看官們試思量著，你道魏忠賢如何威權，豈少這個干兒子崔呈秀？現在被論，他豈不曉得？因何這等一見契合得緊？緣來魏忠賢宮里有侯巴巴一班，羽翼已成，只文官少了幾個死黨，替他排擊忠良，稱功頌德。平日雖交結幾個科道，都是清白好官，愛名節，惜體面，必如崔呈秀這樣有瑕玷的，破格用他，方肯為他盡力。以此這場結拜，雖是崔呈秀要避禍求榮，倒打在魏忠賢拳窠里了。魏忠賢得了崔呈秀，才曉得某人是某人門生，某人是某人親厚。他便借門戶二字，弄出一番斬草除根的毒手來。就如五虎一般，也是他勾引去的。后來拿問追贓，建祠封拜，也都是他附和的。故此魏忠賢得了他，就如虎添翼，怎不歡喜契合。但不知結拜做干兒子之后，魏忠賢如何抬舉崔呈秀，如何陷害高左都，且聽下回分解。
挽雙髻，被繡衣，坐小車，宮中作洗兒會，人且為羯狗羞之。而老崔甘為閹人子，善乎王掌家送百家衣、錢鎖、八寶等物，竟以小兒視之矣。甚毒！甚趣！
第十回 忌忠言禍移試錄 陷東林誣捏天罡
婦寺乘權，嘆就里機關難測。鎮一手迷天蔽日，奴顏婢膝，狼貪鷹鷙，也不管暗傾
人國。 藪實庭虛，恁仕路堪供谿刻。待一網盡籠健翮，蘭鋤當室，人余殘息。滿青
衫孤臣悲泣。
內官生性有兩種：一種多慈心，是陰柔；一種多猜狠，是陰險。任了陰險的，生性又不曉得書理，故此他害人不到死不了，不到完不了。即如漢時王甫、曹節，殺了陳蕃，竟又禁錮了這些李膺、范滂才住。
話說魏忠賢因崔御史拜了干兒子，也不等他說，竟將高左都本留中不下了，反把他升了京卿，十分榮耀。雖不曾見他有甚奇謀異略幫助魏忠賢，卻等閑言語間，嘗是把人害了。一日，魏忠賢回到外宅，崔御史過去問安。說話間，只見忠賢問起道：“聞得前日楊漣劾咱，是翰林繆昌期與他造的本，這果然的么？”崔御史道：“這孩兒不知道。只是繆昌期這人，他高才有識，在院中也悻悻自負。聞他向在湖廣主試，所作試錄中，歷指古來中貴弊病，只恐造本的事也有之。”忠賢道：“試錄是進呈的，他里邊傷及咱們，是上本說咱們一般的了。”崔御史道：“是。”那忠賢就瞧著李永貞道：“今科試錄將近到齊了么？”李永貞道；“只除云貴，其余都到了。”忠賢道：“你瞧一瞧，怕有效尤饒舌，待我處置他。”次日，李永貞果然去看內中程策，有道是“威福不可下移，人主當攬權的。”永貞道：“這是傷爺專權的了。”有道“大臣國之股肱當優禮的。”永貞道：“這是傷爺逐大臣的了。”其余“開言路”、“省刑罰”、“勤經筵”、“保圣躬”，原是為不聽楊副都、打死萬郎中及內操走馬等事，永貞一一票出來，且查他是那一省的，卻是浙江、江西、湖廣、山東四處。對魏忠賢講了，忠賢就著文書房傳出，道是“謗訕朝政。”把當日主試翰林陳子壯、顧錫疇、方逢年、科臣周之綱、熊奮渭、章允儒、部臣李繼貞，并皆降謫。策上署名舉人，如江右名士艾南英等，都停一科會試。當有御史劉元佐上疏論救，卻也被削奪了官爵。可惜這班做試錄的文臣呵：
彩筆新硎壓尚方，除奸陰自托詞章。
丹心未白身先斥，空想朝陽嗚鳳凰。
不惟阻絕奏章，且搜剔到試錄，他阻絕言路到底了。他倒又反思量起楊左都等一班上本劾他的仇隙來。與這干黨羽商議道：“楊漣當日這本事雖不行，情理極毒。這其間幫造本的是繆昌期，要乘機處咱的是韓爌，這幾個怎生容得他在朝里？就是趙南星、左光斗、魏大中、袁化中這幾個，咱原要在汪文言案里壞他的官，如今壞他不得，也不見咱手段，勢須盡行區處得才好。”李永貞道：“爺且耐心，這干人不怕不落在咱們手里。目下外邊官員都在這邊爭挺擊的真假，紅丸與移宮的是非。爺如今從中作主，挺擊一事，道王之寀貪功罔上，把他與何士晉為首，其余當日動本科道，又可扯入去了。紅丸一案，道孫慎行偏執陷正，把他與劉一燝作首，其余當日與議韓爌、周嘉謨、張問達，都可借此驅除了。移宮一事，這是惠世揚與楊漣做的，再也推不開。止有趙南星，這三案里網他不去，他既做吏部，怕沒有差錯的事，這動手他不難。”忠賢道：“這都是了。還有這些向來由諫東宮起用的老臣，頗立崖異。近來考選的科道，方才歷事翰林中行，又是些冷曹，都無可議。如拂咱意的，這怎處？”永貞道：“這無如一個黨字。向來原有東林黨一說，如今鄒元標聚眾講學，正是一個立黨的證佐。有不快意的，都撳入去黨字，是個海，怕這些人還填不滿哩。”他三人計議已定，只要乘機而發。不料外邊因宣府巡撫員缺，會推了一個少卿，姓謝，名應祥。這謝少卿，曾在給事魏大中原籍嘉善縣作知縣過。外邊就論道，謝應祥是魏大中恩師，都是魏大中作興他，得此美缺。李永貞見了這本，就對魏忠賢道：“爺，有了題目了。”彼時適有陳御史上本說這件事，魏忠賢就在里邊票擬，道：“魏大中借會推之舉，為報恩之地。”削了職。那趙冢宰因事關吏部，也上本辨他，一并中傷，道他“執拗朋友”，也與閑住。先把他兩個逐了回籍。這是：
鬼蜮方含暗里沙，掛冠何惜走天涯。
獨余一種思君意，愁見浮云向日遮。
不日間六部都察院科道官會推吏部尚書，他又就本上票旨，道左都御史高攀龍，所推都系趙南星私人，俱系東林邪黨朋比為奸，也著削了職為民。這是崔御史報仇，李永貞為他出力陷他的。那高左都便也掛官去了。正是：
擬將鐵面振臺綱，誰識奸謀暗里傷。
解組暫隨疏廣后，白云深處課栽桑。
此時魏忠賢把一個黨字，逐走了高左都，那個還敢救他？又因會推里邊，自文書房傳出旨來，道“陳于庭、左光斗、楊漣恣肆欺謾，大不敬，無人臣禮，要行拿問。”虧得韓相公再三出揭伸理，止于追奪誥命為民，去了。只見：
行李蕭條離帝京，丹心猶繞鳳皇城。
輕軻愁向瀟湘渡，風雨凄凄吊屈平。
不兩月之間，連逐五個大臣，一個臺諫。科道并各部堂官，多有會推本上列名的，心里不安，皆上本引罪乞休。數日中，不待追逐，去了數十人，臺省為之一空。魏忠賢好不得志。他又與李永貞等計議，道：“我想這些人趕則都已趕去了，只是這干都有些虛名，若不妝點他些過惡，外邊官民反憐他無辜削奪，道咱排陷好人。須得做他些結黨橫行光景，再坐他些贓私，方可絕他后來做官的門路，遮天下耳目，這等才好。”李永貞道：“先時汪文言參本，原說他與楊漣、左光斗、趙南星，各有分受贓銀，只因劉僑這廝疲軟，把這干都漏網去了。如今不若再拿了汪文言，托一個心腹指揮，把汪文言嚴刑拷問，就汪文言口中供出他們得受贓私，輕則撫按提問追贓，重則扭解來京斷送他性命，還做得甚官成？若要妝點他些結黨光景，這也不難，不要爺費心。”魏忠賢聽了，他也不題本，也不消票本，竟自給了駕帖，差了個錦衣衛千戶，帶了些較尉，又分付道：“這汪文言是咱要緊人犯，要活的，不要死的。若死了，你們這干償命。”這官旗聽了分付，恐怕走漏聲息，汪文言知覺，星夜趕來。
那邊李永貞自與魏忠賢門下門客，并崔御史門客，先撰一個甚“東林衣缽圖”，把這吏兵二部，并都察院，吏科都給事，河南道御史，凡緊要衙門都擬著趙南星相好人在里邊做，又擬兩個陪的，說前面那個若升遷，這兩個人相次遞補。若看起這圖來，不與趙吏部、高左都他們相與的，再輪不著顯官。自撰這圖出來，弄得這些在圖上的恐怕陷入黨去，好生不安；那些不在圖內的，好不忿恨，道：“若是這樣把持繼述，塞定賢路，我們再不得好官做了。”又有那些與東林原有隙的，都你也道東林擅權，我也道東林樹黨。這邊要參東林，那邊要劾東林，朝內亂亂的，都把東林為仇。若說是個東林黨人，便一齊來攻。若一誣他做東林黨人，再也扒不起。這些官豈真是忠賢鷹犬，只是為他愚弄了．那李永貞與崔御史卻暗暗在那笑這干人，受他籠絡，替他驅除。他只因他們攻擊的本章上，降的降，削的削，好不省力。一時如簡討繆昌期與御史周宗建、李應升，這干都被撳入東林譜中，都立腳不定，只得告病乞歸。他又批著追奪誥命為民，真是一網打盡了。這些人既把東林衣缽譜激怒這些做官的，卻又撰一本，又說這些東林黨人自比宋江三十六天罡、七十二地煞，把李三才做個晁蓋，趙南星比做宋江，鄒元標是盧俊義，繆昌期是吳用，高攀龍是公孫勝，魏大中是李逵，楊漣是八驃騎中的楊志，左光斗是五虎將中的關勝，只揀名宦。及魏忠賢崔呈秀所惱的，都配入里邊做強盜。又留二十五名道：“這些尚未查確，姑隱其名，以存厚道。”這都是崔李兩人奸處，正留這酒碗兒，他若是出了二十五人名字，倒有限，以后不可增入，唯這等空起，令人人人自危，人人求免。正是一個大網羅，連外邊這些百姓見了這冊書也都道：“這些東林果然成黨了。”也指指搠搠他們。只是魏忠賢這三個人，不唯蔽了朝廷聰明，又亂了百工的是非，顛倒了百姓好惡。正是：
誰云一人手，難掩天下目。
畢竟拿汪文言來又如何處置，且聽下回分解。
宋公明兄弟忠義天植，英雄絕世。奸謀以其不畏強御，比諸賢而同之。然誣其為亂首，群奸所知也。歸忠義于諸賢，群奸能知之乎？但恐魏、崔之血，不足膏《水滸》刃耳！呵呵！