○軍機處軍機處，本內閣之分局。國初承前明舊制，機務出納悉關內閣，其軍事付議政王大臣議奏。康熙中，諭旨或有令南書房翰林撰擬，是時南書房最為親切地，如唐翰林學士掌內制也。雍正年間，用兵西北兩路，以內閣在太和門外，亻直者多，慮漏泄事機，始設軍需房于隆宗門內，選內閣中書之謹密者入直繕寫。后名“軍機處”。地近宮庭，便于宣召。為軍機大臣者，皆親臣重臣。于是承旨出政，皆在于此矣。直廬初僅板屋數間，今上特命改建瓦屋。然擬旨猶軍機大臣之事。先是世宗憲皇帝時，皆桐城張文和公廷玉為之。今上初年，文和以汪文端公由敦長于文學，特薦入以代其勞。乾隆十二三年間金川用兵，皆文端筆也。國書則有舒文襄赫德及大司馬班公第，蒙古文則有理藩院納公延泰，皆任屬草之役。迨傅文忠公恒領揆席，滿司員欲藉為見才營進地，文忠始稍假之，其始不過短幅片紙，后則無一非司員所擬矣。文端見滿司員如此，而漢文猶必自己出，嫌于攬持，乃亦聽司員代擬。相沿日久，遂為軍機司員之專職，雖上亦知司員所為。其司員亦不必皆由內閣入，凡部院之能事者皆得進焉，而員數且數倍于昔。此軍機前后不同之故事也。

按出納詔命，魏以來皆屬中書，故六朝時中書令極貴，必以重臣為之。而中書令官尊，不常親奏事，多令中書舍人入奏，于是中書舍人亦最為權要地。唐初猶然，高宗時始分其職于北門學士，玄宗時又移于翰林學士，于是中書門下之權稍輕。迨唐中葉以后，宦者操國柄，設為樞密使之職，生殺予奪皆由此出，而學士及中書俱承其下流，是以樞密一官極為權要。昭宗時大誅宦官，宮中無復奄寺，始命蔣玄暉為之，此樞密移于朝臣之始。地居要津，人所競羨，故宣徽使孔循欲得其處，輒譖玄暉于朱全忠而殺之。朱梁改為崇政院，以敬翔為使。后唐復名樞密，以郭崇韜為使。明宗時安重誨為使。晉高祖以樞密使劉處尚不稱職，乃廢此職，歸其印于中書，而樞密院學士亦廢。出帝時桑維翰復之，再為樞密使。周世宗時王樸為之。是五代時之樞密院，即六朝之中書，其于唐則國初之中書、中葉之學士、末季之樞密合而為一者也。至宋、金則樞密使專掌兵事，與宰相分職，當時謂之兩府，而他機務不與焉。元時軍國事皆歸中書省。明太祖誅胡惟庸后，廢中書省不設，令六部各奏事，由是事權盡歸宸斷。然一日萬機，登記撰錄，不能不設官掌其事，故永樂中遂有內閣之設，批答本章，撰擬諭旨，漸復中書省之舊。其后天子與閣臣不常見，有所諭，則命內監先寫事目，付閣撰文。于是宮內有所謂秉筆太監者，其權遂在內閣之上，與唐之樞密院無異矣。本朝則宦寺不得與政。世祖章皇帝親政之初，即日至票本房，使大學士在御前票擬。康熙中雖有南書房擬旨之例，而機事仍屬內閣。雍正以來，本章歸內閣，機務及用兵皆軍機大臣承旨。天子無日不與大臣相見，無論宦寺不得參，即承旨諸大臣，亦只供傳述繕撰，而不能稍有贊畫于其間也（按五代、宋、金樞密院，皆有學士供草制。今軍機司員，亦猶是時之樞密院學士）。

○廷寄軍機處有廷寄諭旨。凡機事慮漏泄不便發抄者，則軍機大臣面承后撰擬進呈，發出即封入紙函，用辦理軍機處銀印鈐之，交兵部加封，發驛馳遞。其遲速，皆由軍機司員判明于函外。曰馬上飛遞者，不過日行三百里。有緊急則另判日行里數，或四五百里，或六百里，并有六百里加快者。即此一事，已為前代所未有。機事必頒發而后由部行文，則已傳播人口，且驛遞遲緩，探事者可雇捷足先驛遞而到，自有廷寄之例，始密且速矣。此例自雍正年間始，其格式乃張文和所奏定也。軍機印存大內，需用則請出，用畢即繳進。自用兵以來，軍報旁午，日或數起，難于屢請屢繳。故每請印出，則鈐就封函數百，以便隨時取用。而封函無專員收掌，不免狼籍遺失，宜專派一員登記月日、數目，庶更為慎重。

○軍機太臣同進見軍機大臣同進見，自傅文忠公始。上初年，惟訥公親一人承旨。訥公能強記，而不甚通文義，每傳一旨，令汪文端撰擬。訥公惟恐不得當，輒令再撰，有屢易而仍用初稿者。一稿甫定，又傳一旨，改易亦如之。文端頗苦之，然不敢較也，時傅文忠在旁竊不平。迨平金川歸，首揆席，則自陳不能多識，恐有遺忘，乞令軍機諸大臣同進見。于是遂為例。諸臣既感和衷之雅，而文忠實亦稍釋獨記之勞。然上眷倚有加，每日晚膳后閱內閣本章畢，有所商確，又獨召文忠進見，時謂之晚面云。

○軍機不與外臣交接往時，軍機大臣罕有與督撫外吏相接者。前輩嘗言張文和公在雍正年間最承寵眷，然門無竿牘，饋禮有價值百金者輒卻之。訥公親當今上初年，亦最蒙眷遇。然其人雖苛刻，而門庭峻絕，無有能干以私者。余入軍機，已不及見二公。時傅文忠為首揆，頗和易近情矣，然外吏莫能登其門，督撫皆平交，不恃為奧援也。余在汪文端第，凡書牘多為作答，見湖撫陳文恭伴函不過僮錦二端。閩撫潘敏惠，公同年也，饋節亦不過葛紗而已。至軍機司員，更莫有過而問者。閩督楊某被劾入京，人各送幣毳數事，值三十余金。顧北墅云入直，詫為異事，謂：“生平未嘗見此重饋也。”王氵敕田日杏所識外吏稍多，扈從南巡，途次間有贈遺，歸裝剩百金，過端午節充然有余，輒沾沾夸于同列。是時風氣如此。

軍機非特不與外吏接也，即在京部院官亦少往還。余初入時，見前輩馬少京兆嘗正襟危坐，有部院官立階前，輒拒之曰：“此機密地，非公等所宜至也。”同直中有與部院官交語者，更面斥不少假，被斥者不敢置一詞云。

○軍機撰擬之速軍機撰述諭旨，向例撰定后于次日進呈。自西陲用兵，軍報至輒遞入，所述旨亦隨撰隨進。或巡幸在途，馬上降旨，傅文忠面奉后，使軍機司員歇馬撰繕，馳至頓宿之行營進奏，原不為遲也。然此營至彼營七、八十里，必牛日方到，而兩營之間尚有一尖營，以備圣駕中途小憩者，國語謂之烏墩。司員欲夸捷，遂倉猝繕就，急飛馳至烏墩進奏，名曰趕烏墩。斯固敏速集事，然限于晷刻，究不能曲盡事理，每煩御筆改定云。

○軍機直舍余直軍機時，直舍即在軍機大臣直廬之西，僅屋一間半，又逼近隆宗門之墻，故窄且暗。后遷于對面北向之屋五間，與滿洲司員同直，則余已改官不復入直矣。扈從木蘭時，戎帳中無幾案，率伏地起草，或以奏事黃匣作書案，而懸腕書之。夜無燈檠，惟以鐵絲燈籠作座，置燈盤其上，映以作字，偶縈拂，輒蠟淚污滿身。非特戎帳中為然，木蘭外有行宮處，直房亦如此，惟多一木榻耳。余歸田后，歲庚子上南巡。余恭迎于宿遷，見行宮之軍機房明窗凈幾、華衤困繡毯，當筆者倚隱囊欹而坐，頗顧盼自雄，余不覺爽然失也。

○圣躬勤政上每晨起必以卯刻，長夏時天已向明，至冬月才五更盡也。時同直軍機者十余人，每夕留一人宿直舍。又恐詰朝猝有事，非一人所了，則每日輪一人早入相助，謂之早班，率以五鼓入。平時不知圣躬起居，自十二月二十四日以后，上自寢宮出，每過一門必鳴爆竹一聲。余輩在直舍，遙聞爆竹聲自遠漸近，則知圣駕已至乾清宮，計是時，尚須燃燭寸許始天明也。余輩十余人，閱五六日輪一早班，已覺勞苦，孰知上日日如此，然此猶尋常無事時耳。當西陲用兵，有軍報至，雖夜半亦必親覽，趣召軍機大臣指示機宜，動千百言。余時撰擬，自起草至作楷進呈或需一二時，上猶披衣待也。

○圣學一上圣學高深，才思敏贍，為古今所未有。御制詩文如神龍行空，瞬息萬里。平伊犁所撰告成太學碑文，屬草不過五刻，成數千言。讀者想見神動天隨光景，真天下之奇作也。尋常碑記之類，亦有命汪文端具草者，文端以屬余。余悉意結構，既成，文端又斟酌盡善。及盡呈，御筆刪改，往往有十數語只用一二語易之，轉覺爽勁者，非親見斧削之跡，不知圣學之真不可及也。

○圣學二上每晨起，即進膳。膳后，閱部院所奏事及各督撫摺子，畢，以次召見諸大臣，或一人獨見，或數人同見，日必四五起。最后見軍機大臣，指示機務，訖，有銓選之文武官，則吏、兵二部各以其員引見。見畢，日加巳，皆燕閑時矣。或作書，或作畫，而詩尤為常課，日必數首，皆用朱筆作草，令內監持出，付軍機大臣之有文學者，用摺紙楷書之，謂之詩片。遇有引用故事，而御筆令注之者，則諸大臣歸遍纟番書籍，或數日始得；有終不得者，上亦弗怪也。余扈從木蘭時，讀御制《雨獵詩》，有“著制”二字，一時不知所出。后始悟，《左傳》齊陳成子帥師救鄭篇“衣制杖戈”注云“制，雨衣也”。又用兵時，諭旨有朱筆增出“埋根首進”四字，亦不解所謂。后偶閱《后漢書。馬融傳》中始得之，謂決計進兵也。圣學淵博如此，豈文學諸臣所能仰副萬一哉？余直軍機時，見詩片乃汪文端、劉文正所書，其后劉文定繼之。由詩片鈔入詩本，則內監之職。迨于文襄供奉，并詩本亦手自繕寫矣（御制詩每歲成一本，高寸許）。

○圣射上最善射，每夏日引見武官畢，即在宮門外較射，秋出塞亦如之。射以三番為率，番必三矢，每發輒中圓的，九矢率中六七，此余所常見者。已巳歲十月，偶在大西門前射，九矢九中。錢東麓汝誠嘆為異事，作《圣射記》進呈。不知圣藝優嫻，每射皆如此，不足為異也。

○皇子讀書本朝家法之嚴，即皇子讀書一事，已迥絕千古。余內直時，屆早班之期，率以五鼓入，時部院百官未有至者，惟內府蘇喇數人（謂閑散白身人在內府供役者）。往來。黑暗中殘睡未醒，時復倚柱假寐，然已隱隱望見有白紗燈一點入隆宗門，則皇子進書房也。吾輩窮措大專恃讀書為衣食者，尚不能早起，而天家金玉之體乃日日如是。既入書房，作詩文，每日皆有程課，未刻畢，則又有滿洲師傅教國書、習國語及騎射等事，薄暮始休。然則文學安得不深？武事安得不嫻熟？宜乎皇子孫不惟詩文書畫無一不擅其妙，而上下千古成敗理亂已了然于胸中。以之臨政，復何事不辦？因憶昔人所謂生于深宮之中，長于阿保之手，如前朝宮庭間逸惰尤甚，皇子十余歲始請出閣，不過官僚訓講片刻，其余皆婦寺與居，復安望其明道理、燭事機哉？然則我朝諭教之法，豈惟歷代所無，即三代以上，亦所不及矣。

○皇子善射一日至張三營行宮，上坐較射，皇子、皇孫以次射。皇次孫綿恩方八歲，亦以小弓箭一發中的，再發再中。上大喜，諭令再中一矢賞黃馬褂。果又中一矢，輒收弓矢跪于前。上若為弗解其意者，問：“何欲？”仍跪而不言。上大笑，趣以黃馬褂衣之。倉卒間不得小褂，則以大者裹之抱而去。童年嫻射，已是異事；而此種機警，在至尊前自然流露，非有人教之，信天畀也。

○慶典皇太后壽辰在十一月二十五日，乾隆十六年屆六十慈壽，中外臣僚紛集京師，舉行大慶。自西華門至西直門外之高梁橋，十余里中，各有分地，張設燈彩，結撰樓閣。天街本廣闊，兩旁遂不見市廛。錦繡山河，金銀宮闕，剪彩為花，鋪錦為屋，九華之燈，七寶之座，丹碧相映，不可名狀。每數十步間一戲臺，南腔北調，備四方之樂，亻辰童妙伎，歌扇舞衫，后部未歇，前部已迎，左顧方驚，右盼復眩，游者如人蓬萊仙島，在瓊樓玉宇中，聽《霓裳曲》，觀《羽衣舞》也。其景物之工，亦有巧于點綴而不甚費者。或以色絹為山岳形，錫箔為波濤紋，甚至一蟠桃大數間屋，此皆粗略不足道。至如廣東所構翡翠亭，廣二三丈，全以孔雀尾作屋瓦，一亭不啻萬眼。楚省之黃鶴樓，重檐三層，墻壁皆用玻璃高七八尺者。浙省出湖鏡，則為廣榭，中以大圓鏡嵌藻井之上，四旁則小鏡數萬，鱗砌成墻，人一入其中，即一身化千百億身，如左慈之無處不在，真天下之奇觀也。時街衢惟聽婦女乘輿，士民則騎而過，否則步行。繡轂雕鞍，填溢終日。余凡兩游焉。此等勝會，千百年不可一遇，而余得親身見之，豈非厚幸哉！京師長至月已多風雪，寒侵肌骨，而是年自初十日至二十五日，無一陣風，無一絲雨，晴和暄暖，如春三月光景，謂非天心協應，助此慶會乎？二十四日，皇太后鑾輿自郊園進城，上親騎而導，金根所過，纖塵不興。文武千官以至大臣命婦、京師士女，簪纓冠帔，跪伏滿途。皇太后見景色鉅麗，殊嫌繁費，甫入宮即命撤去。以是，辛巳歲皇太后七十萬壽儀物稍減。后皇太后八十萬壽、皇上八十萬壽，聞京師鉅典繁盛，均不減辛未，而余已出京不及見矣。