處不諱之朝而言嬗代之事，信無尤也乎！雖然，吾有說焉。

蓋本朝，厚愛前代者也。乾隆四十年，于明代抗拒本朝植義不屈之人，而有「勝朝殉節諸臣錄」以表之；于明代投順本朝奔走創業之人，而有「貳臣」、「逆臣」諸傳以恥之。于「殉節」一錄，有專謚、通謚、祠祀之分；于「貳臣」一傳，有甲編、乙編之別：亦若為明人報功、抒憤者然，何其快也！烏乎！茲錄，茲傳之人，當夫供職明廷，連鑣匯進，無差別也；或躋膴仕、或被儒冠、或牧方隅、或親戎馬，無妍媸也。一心騰墜，一念死生；順逆互為往來，身名各分存朽。被袞褒于異代，何榮？榮乎其克保我邦家也。受鉞誅于朽骨，何辱？辱乎其湛覆我邦家也。烏乎！愛國之杰，其遺澤果及身而斬矣乎？有山川阻隘以湮之，有子姓零替以蝕之，有文獻凋弊以佚之，有興朝之嚴刑峻法、迭興大獄以束縛而禁錮之；皆末造英豪九死不還，一瞑無可回春之巨阨也。于是，國史攘之，不予書其詳；宗族屏之，爭與諱其事；官書方志，淆列疑似而隱其真；私家斷簡，摭拾一二而閟其績。口碑隱約，荒略無緒，而末由究稽。烏乎！愛國之杰，其遺澤果及身而斬矣乎？

若吾黃明季四十八砦諸豪者，吾哀之、痛之、景之、企之、髣之、佛之；發篋陳書，耳治口訊，留心越二十年之久，采書積八、九十種之多，比類屬詞，神昏目倦，始克一二補綴。若有以鉤其沈、啟其鍵、發其覆而表其微。既大恨我生太晚，上不逮四庫館銷毀禁書之前；又自念出身太遲，進不獲入中秘探國初之檔：所得蓋亦僅矣。然猶幸及我身為之，尚賴有此一、二之存也。即此一、二之存，雖謂出于本朝厚愛前代之留遺可也。何也？曰：開創之朝，引用降虜，權宜也；戈鋋所指，手戮烈士，亦權宜也。雖然，引用其人，不能不心惡其人；手戮其人，不能不心佩其人：公理也。人誰無國，惡之、佩之，各依其神明所注之國而生貴尚與裁抑之心。貴尚、裁抑因乎國，斯不得不激勵我人愛國之心。「殉節」一錄、「貳臣」一傳，其示人以法外之意乎？蕓蕓編氓，仰窺寬大，因得各摭所聞之精忠讜節，斤斤護持于雷霆震怒之余，而諸人者遂藉以播蠹蝕之姓字于人往風微之口。烏乎！諸人者皆于朱明末造有關系之人也；騰裁筆舌，舉皆以明代人還之明代焉，又安得不歸功于本朝乎？

后之君子，有陋我聞見之隘者，本此益之；其尤我先哲人九地之靈，引領傾望于不已者爾。

光緒三十四年春三月，羅田王葆心謹識于京師宣南坊海王村。