已而赤璧烽火起矣，舉朝震駭，莫知所措，妙年貴冑，淚盈其輔，束手無救亡策，遣軍調(diào)將，惶急萬分。而慶升笙歌益盛。予為八月下旬生日，適英秀是日演《碰碑》，若為予慶者。余念桂嶠遙邊，惟恐政潮波及，大人時掌財政籌餉叢脞，度必苦辛，而家諭來言，撫帥復(fù)以軍備相囑，家國殷憂，一身交集，日夕何以為懷？遂已厭歌榭、笙簧之樂。乃是日為余生日，遂亦一往。至則部中同仁向君輔臣在焉。謂予曰：『瓦解矣。前敵諸將，或有異心。』面蓄焦愁，莫可如何，而仍未能舍譚以去。憶明季煤山難作，而首揆方召優(yōu)伶笙歌徹旦。不期今日重見此事，誰適為之而至于此？怨悱中來，少年人血氣方剛，強抑之，有莫能卽克者。欲異譚而歸，作稟，吿老人當(dāng)念世界通義，勿執(zhí)城守存亡之經(jīng)，珍重起居，保全弱弟家人，神貴見機，弟冒鋒鏑。然又畏人覺，乃故為鎮(zhèn)定，終劇始行。時已戒嚴(yán)，電燈或息，英秀定場，已同永夜。聞其歌，弗見其人，而慷慨激昂，迥異平日。借備邊宿將，箭折魂驚，寫其哀怨，余竟欲泣。而復(fù)以生日當(dāng)歡，轉(zhuǎn)而耽其歌舞。固關(guān)國事，實念親恩。奏闋，匆匆竟行。時夫人已來通里，余遂回通瞻視。幸不知外事，見予歡亦歡。予時究為少年，事過亦淡忘之。作書寄桂，卽本生日劇座之意，婉辭陳明。見夫人有時愁起，卽外作笑容，抑其悲思，然亦有時樂岀天真，不作偽也。既而晉撫陸申帥父子殉節(jié)事聞。余大震，再作稟，寄桂，譏其愚忠。謂時有不同，古今未能相比。況列圣二百余年，皆本天視天聽之至仁，己饑己溺之盛德，必有以處此黨民，納之軌物，非終棄之也。而桂林危如累卵，幸大人城守卒勤，應(yīng)變敏捷，而民賴以保義，予心始慰。及領(lǐng)軍至秣陵，予遂寄稟擬趨侍左右。報可，而桂眷平安抵通，諸母無恙，羣弟聰強。母夫人亦心寬體健，余遂攜老童貴、魁兒至南京。大人見之，大慰，且嘉魁兒有膽，能侍予也。予亦嘉之，遂不復(fù)再苛責(zé)矣。魁兒請假將母，且資之行，約四十日遂返，予尤愛其誠也。旅卽隨侍回京，均寓松筠庵。

時民國初奠，氣象丕新，英秀又有演劇之舉。予方侍親回通，而英秀演《八蠟廟》，配色大備。夜演于廣德樓，予深欲一請，而以事未克往。翌晨，始入京，得聞其《瓊林宴》一劇。時園中客益盛，五光十色，奇服異言，度以此次初聞英秀者，蓋太半也。大人嗣又奉命南下遣軍，偕眷行，而內(nèi)子將媰，遂攜兒子輩留通。首至南京。繼往湖南。將至湘時，母夫人感恙，居滬上，予方侍疾不外出。疾頗延滯，余日夕焦慮，偶至市薙浴，心輙震驚，驚卽速回，而請余伯陶醫(yī)士日來診視。而大人以母夫人恙漸痊可，遂至湘，議遣軍事。時白宮宵旰方苦，南旅扈權(quán)，綏輯乏術(shù)。知大人負(fù)朔炎殷望，溫恭愛人，術(shù)復(fù)足以斡融系與心，果力誠，容必有濟(jì)，故重倚之。而身則逸處居仁，神復(fù)智周，南服偵防備至，而大人坦懷鎮(zhèn)物，行其所安，未嘗顧慮荊棘也。卽而通州兵民弗戢，焚掠居人，余家復(fù)首遘此變。內(nèi)子時將分娩矣。大至攜小兒女，夜避鄰家獲全，而后院椽物，咸燼于火。內(nèi)子爛熳天真，知兩大人洽鄰闬，必獲天庥，乃操作仍如平日。又十余日，而第五女生，成弱無恙，遂以電至滬，兼告兵變事。余方喜夫人康復(fù)，思理素簡，遂無復(fù)置念妻拏。而大人時方在湘，復(fù)電諭內(nèi)子來滬，侍養(yǎng)夫人。逾旬均至，卜居靜安寺，林木秀潤。時勝朝遺老，多避亂來申，而腹賈巨紳，亦均托蔭租界。茶園爭奇迭競，小樓去后，鴻升旋來。鴻升將行，英秀至矣。

予以母夫人恙已大痊，觸處皆含生趣，況又將顧絶世佳劇，心神益曠。一日，英秀出場矣。首唱《失街亭》帶《斬馬謖》，余與園中預(yù)定中池頭排一座，每日必往。倘因事未蒞，必告之，用以征信。連聞佳劇甚伙，而《碰碑》竟得其五，《失街亭》竟得其三，而稀世之珍，如《連營寨》遂得其四，亦幸遇也。尤當(dāng)記者，則觀其演《盜魂鈴》一劇，時大人方自湘歸，遂隨侍同觀，而文場錯舛，未如英秀之意，遂不肯著力。而無識者之氓，反羣相詬病，可恨也。復(fù)演《連環(huán)套》，扮黃天霸，亦為中年杰作，予在中和曾再觀之。上山見小盜失刃，將殲之為快，朱光祖以目戒之，天霸會意。科介至佳，白口亦靈警動聽。在滬一演，予以大人初歸，遂未請往，實則請亦無不允也。后竟聞其《胭脂褶》一劇，夜雨走檐，珠跳花塢，而春木愿與予偕。俟兩大人眠定，始行，躑躅電車道中，握手笑樂，唇如綻櫻，液香欲滴。至卽趨至臺口，并坐候之。已而英秀冠青羅帽，青褶，杏黃大帶，蒼三。科介機敏環(huán)生，白口老當(dāng)。與子仆定計，搖板『曹操領(lǐng)兵下江南，帶領(lǐng)人馬八十三。周郎定下火攻計，內(nèi)有龐統(tǒng)獻(xiàn)連環(huán)。』靈警超逸。下船，髯敷右臂，以手戒勿送，左手開扇掩面。『獻(xiàn)』字應(yīng)扇，『連』字隨手，『環(huán)』字敷髯，總以目光斡轉(zhuǎn)其步驟，迅應(yīng)妙雋無端。余心大快，魂超形越，沖口喝采，忍俊不禁。惜滬人以為詞少，觀客頓減，有福逢此佳會者，寥落無多人也。英秀將回京時，復(fù)續(xù)演三日，一《連營寨》、一《碰碑》、一《樊城》《長亭》《昭關(guān)》，予均往，并喜《樊城》之愿將償，而一宵連演三折，真難能可異。遂遍邀友人往觀，而祗自會申節(jié)上場，甩發(fā)，白箭，黑三，持鞭槍上。白介極佳，一長片二六，句句沉著，主句警字，令人魄震神怡。接唱《昭關(guān)》，始末匪懈，尾句『大膽』字，尚用嘠調(diào)。誰言英秀老哉？后又以賑事，唱《瓊林宴》全出，《問樵》《鬧府》《打棍》《出箱》四折，但無拋鞵承額之介，識者以為英秀屢次來滬，觀者皆涉諷刺，此次雖偶因《盜魂鈴》稍違人望，尚為最完全也。所演貼全本，卽真演全本，信留人耳。如《空城計》《捉放》《瓊林宴》無不帶坐帳斬謖、問樵出箱及捉曹也。