記閔鶚元

閔撫軍鶚元，烏程人。中乙丑進士，累任安徽江蘇巡撫。初任皖時，以廉潔自重，布衣蔬食。接見僚屬，必談《性理》、《近思錄》諸書，背誦如瀉水狀，人皆懾服。袁簡齋先生笑曰：“如其廉潔果實，不過高辛氏之孽子流耳，況外木強而內多狡詐，不近人情，乃公孫弘、盧杞之毒，徒貽害蒼生耳。”人皆以其言為過當。及撫吳日，頗改前節，苞苴日進，動逾千萬，人始服袁之言。時李昭信相國以貪墨獲罪，上嚴諭，令各督撫議其罪。人皆希上旨，以為可誅。獨閔探知上有憐才意，乃以議貴、議功為言，復以諸督撫養廉實不敷用，必須受諸陋規，始足以充公項等語。上雖嚴斥，心是其言。李相因之末減其罪，時以其弟獲罪，降為三品頂戴。故吳人諺曰：“議貴議功，一言活昭信中堂，難逃青史。偽仁偽義，三品留江蘇巡撫，無補蒼生。”后以庇屬員冒徵案獲罪遣戍，人爭快之。其家置產券約皆惟書文字，蓋防籍沒也，其用心溪刻如此。

好奇售偽

近代收藏家，往往胸無點墨，而自矜博雅。牟利之輩，遂不憚多方增飾，即以其矜者紿之，使之人其彀中而不覺焉，亦可嗤矣。南昌賈人錢子明，饒于資，好藏古器。嘗以巨鏹置案頭曰：“世有奇珍，余豈惜此？”或以彝鼎書畫來者，則曰：“此縱佳，猶恒有物，何取乎？”一日客攜一古錦匣至，內有物，其形似繭，而大如瓢，長盡許，色白，微見青斑，搖之內有聲。云：“系某宦家藏，傳世既久，子孫不知其名，并不識其用，惟承上世之囑，以故寶藏至今。聞君精于鑒古，特假一觀，冀有所示。”錢因笑置之。越日有同好某來訪，錢言及之。某曰：“嘗觀《異物志》，載員嶠山有冰蠶，長七寸，色黑，有鱗角，以霜雪覆之，然后作繭。繭長一尺，織為文錦，入水不濡，投火不燎，唐堯時海人獻之。堯以為黼黻，此其是乎？若然，真無價物也。”錢檢書閱之，良是。乃邀客，欲破繭以驗，客不可，錢曰：“驗之若合，愿以千金為贈，否則亦以數縑之值償之可乎？”客遂商于物主，議既定，乃破之。內果蠶臘，色純黑，麟角可辨，入水不濡。客曰：“今惟投諸火矣，兩家其勿悔。”物主請置于金于前而后驗。時某亦在座，私謂錢曰：“今已試數端，諒非偽物，盍減厥值而不竟其驗乎？”錢然其說，遂以半價得之。既得視為至寶，終亦不敢入火。后泄其謀，蓋同好者因其言夸，故紿之。入水不濡者，涂以白蠟也。

又某邑富室詹某，胥人子也。或譏其不學，乃出資市書，不數年而東觀西園之富，不是過矣。惟是牙纖錦帙，藉以飾觀，曾未寓目。同邑某羨書賈之獲殊厚也，乃于郡中覓得抄本書百卷，以五十金得之。冀售善價，而詹竟不閱，卻其書。某窘，乃商于詹之戚全某。全固稍通文墨，為詹所信任者。問某需價幾何？曰：“得三百金足矣。”全曰：“然，則當售八百金耳，以四百金與我，尚有百金，分給其司籍者。書當假我一觀，緩七日來取。”某唯唯。及期，全令易一人將書去，并授其言，且曰：“如我教，價可得矣。”其書詹本未閱，置而不疑。越日，全至詹處，翻閱諸本，檢得是書。佯詫曰：“此籍何來？”詹曰：“亦欲售者。”全曰：“索價幾何？”曰：“未之問也。”全曰：“速與議價，遲恐為識者所得。”詹問：“是書何所奇？”全曰：“書成某代，素無刊板，世惟二部。一藏內府，一在民間。前朝某相國，懸萬金求之不得，不意今入賈人之手。”因于架上取四庫書目，檢示詹，果如所語。詹喜曰：“余費金巨萬，藏書雖充棟，恰愧無秘本，今始得矣。”未幾，某往取書。詹問值，某曰：“事不諧矣，此書系郡宦家藏，為其子弟所竊，昨已有人蹤跡至，急欲收歸，不能售也。”詹曰：“既不欲售，何來我家，余有例，來書不售者，照書價罰其半，是書價幾何也？”某乞免，詹靳不許。某曰：“若此勢必成訟，事將不可解矣。”時全亦在旁，從容言曰：“竊書者，諒不敢歸，今姑厚賂來人，但言無蹤跡可耳。”詹令某即往商，價固勿論。某再往返，始言非千金不可。全勸給八百金而成。詹既得書，全曰：“此宦家物，若泄于人，必滋訟累。”詹遂秘之，其謀終不泄。聞四庫書目所載，全蓋陰抽其架上之書，嵌鈔本名，偽撰提要，仿原樣鐫頁以易之耳。噫！是與冰蠶繭何以異哉？

達瓦齊之愚呆

伊犁之役，準汗達瓦齊被虜，清帝以達人固庸愨可憫，特赦之。封以親王，賜第寶禪寺街，擇誠隱郡王孫女配之。然不耐中國風俗，日惟向大池驅鵝鴨，浴其中以為樂而已。體極肥，面大于盤，腰腹十圍，膻氣不可近。上命為御前侍衛，以優容之。

煤駝御史

清雍正時，凡滿漢科道，皆令輪班奏事，如曠職者，立加罷斥。有滿洲御史某，奏禁賣煤人毋許橫騎駝背，以防顛越。上斥其官，時傳以為笑柄，謂之“煤駝御史”云。

王西莊之貪

王西莊未第時，嘗館富室家，每入宅時，必雙手作摟物狀。人問之，曰：“欲將其財旺氣摟入已懷也。”及仕宦后，秦諉楚讠垂，多所乾沒。人問之曰：“先生學問富有，而乃貪吝不已，不畏后世之名節乎？”公曰：“貪鄙不過一時之嘲，學問乃千古之業。余自信文名可以傳世，至百年后，口碑己沒，而著作常存，吾之道德文章猶自在也。”故所著書多慷慨激昂語，蓋自掩貪陋也。