陸修

臨安馬指揮某，未嘗讀書，而雅欲教子。因延師于槜里之陸修。修固名士也，馬耳其名，豐館谷以相招。陸就馬，馬亦禮敬陸。陸固檢束自持，館政之外，不與他事。馬一子，名驥良，讓梨之歲，其父母愛如掌上珍。乳嫗婢女，日往來于絳幃皋比之間，如鶯梭魚貫，雜沓不休。陸唯端坐正襟，靜翻書卷，絲毫不為之動。

一日，有婢湘青，送梅子于其徒，因取一枚向陸曰：“先生梅之。”陸搖首曰：“毋庸。”婢笑目：“不用梅，用我杏否？”陸持戒撲幾上，訇然有聲。婢咋舌去。自此館內肅然，不敢馳驅，皆奉先生。約半年，其徒頗循師范。陸每當課余，輒命驥良隅坐，喜講古今孝悌故事，媚娓不倦。陸嘗語人曰：“蒙以養正，為圣功之始。故幼稚之年，實為終身成敗相關。必先正其心性，而文藝其后焉。如始基不正，雖異時才華震世，大節有虧，何足重也。”馬及其妻，咸愛陸之能善誘。

時秋深綿雨，陸偶感寒疾，臥榻。晚課畢，良歸告其母。馬妻聞之，恐陸生衾薄，乃命婢袱新綢被送齋中。陸臥覆榻上。晨，馬來視疾。陸未起，馬見床邊有一紅女舄，竊拾而視之，乃其妻物，袖而返。以館后有徑通內，詰妻。妻告以送被誤。馬不之信。及夜，命婢詭傳主母命邀之，己操刃往，開門，即殺陸。陸聞命，怒曰：“咄，是何言？明日告汝主，當撾殺汝。”馬返，疑未釋，更逼其妻往，陸曰：“吾承賢夫延為西席，詎以冥冥墮行哉？賢夫受朝廷官，一生名義，汝為之喪盡矣！”妻請開門，陸曰：“此門生死之關，人禽之界，速請回步。先生休矣，斷不為夫人啟也。”馬疑釋而棄刀焉。

翌旦，陸借故辭館。馬謝曰：“先生君子也。”為之備述昨夕顛末，方悟送被卷鞋之誤所自來耳。

甚矣，吾為陸生危矣。館扉一啟，禍何可言。不特立喪其元，抑且枉害彼婦。嘗謂陸生能絕邪徑之履，義也；申賓主之正，禮也；晨告辭，智也；托他故，仁也。有君子之道四焉，可以為師矣。世之下榻東家者，正宜自檢瓜田李下，用防未然。正不得藉口坐懷，反誚魯男子之閉門為遷也。

或云，此萬歷丁丑進士陸世科事，后官至大理正卿，不附魏黨而歸。

（吾鄉富甲某，忽欲延師課子。會當夏月，曬麥于場，雨驟來，諸傭工皆為之蓋藏。富甲問曰：“教書匠何以不至？”師聞之，怒而去。嘻，可怪也。師也者，言其文章品行足以矜式后人，故延之，盡禮以特之，折節以求之。寧為過情，毋為不及。情則尊師之道得，乃有以獲書香之報。

今富甲以教詩說禮之儒，儕之梓匠輪輿之列，猥曰其志將以求食也？夫亦思一器一物，倩人成就，尤必殷勤至而款洽申。況以子弟受裁于師，何等關系，何等慎重，顧以輕薄相嘗耶？而師之所以為師者，亦貴自尊其道，以為養正圣功之本，方不愧北面西賓之稱。不然，亦適宜為富甲打麥場爾，又何常師之有！）

擲狐裘

福建孝廉林某，會試北上，舟泊吳江一高樓下。夜半樓中火起，岸上鼎沸。忽一少婦單衣墜于舟中。林急擲狐裘一襲，與之蔽體，置令坐于倉中，自挑燈出立船頭以待之。

天明，令登岸，送之歸。返，即解纜去。林以是科成進士。因偕同年謁房師，拜謝畢，房考曰：“子有大陰德。前閱卷時，見此卷，油污，已置落卷中。假寐時，夢一長髯赤面人閱此卷，且批云：‘裸形婦，狐裘裹。秉燭達旦，汝與我。’醒時，卷已在案，因薦中焉。”林因述前事，公嘖嘖稱奇。內有一吳江同年，向林下拜曰：“墜樓人，即我妻也。是夕，某赴酌于外，聞失火，亟歸。一婢一仆已為灰燼，度妻亦必罹于難。平明，見妻歸，狐裘燦然，問所從來，云是舟中人所贈。我疑必有所污，斥歸母家，自謂恩斷義絕之意。年兄即活其命，又全其節，真恩重抵山，宜為天神所欽也。”房考嘆：“此若非圣帝顯靈，吳江生不兔為負心人，而夫人終抱不潔之名矣！宜速歸作好合計。”

生泣謝。后歸，夫婦如初。林榜下除浙令，便道往訪，夫妻出拜歡謝。猶出其狐裘相示，以志感佩不忘云。

一枝花

福州生員林濤，少年美貌，如粉妝玉琢，艷麗勝于裙釵。因下鄉莊收租，宿于佃家。

晚間，偶出垅上閑步，歸見案上有蘭花一枝，鮮香可愛，不知從何處來。明日，見一小女垂髻，窗前窺探。林就窗而語，女即笑，步而去，振振有聲。繼而復來，曰：“昨日有一枝花落在此，著我來討還。”林曰：“在此。”問：“此花為誰之物？”女曰：“我姊昨來看汝住處，落在此。”林笑還之。女去，又持花來擲林曰：“我姊說這花教你一夜便弄得此等模樣兒。晚間月上，姊約你到東廂賠花問罪。”女去，燈靜，林至東廂。

移時，果見一女，嫣然而來，年十七八，俊俏無比。林一見銷魂，攜手并肩，覺香氣馥郁，竟體如脂。彼此各道衷曲，真如膠漆。歘聞有呼“荷姑”聲，女曰：“空庭冷露，不可為歡。明日父兄入城，舍下無人，郎可從屋后繞入內房，當焚香掃榻以待。”叮嚀而別，林歸室臥，輾轉思慕，一夜自不交睫。繼聞枕上雞鳴，樹頭鴉叫，旦氣澄然，中懷頓釋。自念：“我已有妻，彼尚未嫁，一時亂之，實為損德。明歲科場豈可望乎？”遂披衣早起，匆匆入城，自此足跡不至，女亦無由寄訊。聞其一病幾死，林毅然不顧也。丙子遂捷鄉書，人以為不淫之報云。

（人有轉念遂成惡道，然必察其初心之是否。若林子之竟夜低徊，卒成正果，可謂善補過者。）

冬烘生

吾鄉有前輩者，餼于庠，誠篤太古風，教胄為業。三十而鰥，終日靜坐。課讀之外，一無所問，亦一無所事事。與人言談，藹如也。嘗自塾中歸，手持一卷書，行路誦之，失足墜眢井中。自妻沒后，皆就館谷。東家某，愛敬之。

一日，其東納一姬，家人哄其事。老生微聞之，囑其徒曰：“請若翁來，告一事。”頃東至，相對坐。半晌，老生注視之，不發一語。東人曰：“師適召何事？”老生曰：“無甚事。”東人以冗辭之出。老生蹀躞沉思，又以指圈畫空赴，復命其徒：“請若翁。”東再至，曰：“師有何事？直言毋隱。”老生乃趦趄曰：“聞君納一新寵，有諸？”東曰：“然，適買得一村女子耳。”老生曰：“女來幾日矣？”曰：“昔者。”老生乃曼聲曰：“昔者，盍與我？”東笑謂之曰：“吾亦知師鰥居久，當為吾師娶一佳偶，此特奔走婢，不足當師中饋主，容再圖之。”老生起謝。家人聞而粲然，在老生固不以為非。

會前村有新孀，其東遂與老生媒焉。媒，婚于館后小園。屋一椽，釜、杓、床、帳，悉東與之辦。合巹之夕，老生簪花衣藍，中坐青廬，行交拜扎，而靦腆勝于少年。觀者殊不以為再訪藍橋也。三朝謝客，老生喜形于色。后其妻欲歸寧，老生親為控驢，妻至前夫墓所，下驢而泣。老生亦泣，妻呼夫而慟，老生則呼之為兄云。

時妻煮麥縷，少齏辛，欲乞諸鄰。囑老生視，勿過火。老生酣讀忘之。及妻歸，而縷亦成糊矣。鄰女子汲于井上，裙幅為風飏起，老生就而下之，女詬厲焉。老生曰：“婦道衣裙不當如是。我不為整，是我之過也。”鄉人知其誠，而不之咎。其生平大率類是。

舉一子，有夙慧，長能文。會徵宏博，擢第二。晚歲至滇黔節制，咸以為忠厚之報。

（七如氏曰：冬烘一生行誼，皆如老樹著花，無一丑枝而古艷，躍躍紙上。蓋悃款出于自然，風流亦自不免。時對此篇猶令人神往于函丈春容際耳。）

江善人

豫章省城外，有黃牛洲，江姓家于此。嘗商于閩、廣間，航海上下，數十年也。江生平好善，不欺童叟。見人捕燕雀，必售而放之生。每曰：“烏語數間，樂意可聆。今人籠之棘中，以聽其呼朋哀怨之聲，亦復何也？”

一年，自閩抵粵，過大磯島。颶風突起，四顧冥合。長虹掛天，海水震蕩。舟師入，向順風入大洋，罔知其所。既而桅折舶裂，百人皆溺，而江亦赴濤中。自揣萬無生理，忽覺身畔有木。江抱之，木起江起，浪落身落。浮沉出沒一日夜，江力盡，風愈狂。江隨波至岸，覺水淺，身不自持，海浪推沙於身際，猶相擊也。

頃而勢暫殺，潮當寅遇，暴定日晴。江已匍臥沙岸。風余威尚呼呼，滿身衣夾可半干，幸秋初不寒。神定舉目望北，皆巉巉巖石，匐走圈豚。依附藤葛而上，及巔，三面皆汪洋，水天相接。獨島后西向，草滿石礧，不辨徑路。江忖云：“我江某不死魚鱉，詎獨吝于虎狼？望洋無益也，且腹中枵。”于是緣磴下，入草窠雜樹之中。見山棗殷紅，脫落滿地。江啖之，不饑，望巖際茸茸處，微露一線行跡。江尾之二三里，聞雞犬聲，漸亦隱隱似屋角出叢莽。江喜而奔，無何，居然村落也。戶煙雖少，而守望皆整。村外一翁策杖來，長須髯，飄飄然道妝，與中華無異。江前致詞，告以舟遭風壞，望乞憐收。翁曰：“聽爾聲口，似江西人。”江曰：“南昌郡。”翁曰：“我鄉里也。”引之入村，村中老少見翁，皆拱立。江憶翁必林下紳。至門，入內，登堂，甚巍煥。江匍匐，翁掖之起，曰：“鄉里也，何必爾爾？既至此，可暫棲身。”指耳室居之，衣具悉備。

江居半月，每日蔬菜飯頗潔精，不及葷酒。往來仆御，皆江西聲口。江因詢其眾，去中華幾遠？眾含糊答之。而翁一日呼江曰：“爾能會計，為我司日掌記。”江諾。惟日記數百人米菜而已。至晨，有人舁買物至江所，所過數登簿而已。如是者年余，江固誠愨，翁喜之，問江曰：“汝亦念故鄉否？”江泣曰：“蒙長者留養，實所心愿；惟家有慈親，望子不歸，恐斷腸耳。”翁曰：“此地亦好，欲歸亦不難事。”江聞言，跪請歸省。翁許以異日。

晨，江抱簿登堂，一一交翁訖。翁乃策杖出門，至海邊，杳無舟楫。翁擲杖波中，即化一巨艦。翁與江登之，令江閉目勿啟，但聞風聲浪聲。既而漸遠漸微，而鄉音市語隱約來前。翁曰：“至矣。”江瞪望驚喜，則“滕王高閣臨江渚”也。翁入閣，江隨之，見閣下神案香楮布滿符箓。翁取案上供神柑，剖其瓤，與江。江食之，翁仰以空皮合置俎間。江又隨翁至廚下，見刀俎滿前，砧烹錯雜。翁持一紙函與江曰：“人問汝，以此貽之。”江納于袖中，翁即翻身入灶而沒。江急曰：“長者赴火。”而廚師執之曰：“此天師潔齋之所，閑人何擅至此？”江曰：“適與長者至，忽入灶內矣。”

遂出封函以驗，拆之，即早間天師祈雨表文。中有兩錯字，特為圈出。又指供上柑果，空一枚。江撫詢之，詳知其好善，署石表于州曰“善人處”。而江始知翁之為旌陽許真人也。益修善行，母子悉登上壽云。

（七如氏曰：“云中雞犬，合宅飛升，豈清虛之表，有一境位置之耶？據此，則神仙蹤跡，仍在人間。第為桃花流水杳然潔處耳。”是說亦近理。）

墻折弄

吳門陸采侯者，慷爽人也，順治年間，有某商主其家置綢緞諸貨，已畢，欲束裝行。采侯止之曰：“詰朝重陽佳節，客不囊萸山上，而反載月船頭，不誠太煞風景耶？”商頷之，乃移貨貯他寓，為便行計。

明日，攜斗酒登治平寺，相與盡一日之歡。晚歸，他寓火，千金物付之一炬。采侯嘆惋，且傷客之蕩盡也。語商云：“是非客之過，我貽之咎。若貨未登舟，貨猶我貨也。且我若不強留，又安及火。”竟償其值。商感謝而去。采侯與其弟俊侯同居，鄰家火，左右俱燼，獨陸氏之廬無恙。

未幾，鄰再火，兩鄰又蕩然，而陸氏之廬仍無恙。時左鄰高墻已傾，采侯兄弟正覆其下，僉曰：“陸氏昆仲不得正命死。”及鋤，視之，見墻傾如折，中一弄然。兩人戰栗危坐，了無損傷。

金駝子

洞庭東山金駝子，背曲如弓，心性靈敏，人多愛之。肖其形，呼為“金元寶”。人家有喜慶事，總得金元寶到門，以為佳讖。金復能為諛詞祝焉，故遠近爭致之。金一一至其家，莫不醵金錢、具酒食，欣然醉飽，盈袖而歸。

數年，家漸裕，有田二十畝，皆膏腴地，旱潦無虞，鄉人號曰“米囤”。里有某甲，富而貪，涎之，求售于駝，駝不賣。諺曰：“鄉里老兒生得怪，越貴越不賣。”甲意甚恨，轉輾尋思，乃與役勾，使人訟駝，駝傾囊，遂欲鬻田，甲賤得之，價不及半也。駝自此貧，無有再問元寶來者；既自送元寶上門，而人亦視之為楮鏹也。

他日，傴僂田所，見秀穎連阡，曾輟耕之，幾時他人將飽其實，不覺咨嗟太息。鋤禾者，駝舊佃客也。相與語，因談及為訟某者即某甲，以此數十畝故。不然，無妄之災何因而至前耶？佃原委甚悉，駝憤然歸，磨利刃出入挾之，思得之而甘心焉。

一日，偵知其飲于姻家，夜候道旁檐下。更余，駝忽轉念曰：“貧，我命也。某謀產而得產，渠自昧心，我復舍命而殺人。我仍無產且亦喪命，何益之有？”遂擲刀于河，返走暗中，度石橋，忽聞人語曰：“這里是金元寶。”覺有人自駝后扳倒仆地。又似一人持二板至，遂置駝于板上，復以一板壓之，縛自勒板，如榨油麻。

駝本枉者，而使之直，是猶以桮棬為杞柳也。駝覺腰背悉為夾碎，痛急昏去，復蘇，一無所有。反手腰背，大異于前。疾返叩門，妻見而訝之，曰：“汝何頎然而亭亭，橛然而矗矗也？”驚笑達比鄰，共走視，果無復拳曲故態。遠近傳為異事。稍有周給之者，駝又小康。人問之，詭言得一秘方，而挾刀事密不言。

數月，仇某甲忽至，饋遺殷勤。逾日又來，邀幸其家，初竣拒，而請之者益力，不得已。治具中堂，豐腆周洽。酒酣，又延之別館，把臂捉膝而語。駝心疑之，夜深，欲別，甲曰：“自君蠲除痼疾，深自欣慰。仆不量，有懇于君，君其無吝教。”駝問所欲，甲跪曰：“鄙人年逾五十，只一子，七令。生而娟秀，前月嬉于燈下，足掛屏風而仆，遂如鉤焉。其母日夜憐念，思所以療之，非君神方不可。如肯援手，當奉百金為壽。”駝聞言仰天直視，默默不語。甲笑曰：“豈薄百金耶？不靳益也？”駝曰：“妄取人財，恐腰之再折耳！”不覺慨然嘆息，涕泗交頤。甲怪，問，駝乃罄吐詳悉。計擲刀橋頭之日，正其子屏風得疾之夜。甲聞之憬然，繼且痛哭，深以為悔。乃載駝之夫婦，養于家，歸其米囤之田。其子遂瘳。

由是觀之，損人利己之不可也。彼小人者，占人之物，誆以為己物；占人之財，騙為己財，謂非損在人而利在己歟。以此家室豐腴，安享其亨，豈能久乎？藉曰能之，而人之因是貧乏，我其坦然而對之乎？吾恐屏間顛仆，有不旋踵而至者矣。

（此文筆亦簡淡。）

孫元昌

孫元昌，字大山，益都人。剛直果毅。與人洞達而隱回，至其意之所是，則斷辭一跡，雖賁育不能奪也。讀書好深湛之思，刻文切理，不喜滑澤枝葉。久于庠序，屢進不偶。終不易其所學，論難衎衎，確如也。壯年論事，慷慨激發，無所施試。年未五十，婚嫁粗畢。遂閉門卻掃，漸疏外事，門前種柳，堂后刈葵，署其門曰：“辟俗理肱枕，隱心問藥籠。”有貧賤交。

一日，豪富車馬過存，將入門，一聞其聲，即飄然逾垣引去。終不復接對。其憤時迕俗，皆此類也。性好綜詳，臨事必先立矩度。即斷竹敗瓦，處之必安其據，用之必當其才。晚營孝水之濱，俯仰靜觀。窮年兀對，倦則策杖獨尋，從容信步，山邊林下，邂逅忘機，輒為盤桓。

移日，兒輩念其勞，間以仆馬追隨，卻不御，悵然獨返。亦其素懷微尚然也。孤情自照而隱不違親，矯時礪俗而動不驚眾。年七十有三。生平未嘗一衣帛乘馬。臨病篤，尚自點檢余稂，代諸弟償負，亦未嘗掛一人錢。有四子，以長子廷銓，官封光祿大夫。

張民感

張民感，安邱人。少孤，為諸生，不屑事章句。嘗曰：“情非捧檄，禮豈翹弓，何數數于祿為？”因靜以修身，儉以養德，鄉黨共推長者。中歲無子，妻王氏為購一妾。入門，見其淚痕盈頰，哀苦動人。問，知為名家女。立遣去，不索直。女謝歸，面使者曰：“愿祝張公三子成名。”后果三子，孝廉嗣倫，明經繼倫，侍御緒倫，遂符其言。

先是，公病革，諸子幼，乃呼其從子孝廉書紳至。屏人，出橐千金付之曰：“嬛嬛藐諸孤，豈能守？此付汝，待其長。可予則予之，如不可予，汝其自享之，毋以多金累也。”書紳唯唯，諸季長，悉以原橐歸焉。聞者稱公誠能格人，智足庇后。

小李兒

從來男子宜室，女子宜家，婚姻之事，自古皆然。聞此事者，不必盡為媒之正。當巧言以諷其成，或微言以勸其成。往往有一種天性殘忍之人，不但不為撮合，且為之拆破者。如當夫妻反目，偶爾生離，年歲兇荒，甘心死別。因造無稽之言，設斷情之語，觀其鏡破鸞分，以為快意，何所利而為之耶？

昔有德州小李兒，初為人運船，偶一商登岸，遺金十笏，李得之，船主許妻以女。閱數日，商追至，值船主他往，李慨然悉還之。船主有戚某，乘間破之，曰：“此兒薄福，一鉤金且不能承受，況欲得妻乎？終必餓死。”船主感其言，遂逐李。

李去，是日浴橋下，有物礙足，摸之，銀也。悉取之，可數百金，用以市販。遇前失銀之商，教以脫貨，利倍息。船主聞其富，乃以女歸之，乃逐其戚。此天之報施善人豈爽哉！彼破人之婚者，曷利焉！

張二棱

張姓，行二，濟上人。性兇悍，故以棱名，書法也。為州小捕，鄉人怖之。值歲奇荒，人相食，流亡遍野，民不聊生。而張乃安享豐裕，自鳴其得意。

張嘗在道旁俟往來行車，有推載小男女四五人者，知其為販，截路而呼曰：“何處私來人口，敢從官道揚鞭耶？隨我官廨報驗。”方出境，販者恐，賄之如所愿，乃釋。垂斃乞兒載滿道路，張掖之，投鄉中大戶家。無何乞死，張必詐索，盡致方舁去。又或至鄉中，與大戶無故口角，或以石自破其顱，血橫漬，得金以供十日醉。

城中有張姓商人，張思得其鈔，覓一妓候之城隅。俟商過，妓肩擠之而喊。張誣商白晝戲良家婦，紲之當官，用數百緡贖免，以所獲半入官衙，所以官知不治，反倚為鹯，且任其蠹也。前村有鄉甲，買一妾，張知其為遠來逃亡者。攜其夫往，初念無非索幾緡以為快，遂排而入曰：“爾何恃，娶活漢妻耶！”其妻聞之出，與其夫抱頭哭，甚慘。張憫之，縱其夫婦。甲不敢聲，復解囊令其圓聚而去。張乃醉飽于鄉甲之家，以防其襲。鄉甲固畏其悍，莫之何。嘗剝牛賣諸市，識者不敢指證其局。嚇鄉愚等事，張謂之為“配藥”；而破顱舁尸等事，張謂之為“打鍋”。皆實錄也。

一日午醉，休后園柳樹下，忽二皂衣至，腰間出鐵索，套其項。張曰：“二位何事？我即有罪，曷緩此小青龍，為我留一線光。狐兔相憐，何太逼耶？”二皂曰：“吾非陽世役隸，爾惡貫滿盈，冥府察之，來勾爾魂。尚夢夢作囈何為？”張自思：“我出入衙門數十年間，不怯官長，撞成把勢，豈冥地陰曹便打不開去？況陰陽并無二理，吾將試之。”曰：“去固易易，但二位遠來，曷少作漿水以勞困乏，可乎？”二皂許之。張入廚，先取灶灰，于前后門鋪散滿地，復持長鞭而入，曰：“何物鬼魅，敢來恐嚇老張！”遂揮鞭按跡而捶。二皂號啕萬狀，奪門，不敢履灰上，從窗隙中逸走，如人狼狽鼠竄去。張計得，嗣后嘗以灰圍其寢所。

越數日，如廁，一昂首，見馬面者捉之，竟去。張欲言不得，至官廟，見南面怒容猙獰像，頗不似世間笑面官。曰：“汝即拒捕者？罪惡累累，不自悛改，害人橫暴，合置油鐺。”南面筆判油單百斤，鑊焉。眾鬼牽至鐺前，焰烈，鬼擔油入。張曰：“諸位，一言奉贈，鑊一人，奚事百斤油？半用之，余者諸公攜歸，可以代膏燈半月。”眾喜，張又曰：“相煎略緩，假我一見閻君，返即就死，甘心也。”眾以其減油，牽之堂下。王曰：“復有何言？”張曰：“油鑊二棱，定以百斤，貴爪牙私吞其半。四體肥，入鼎不完其膚，乞賜滅頂之兇，較甚涸轍之苦，感德無既。”王大怒，眾鬼懾然，令以蒺藜撾其鬼卒，流血滿庭。一判稽簿進曰：“此人尚有兩善，合不當休。所以嘵嘵于鼎鑊間也。”王閱薄，稍霽，點首曰：“囚固狡獪，亦撾四十，始放還陽。”眾按之階下，捶楚交加。張固常受杖，鬼力盡而張亦不甚憊。杖畢，數十鬼呵逐之。張曰：“何所見而拘諳幽？何所見而還諸陽？望明示我。”判乃指簿示云：“張某生平無一淫行，為第一善；又于某年月日，救人夫妻完聚，亦一善事。有此二條，準上百惡。但當痛改前非，否則重愆俱罰也。”張亦駭異。出，眾鬼攔之，索討錢文。張曰：“我張二棱縱橫一世，門中朋黨，未有不拜下風者。一文錢真不費，爾等游魂餓鬼，亦敢手中討生活乎？”眾恐其嘶喊，任其去。

張蘇時，而雞已喔喔鳴矣。身熱，兩肘青腫，三十日痛苦不起床。張自此頗能改悔，誓行善事，以贖前愆。有人向張談及往事，則如批其頰，赤頳不自容。后竟以壽終焉。

薛清來

薛清來，豫章人，明經，為江蘇邑令。記三生事，前兩世皆為女身。初生在浙秀水，為貧女。父業漁，嘗藥魚鱔，不留孽，涸其沼。夜以火灼蛙蟹，后不能給。遂鬻女，甫六歲，為勾欄買去。十三稱佳麗。里有巨室沈二官，為之梳攏，情好最密。女號鎖二姑娘。嘗遇胡僧，受采補術，挾以縱淫，一宵可敵十健男。城中有學舍，眾子弟來飲女所，謔浪備極。眾素知女能，欲困之。坐中倡連橫之說者，楊生也，年老而倔。女解衣延敵，燭不移影，眾皆披靡，鳥獸散。獨楊生危坐不前，女招之，而楊已倒戈漂杵。女笑釋之曰：“楊先生何兵氣不揚也。”

后女以荒淫，十九歲死。至冥司，王怒曰：“爾前生作縣令，有穢政罰爾娼，償厥罪愆。今又縱淫害人，將議加。”女曰：“王罰我為女，何不令我為妻為妾為婢，奈何令我為娼？是假我淫具，誨我以淫也。欲加之罪，不亦冤乎？”王沉思曰：“此前官原錯斷。今爾復作女，當為尼，守清規，懺悔己過。否則墜入種種惡道。”女叩頭去。途中見一棚如茶肆，多人環向一池，執杓飲。有令女飲者，女嫌其濁，乃虛其杓，作飲狀。

去至一籬落，忽跌，已在蓐中，不敢聲。一婦抱之起，用兜出棄諸野。蓋私胎也。女凍冷，又懼，乃犬聲呼，耳中仍作兒音。頃，人至曰：“阿彌陀佛。”懷之去。女審之，老尼也。中心了了，但口不能言，及長，名鎖云。每憶前生，痛心懺悔。靜中偶動，強自斂抑。惟沈二官來庵，頗懷舊雨，不能恝然，亦未說破。月下禪關，甘心孤寂而已。十八歲，晨起，沐浴更衣，無疾而逝。

女飄飄出庵，如識故道。倏忽間，又至幽都。群鬼識之，曰：“鎖姑娘，鎖姑娘！”咸來相狎。女合掌宣佛，悉散去。及見冥王，嘉其悔過修行，許轉男身，給青衣。女謝去，投生豫章薛家，即今生也。

長聘同里沈氏，十六完娶。沈柔婉，事薛頗謹。薛固知其為沈轉生也。后以廩貢，出為邑宰。在江蘇諸邑，宦囊多盈余。好置姬妾，先后去留不計其數。凡置一人，價必廉，且多湊合。現在者，十余人，皆殊姿，善承迎。屋中設一大床，可半間，歷十余級，每級臥一人。自臥于沒階。早起，眾妾環侍，為之沃盥更衣履。凡餐，一妾為之置味一品。薛有未嘗之羹，司庖者心向隅終日。薛雖安享其豐實，乃應接不暇。沈氏夫人本不妒，而眾妾又相和處，可樂也。獨薛以為是孽障纏繞，擺脫不開，總無一刻清凈，空諸色界。或在錦瑟繁弦繡衾款語之時，不禁意趣索然。因得瘓疾，告歸，日劇。十余妾皆給妝資，遣之去，曰：“夫死無子之妾，不必守，不能守，且不可守。我死卿必去，卿留我亦死。與其離于死后，不若別于生前。卿等待我十余年，皆不知我為誰，故作此癡想打算。我固知卿為何者人，因何者事，以償我，以報我，抑以累我者。今不去，將何為？”妾有誓不去者，薛必遣之，不一留。沈氏以為忍，薛笑曰：“不用留，不用留，我已歸荒邱，留他正到頭。半夜無人私聽處，柳梢月上黃昏候。夢到春深先喚醒，黃鶯打起認歸舟。做鬼也風流，免得兒孫后日憂。”薛止一子，沈夫人出，亦邑庠生。

（凡事太明白，皆無味。薛之前生了了，將一切夫婦子女，如稽簿欠，有何樂境？誠不若糊涂之為得也。）

李湘

甚矣，口生詬而口戕口。有吳慎修者，針工也，寧波人。妻袁氏，本蘇宦之婢，即如蘇人，面凹而口闊，身肥而足大，性蕩佚。吳素不如所好。

鄰有回人馬姓，偉而壯，屠羊為業。袁素倚門見之，喜其準高而力碩，以指示后，又掠裙跨步作態。馬喜。屋后固有短垣，夜，馬逾墻相從。且數，吳覺之，不敢發，誠以妻悍而馬惡。

吳有友李湘，好事而多言，且好雌黃人。一日，吳就李飲，將醉。吳忽垂首，咨嗟而涕洟。李問之。不答。固問，吳曰：“汝度人心事，試一猜之。”李曰：“汝不過意馬而心猿。”吳愕然，既請受命。李笑曰：“是不難，聞汝妻悍，且凌汝，何不贈馬，則馬德汝，而妻不仇汝。”吳怪曰：“汝渾家何不贈之。”李曰：“我婦若此，刃之，如烹小鮮，豈似汝甕中鱉縮縮然，使背高于首者！”吳曰：“我誠拼以命，何不可殲。但恐官方縶因耳。”李乃以指點吳曰：“汝好不惶愧，幾曾見殺奸而抵者？且將邀厚賞焉。”

吳歸，告其妻有夜工，偽出，抉刀俟于墻隅。更深，袁氏掩扉而脫衣，馬來入室，即與婦奸，立于床下。吳挺刃入，馬執燈檠格之，刀落，馬奪門走。吳拾刃殺其婦而函其首，詣李曰：“如命，將求賞于官。”示以首。李大驚曰：“馬首安在？”吳曰：“馬逸去。”李曰：“無馬首，必不可。”吳曰：“汝使我殺婦，固未言馬。無已，請以君首代。”遂欲殺李。李曰：“姑徐徐。今汝即殺我，不能移我尸于汝婦寢所。為汝計，莫若汝婦候于門，有過者，乘黑殺之，移尸而入室，方可以代。”吳釋李，倉皇歸。

適一人暗中來，甫及門，吳促之入。其人懾栗不敢聲，殺之。火而視，僧也。吳乃移尸掃跡，以二首鳴官，云其妻與僧奸宿，殺之當場。官抵吳所檢焉。婦赤身而僧裹衣，于是解衣剝膚。仵者喝報曰：“衣者亦女也。”蓋僧而尼。官大駭，鞠吳。吳不能諱，供以初謀于李，妻殺而馬逸，繼復謀于李，殺僧而化尼。

官乃捕馬至。馬伏罪律，以和奸而釀命，戍焉。而吳以擅殺而故殺，抵焉。至于李，始也戲吳殺妻，而類同謀；繼也詭吳殺尼，而甚加功，亦擬辟，讞遂定。

嗟乎，李惟口之故，出好興戒。

徐國華

揚州徐國華，虎而冠，以雄稱，食鹺商俸。自儀征鹽河至揚，多爬鹽賊。徐得俸，則竊匪便不上某船，否則群集蹂躪，不可當，用是而富。匪徒皆賴之，尊若盟長，見者必卑詞屈奉，稍有睚眥，則毆辱立至，并不用徐親覿面，自然能以毒中之。

生一子，不能繼父業。徐每授之方略，則殊不了了。徐嘆曰：“英雄豪杰，問世一生，甚矣，是父是子之難也。”

其妾名二侉者，本山東道上娼戶，為徐所強占，頗愛嬖。妻懟之，遂凌妻。徐病革，問其妾曰：“我死后，汝為我守乎？”妾乃以指豎鼻端曰：“俺這一朵花才半開，遂守空房耶？看你的行為，伸伸腿，大家都撒手。我不打誑語欺瞞死人。”徐哭曰：“枕邊恩愛何頓忘耶？”妾曰：“三伏天，炎炎炙背，想你的好情兒。”冷笑而出。至晚，與一仆懷細軟走矣。徐知之，憤急，氣如牛喘，暴亡。

當徐氣絕時，徐之子尚在某家豪賭云。且其子又愚，不知生理，嘗為人所市弄而魚肉之。是昔父之所取而施諸人者，竟今子之所受而還諸已。年余，有宿遷人至，謂其子曰：“宿某家，產一豕，身有白毛成字，作‘徐國華’，非汝尊者名乎？”與其子往宿，果見豕，如所云。抱豕痛哭，若見所生，乃欲售之。其家曰：“徐我仇也。生前曾詐我二百金，今天罰以假手于我，將碎臠以雪憤，奚售為。”于是往來關視，終以二百金贖之，圈而歸，敬以豢之，別犬馬之養。后豕肥腯，毛盡脫，渾變黑，字跡全無。始知宿遷某以術弄也。彼蓋素悉其父之惡，而又知其子之愚，以火烙豕身，摻藥而字，使白毛焉。夫而后招搖于市，使之聞之，復假一葉之舟，偕來審視。玩徐子于股掌之上，計亦巧矣。

噫，徐即非是豕，要必為豕以償人。觀其正罪輸金，冥冥中豈漫然乎？

（近日賣騾馬者，嘗作偽色，即此摻藥否？何官常烏須之難耶？）

大算盤

單有益，宛平人。重利放債，算析秋毫。凡有遠者銓選，借伊銀錢，甚至三扣，人號為“單算盤”。與之交者，無不吃虧。見人一器一物，亦設計獲職，因而家遂豐。起蓋房廊，陳設玩好，居然豪富。家有一妻四妾三子一女，而且婢仆輿馬無不如意。

一日，單于庭前睡，午見一青衣舁一大算盤至，庋桌上，兩頭寬尺余。盤中算子大于梨桉，橫棖上并無百十分兩字樣，皆號妻妾子女房產地土之類。其人對單曰：“爾剝眾小財為一人大財，則削眾小家成一大家。今以總算扣你零算，以惡算罰爾刻算也。”于是手推指挪，滿盤皆動，既而一一打去，止有“女”字上，一子尚存。其人以手捏子曰：“即去此，亦不足償，曷留之？適所以償也。”乃舉盤令單視，單忽醒。由是病疫，家盡死亡。又遭回祿，產業蕩然。剩一女，遂流為娼，而單亦至于丐云。

三生贅

丹徒張映薇，游于越。同舟有王姓者，越人也。通款洽，頗相投契。而王之左手，嘗以帛纏，捉之袖中，不見其肘。終吳越之路，雖欲握手道歡，皆虛其左。張異之，問曰：“足下袖手而旁觀，見疑也？何不直臂請拳，使我瞭如指掌。指頭禪好教人難猜也。”王曰：“倘我如出一手，何妨把臂相示。誠以指不若人，則知惡之。”遂脫襟相示，蓋人腕而豕蹄。

張驚怪，王曰：“坐。我明告子：此三生孽報，猶未脫然也。前再生為邳州役隸。有同村霍姓，欠糧，捕甚急，曾揭備銀拾兩，托余代為完納。余侵蠹之，不為給完。逾年，催舊欠，羈霍去，備楮栳掠至死，訴于冥司。尋勾余至陰曹，對質，實我所侵。冥王怒，謂椽曰：‘與其陰慘以刑，不如陽受以報。’遂筆判一狴牌，縶我至一處，陰霾無光，隱隱一石，圈門如城圈。鐵扇有守者，見牌發鑰，門開則濕熱之氣隆隆蒸起，背后一推，兩耳聞啼豕聲，即落一婁豬腹中。自覺在其腹內，轆轆不得舒展，且膨悶。排擠有日，砉然委地，乃見身在笠中，與諸小豭呶呶，始悟人化為豕。恨不食乳，餒甚，有人以水拌粒飼我，匍匐往食；又善饑，如是日厭糖粃，數月而碩大無朋矣。嘗觸籬，見園中多苦瓜甕菜，始知為豫章地。既乃肥腯好睡，而懶腹垂在地。當暑熱，無可為法，于水塘涸廁伏滾一大泥窩，稍覺涼爽。一日，有一人繩我至案上，其貌酷類霍姓者，出屠刀，篦諸石上，錚錚然。吾第知一刀之慘有不能免，孰知江西人每生剝豕皮以蒙鉦鼓。屠乃自我頷下以刀中裂分許，直至尾閭，痛如火線一條。又以鐵撾分剝，自腹及脊，以及于臀，如脫裹衣。其疼苦初在皮裹膜外，繼即萬鏑攢心。所最難忍者，至蹄足如沸揚一滾，姑徐徐褪落耳。至第三只，皮斷身墜，而心氣遂絕。又見冥司王者曰：‘霍負既償，若揮之去。’旁一鬣須者，引入一圭竇，不覺落地，呱呱而泣。自幸復為人身，迄于今，一豚蹄猶不敢交于右手。嗚呼！我負我友，實有豕心，而況于手，故纏之不可以示人。”

沈肯堂構堂錄

沈肯堂、構堂，兄弟也。幼不率教，長不循禮，略識之無，遂至不安恒業，而機心生焉。一為醫，一為幕，彼兩人未嘗無茍合之時。

肯堂始軔藥肆，懸壺都市，秋蜂之房，枯魚之牙，以及宿草敗皮，堆滿瓶盎。間設一二方書，臨時剽竊。偶有所得，秘不傳人。

一少年項間偶患熱節瘡，來求肯視。肯見其衣服華好，嚇之為疽，重其售，許以三十金。肯陰以毒置油膏中。敷之，一夜而腫紫。患者呼號達旦，急輿請沈。辭之，赴宦家酒，更闌不至。乃以百金為壽，方為之解此痛厄，猶自嘖嘖為良國手。時盛夏，鄰人貧者有陰癥，其子踵門跽請。肯醉中往視，略一診切，曰：“此中暑也，宜用香薷飲。”服后氣將脫，始惶恐，急以八味附子投之，乃蘇。繼連服十劑，瘳。又嘗取薺苨蒸曬，充作人參；桂皮以胡桃浸刷，假號清花。并合宮方，縱人淫惡，奪人壽箕。由此利倍起家，而其術終不精，往往誤。癥疑，難下手，后乃專用平藥數味，創為兩歧之論，以待病者之自痊，作藏拙計，甚得也。

至若構堂之偽幕也，與肯堂之術則殊途而同歸。醫可以庸死人，幕則以劣殺人。其初游保定，錄陳案；繼入京師，為科吏。精熟律例，強記無遺。懷之徑寸，遨游當事。一得館地，始則高抬聲價，以聳東人，而隱則逢迎居停之意，倡導主人之非，串官婪財，通役作弊。每致徇私死公，強詞奪理，立成鐵案，牢不可破。覆盆之下，永載沉冤。曾為石城史公幕，一富賈過境，有車夫墜車碾死。構堂以其富，過為推敲，安生疑竇，使東家逐節嚴鞫風之，以詐其財至千金，則構堂一舉筆之勞，杯酒釋之矣。又為閩中某公幕，一人命為某毆死，構堂初以為誤傷致死。后府司行駁，東家覆訊，實為毆死無疑。而竟執以案由已定，不欲申文詳辨，以形其短。且曰：“失久不如失出，節屈法，寬之未為不可。”在泉州署，妄以海濱貧人，誣之為盜。心知其冤，欲為官邀功，不之救，且實其辭，盡誅之。每聞獄有未定讞而死者，必撫掌稱快，以為“又省我許多筆墨，便可早結。”是何復知朝廷明慎詳刑之義，務期情實罪允，方正典刑。茍有矜疑，猶予緩決，以延旦夕之命，而顧草菅視之乎？

夫幕猶醫也，良相之無異于良醫者，不以其事之懸絕，而力之足以活人，一也。士之不得志于時，借術托途，豈但糊口，最好積善。肯堂分文不費，可以救人之危；構堂聲色不動，可以全人之命。顧何憚而不為，乃刻薄若是？無他，見利而忘義也。故肯堂半年，家遭回錄，蕩然一燼，妻子俱焚；構堂今將六十，流寓嶺表。雖稱名幕，而擱筆輒窮老而潦倒。

（七如氏曰：“醫與幕，唯恐傷人，亦唯恐不傷人。慎斯術也。存乎其人，擇之而已矣。”）

李可久

李可久，祖母于氏，生三日，言前世姓陳，行三。由進士授洪洞令。以接按院，墜馬死，見冥司，云：“以刑酷，好使罪囚跪美人椿，嘗徹夜不釋。因罰為北地女，使其纏足穿耳，生產穢褻種種罪惡道。限二十三年而返。”

七八歲，山東臬司王某，因公過境，傳呼于于氏之門，女望見之，曰：“王年友猶識陳某乎？”王停輿，驚詢。女備道生前，縷晰可據。王知其前生善畫蘭，給筆札，令作。女筆拳屈指不隨腕，遂相向大哭。及長，面麻大于錢，項有宿瘤。見惡于其夫，年二十三果血崩死。

頸上癢

蕭山屠戶張六，性兇暴，宰牲為業。日必宰獵十數，以此獲利。遂娶妻，數年無子。后身體日漸臃腫，頭項亦自短縮，遍胸生毛如鬣，兩目眶俱深陷，逼肖豕形。

六月間，門首肉案旁獨坐，覺頸上偶癢，張以屠刀搔之，朗朗有聲，忽狂風吹墜檐木，一擊而首落。其妻坐產招夫，改業謀生。

手掌痕

湖州凌漢章，見一丐者，形軀長大而兇惡，面頰上天生一手掌痕。有十余丐從之，觀者如市。里人有知之者，謂此丐聶姓，父為刑曹員外。曾因一過掌擊一仆仆地死。后家居，白日見其仆入門，繼無所睹，妻即生一子，掌痕宛然在面。父乃指其掌之見于面，而悔其行之疚于心也。比長，日以殺父為事，父憂死。子蕩產，遂為丐。

嗚呼！縉紳之子多丐也，丐固不止一聶也。夫官至貴而丐至賤，不能長守貴者，賤不旋踵矣。世之丐者，沿市哀號，稱謂無所不呼。亦猶之乎高官顯爵，端拱衙堂，嗤嗤者咸尊崇之，百千萬聲，無量稱道。茍為不慎，則出乎爾者，亦反乎爾。不丐而何？

黑氈帽

山左有包攬錢糧者，士庶家多為之設肆于市。或兌換銀錢，或打造首飾。置一大熔爐于室中，如浮圖，名為傾寶于官，而實則消髓于民也。又串通胥吏，使衙官出示：不準自封投柜，復不準他人開設。此鋪而后得龍斷焉。是以犯禁之攬人，反視為奉官之包戶矣。

鄉人負鏹入城，登門請納，任意倍算，不可測度。有鄉人無錢者，請為代納，其毒更甚。當麥熟，則賤索其麥；谷熟，則賤索其谷，以至棉煙絲布，及于車牛田土，無不設法取之。而被害者猶曰：“官項也。”吾鄉有愚老，有田數十畝。城中有包管其事者，五年蕩其產。老飲恨日甚，以致病漸。將死，曰：“吾必作惡犬嗾殺之。”其家殮以黑氈帽，紫花布袍。未幾，來一犬，黑頭毼身，遂不去。家之人亦忘此老之言矣。及犬壯，包者又來索其子之物，犬聞其聲，躍而出，嚙其腓，不釋，百計不能脫。門前故有積水一池，遂相滾入水，犬竟曳至深處，兩斃焉。聞于官，具述冤報。官令其妻自行收斂，且埋其犬，毋再結冤。

償負驢

吾鄉劉心木者，家素封，好濟貧乏，有善人之耳。時有田姓，濟寧人，單寒，流落井里間。劉翁與之語：“幾聿云暮，云胡不歸？想爾家亦不遠，豈無父母兄弟，而踽踽若是？”田姓以負逋告。翁曰：“幾何？”田曰：“十五緡。”翁歸出鏹金八兩與之，田曰：“予負不能償而避于此。今復負翁，以償負，是一負也。徒多此轉移耳，不如不償。”翁曰：“彼求償急，汝不得歸。我求償緩，汝得歸。且償不償任汝也。”田喜，謝而去。則不知田之果歸？果償？所負與否？且不知果有是負否也？后翁遂置之。

數年，翁偶坐，夜半聞叩扉聲，且呼劉。翁啟戶，無所見。是夜槽間老蹇下一黑驢。閱月而駁唇，皆白皙，渾身如墨，且善伺人意，呼之即來，童稚任控轡，從無蹄嚙事。秋夏場圃，每系涼于柳陰下。有晉人過，愛之，曰：“噫！個粉眼粉嘴好，愿以八金求售。”翁與之。翁即于是夜夢田姓人來償負云。

男女變易

鄆城李常和，居城，開藥肆。家迄可四十，無子，娶妾，三年誕一兒，李甚喜，時時撫弄。嘗使其妻服侍繃褥，稍不慎，則罵其不賢。彌月，把兒尿，視其蛹，縮小如豆。越日，內陷，旬而溝，男化為女，哇聲轉雌。

城西鄉之方大頭，不知其名，農也。亦無子，產五女。是年又生一女，其妻惡之，欲溺斃，方曰：“子女皆肉也，與其子不肖，欲逆覆吾宗，何如多有女安而絕我后？”遂育之。

忽一夕，大風動屋，其女哭聲壯，辰視之，變成男。哄其鄉里，咸以為奇。有自城中來者，言李藥鋪同日男而女，交相詫也。

（得子薄妻，如之何不女？愛女若子，如之何不男？是在乾隆辛亥九月間事。

嘉慶十一年丙寅二月，余代理湖北江夏事廿三日。看城外金沙州民人熊萬興呈稱：其長女金姑，年十七歲，許字城內李宏聲之子為妻。忽于十八日變為男子。熊故無子，其二女，恐李戚誣以賴婚，且此事合郡皆知，報明在案耳。余曰：“此事之異，亦人之妖也。毋用報。如恐李氏誣，簽目俱在，可指而驗；如何等系念姻婭，何不以未字之次女續之耶？”熊叩頭欣謝，撤其報呈而去。）

拔一毛

陳眉公繼儒，優游林下，聲譽一時。當時皆倚重其言，有山中宰相之目。

毛文龍總制三邊，會母壽，思得陳一言以為榮。特遣將校赍重幣往求。陳遲欠未予，將校恐誤期，登堂坐索，頗事羅唣。陳大怒，斥逐之，遷怒于毛。是豈毛之罪哉？即將校之索文亦不過黨將軍帳下羔酒習氣耳，何足掛懷？適門人某，為兵部尚書，過訪求教。陳遽語曰：“拔一毛可以利天下。”門人再拜謝曰：“謹受教。”履任，誣毛以罪狀而誅之。毛既被誅，邊事大壞。論者以明三百年天下，實眉公一言亡之也。

（近有殿元公某遭雷殛死。成殮后，雷復震其尸。聞其生平，止蒞荊宜觀察一任。說者謂其曾準人筑州種葦，以致堵截江流，遂貽灌城決堤之患，故有此譴。嘻！若據數世誅鋤，如白起牛，曹瞞豕，則殿元公又安知非眉公后身耶？）

鱉僧

余杭一僧，極奢侈，窮極其嗜，因之巧極其飪。好食鱉，于斧頂開一孔，火盛水沸，鱉頭出口張，僧以醢醬姜桂之屬，杓而飲之。鱉熟而味已入矣。如是有年。

一夕，火發。僧故樓居，倉猝間，思鉆月窗以遁。窗小，僅容一首，竟燒死。觀者曰：“今日之燒死僧，如當日之活煮鱉。”

（按<洗冤錄>，甲魚同莧菜食，生鱉，茅舍潺滴肉上，皆可殺人；又有一種毒蛇，與鱉交，精入地三尺，凝結鱉形，其名曰“蝎”。往往不辨，食之主血脹死。）

李五

濟寧三井閘，為運河蓄泄湖水而筑。糧艘至，起板迎溜以上，千夫牽挽，聲振斷流，如聞鼞鼓。行而引者謂之“短纖”，止而提者謂之“排夫”。餓鬼道中，往往托生于此。因憶友人有憫糧艘纖夫、集唐一首云：

西江運船立紅幟（王建），落帆渡橋來浦里（張籍）。送風上水萬斛里（王建），自憐淮海同泥滓（李紳）。

計合一條麻繩挽（韓文），有力未免遭驅使（張籍）。郵夫防吏急喧驅（張籍），夜間鼉聲人盡起（錢起）。

不辭手足皆胼胝（李溫），趚趚踏沙人似鬼（子厚）。爾來氣少筋骨露（吳融），因風因雨更憔悴（元稹）。

茫茫漫漫方自悲（韋應物），頑鈍如船命如紙（白傅）。柳絲挽斷腸牽斷（來鵬），千聲萬血誰哀爾（韓文）。

嗚呼余心誠愷悌（溫飛卿），莫言自古皆如此。誰人為奏圣天子（陸龜蒙）？

有纖夫而又作排夫名李五者，滿面斑大于錢，一目，鼻兩孔如突黔，唇齒皆隨意布置，如今水墨畫中寫意人。余從泲水之旁，往往見之，未嘗不曰：“此不全于天者也。”李曰：“人為之也。”問其故，李曰：“我河內人，家有薄產，耽于賭，故種麥一年，供骰一箝；種秫一秋，打葉一周……”

歲將暮，家家辦酒果，而李冰釜冷灶，若度寒食禁煙。妻罵曰：“酒肉，朋友也；柴米，夫妻也。我自嫁汝家，終歲操作，不曾換得一餐飽。今歲將盡，爾其與之俱盡乎？”李紿之曰：“我將覓自盡。”妻指窗前一小樹曰：“盡在樹間。”李憤然取廚刀，斷其樹，睨而視之，竊有所喜，以為可使制梃而御人于國門之外矣。乃芟繁柯，伐碎葉，應手而去。妻亦不問其所之。

出官道，伏柳樹下。夜北風凜凜，一人負行李踉蹌來，意其為歲暮遄歸者。棒喝之，其人懼，遺所負以逸。李喜，固利在物不在人。歸，啟視錢物，新衣，頗足辦五辛盤。夫妻皆欣欣度樂歲。第倘來物，不甚愛惜。曾幾何時，瓶罍告匱。李復技癢，婦諫曰：“得意不宜再往。”不聽，復要于路。月朦朧上，見驢背大囊，一老叟盹而騎。去三步，擊之，不中。叟下，撤梃，前步，提李發立起，曰：“若是誰？”李不答，復問，李亦不答。叟以足略撥，李仆地仰，叟踏李胸，曰：“汝不言，且試汝梃。”一梃而齒牙脫，再梃而鼻梁折，三梃而眉飛目去，如薺辛臼，千捶百搗，至無口無耳無鼻舌身意，更幻出一切不可思議諸般色相。叟興盡，復跨蹇迢迢而去。

李死而復蘇，血與淚迸，曰：“我復有何面目返家門對妻子耶？”遂流于今蓋二十年。余異其狀，故備書之。