，倉猝求黃蓋，不得。高宗云：“是誰之過歟？”各員瞠目相向，不知所措。和珅應聲云：“典守者不得辭其責。”高宗見其儀度俊雅，聲音清亮，乃曰：“若輩中安得此解人？”問其出身，則官學生也。和珅雖無學問，而四子書五經，則尚稍能記憶。一路舁轎行走，高宗詳加詢問，奏對頗能稱旨，遂派總管儀仗，升為侍衛。薦擢副都統，遂遷侍郎，在軍機大臣上行走。尊寵用事，旋由尚書授大學士。蓋自乾隆四十二、三年以后，向用益專，其子豐紳殷得，復尚公主（公主府址，清季改為北京大學堂），而權勢愈熏灼矣。性貪黷無厭，徵求財貨，皇皇如不及。督撫司道，畏其傾陷，不得不輦貨權門，結為奧援。當時督撫如國泰、王亶望、陳輝祖、福崧、伍拉納、浦霖之倫，臟款累累，屢興大獄，侵虧公帑，抄沒貲產，動至數十百萬之多，為他代所罕睹，此輩未始不恃和珅為奧援。迨罪狀敗露，和珅不能為力，則亦相率伏法。然誅殛愈眾，而貪風愈甚，或且惴惴焉懼罹法網，惟益圖攘奪刻剝，多行賄賂，隱為自全之地。非其時人性獨貪也，蓋有在內隱為驅迫使不得不貪者也。當是時阿文成公以元勛上公首相，為樞府領班，然十余年中，常奉命出赴各省治河、賑災、查案，席不暇曖。和珅益得潛竊魁柄，行文各省，凡有摺奏，并令具副封，先白軍機處。專政既久，，吏風益壞，釀成川楚教匪之變。和珅復任意稽壓軍報，并令各路統軍將帥，虛張功級，以邀獎敘，而和珅亦得晉封公爵。且于核算報銷，勒索重賄，以致將帥不能不侵克軍餉。教匪且愈剿愈多，幾至不可收拾。蓋至乾隆末年，而康、雍、乾三朝之元氣，殆盡斫喪于彼一人之手矣。

和珅之家財

和珅用事二十余年，至嘉慶三年以前，未嘗一被彈劾。乾隆間，御史曹錫寶雖嘗一劾其家奴劉全，藉勢招搖，家資豐厚。然廷臣查勘，竟以風聞無據覆奏。錫寶坐妄言，被詰責。及嘉慶四年正月三日，高宗崩，而和珅始為御史廣興，給事中廣泰、王念孫等所劾，即日奪職下獄，尋賜自殺。其家財先后抄出凡百有九號，就中估價者二十六號，已值二百二十三兆兩有奇，未估者尚八十三號，論者謂以比例算之，又當八百兆兩有奇。甲午、庚子兩次償金總額，僅和珅一人之家產，足以當之。政府歲入七千萬，而和珅以二十年之宰相，其所蓄當一國二十年歲入之半額而強。雖以法國路易第十四，其私產亦不過二千余萬，四十倍之，猶不足以當一大清國之宰相云。

皇帝一員

孫可望在滇，劫永歷入營，日支糧五升，肉菜少許，餉司上日計簿曰：“皇帝一員、皇后一口，太子一口。”可望怒罵曰：“奴輩不書皇帝一尊，而云一員，使我得罪主上乎？”其可笑如此。

孀婦異材

明末，興邑有某太太者，孀婦也。時有部郎某，銜恤家居。一日晨起，假寐于其廳事，忽夢一白蟒蜿蜒過。驚起，至門外瞻之，則見此婦滿身縞素，自其夫之墓祭掃歸，過猶未久。部郎適喪偶，既異其夢，復艷其姿。遣人媒合之，娶歸其家，尊為太太。太太既入門，持家井井。又善伺部郎意，甚嬖寵之。無何部郎服闋赴都，選知蜀中某府，挈之赴任。署中事皆委之經理，明察如神，內外咸憚之，不敢欺，不數年積鏹累千萬。已而部郎死，太太扶櫬歸里，厚資居僻壤，所為多不法事。少年佼好者，留與之亂。里中人稍忤其意，縛以歸，閉之一室，絕其飲食，死即投之水火，前后殺無算。先是部郎前妻有二子，遇之虐，次第死。太太亦有二子，長子稍壯，心非其母所為。太太怒，鴆殺之。次子懼，逃匿外家不敢回。由是益肆行無忌。久之為大吏所訪，擒置太原獄，將治其罪。適是時闖賊既破寧武，由宣大直薄都門。太原雖不被兵，而鶴唳風聲，警報疊至。太太乃以重金賄獄吏，自繪其貌，寓書于闖。大約謂：己之財可以佐軍資，己之貌可以充下陳，乞還兵太原，出之獄中，俾得侍巾櫛。闖得書大悅，自率輕騎疾馳至太原，筑長圍攻之。太太知闖已至，先布置腹心數人于獄外，城破前一夕，自獄中破械出，遁歸興邑。比城破，闖求之獄中，不得，將移師興邑。而太原至興邑四百里，崇山疊，道窄僅一線，兵不能至，乃已。太太自獄中歸，益橫于里中。適清定鼎燕京，中原猶未大定，亦無過問者，竟得以壽終于家。此事距今幾三百年，興邑人猶無不知有某太太者。

和珅善謔

和相雖位極人臣，然殊乏大臣體度，好言市井謔語，以為嬉笑。嘗于乾清宮演禮，諸王大臣多有俊雅者。和相笑曰：“今日如孫武子教演女兒兵矣。”又安南貢金座獅象，空其底者，和詫曰：“惜其中空虛，不然可多得黃金無算也。”為夷官所姍笑，其器量淺隘若此。嘗閱《聞見后錄》載：章子厚好為市衢之談，以取媚于神宗之語。可見今古權奸，如出一轍也。