單說青棠勸寶玉作文，寶玉不解，再三的問。青棠道：“二爺這回子的學問，老爺還沒有曉得。老爺期望二爺發達，又恐怕久荒了，做不出好文章來，心上記掛得很。二爺做幾篇文章，送給老爺看看，老爺便放心了，也喜歡，以后也不來苛求責備你了。”寶玉站起笑道：“幸虧兩位姊姊提醒了我，我竟想不到，終是粗心。我就做起來。但是沒有題目，寶姊姊你出個題給我。”寶釵道：“你請你妹妹替你出，我是不懂的。”黛玉道：“我幾時懂得！憊是姊姊出。”寶釵道：“你才說闈墨都看熟了，還做不得先生！”黛玉道：“我不過偶然看了一遍，幾時說看熟了的！姊姊大才，真是做得先生哩。”寶釵向寶玉道：“你原是聽的棠仙的話，你請他替你出。”青棠道：“姊姊們盡著推讓，這有什么的，我就替二爺擬個題。”說著，走至書案，取筆寫了三個四書題、—個詩題、五個經題、五個策題，揮灑如飛，頃刻寫完，遞與寶釵、黛玉。

黛玉接過，與寶釵同石畢，說道：“這真是個先生哩！””寶釵道：“你行這字寫得飄飄欲仙，怎的這么好了青棠笑道：“我從前也做過才女來，這時候世上不知還有未銷的蹤跡沒有？”黛玉道：“那個才“女是你？”青棠道：”上官婉兒。”黛玉道：“怎么沒有！”寶釵道：怪不得！不但做過先生，并且做過主考的。”

寶玉也走來湊著看，又贊嘆了一回字，說道：“這題卻還不甚難，這策似乎也曉得，但是記不得出在那里。，”黛玉道：“這容易，現有書在這里，翻翻就是了。若是在里頭不記得，只好做空的了。”寶釵道：“這要做幾天才做得完？”寶玉道：“要做一天也做得完了，要翻書考訂，就費了功夫。”寶釵道：“何必忙！慢慢的做。老爺又沒有限你的期。”寶玉道：“既然老爺記掛著，就該趕緊的做。但不知做出來好不好？要是不好，老爺反要生氣的。我做了，還要姊姊們替我改改。”寶釵道：“有這老主考在這里，還怕什么！”黛玉道：“上官婉兒艷才麗質，際遇也好，就是結果差些，不免為后人輕薄。”青棠道：“我所歷的魔劫總是如此。這還不算十分享用，也不算十分狼狽哩。”黛玉道：“我們去罷，讓他做文章。”寶釵道：“正是。”一同回去了。

寶玉遂將八文、一詩、五策做起來，與青棠看。青棠又替他改了些，寫出清本，送與寶釵、黛玉看，都說甚好。呈與賈政，：賈政看了，也說：“這一出家，我以為你必荒極了，那曉得倒能長進。這文章很去得。照這么做，明年竟有可望哩。”王夫人知道了，也甚喜歡，又從旁夸獎了一番。從此，賈政的心便不在寶玉身上，盤算都移到賈環身上來。見面往往呵斥，時時的督責。張氏看見丈夫每每為翁姑責備，面上也覺無光，自己又跟不上寶釵、黛玉，心中十分納悶，只得千方百計的勸賈環學好上進。以此賈環也漸漸的好了，賈政也不十分的恨了，寶玉等又從旁替他遮蓋，此是后話，不提。

一日，瓊玉打發人接黛玉回去。黛玉回過王夫人，回家同舒姨娘談了一回喜事的事。瓊玉道：“今兒請姊姊來到，不為著喜事商量。因這園子已快要完工，請姊姊過來先看看，把匾額等題定了，好叫他們做去。打算在這喜事前草草完了工，明年春間再慢慢的潤色。”黛玉道：“這工程也算快，我們去瞧瞧。”瓊玉道：“我引道。”

舒姨娘攜了黛玉手，走正屋回廊，由廂房內進入一門。見迎面嶙峋石壁，倚壁一帶竹林。林中一條石徑，順著小游廊向北行約數十步，折而東，廊盡，見一院落，院中攙巖高下，樹木幽深。進人中間，由屏后上了扶梯，來到樓上。見四圍皆是極大的桂樹。黛玉道：“這樓是朝那方的？”瓊玉道：“朝西的。”黛玉道：“這秋天桂花開了，倒有趣的。”瓊玉道：“請姊姊取蚌樓名。”黛玉道：“且等看了個大概再斟酌。”說著，來至后面看了。

瓊玉引著，走過一小門，穿過幾間廂樓，到了一處，五間大樓，倚著樓廊的欄干一望，見迎面土岡，岡上一行青松，蒼翠可愛，環左右也是各種的松，松間間著綠萼梅。后面高山突起，山中各種的翠柏，林中隱見著嶙峋奇石。樹間石上，都纏著藤蘿，結著丹黃紫赤各種的小丙子。一道清泉由石隙中汩汩南流。黛玉道：“這里想是正樓。這光景甚好，布置極有意思。”瓊玉道：“此樓已算完工，裝修陳設也都全了。打算就把這里做新房。姨娘說太冷靜，還是正屋里好，我想園子里有趣些。況且這人不同，原不喜繁華熱鬧。姊姊你看如何？”黛玉道：“你這意思原好，但是吉期是冬天，這里未免冷一點子。”瓊玉道：“這里廊深室邃，其實也不冷。姊姊你瞧這間房！”

黛玉走進上首一間，見中間一層冰紋細槁，兩扇小圓門。進去，里面安著床。瓊玉走至床后，將一小壁櫥房門拉開，進入里間，說道：“這里可以靜坐。”又出來到下首二間，說道：“這里可做讀書作畫之所。”黛玉道：“這都是與四姑娘相稱，他必定合式的。就這里，定了罷。此地的樓名，我倒有了，這極現成的。”瓊玉道：“該叫什么？”黛玉道：“這就叫歲寒樓。”瓊玉道：“好得很，真是恰切。”黛玉道：“卻與你的用意不背，都該括了。”瓊玉道：“不但該括，而且還映著這時的時景。”黛玉道：“喜姑娘的新房在那里呢？”瓊玉道：“請姊姊替我揀一處。”

于是走廂樓又到一處，見雕梁繡柱，比正樓華麗多了。樓前山坡邊參差樹木，樓后茅屋稻畦，坡坨隴陌，掩映疏林。黛玉道：“前面種的是什么樹？”瓊玉道：“都是杏花。后面也有楊柳，也有桑槐，也有些桃花。”黛玉道：“這地方與喜姑娘就配，不如就在此樓也便當。”舒姨娘道：“這倒罷了，省得離遠了不便招呼。”黛玉道：“不如就題作倚云樓，如何？”瓊玉道：“甚好。”黛玉道：“這對面的山，想就是桂樹的地方了。”瓊玉道：“中間還隔著一山哩。”黛玉道：“這該往那里走？“瓊玉道：“這里來！我們把后面看完了，再到前面去。”

引著黛玉，由北首樓廊到了一樓，見松林中黃梅數十樹；右邊一帶，都是紅梅。遂從右邊廂樓走過，三面都是紅梅圍著，高者窺窗，低者接檻。黛玉道：“這里好！若是全開，映著雪，才有趣哩。”又見四面皆是玻璃大窗，說道：“這是看梅賞雪之所。”瓊玉道：“這原是宜冬之地。”黛玉道：“這樓有名沒有？”瓊玉道：“擬了一個“紅羅”兩字。”黛玉道：“不如叫他絳雪樓罷。”瓊玉拍手道：“這果然好。”黛玉道：“這樓只有三間。”瓊玉道：“十二樓中惟四處五問，其余都是三間。大小就著地勢，也不一樣。”

又從左手下了樓，向黛玉道：“姊姊！上山去罷。”黛玉道：“我們且將十二樓逛了，再看別的。”遂順著游廊到樓下。見庭中山石玲瓏，有幾株極大的天竺，石間繞著高低屈澗，澗里許多水仙。軒中也是四面風窗，都糊了一色素綢絹。黛玉道：“這倒別致，為什么要這么著呢？”瓊玉道：“這屋子朝西南，太陽照著屋里暖和，又不燙人；若用玻璃，就燙人了。”黛玉道：“這樓沒有名？”瓊玉道：“想不出來。”黛玉道：“這布的景都是嚴冬的物色，又近著歲寒樓，便可取名首春樓了。”瓊玉道：“好極，好極！這些樓名，姊姊通給我定了罷。”

于是過了倚云樓下，轉過回廊，到了一處。見面前紫石壁立，兩傍樹木。”進入屋內，盡是小房，穿來走去，不知有多少間。上了樓，也是套房。到中間，見紫石峰接闈參差，林木掩映。左邊是池，右邊接著倚云；后面也是岡巒起伏。跨著岡，又有一帶廂樓。黛玉道：“這些樹是什么樹？”瓊玉道：“桃花最多，各樣都有。”黛玉道：“花開了，這樓正在紅云中了；我擬“艷陽”兩字如何？”瓊玉道：“艷陽樓，好極了；”又從后面樓廊走過一帶高低彎。曲的飛樓，見那岡巒迤邐向此環抱，樹林中隱現著青粉墻，高低起伏。黛玉指著道：“這想是圍墻了？”瓊玉道：“那邊還有一半哩。”黛玉道：“這是平地樓臺，造這許多山，工程卻也不小。”瓊玉道：“西山的皮骨叫我剝了好些。”

說著，到了一樓。瓊玉道：“這底下高高低低，有數百牡丹。后面溪邊一行都是芍藥。這樹都是梨花。”黛玉道：“這也有趣，怪不得此處裝飾又覺富麗些，恰也相稱。”坐了一回，喝了茶，說道：“這個樓名竟難想。切了，又怕俗了；不切，又覺不好。”瓊玉道：“兄弟也擬了兩個，總覺得不好。一個切牡丹的，用“天香”兩，字，一個總著的用“餞春”兩字。”黛[玉]道：一餞春”比“天香”兩字好些，但這字面還不甚麗，與這情形不能相稱。不如將樓下題為“餞春館”，這樓叫他“春雨樓”，切著梨花罷。凡花都宜晴朗，只有梨花恰宜煙雨。到春暮時，晴日便在樓下看牡丹，陰雨便到樓上看梨花，似乎倒合式。”瓊玉道：“到底是姊姊想得妙。”又道：“這又要下樓了。”舒姨娘道：“我們吃了飯再逛罷，不要把姊姊走乏了。”黛玉道：“不怕。”說著，順著樓廊走下樓來。丫頭們擺下飯、三人吃了，又吃了茶。

瓊玉道：“我們過橋去。”過了橋，只見一帶大石欄干，一行青石的釣臺，并無樹木。黛玉道：“這地方平曠有趣。”倚著石欄望這大池，前面峰巒高下，樹林中亭角掩映，這水環抱三面。繞出春。雨樓之后，走進軒中，一帶紗窗。后軒外是柳堤，堤外又一大池，池外峰巒突兀，那水斜從西首坡側繞出。瓊玉道：“這里環四面，夏天開著荷花，頗可納涼。”黛玉道：“只是太敞些，況怕日氣侵人的。”瓊玉道：“東西兩面都是大卷棚，又有些高槐大柳。若再不涼，隨時還可添蓋涼棚的。”黛玉道：“這上頭也是樓？”瓊玉道：“這也算正樓，比歲寒樓還大些。”黛玉上了樓，見五間樓，隔作十間，四面都有樓廊，甚是深回。說道：“夏間避暑真妙。”瓊玉道：“就叫他避暑樓罷。”黛玉道：“覺太直了些。這既算正樓，又與歲寒南北相對，似乎這名字也該相顧才好。”又道：“這里豁大軒敞，與歲寒樓環抱嚴密也是相對，我擬“登明”兩字如何？”瓊玉道：“登明樓有意思得很。”

又下了樓，走出左手回廊，過一小橋，從樹林曲徑走過，沿著疏籬，到一院落。四圍都是竹樹，庭中山石小池，進入三間小軒，后面也臨著水。瓊玉道：“此處樹更多，夏天也可避暑。”黛玉道：“院子里再種些芭蕉，便可上下一碧。這應叫環碧山房。”瓊玉叫：“好。”黛玉道：“這樓題作綠天樓如何？”瓊玉道：“更好。”

遂不上樓，從游廊向北走到一處。左邊是山，右邊是水，院中高梧修竹，池邊曲籬映帶。后面也是茂林。黛玉道：“這竟是聽秋軒。”瓊玉道：“切當得很。”黛玉上樓，走了一回，說道：“這樓宜于秋初。當眉月初生，新涼乍透，必有一番佳景，可名新月樓。”瓊玉道：“雋永之至。底下便是多桂樹的地方，桂盛于八月，這剛是七月所宜。”黛玉道：“那邊便叫招隱樓。”瓊玉道：“好，底下便叫小山書屋，如何？”黛玉道：“使得。”又道：、“這該逛完了。”瓊玉道：“還有兩處。”遂又下樓，走回廊，過了小山書屋，曲曲折折到了一處。

黛玉道：“這是楓樹，紅的絕艷，真是“霜葉紅于二月花”了。”又見院內許多芙蓉籬笆，菊花尚未盡萎敗，那莢蓉大者高出檐牙，花如盤盂。黛玉道：“這是現在的風景。我有名了，似乎近而不熟。”瓊玉道：“姊姊必有佳名。”黛玉道：“麗霜樓；好不好？”瓊玉道：“這真天然該括。秋色皆經露逾麗，“這光景從兩字中書出來，足為此樓生色。這些匾額，還求姊姊大筆為我一揮。下了款，他日必可流傳永久。黛玉道：“我的字不好，小字還寫過，大字不能。還是請個名人寫了的好。”瓊玉道：“現在這些有名的書家，我看都俗得很，無非寫幾筆趙體的字，最高的也不過寫顏、柳，用在這些地方都不雅。這必得衛夫人美女簪花格，方才相稱呢。”黛玉道：“我昨兒看見青棠的，寫得甚好。你去求他，或者肯給你寫。到底不食煙火的人，氣味各別些。”瓊玉笑道：“得仙筆據題這更好了。好好，今兒還該歇歇了，明兒我去約了寶哥哥，同了青棠來，我們再逛。”黛玉道：“也好。”說著，又至一處。

瓊玉道：“就這一樓，完了。”黛玉道：“此樓無他景物，都是借著兩邊的景，這該題個什么呢？”瓊玉道：；我們且上樓。”黛玉登樓望了一回，道：“此處地勢稍高，又倚左邊的山，恰在西北方。古詩“西北有高樓，，上與浮云齊”。就用這個，名為齊云樓可使得？”瓊玉道：“這也古雅。”說罷下樓。由曲廊回到上房。舒姨娘道：“小姐乏了，躺躺罷。”黛玉道：“也不覺得乏。”叫青鸞傳話出去：“今日不回去。”叫家人們散了，“明日來接。”又與瓊玉等談了一回。

次日，瓊玉到寶玉處，約了寶玉，邀了仙人，同著黛玉進園。舒姨娘道：“我今日失陪小姐了，覺得有些腿酸。”瓊玉道：“坐椅轎就是了，已預備下了。那邊比這邊更寬，姊姊也要乏了。”舒姨娘道：“我在家的，天天可逛得的。我還有些零碎事情料理料理。今兒姑娘同棠仙來了，也熱鬧了。”瓊玉等遂一同來到園中。

寶玉、青棠先在十二樓逛去。黛玉坐了椅轎到首春，由樓后走過小廊，上一山坡，見湖石高下夾成石徑，漸走漸深。進入洞中，見中間也似門窗房櫳的樣子，設著石桌、石床、：石凳等類。轉了兩個彎，有兩扇石門關著，瓊玉拉開。出了石門，穿林走了數步，豁然開朗。循著石徑到一院落，坐北朝南，院中高下花臺。臺西一座雙層八角亭，臺前一帶花墻。出了花墻，有數十間曲折套房，繞成幾處院子。中間一座小綁，瓊玉道：“這種的海棠最多。”黛玉道：“這仿佛那邊怡紅院的光景，更曲折些。”由東首游廊走過，又是一小小院落。前三間，后邊兩旁各一間。中間一個小院子，前后都種茶花。走人軒中，陳設甚為精美。

瓊玉引至里間，將靠壁一個紫紅書架一拉，現出小門。進去看時，一帶廊房，三面圍廣大池。黛玉道：“這廊竟造在水內的。”瓊玉道：“底下就是水。”循著廊望東走，迎面一個美人站著。走到跟前，見那美人靠著不動，仔細一看，是個堆絹的美人，眼珠也會微微轉動。瓊玉將這美人手上的鐲子一拉，美人走過，露出門來。出門一望，見亭臺樓閣，花木池塘，壯麗寬闊。黛玉道：“這光景甚好。”走過廊前，見五個廳簇在一處，中間是個長卷棚形如蝶肚。前面左右兩個五間大廳，后面左右兩個三間大廳，形如蝶翅，蓋在水中。廳前兩邊兩道長橋，形如蝶須。黛玉道：“大觀園卻無此局面，這地方比那邊大多了。”瓊玉道：“姊姊坐轎罷，那橋長的很。”黛玉復坐椅轎過了橋，到對面水廳中坐了一回。黛玉道：“后主《洞仙歌詞》“水殿風來暗香滿”，這里竟題“水香吟榭”可好？”瓊玉道：“別有風韻，好得很。”黛玉指著東邊道：“這邊還有多少地方？”瓊玉道：“沿著這芙蓉堤還有幾處。”

正要起身，只見寶玉、青棠已過橋來。兩人迎著，進入水廳，坐下。”寶玉說道：“這十二樓有趣得很，瓊兄弟手筆比我們那園強遠了。”瓊玉道：“我如何有這手筆！這是外頭擬了，姊姊斟酌的。”寶玉道：“我竟要搬來住著才好。”瓊玉道：“這妙得很！拔不就搬來？”寶玉笑道：“果然搬來，真是鵲巢鳩居了！這邊地方究其寬闊，妙在把他隔成兩下。在那邊不曉得有這邊，在這邊不曉得有那邊。”瓊玉道：。“我的意思，因著有了園子，朋友們知道了一定要來逛，不教他逛又不好；盡他們逛，自己又不便住人，所以把他分個內外。人家要逛，盡他們在這里逛；那邊把石門封了，便歸入上房。所以園門安在上房廂房里，這邊另有一個園門。”黛玉道：“你想得甚好。我們那邊，這園外人便進不去。”瓊玉道：“我們那邊逛去。姊姊請坐轎。”黛玉道：“我且走，走乏了再坐。”

四人沿著堤徐徐行來，堤形彎環；堤邊多種芙蓉，堤內一帶臨水軒館，或三或五，掩映在柳陰中，望著他中有一小山，山傍林木疏秀，林中一亭。黛玉道：“這真是康樂的孤嶼了。那里上去？”瓊玉道：“這要用船的。”黛玉道：“這亭上題過沒有？”瓊玉道：“沒有。”寶玉道：“這亭竟用康樂詩“空水共澄鮮”，題為空水亭。”瓊玉道：“也好。”黛玉道：“我們到里頭看看。”進入一處，見是三間水榭。倚欄看那水中，日色晃漾。黛玉道：“這里看落照甚好。”對著那孤嶼，瓊玉道：“就題作夕陽榭如何？”黛玉道：“甚好。”

坐了一回，沿堤又行數十步，見對面亭臺出沒，問道：“那邊地勢寬得很？”瓊玉道：“沒有了，那邊就是后墻。不過有零星小房子。外面看著似乎深遠，到跟前便一覽無余了。南邊還有些地方。”說著，走到芙蓉堤。將盡處，見迎面山巒樹石叢雜，那堤向南轉。，轉過堤，便見高峰突兀，傍山石徑曲折行來，越過一小霸，見一院落。四面皆山石圍著，院中也列著英石奇峰。黛玉入門便道：“這石峰有趣的很，亭亭孤立，妙在不加陰襯。這石題為“蟊云”如何？”瓊玉道：“妙！”青棠也道：“這真妙不可言。”進入軒中，是兩重套著。坐了一回。

出門來，見四圍無路，從右手往后繞出山嘴，曲折下了幾重山坡，地勢平曠。見倚山倚林一所院落。進入門來，屈折游廊圍著兩重屋宇。院中古木喬柯，眾鳥皆飛鳴林內。黛玉道：“此處靜坐聽禽，勝于絲竹。”寶玉道：“這處題個什么名？”黛玉道：“就取這“聽禽”的意思好。”寶玉道：“就取名“聽禽”，或“聽鸝”也罷了。”黛玉道：“這太實了，況“聽鸝”也不該括。我想一個，大家商量，不如叫“曉春山館”。”

往西南行過一山坡，潤水淙淙，自山根流出，瀉人澗中。過了一座小石橋，見南向高山拔地。山半一堂，拾級而上，入至堂中。對面山石突兀，林中微露亭臺。黛玉道：“這堂想與水榭相背了？”瓊玉道：“山后便是水榭。”黛玉道：“此堂乃外園正廳，便得個正大的名才稱得住。”大家想了一回，瓊玉道：“我志在養親，題個“愛月堂”如何？”黛玉道：“也好。只是略熟些。”瓊玉道：““白華堂”如何？”黛玉等都說：“好。”瓊玉道：“這園的總名就叫“縶園”可使得？”黛玉道：“這很好。那內園呢？”瓊玉道：“魯侯燕喜，令妻壽母，名“燕喜園”如何？”黛玉笑道：“好是好，只是犯了喜姑娘的名字。”瓊玉道：“便叫“燕園”也使得。”黛玉道：“我是說玩話，這就很好，顯見此園為他而設，他不但不怪，還更喜歡哩。”

大家下堂來又望南行，上了山。見前面又有岡巒遮著，黛玉道：“園門在那里？”瓊玉道：“岡后便是外墻了，園門在東首里。”下山往西門，到一處小院落。瓊玉道：“此處都是芭蕉，又有些秋海棠、玉簪、夜來香、珠蘭、—茉莉等。這房子是勺字式的。”黛玉道：“小巧有致”瓊玉道：“我擬題“碧韻軒”，又重了那邊“環碧山房”。請姊姊題一個。”黛玉道：“把“碧”宇。換了，名“秋韻軒”如何？與那邊“秋爽齋”各有取義。”瓊玉道：“好。”

又到了一處院落，便望見西邊一帶飛樓。黛玉道：“這大約是西邊盡處了？”瓊玉道：“正是。”寶玉道：“此處圍有泉流，是那里來的？”瓊玉道：“從內園來的。”寶玉道：“此泉要題個名兒。”瓊玉道：“這里種了些翠梅，色如翠羽，這邊擬嵌塊石碣。”黛玉道：“此處撫琴倒好。”寶玉道：“我題“冷香泉”如何？黛玉道：“西湖有冷泉，這不重了？既就翠梅，取意叫“翠羽泉”好些。”又道：一翠玉泉”也好。”瓊玉道：“不如爽利名“翡翠泉”如何？”黛玉道：“這好了，這屋子就叫“翡翠巢”。”瓊玉笑道：“妙極了。”黛玉道：“我們那里回去？”瓊玉道：“姊姊坐上轎罷。”黛玉出門坐了轎，瓊玉引著，從這屋傍一條小徑繞到蝶廳外廊。下了轎，回到內園，又看了幾處小坐落，”同出園來。

到上房坐下，舒姨娘道：“小姐逛了兩天，怕乏了？”黛玉道：“逛得高興，覺得不乏。這園子好得很，虧瓊兄弟布置的。”舒姨娘道：“他這晌一回來就到園里，差不多鬧了一年了。”黛玉道：“這園子要細細的逛，只怕要逛十幾天才逛完哩。”瓊玉道：“要一花一草都逛，倒只怕一個月，還瞧不完哩。明年春天，請姊姊過來，揀一處住著，慢慢的再逛。”大家又說一回話，才回來。

黛玉見了王夫人，回了幾句話，來看惜春、喜鸞。把園子光景大概說了，又道：“這正樓專為妹妹造的。這內園專為喜妹妹造的，”所以取名“燕喜園”。”惜春道：“這姊姊說來樸素無華，我卻合式。這樓名也好。”喜鸞含羞不語，心中自是得意。黛玉回房，又同寶釵談了一回。寶釵道：“可惜隔著，不能相通。要能通了，更便當哩。”黛玉道：“中間再造一園，便通連了。”

餅了幾日，青棠把些匾額寫了，送了過去。瓊玉又打發人接青棠、寶玉逛了一天。把那未題的幾處，一一題了。開了一單，請寶玉、黛玉，寶釵、青棠等替他做些對子。黛玉、寶釵都道：“內園我們做，外園等他們做去。”于是得閑時陸續做起來，互相商定了，送與瓊玉。后文細表。