官吏豈有此理

吏之所以酷，是以其清廉不恃；官之所以貪，是以其親善為柄。

天下貪官污吏橫行，必是暴君使然。貪官可恨，污吏可憎；然多一二酷吏，未必不可以使天下某地某方吏治為之一清。

酷，好于貪，好于污。人只見其酷，未嘗見其清，未嘗見其正，憾矣！

酷吏可敬

夫吏以“酷”名，蓋人惡之、恨之也。然酷吏中亦有廉足以為儀表，一切彬彬，質有其文武者，其政雖慘酷，其方略教導，禁奸止邪，斯稱其位也。漢之郅都、張湯者，酷烈為甚，然其廉正亦古今之極，人畏之，亦敬之，天地共鑒，夷狄咸服。

漢酷吏郅都為人勇，有氣力，公廉，不發私書，問遺無所受，請寄無所聽。常自稱曰：“已倍親而仕，身固當奉職死節官下，終不顧妻子矣。”

濟南氏宗人三百余家，豪猾，二千石莫能制，于是景帝乃拜都為濟南太守。至則族滅氏首惡，余皆股栗。居歲余，郡中不拾遺。旁十余郡守畏都如大府。

郅都遷為中尉，丞相條侯至貴倨也。而都揖丞相。是時民樸，畏罪自重，而都獨先嚴酷，致行法不避貴戚，列侯宗室見都，側目而視，號曰“蒼鷹”。

臨江王征詣中尉府對簿，臨江王欲得刀筆為書謝上，而都禁吏不予。魏其侯使人以間與臨江王。臨江王既為書謝上，因自殺。竇太后聞之，怒，以危法中都，都免歸家。

孝景帝乃使使節拜都為雁門太守，而便道之官，得以便宜從事。匈奴素聞郅都節，居邊，為引兵去，竟郅都死不近雁門。匈奴至為偶人像郅都，令騎馳射，莫能中，見憚如此。匈奴患之。

如此酷吏，匈奴且敬畏之，比后世附胡之吉溫者流，天淵也。

漢酷吏張湯決獄，即上意所欲罪，予監史深禍者；即上意所欲釋，與監史輕平者，所治即豪，必舞文巧詆；即下戶羸弱，時口言，雖文致法，上財察。于是往往釋湯所言。

湯至于大吏，內行修也。通賓客飲食，于故人子弟為吏及貧昆弟，調護之尤厚。其造請諸公，不避寒暑。是以湯雖文深意忌不專平，然得此聲譽。

而刻深吏多為爪牙用者。依于文學之士，丞相弘數稱其美。及治淮南、衡山、江都反獄，皆窮根本。嚴助及伍被，上欲釋之。湯爭曰：“伍被本畫反謀，而助親幸出入禁闥爪牙臣，乃交私諸侯如此，弗誅，后不可治。”于是上可論之。湯益尊任，遷為御史大夫。

匈奴來請和親，群臣議上前。博士狄山曰：“和親便。”上問其便，山曰：“兵者兇器，未易數動。高帝欲伐匈奴，大困平城，乃遂結和親。孝惠、高后時，天下安樂。及孝文帝欲事匈奴，北邊蕭然苦兵矣。孝景時，吳、楚七國反，景帝往來兩宮間，寒心者數月。吳、楚已破，竟景帝不言兵，天下富實。今自陛下舉兵擊匈奴，中國以空虛，邊民大困貧。由此觀之，不如和親。”上問湯，湯曰：“此愚儒，無知。”狄山曰：“臣固愚忠，若御史大夫湯乃詐忠。若湯之治淮南、江都，以深文痛詆諸侯，別疏骨肉，使蕃臣不自安。臣固知湯之為詐忠。”于是上作色曰：“吾使生居一郡，能無使虜入盜乎？”曰：“不能。”曰：“居一縣？”對曰：“不能。”復曰：“居一障間？”山自度辯窮且下吏，曰：“能。”于是上遣山乘鄣。至月余，匈奴斬山頭而去。自是以后，群臣震懾。

河東人李文嘗與湯有，已而為御史中丞恚，數從中文書事有可以傷湯者，不能為地。

湯有所愛史魯謁居，知湯不平，使人上蜚變告文奸事，事下湯，湯治，論殺文，而湯心知謁居為之。上問曰：“言變事蹤跡安起？”湯詳驚曰：“此殆文故人怨之。”謁居病臥閭里主人，湯自往視疾，為謁居摩足。趙國以冶鑄為業，王數訟鐵官事，湯常排趙王。趙王求湯陰事。謁居嘗案趙王，趙王怨之，并上書告：“湯，大臣也，史謁居有病，湯至為摩足，疑與為大奸。”事下廷尉，謁居病死，事連其弟，弟系導官。湯亦治他囚導官，見謁居弟，欲陰為之，而詳不省。謁居弟弗知，怨湯，使人上書告湯與謁居謀，共變告李文。事下減宣。宣嘗與湯有，及得此事，窮竟其事，未奏也。

會人有盜發孝文園瘞錢，丞相青翟朝，與湯約俱謝，至前，湯念獨丞相以四時行園，當謝，湯無與也，不謝。丞相謝，上使御史案其事。湯欲致其文丞相見知，丞相患之。

丞相之三長史皆恨湯，欲陷之，合謀曰：“始湯約與君謝，已而賣君；今欲劾君以宗廟事，此欲代君耳。吾知湯陰事。”使吏捕案湯左田信等，曰湯且欲奏請，信輒先知之，居物致富，與湯分之，及他奸事。

事辭頗聞。上問湯曰：“吾所為，賈人輒先知之，益居其物，是類有以吾謀告之者。”湯不謝。湯又詳驚曰：“固宜有。”

減宣亦奏謁居等事。天子果以湯懷詐而面欺，使使八輩簿責湯。湯具自道無此，不服。于是上使趙禹責湯。禹至，讓湯曰：“君何不知分也。君所治夷滅者幾何人矣？今人言君皆有狀，天子重致君獄，欲令君自為計，何多以對簿為？”湯乃為書謝曰：“湯無尺寸功，起刀筆吏，陛下幸致三公，無以塞責，然謀陷湯罪者，三長史也。”遂自殺。

湯死，家產直不過五百金，皆所得奉賜，無他業。昆弟諸子欲厚葬湯，湯母曰：“湯為天子大臣，被污惡言而死，何厚葬乎！”載以牛車，有棺無槨。

天子聞之，曰：“非此母不能生此子。”乃盡案誅三長史。丞相青翟自殺。

嗚呼！酷吏若湯者，雖酷烈，然廉亦極矣。比唐來俊臣之納金入贓、辱人妻女，勝不知幾何也！酷吏若湯者，雖可畏，亦可敬也。

酷吏可愛

夫吏以“酷”名，蓋人惡之、恨之也。然酷吏中亦有純巧而可憐者也。所作所為，皆率且乖也。雖酷烈為甚，亦有令人憐之處也。

漢酷吏張湯少時，其父嘗出，湯為守舍。還而鼠盜肉，其父怒，笞湯。湯掘窟得盜鼠及余肉，劾鼠掠治，傳爰書，訊鞫論報，并取鼠與肉，具獄磔堂下。其父見之，視其文辭如老獄吏，大驚。至純、至真，其年少如此者，豈不可愛？

唐酷吏周利貞，武后時為錢塘尉，時禁捕魚，州刺史飯蔬。利貞忽饋佳魚，刺史不受，利貞曰：“此闌魚，公何疑？”問其故，答曰：“適見漁者，禽不獲，而有魚焉，闌得之。”刺史大笑。諂故諂矣，然巧而可愛。

護　過

嘗聞護過，與護疾同；自謂無過，即過之叢。過而能改，庶幾圣賢；文過飾非，小人以為常；聞過則喜，君子亦難之。

徐存齋由翰林督學浙中時，年未三十。一士子文中用“顏苦孔子卓”，徐勒之，批云：“杜撰。置四等。”此生將領責，執卷請曰：“太宗師見教誠當，但‘顏苦孔子卓’，出揚子《法言》，實非生員杜撰也。”徐起立曰：“本道僥幸太早，未嘗學問。今承教多矣。”改置一等。一時翕然，稱其雅量。

不吝改過，即此便知名宰相器識。聞萬歷初，公有《士作怨慕章》一題，中用“為舜也父者為舜也母者”句，為文宗抑置四等，批“不通”字。公自陳，文法出在《檀弓》。文宗大怒曰：“偏你讀《檀弓》，更置五等。”人之度量相越，何啻千里。宋太祖嘗以事怒周翰，將杖之。翰自言：“臣負天下才名，受杖不雅。”帝遂釋之。古來圣主名臣，斷無使性遂非者。

又聞徐公在浙時，有二三爭貢，嘩于堂下，公閱卷自若。已而有二生遜貢，嘩于堂下，公亦閱卷自若。頃之，召而謂曰：“我不欲使人爭，亦不能使人讓。諸生未讀教條乎？連本道亦在教條中，做不得主。諸生但照教條行事而已。”由是爭讓皆息。公之持文體皆此類也。

古人云：人非圣賢，孰能無過。過而能改，善莫大焉。今人誦其言，而鮮能行其事。倘能行其事，則庶幾“不二過”，可為“亞圣”也。

升官圖

忠佞由來分兩涂，德才豈與受贓符。一將名字傳見口，莫把升官當畫圖。

伶　諫

宋時大內中，許優伶以國事入科諢，作為戲笑。蓋兼以廣察輿情也。秦檜當國，和議既成，無迎還二圣意。又檜一日于朝堂假寐，誤墜其巾，都察院吳某立置曲柄荷葉，托首安于椅后，遂名曰“太師椅”。有二優因戲于上前，一人捧太師椅，安排座位，一人盛服緩步而出，耳后戴大金環二垂至前肩。一人問曰：“汝所戴是何物？”曰：“此名‘二勝環’。”一人直前將雙環擲諸其背，曰：“汝但坐太師交椅，受用足矣，二勝之環，丟之腦后可也。”韓胄當國恃功，妄作諸事，皆矯旨行之，偶值內宴，伶人王公謹曰：“今日之事政如客人賣傘，不油里面。”史彌遠當國，威福日盛，凡有夤緣者必奔走其門。一日，伶人于上前演劇，一人扮顏夫子，喟然而嘆，子貢在旁，曰：“子何憂之深也？”顏子曰：“夫子之道，仰彌高，鉆彌緊，未知何日望見，是以嘆耳！”子貢曰：“子誤矣，今日之事，鉆彌緊何益？只須鉆彌遠足矣。”余謂伶人之慧心壯膽，固屬可嘉，而諸帝之側聞譎諫，如聵如聾，何也？