慈禧時，宮中賄賂風行，為歷史罕見。皇帝每日問安一次，索賄五十金，后妃以次各有差。宮眷苦之。家素封輒與津貼，貧瘠有因以致命者。近侍詞臣，訖行者督撫司道等，有進獻或賜膳觀劇悉納之，稱宮門費。清介無蓄資者，每不屑為。南書房翰林，本內廷文學供奉，至清苦，且為翰林高選。宮廷賞賚寶翰及代擬應奉文字，內侍傳旨繳進，則文件與賄賂偕往（此經手內監所得），即邀御賞。否則沉沒其物，恩眷亦漸疏焉。太后帝生辰三節，王大臣督撫等例進如意（督撫現任者有此制，開缺不能）及貢物，由內務府內監等遞進。甲午剛毅入樞垣，制鐵花屏風十二面進御。時中外饋獻多，太后年高懶閱之。剛毅賂近侍，置屏風宮中御道側。輦駕過，內侍奏剛毅進屏風，鐵花殊精奇，老佛爺曾賞覽否？后命置寢宮。剛毅自此眷遇益隆。