抑鞏聞之，廣聽博觀，不遺污賤厄辱之士者，此所以無棄士也；兼收并采，不遺偏材一曲之人者，此所以無棄材也。故明公之意儻在于此，而古之士出污賤厄辱之中，能成功名以報(bào)知己者，亦不可勝數(shù)。彼皆豪杰之人，故有以自致也。若鞏之鄙，則安敢望此乎？故憂不能堪明公之意，誤左右之知者，此鞏之所大懼也。竭固陋之分，庶幾不愧于偏材一曲之人者，此鞏之所可至也。敢獻(xiàn)其情而以為進(jìn)謝之資，惟明公之垂察焉。
【答孫都官書】
提刑都官閣下：伏承賜書，及示盛制六編，凡三千首，盛矣哉！文之多，工之深，且專以久也。其于君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友、天地、三辰、鬼神、山川、地理、四夷、中國(guó)、風(fēng)俗、萬物、治亂、善惡、通塞、離合、憂歡、怨懟，無不畢載，而其語則博而精，麗而不浮，其歸要不離于道。視昔以文名于天下者，夫豈易至于是邪！
鞏之愚且懶，且為事物疾病所侵，以不專而且未久于學(xué)也，使之觀若于海，不見其涯，于深山長(zhǎng)谷，不見其形勢(shì)之所極，而敢議其大小高下邪？而閣下不以其所深且專以久者勵(lì)鞏，博而精、麗而不浮、其歸本于道者教鞏，乃告之曰：“其詳擇而去其非是者焉。”鞏誠(chéng)怪閣下自處之過，而為以賜鞏者，乃所以怠且蔽之也。
凡鞏之學(xué)，蓋將以學(xué)乎為身，以至于可以為人也，方愚且懶，且不專以久之病也，惟閣下之仁，豈欲怠且蔽之也？其欲使知閣下之貴而長(zhǎng)，其業(yè)之富而成，而猶不止如是，能下于后輩如是，是所以教之也。孟子曰：吾不屑其教誨，是亦教誨之而已矣。敢不拜賜也？盛編尚且借觀，而先以此謝，惶恐惶恐。不宣。鞏再拜。
【答袁陟書】
鞏頓首世弼足下：辱書說介甫事，或有以為矯者，而嘆自信獨(dú)立之難，因以教鞏，以謂不仕未為非得計(jì)者。非足下愛我之深，處我之重，不至于此。雖親戚之于我，未有過此者。然介甫者，彼其心固有所自得，世以為矯不矯，彼必不顧之，不足論也。
至于仕進(jìn)之說，則以鞏所考于書，常謂古之仕者，皆道德明備，己有余力，而可以治人，非茍以治人而不足于己。故子使漆雕開仕，對(duì)曰：“吾斯之未能信。”子說。然世不講此久矣。故當(dāng)孔子之時(shí)，獨(dú)顏?zhàn)诱呶磭L仕，而孔子稱之曰“好學(xué)”。其余弟子見于書者，獨(dú)開之言如此。若鞏之愚，固己不足者，方自勉于學(xué)，豈可以言仕不仕邪？就使異日有可仕之道，而仕不仕固自有時(shí)。古之君子，法度備于身，而有仕不仕者是也，豈為呶呶者邪？
然鞏不敢便自許不應(yīng)舉者，鞏貧不得已也。亦不敢與古之所謂為貧者比，何則？彼固所謂道德明備而不遇于世者，非若鞏之鄙，遽舍其學(xué)而欲謀食也，此其心愧于古人。然鞏之家茍能自足，便可以處而一意于學(xué)。鞏非好進(jìn)而不知止者，此其心固無愧于古人。辱足下愛之深，處之重，不敢不報(bào)答。所示詩(shī)序及答楊生書，甚善甚善。不宣。鞏頓首。
【謝曹秀才書】
鞏頓首曹君茂才足下：嗟乎！世之好惡不同也。始足下試于有司，鞏為封彌官，得足下與方造、孟起之辭而讀之，以謂宜在高選。及來取號(hào)，而三人者皆無姓名，于是憮然自悔許與之妄。既而推之，特世之好惡不同耳。鞏之許與，豈果為妄哉！今得足下之書，不以解名失得置于心，而汲汲以相從講學(xué)為事，其博觀于書而見于文字者，又過于鞏向時(shí)之所與，甚盛。足下家居無事，可以優(yōu)游以進(jìn)其業(yè)，自力而不已，則其進(jìn)孰能御哉？世之好惡不同，足下固已能不置于心。顧鞏適自被召，不得與足下久相從學(xué)，此情之所也。用此為謝。不宣。
【謝吳秀才書】
鞏啟：承足下不以大熱之酷為可畏，畏途之阻為可憚，徒步之勞為可病，候問之勤為可諱，三及吾門，見投以書及所業(yè)五編。發(fā)而觀之，足下之學(xué)多矣，見于文辭者亦多矣。其說往往有非鄉(xiāng)閭新學(xué)所能至者，使能充其言，其得豈少哉？況其進(jìn)之未已邪。顧不自足，忘前之患，而有求于鄙暗，推足下此志，其進(jìn)豈可量哉？仆之所可告于足下者，無易于自勉也。薄遽不宣。
【與王深父書】
鞏再拜：與深父別四年矣，向往之心，固不可以書道。而比得深父書，輒反復(fù)累紙示諭，相存之勤，相語之深，無不盡者。讀之累日，不能釋手，故亦欲委曲自敘己意以報(bào)。而怠惰因循，經(jīng)涉歲月，遂使其意欲周而反略，其好欲密而反疏，以迄于今。顧深父所相與者，誠(chéng)不在于書之疏數(shù)。然向往之心，非書則無以自解，而乖謬若此，不能不然也。不審幸見察否？
比得介甫書，知數(shù)到京師，比已還亳，即日不審動(dòng)止如何？計(jì)太夫人在潁，子直代歸，與諸令弟應(yīng)舉，皆在京師，各萬福。鞏此侍親幸無恙。宣和日得書，四弟應(yīng)舉，今亦在京師。去年第二妹嫁王補(bǔ)之者，不幸疾不起。以二女甥之失其所依，而補(bǔ)之欲繼舊好，遂以第七妹歸之，此月初亦已成姻。鞏質(zhì)薄，去朋友遠(yuǎn)且久，其過失日積，而思慮日昏，其不免于小人之歸者，將若之何？在官折節(jié)于奔走，悉力于米鹽之末務(wù)，此固任小者之常，無不自安之意。顧初至?xí)r，遇在勢(shì)者橫逆，又議法數(shù)不合，常恐不免于構(gòu)陷。方其險(xiǎn)阻艱難之時(shí)，常欲求脫去，而卒無由。今于勢(shì)者已更，幸自免于悔咎。而鞏至此，亦已二年矣。
比承諭及介甫所作王令志文，以為揚(yáng)子不過，恐不然也。
夫?qū)W者，其心篤于仁，其視聽言動(dòng)由于禮，則無常產(chǎn)而有常心，乃所履之一事耳。何則？使其心篤于仁，其視聽言動(dòng)由于禮，然而無常產(chǎn)也，則其于親也，生事之以禮，故啜菽飲水之養(yǎng)，與養(yǎng)以天下一也；死葬之以禮，故斂手足形旋葬之葬，與葬以天下一也。而況于身乎？況于妻子乎？然其心篤于仁，其視聽言動(dòng)由于禮者，非盡于此也。故曰乃所履之一事耳。而孟子亦以謂無常產(chǎn)而有常心者，唯士為然，則為圣賢者不止于然也。介甫又謂士誠(chéng)有常心，以操群圣人之說而力行之，此孔孟以下，所以有功于世也。
夫?qū)W者，茍不能其心篤于仁，其視聽言動(dòng)由于禮，則必不能不失其常心，此后之學(xué)者之患也。茍能其心篤于仁，其視聽言動(dòng)由于禮，則必不失其常心，且既已皆中于禮矣，而復(fù)操何說而力行之哉？此學(xué)者治心修身，本末先后自然之理也。所以始乎為士，而終乎為圣人也。顏?zhàn)尤虏贿`仁，蓋謂此也。人不堪其憂而不改其樂，蓋樂此也。
凡介甫之所言，似不與孔子之所言者合，故曰以為揚(yáng)子不過，恐不然也。此吾徒所學(xué)之要義，以相去遠(yuǎn)，故略及之，不審以為如何？其他未及子細(xì)。劇寒自重，書至幸報(bào)答。不宣。鞏再拜。
【答王深父論揚(yáng)雄書】
蒙疏示鞏，謂揚(yáng)雄處王莽之際，合于箕子之明夷。常夷甫以謂紂為繼世，箕子乃同姓之臣，事與雄不同。又謂《美新》之文，恐箕子不為也。又謂雄非有求于莽，特于義命有所未盡。鞏思之恐皆不然。