香光子避囂山剎。修習凈業。有一禪人。闊視高步。過舍而譚。見案上有石頭居士新撰凈土合論。閱未終篇。抗聲言曰。若論此之法門。原用接引中下之根。何者。中下根人。智慧輕微。業力深量。以憶佛念佛。獲生凈土。如頑石附舟。可以到岸。誠宜念佛。至于吾輩。洞了本源。此心即是佛。更于何處覓佛。此心即是土。更于何處見土。于實際理中。覓生佛去來生死三世之相。無一毛頭可得。才說成佛。已是剩語。何得更有分凈分穢。舍此生彼之事。若于此處悟得。是自在閑人。即淫怒癡皆是阿彌平等道場。如如不動。何乃舍卻已佛。拜彼金銅。且謂悟與未悟。皆宜修習。無事生事。吾所不曉。香光子聞而太息曰。若汝所言。止圖口角圓滑。不知一舉足將墜于火坑也。生死無常。轉盻即至。如何熟記宗門見成相似之語。以為究竟。都云我已成佛不必念佛。若約理而言。世間一蚤一虱。皆具有如來清凈覺體。無二無別。乃至諸佛成等正覺。證大涅槃。本體未嘗增得一分。眾生墮三涂。趨生死海。本體未嘗減卻一分。如如之體。常自不動。生死涅槃。等是妄見。亦無如來。亦無眾生。于此證入。亦無能證之人。亦無所證之法。泯絕心量。超越情有。大地無寸土。佛之一字。向何處安著。至于進修法門。于無修證中修證。于無等級中等級。千差萬別。雖位至等覺。尚不知如來舉足下足之處。從上祖師。所以呵佛斥教。一切皆遮者。止因人心執滯教相。隨語生解。不悟言外之本體。漫執語中之方便。一向說心說性。說空說幻。說頓說漸。說因說果。千經萬論。無不通曉。及問渠本命元辰。便將經論見成語言抵對。除卻見成語言。依舊茫然無措。所謂數他家寶。已無分文。其或有真實修行之人。不見佛性。辛苦行持。如盲無導。止獲人天之果。不生如來之家。于是諸祖知其流弊。遂用毒手。刬其語言。塞其解路。拶其情識。令其苦參密究。逆生滅流。生滅情盡。取舍念空。始識得親生父母。歷劫寶藏。卻來看經看教。一一如道家中事。然后如說進修。以佛知見。凈治余習。拜空花之如來。修水月之梵行。登陽焰之階級。度谷響之眾生。不取寂證。是謂佛種。正如杲日當空。行大王路。不同長夜趨走。攀荊墮棘。豈謂一悟之后即同極果。如供奉問岑大蟲。果上涅槃。天下善知識證否。岑曰。未證。奉曰。何以未證。岑曰。功未齋于諸圣。奉曰。若爾何得名為善知識。岑曰。明見佛性。亦得名為善知識也。弘辨禪師曰。頓明自性。與佛同儔。然有無始染習。故假對治。令順性起用。如人吃飯不一口便飽。溈山曰。初心從緣。頓悟自理。猶有無始曠劫習氣。未能頓凈。須教渠凈除現業流識即修也。不可別有法。教渠修行趣向。若論諸祖師為人之處。壁立萬仞。大火聚中。觸之即爛。刀槍林里。動著便燒。未曾開口。已隔千里萬里。至機緣之外。平實商量。未嘗盡絕階級。盡遮修行。傳燈錄中。分明詳悉。大慧中峰。言教尤為緊切。血誠勸勉。惟恐空解著人。墮落魔事。何曾言一悟之后。不假修行。頓同兩足之尊。盡滿涅槃之果。后世不識教意。不達祖機。乃取喝佛罵祖。破膽險句。以為行持。昔之人為經論所障。猶是雜食米麥。不能運化。后之人飽記禪宗語句。排因撥果越分過頭。是日取大黃巴豆。以為茶飯也。自誤誤人。弊豈有極。是以才入此門。便輕十方如來。莫不自云無佛可成。無行可修。見人念佛。則曰自性是佛。見人修凈土。則曰即心是凈。言參禪則尊之九天之上。言念佛則蹂之九地之下。全不思參禪念佛。總之為了生死。同是出苦海之橋梁。越界有之寶筏。事同一家。何勝何劣。參門之中。所悟亦有淺深。念佛之眾。所修亦有高下。如何執定參者即是上根。念者便為中下。自達摩西來。立此宗門。已云二百年后。明道者多。行道者少。說理者多。通理者少。今傳燈錄中。如麻似粟。同云人悟。其實迥別。至如般若緣深。靈根夙植。伽陵破邪。香象截流。或見根宗于片言。或顯威用于一喝。一聞千悟。得大總持。或有懷出世之心。具丈夫之志。舍彼塵情。究此大事。不怙小解。惟求實知。臥薪嘗膽。飲冰吞檗。如此三十年四十年后。或遇明師。痛與針札。偷心死盡。心華始開。此后又須潛行密修銷融余習。法見尚舍。何況非法。若趙州除粥飯是雜用心。涌泉四十年。尚有走作。香林四十年。打成一片。兢兢業業。如護頭目。直至煙銷灰滅。自然一念不生。業不能系生死之際。隨意自在。詰其所證。恐亦未能超于上品上生之上。何以明之。龍樹菩薩宗門之鼻祖也。得大智慧。具大辯才。住持佛法。故世尊數百年前。于楞伽會上遙為授記。然亦不過曰證初歡喜地。往生安樂國而已。而觀經中上品上生。生于彼間。一剎那頃。亦證初地。今宗門諸大祖師。縱使見離蓋纏。語出窩臼。豈能即過龍樹。龍樹已悟無生無相之義。已具不墮階級之見。而生于安養。與上品上生所證之果正等。則禪門諸人所證。豈能獨過。良以上品上生。解第一義。還同禪門之悟。深信因果。還同禪門之修。止是念佛往生別耳。然吾以為禪門悟修之士。既不能取無余涅槃同于如來。又不肯取有余涅槃同于二乘。必入普賢行愿之海。若不舍一身。受一身。濟度眾生。則當從一剎至一剎。供養諸佛。既見諸佛。還同往生。究竟與上品上生。止在雁行伯仲之間。何以高視祖師。輕言凈侶。其或悟門已入。休歇太早。智不入微。道難勝習。一念不盡。即是生死之根。業風所牽。復入胞胎。如五祖戒出為東坡。青草堂再作魯公。隔陰之后。隨緣流轉。道有消而無長。業有加而無減。縱般若緣深不落三涂。而出房入房。亦太辛苦。還視中下往生之眾。已天地不足喻其否泰矣。況后世宗風日衰。人之根器亦日以劣。發心既多不真。功夫又不純一。偶于佛祖機鋒。知識語言。或悟得本來成佛處。當下即是處。意識行不到。語言說不及處。一切不可得。即不可得亦不可得處。將古人語句和會無不相似。既得此相似之解。即云馳求已歇。我是無事道人。識得煩惱如幻。則恣情以肆煩惱。識得修行本空。輒任意以壞修行。謂檀本空也。反舍檀而取慳。謂忍本空也。反聽隨而置忍。言戒則曰。本無持犯。何必重持輕犯。言禪則曰。本無定亂。何必舍亂取定。聽情順意。踏有譚空既云法尚應舍。何為復取非法。既云真亦不求。胡為舍之求妄。既云修觀習定。皆屬有為之跡。何獨貪名求利。偏合無為之道。愛憎毀譽之火。才觸之而即高。生老病死之風。微吹之而已動。爭人爭我。說是說非。甚至以火性為氣魄。以我慢為承當。以譎詐為機用。以誑語為方便。以放恣為游戲。以穢言為解粘。贊嘆破律無行之人。侮弄繩趨尺步之士。偏顯理路。故窮玄極妙。莫之蹤跡。盡刬行門。故縱意任心。無復規矩。口言往生是小乘法。令人修習。已乃晏然。或至經年不拜一佛。經年不禮一懺。經年不轉一經。反看世間。不必有之書。行道人不宜行之事。使后生小子。專逞聰明。惟尋見解。才有所知。即為一超直入。更復何事。輕狂傲慢。貢高恣睢。口無擇言。身無擇行。父既報仇。子遂行劫。寫烏成馬。展轉差謬。不念世間情欲無涯堤之尚溢。如何日以圓滑之語。大破因果之門。決其防藩。導以必流。自誤誤人。安免淪墜。若不為魔所攝。定當永隔三途。刀山劍樹。報其前因。披毛戴角。酬還宿債。莫云。我是悟達之人。業不能系。夫謂業不能系。非謂有而不有。正以無而自無。生既隨境即動。死安得不隨業受生。眼前一念嗔相。即是怪蟒之形。眼前一念貪相。即是餓鬼之種。無形之因念甚小。有形之果報甚大。一念之微識田。持之歷千萬劫。終不遺失。如一比丘。以智慧故。身有光明。以妄語故。口流蛆蟲。一言之微。得此惡果。雖有智慧。終不能消。況今無明煩惱。熾然不斷。欲以相似見解。消其惡業。冀出三涂。無有是處。向使此等不得少以為足。常如說以修行。終不自言我已悟了即心是佛。豈可復同中下念佛求生。了達生本無生。不妨熾然求生。即心是土。蓮邦不屬心外。不釋禮拜。不舍念誦。智力行力。雙轂并進。方當踞上品之蓮臺。坐空中之寶閣。朝飯香積。久游滿月。回視胎生之品。彳于寶地不聞法語。不見法身。象馬難群。雞鳳非類。何況人天小果。甕中蚊虻者哉。而乃空腹高心。著空破有。卒以偏執之妄解。攖非常之果報。不與阿彌作子。卻為閻羅之囚。不與凈眾為朋。卻與阿旁為伍。棄寶林而行劍樹。舍梵音而聽叫號。究其所受。尚不能與世間無知無見之人。行少善事。作少功德。生于人天者。等毫發有差。天地懸隔。可不哀歟。然則宗門中人。上之未必能超于上品上生。而下之已墮三涂。故知。此道險難未易行游。成則為佛。敗則為魔。王虜分于彈指。卿烹別于絲毫。苦樂之分。宜早擇矣。況今代悟門一脈。不絕如線。禪門之中。寂寥無人。止有二三在家居士。路途端直。可以流通此法。然既為居士。不同沙門釋子猶有戒律縛身。方置身大火之中。浸心煩惱之海。雖于營干世事內。依稀得一入門。而道力甚淺。業力甚深。即極粗莫如淫殺之業。猶不能折身不行。何況其細。生死之間。安能脫然。徒見豪奢如于蝢。奸惡如呂惠卿夏竦。躁進如張天覺。風流艷冶如白樂天蘇子瞻等。皆列于傳燈。便謂一切無礙。不知從上諸人。雖具正見。若謂其從此不受分段。業不能系。吾未敢許。方當長夜受報。未有了期。故知。念佛一門。于居士尤為吃緊。業力雖重。仰借佛力。免于沉淪。如負債人藏于王宮不得抵償。既生佛土。生平所悟所解。皆不唐捐。生死催人。出息難保。早尋歸路。免致忙亂。縱使志在參禪。不妨兼以念佛。世間作官作家。猶云不礙。況早晚禮拜念誦乎。旦借念佛之警切。可以提醒參禪之心。借參門之洞徹。可以金固凈土之信。適兩相資最為穩實。如此不信。真同下愚。石頭居士。少志參禪。根性猛利十年之內。洞有所入。機鋒迅利。語言圓轉。尋常與人論及此事。下筆千言。不踏祖師語句。直從胸臆流出。活虎生龍。無一死語。遂亦自謂。了悟無所事事。雖世情減少。不入塵勞。然嘲風弄月。登山玩水流連文酒之場。沉酣騷雅之業。懶慢疏狂。未免縱意。如前之病。未能全脫。所幸生死心切不長陷溺。痛念見境生心。觸途成滯。浮解實情。未能相勝。悟不修行。必墮魔境。佛魔之分只在頃刻。始約其偏空之見。涉入普賢之海。又思行門端的。莫如念佛。而權引中下之疑。未之盡破。及后博觀經論。始知。此門原攝一乘。悟與未悟。皆宜修習。于是采金口之所宣揚。菩薩之所闡明。諸大善知識之所發揮。附以已意。千波競起。萬派橫流。詰其匯歸。皆同一源。其論以不思議第一義為宗。以悟為導。以十二時中持佛名號。一心不亂念念相續。為行持。以六度萬行為助因。以深信因果為入門。此論甫成。而同參發心。持戒念佛者。遂得五人。共欲流通以解宗教之惑。香光識劣根微。久為空見所醉。縱情肆志。有若狂象去年沈洄之夜。親游鬲子地獄。烈火洞然。見所熟譚空。破戒亡僧。形容尪羸。跛足而過。哭聲震地。殆不忍聞。及寤身毛為豎。遂亦發心歸依凈土。后讀此論宿疑冰釋所以今日不憚苦口。病夫知醫。浪子憐客。汝宜盡刬舊日知見。虛心誦習自當有入。生死事大。莫久遲疑。于是禪人悲淚交集。自云若不遇子。幾以空見賺過一生。子生我矣。懇求案集作禮而去。時萬歷庚子仲春之二十有三日也。袁宗道伯修甫書于白蘇齋。