進(jìn)醫(yī)院元甲種死因
買(mǎi)劣牛起鳳顯神力
話(huà)說(shuō)劉震聲越哭越顯得傷心的樣子，霍元甲忍不住生氣說(shuō)道：“震聲，你害了神經(jīng)病嗎？我又沒(méi)死，你無(wú)端哭什么？”劉震聲見(jiàn)自己老師生氣，才緩緩的停止悲哭。農(nóng)勁蓀問(wèn)道：“你這哭倒很奇怪，象你老師這樣金剛也似的身體，漫說(shuō)是偶然生了這種不關(guān)重要的病，就是大病十天半月，也決無(wú)妨礙。你剛才怎么說(shuō)真?zhèn)€又病了的話(huà)，并且是這般痛哭呢？”劉震聲揩了眼淚，半晌回答不出。霍元甲也跟著追問(wèn)是什么道理，劉震聲被追問(wèn)得只好說(shuō)道：“我本不應(yīng)該見(jiàn)老師病了，就糊里糊涂的當(dāng)著老師這么哭起來(lái)。不過(guò)我一見(jiàn)老師真?zhèn)€又病了，而發(fā)的病又和前次一樣，還痛得更厲害些，心里一陣難過(guò)，就忍不住哭了出來(lái)。”霍元甲道：“發(fā)過(guò)的病又發(fā)了，也沒(méi)有什么稀奇，就用得著哭嗎？你難道早就知道我這病又發(fā)嗎，怎的說(shuō)真?zhèn)€又病了的話(huà)呢？”
劉震聲道：“我何嘗早就知道，不過(guò)在老師前次發(fā)這病的時(shí)候，我便聽(tīng)得人說(shuō)，老師這病的病根很深，最好是一次治斷根，如不治斷根，日后免不了再發(fā)，再發(fā)時(shí)就不容易治愈了。我當(dāng)時(shí)心里不相信，以為老師這樣銅筋鐵骨的身體，偶然病一次，算不了什么，哪里有什么病根？不料今天果然又發(fā)了，不由得想起那不容易治愈的話(huà)來(lái)。”農(nóng)勁蓀不待劉震聲更往下說(shuō)，即打了個(gè)哈哈說(shuō)道：“你真是一個(gè)傻子。你老師這病，是絕對(duì)沒(méi)有性命危險(xiǎn)的病，如果這病非一次治斷根，便有危險(xiǎn)，那日黃石屏在打針之后，必然叮嚀囑咐前去復(fù)診。”霍元甲接著說(shuō)道：“農(nóng)爺?shù)脑?huà)一點(diǎn)兒不差，震聲必是聽(tīng)得秦老頭兒說(shuō)。秦老頭兒自稱(chēng)做的是內(nèi)家工夫，素來(lái)瞧外家工夫不起，他所說(shuō)的是毀謗外家工夫的話(huà)，震聲居然信以為實(shí)了。我不去復(fù)診，也就是為的不相信他這些道理。”
正說(shuō)話(huà)的時(shí)候，茶房來(lái)報(bào)馬車(chē)已經(jīng)雇來(lái)了。霍元甲毫不躊躇的說(shuō)道：“我這時(shí)痛已減輕了，不去了吧。”農(nóng)勁蓀道：“馬車(chē)既經(jīng)雇來(lái)了，何妨去瞧瞧呢！此刻雖減了痛，恐怕過(guò)一會(huì)再厲害。”霍元甲連連搖頭道：“不去了，決計(jì)不去了。”農(nóng)勁蓀知道霍元甲的性情，既生氣說(shuō)了決計(jì)不去的話(huà)，便勸也無(wú)用，惟有劉震聲覺(jué)得自己老師原是安排到黃石屏診所去的，只因自己不應(yīng)該當(dāng)著他號(hào)哭，更不應(yīng)該將旁人惡意批評(píng)的話(huà)，隨口說(shuō)出來(lái)，心中異常失悔。但是劉震聲生性極老實(shí)，心里越失侮就越著急，越著急就越?jīng)]有辦法。虧他想來(lái)想去，想出一個(gè)辦法，用誠(chéng)摯的態(tài)度對(duì)霍元甲說(shuō)道：“老師因我胡說(shuō)亂道生了氣，不到黃醫(yī)生那里去診病了，我真該死。我如今打算坐馬車(chē)去，把黃醫(yī)生接到這里來(lái)，替老師瞧瞧，免得一會(huì)兒痛得厲害的時(shí)候難受。”霍元甲道：“不與你說(shuō)的話(huà)相干，秦老頭兒當(dāng)我的面也是這么說(shuō)，我并不因這話(huà)生氣。”說(shuō)話(huà)時(shí)忽將牙關(guān)咬緊，雙眉緊鎖，仿佛在竭力忍耐著痛苦的樣子，只急得劉震聲唉聲跺腳，不知要如何才好？
農(nóng)勁蓀看了這情形，也主張去迎接黃石屏來(lái)。霍元甲一面用手帕揩著額頭上的汗珠，一面說(shuō)道：“誰(shuí)去接黃醫(yī)生來(lái)，就替誰(shuí)瞧病，我這病是不用黃醫(yī)生瞧的！”農(nóng)勁蓀道：“你這病雖不用黃醫(yī)生瞧，然不能忍著痛苦，不請(qǐng)醫(yī)生來(lái)瞧，上海的醫(yī)生多著呢！”霍元甲道：“上海的醫(yī)生雖多，究竟誰(shuí)的學(xué)問(wèn)好，我們不曾在上海久住的人何能知道？若是前次請(qǐng)來(lái)的那種西醫(yī)，白費(fèi)許多錢(qián)治不好病，請(qǐng)來(lái)干什么！”
剛說(shuō)到這里，彭庶白突然跨進(jìn)房門(mén)笑道：“你們?yōu)槭裁催€在這里說(shuō)西醫(yī)的壞話(huà)？”農(nóng)、霍二人見(jiàn)彭庶白進(jìn)來(lái)，連忙招呼請(qǐng)坐。霍元甲道：“不是還在這里說(shuō)西醫(yī)的壞話(huà)，只因我前次的病，現(xiàn)在又發(fā)了，因我不愿意去黃石屏那里打針，農(nóng)爺和我商量另請(qǐng)醫(yī)生的話(huà)，我不信西醫(yī)能治我這病，所以說(shuō)白費(fèi)許多錢(qián)，治不好病的話(huà)。”彭庶白點(diǎn)頭道：“我本來(lái)也是一個(gè)不相信西醫(yī)的人，不過(guò)我近來(lái)增加了一番經(jīng)驗(yàn)，覺(jué)得西醫(yī)自有西醫(yī)的長(zhǎng)處，不能一概抹煞。最近我有一個(gè)親戚病了，先請(qǐng)中醫(yī)診治，上海著名的醫(yī)生，在幾日之間請(qǐng)了八個(gè)，各人診察的結(jié)果，各不相同，各人所開(kāi)的藥方，也就跟著大有分別了。最初三個(gè)醫(yī)生的藥方吃下去，不僅毫不見(jiàn)效，并且增加了病癥，因此后來(lái)五個(gè)醫(yī)生的藥方，便不敢吃了。我那親戚家里很有點(diǎn)兒積蓄，平常素來(lái)少病，一旦病了，對(duì)于延醫(yī)吃藥非常慎重，見(jiàn)八個(gè)中醫(yī)診察的各自不同，只得改延西醫(yī)診視，也經(jīng)過(guò)五個(gè)西醫(yī)，診察的結(jié)果，卻是完全相同，所用的藥，雖不知道是不是一樣，然因診察的結(jié)果即相符合，可知病是不會(huì)看錯(cuò)的，這才放心吃西醫(yī)的藥，畢竟只診了三次，就診好了。還有一個(gè)舍親因難產(chǎn)，請(qǐng)了一個(gè)舊式的穩(wěn)婆，發(fā)作了兩晝夜，胎兒一只手從產(chǎn)門(mén)伸了出來(lái)，眼見(jiàn)得胎兒橫在腹中，生不下來(lái)了。前后請(qǐng)來(lái)四個(gè)著名的婦科中醫(yī)，都是開(kāi)幾樣生血和氣的藥，此外一點(diǎn)兒辦法也沒(méi)有。穩(wěn)婆說(shuō)得好笑，做出經(jīng)驗(yàn)十足的樣子說(shuō)道：”胎兒從產(chǎn)門(mén)伸出手來(lái)，是討鹽的，快抓一點(diǎn)兒放在胎兒手中，就立時(shí)可以縮進(jìn)去。‘當(dāng)時(shí)如法炮制，放了一點(diǎn)鹽在手里，哪里會(huì)縮進(jìn)去呢？后來(lái)有入主張送醫(yī)院，那舍親住在白渡橋附近，遂就近將產(chǎn)婦送到一個(gè)日本人開(kāi)設(shè)的秋野醫(yī)院去，那院長(zhǎng)秋野醫(yī)生看了說(shuō)道：“喜得產(chǎn)婦的身體還強(qiáng)健，若是身體孱弱些兒的，到此時(shí)就毫無(wú)辦法了。這是因?yàn)楫a(chǎn)門(mén)的骨節(jié)不能松開(kāi)，所以胎兒卡在里面不得出來(lái)，非剖腹將胎兒取出不可。’舍親問(wèn)剖腹有無(wú)生命的危險(xiǎn)，秋野蛻：”剖腹不能說(shuō)絕對(duì)無(wú)生命危險(xiǎn)，胎兒十有八九是死了的，產(chǎn)婦或者可以保全，若不剖腹，則大小都萬(wàn)無(wú)生理。‘舍親到了這種緊急的關(guān)頭，只好決心簽字，請(qǐng)秋野剖腹，從進(jìn)醫(yī)院到剖腹取出胎兒，不到一點(diǎn)鐘的工夫。最使人欽佩的，就是連胎兒的性命都保全了，一個(gè)好肥頭胖腦可愛(ài)的小男孩子，此刻母子都還住在秋野醫(yī)院里。昨天我去那醫(yī)院里探望，秋野醫(yī)生當(dāng)面對(duì)我說(shuō)：“大約還得住院一星期，產(chǎn)婦便可步行出院了。’那秋野醫(yī)生的學(xué)問(wèn)手術(shù)，在上海西醫(yī)當(dāng)中，縱不能說(shuō)首屈一指，總可說(shuō)是最好的了。他已到上海來(lái)多年了，中國(guó)話(huà)說(shuō)得很自然。”
農(nóng)勁蓀道：“日本人學(xué)西洋的科學(xué)，什么都學(xué)不好，只醫(yī)藥一道，據(jù)世界一般人的評(píng)判，現(xiàn)在全球除卻德國(guó)，就得推日本的醫(yī)藥學(xué)發(fā)明最多。”霍元甲道：“那秋野醫(yī)生既是有這般本領(lǐng)，庶白兄又認(rèn)識(shí)他，我何不請(qǐng)庶白兄立刻帶我同去瞧瞧！”彭庶白連聲應(yīng)好。劉震聲道：“好在雇來(lái)的馬車(chē)還不曾退掉。”說(shuō)著即來(lái)攙扶霍元甲。霍元甲搖手道：“用不著攙扶，你陪農(nóng)爺在家，恐怕有客來(lái)訪。我和彭先生兩人去得啦！”農(nóng)勁蓀點(diǎn)頭道：“好，外國(guó)醫(yī)院不象中國(guó)醫(yī)生家里，外國(guó)人病了去醫(yī)院診病，少有許多人同去的，便是同去了，也只許在外邊客廳或待診室坐，斷不許跟隨病人到診室中去，至于施行手術(shù)的房間，更不許受手術(shù)以外的人進(jìn)去。”
彭庶白陪同霍元甲，乘馬車(chē)到了秋野醫(yī)院，湊巧在大門(mén)口遇著秋野醫(yī)生，穿著外套，提著手杖，正待出外診病。彭庶白知道秋野醫(yī)院雖有好幾個(gè)醫(yī)生，尋常來(lái)求診的，多由幫辦醫(yī)生診視，然幫辦醫(yī)生的學(xué)問(wèn)，都在秋野之下。霍元甲的病，彭庶白想秋野醫(yī)生親自診視，因此在大門(mén)口遇見(jiàn)秋野，便迎著打招呼，一面很鄭重介紹道：“這位是我的好友霍先生，就是最近在張家花園擺設(shè)擂臺(tái)的霍元甲大力士，今日身體有點(diǎn)兒不舒適，我特地介紹到貴醫(yī)院來(lái)，須請(qǐng)秋野先生親自治療才好。”秋野一聽(tīng)說(shuō)是霍元甲，立時(shí)顯出極端歡迎的態(tài)度，連忙脫了右手的手套，伸手和霍元甲握著笑道：“難得，難得！有緣和霍先生會(huì)面，兄弟看了報(bào)紙上的廣告，及開(kāi)擂那日的記事，即想去張家花園拜訪先生，無(wú)奈有業(yè)務(wù)羈身，直到現(xiàn)在還不能如愿，若不是彭先生今日介紹到敞院來(lái)，尚不知何日方得會(huì)面？”霍元甲本來(lái)不善于應(yīng)酬交際，見(jiàn)秋野說(shuō)得親熱，除連說(shuō)不敢當(dāng)外，沒(méi)有旁的話(huà)說(shuō)，秋野引霍、彭二人直到他自己辦公的房?jī)?nèi)。
此時(shí)霍元甲胸脯內(nèi)又痛得不能耐了，彭庶白看霍元甲的臉色，忽變蒼白，忍受不住痛苦的神氣，完全在面上表現(xiàn)出來(lái)了，只得對(duì)秋野說(shuō)道：“對(duì)不起先生，霍先生原是極強(qiáng)壯的體格，不知怎的，忽得了這種胸脯內(nèi)疼痛不堪的病，請(qǐng)先生診斷診斷，務(wù)請(qǐng)?jiān)O(shè)法先把痛止住。”秋野不敢遲慢，忙教霍元甲躺在沙發(fā)上，解衣露出胸脯來(lái)，先就皮膚上仔細(xì)診察了一陣，從袋中取出聽(tīng)肺器來(lái)，又細(xì)聽(tīng)了一會(huì)說(shuō)道：“僅要止痛是極容易的事，我此刻就給藥霍先生吃了，至多不過(guò)二十分鐘，即可保證不痛了。”說(shuō)著匆匆走到隔壁房去了，轉(zhuǎn)眼便取了兩顆白色小圓片的藥來(lái)，用玻璃杯從熱水瓶中傾了半杯溫開(kāi)水，教霍元甲將藥片吞服，然后繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)霍先生這病，恐怕不是今日偶然突發(fā)的。”彭庶白道：“誠(chéng)如先生所說(shuō)，在一星期前已經(jīng)發(fā)過(guò)一次，但不及這次痛的厲害。據(jù)秋野先生診斷，他這病是因何而起的呢？”秋野沉吟道：“我此刻不敢斷定。我很懷疑，以霍先生這種體格，又是貴國(guó)享大名的大力士，是一個(gè)最注重運(yùn)動(dòng)的人，無(wú)論如何總應(yīng)該沒(méi)有肺病，象此刻胸脯內(nèi)疼痛不堪的癥候，卻不是肺病普通應(yīng)有的征象，只是依方才診斷的結(jié)果，似乎肺部確已受病，并且霍先生所得肺病的情形，與尋常患肺病的不大相同。我所用愛(ài)克斯電光將霍先生全身細(xì)細(xì)檢查一番，這病從何而起，便能斷定了，不知霍先生的意思怎樣？”
霍元甲聽(tīng)了秋野的話(huà)，心里當(dāng)然愿意檢查，只是前次在客棧里有過(guò)請(qǐng)西醫(yī)診病的經(jīng)驗(yàn)，恐怕用愛(ài)克斯電光檢查全身，得費(fèi)很多的錢(qián)，一則身邊帶的錢(qián)不多，二則他從來(lái)是一個(gè)自奉很儉約的人，為檢查身體化費(fèi)很多的錢(qián)，也不情愿，當(dāng)下招手叫彭庶白到跟前，附耳低言道：“不知用愛(ài)克斯電光檢查一番，得花多少錢(qián)，你可以向他問(wèn)問(wèn)么？”彭庶白點(diǎn)頭應(yīng)是，隨向秋野問(wèn)道：“這種用愛(ài)克斯電光檢查的手續(xù)，大約很繁重，不知一次的手術(shù)費(fèi)得多少？”
秋野笑道：“檢查的手續(xù)并不甚繁重，如果要把全身受病的部分，或有特殊情形的部分都攝取影片，那么比較費(fèi)事一點(diǎn)兒。至于這種手術(shù)費(fèi)，本不一定，霍先生不是尋常人，當(dāng)霍先生初進(jìn)房的時(shí)候，我原打算把我近來(lái)仰慕霍先生的一番心思說(shuō)出來(lái)，奈霍先生胸脯內(nèi)疼痛得難受，使我來(lái)不及說(shuō)。霍先生今日和我才初次見(jiàn)面，彭先生雖曾多會(huì)幾面，然也沒(méi)多談，兩位都不知道我的性情及平生的言行，我雖是一個(gè)醫(yī)生，然在當(dāng)小學(xué)生的時(shí)候，就歡喜練我日本的柔道，后來(lái)從中學(xué)到大學(xué)畢業(yè)，這種練柔道的興趣不曾減退過(guò)，就是到上海來(lái)開(kāi)設(shè)這醫(yī)院，每逢星期六下午及星期日，多是邀集一般同好的朋友，練著柔道消遣。虹口的講道分館，便是我們大家設(shè)立的。我既生性歡喜練柔道，并知道敝國(guó)的柔道，是從貴國(guó)傳去的，所以對(duì)于貴國(guó)的拳術(shù)，素極仰慕，無(wú)如貴國(guó)練拳術(shù)的人，和敝國(guó)練柔道的不同，敝國(guó)練柔道的程度高低，有一定的標(biāo)準(zhǔn)，程度高的，聲名也跟著高了，只要這人的工夫到了六段七段的地位，便是全國(guó)知名的好手了。那怕是初次到敝國(guó)去的外國(guó)人，如果想拜訪柔道名家，也是極容易的事，隨便向中等社會(huì)的人打昕，少有不知道的。貴國(guó)的拳術(shù)家卻不然，工夫極好的，不見(jiàn)有大聲名，反轉(zhuǎn)來(lái)在社會(huì)上享大名的，工夫又不見(jiàn)得好。體說(shuō)我們外國(guó)人想拜訪一個(gè)真名家不容易，便是貴國(guó)同國(guó)的人，我曾聽(tīng)得說(shuō)，常有帶著盤(pán)纏到處訪友，而數(shù)年之間，走過(guò)數(shù)省的地方，竟訪不著一人的。這種現(xiàn)象，經(jīng)我仔細(xì)研究，并不是由于練拳術(shù)的太少，實(shí)在是為著種種的關(guān)系，使真有特殊武藝的人，不敢在社會(huì)上享聲名。貴國(guó)拳術(shù)界是這般的情形，我縱有十二分仰慕的心思，也無(wú)法與真實(shí)的拳術(shù)名家相見(jiàn)。難得霍先生有絕高的本領(lǐng)，卻沒(méi)有普通拳術(shù)家諱莫如深的習(xí)氣，我想結(jié)交的心思，可說(shuō)是異常急切。我只希望霍先生不因?yàn)槲沂侨毡救耍芙^我做朋友，我心里便非常高興。用愛(ài)克斯電光檢查身體，算不了什么事，我決不取霍先生一文錢(qián)。我為的很關(guān)心霍先生的身體，才想用愛(ài)克斯光檢查，絕對(duì)不是營(yíng)業(yè)性質(zhì)。”
霍元甲服下那兩顆藥片之后，胸內(nèi)疼痛即漸漸減輕，到此刻已完全不痛了，聽(tīng)秋野說(shuō)話(huà)極誠(chéng)懇，當(dāng)下便說(shuō)道：“承秋野先生盛意，兄弟實(shí)甚感激，不過(guò)剛才彭先生問(wèn)檢查身體，須手術(shù)費(fèi)多少的話(huà)，系因兄弟身邊帶來(lái)的錢(qián)不多，恐怕需費(fèi)太大，臨時(shí)拿不出不好，并沒(méi)有要求免費(fèi)的心思。雖承先生的好意，先生在此是開(kāi)設(shè)醫(yī)院，豈有替人治病，不取一文錢(qián)的道理？”秋野笑道：“開(kāi)設(shè)醫(yī)院的，難道就非有錢(qián)不能替人治病嗎？不僅我這醫(yī)院每日有幾個(gè)純粹義務(wù)治療的病人，世間一切醫(yī)院也都有義務(wù)治療的事。霍先生盡管送錢(qián)給我，我也不肯收受。”
霍元甲平日行為歷來(lái)拘謹(jǐn)，總覺(jué)得和秋野初交，沒(méi)有白受他治療之理，即向彭庶白說(shuō)道：“我是由庶自兄介紹到這里來(lái)的，還是請(qǐng)庶白兄對(duì)秋野先生說(shuō)吧！如肯照診例收費(fèi)，就求秋野先生費(fèi)心檢查，若執(zhí)意不肯收費(fèi)，我無(wú)論如何也不敢領(lǐng)受這么大的情分。”彭庶白只得把這番話(huà)再對(duì)秋野說(shuō)，秋野哈哈大笑道：“霍先生是一個(gè)名震全國(guó)，將來(lái)要干大事業(yè)的人，象這般小事，何苦斤斤計(jì)較。我老實(shí)說(shuō)吧，我想結(jié)交霍先生，已存著要從霍先生研究中國(guó)拳術(shù)的念頭，若照霍先生這樣說(shuō)來(lái)，我就非拿費(fèi)敬送束修不可了。所以我方才聲明，希望霍先生不因?yàn)槲沂侨毡救耍芙^我做朋友的話(huà)，便是這種意思。彼此既成了朋友，這類(lèi)權(quán)利、義務(wù)的界限，就不應(yīng)過(guò)于計(jì)較了。交朋友的交字，即是相互的意義，我今日為霍先生義務(wù)治了病，將來(lái)方可領(lǐng)受霍先生的義務(wù)教授。”
彭庶白見(jiàn)秋野絕不是虛偽的表示，遂向霍元甲說(shuō)道：“秋野先生為人如何，我們雖因交淺不得而知，但是和平篤實(shí)的態(tài)度，得乎中，形乎外，是使人一見(jiàn)便能相信的。我也很希望四爺和他做一個(gè)好朋友，彼此成了朋友，來(lái)日方長(zhǎng)，這類(lèi)權(quán)利、義務(wù)的界限，本用不著計(jì)較。”霍元甲還沒(méi)回答，秋野接著含笑問(wèn)道：“霍先生的痛已止了么？”霍元甲點(diǎn)頭道：“這藥真有神效，想不到這一點(diǎn)兒大的兩顆小藥片，吞下去有這么大的力量，如今已全不覺(jué)痛了。”秋野道：“我先已說(shuō)過(guò)了，要止痛是極容易的事，但是僅僅止痛，不是根本治療的方法，致痛的原因不消滅，今日好了，明日免不了又發(fā)。請(qǐng)兩位坐一坐，我去準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”說(shuō)著又往隔壁房中去了。
彭庶白湊近霍元甲說(shuō)道：“他們?nèi)毡救擞行┑胤綄?shí)在令人佩服，無(wú)論求一種什么學(xué)問(wèn)，都異常認(rèn)真，決不致因粗心錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)。象秋野性喜柔道，想研究中國(guó)拳術(shù)，又見(jiàn)不著真會(huì)拳術(shù)的中國(guó)人，一旦遇著四爺，自然不肯失之交臂。我曾聽(tīng)得從德國(guó)留學(xué)回來(lái)的朋友說(shuō)，日本人最佩服德國(guó)的陸軍和工業(yè)，明治維新以后，接連派遣優(yōu)秀學(xué)生到德國(guó)學(xué)陸軍和工業(yè)。陸軍關(guān)于本國(guó)的國(guó)防當(dāng)然是秘密，不許外國(guó)留學(xué)生聽(tīng)講的，并有許多地圖，是不許外國(guó)學(xué)生看見(jiàn)的。日本留德的陸軍學(xué)生，為偷這種秘密書(shū)籍地圖，及偷窺各要塞的內(nèi)容，被德國(guó)人察覺(jué)處刑或永遠(yuǎn)監(jiān)禁的，不計(jì)其數(shù)，而繼續(xù)著偷盜及窺探的，仍是前撲后繼，毫不畏怯。還有一個(gè)學(xué)制造火藥的，德國(guó)新發(fā)明的一樣炸藥，力量遠(yuǎn)勝一切炸藥。那發(fā)明的人，在講堂教授的時(shí)候，也嚴(yán)守秘密，不許外國(guó)留學(xué)生聽(tīng)講。那個(gè)學(xué)制造火藥的日本人，學(xué)問(wèn)本來(lái)極好，對(duì)于這種新發(fā)明的火藥，經(jīng)他個(gè)人在自己化驗(yàn)室屢次試驗(yàn)的結(jié)果，已明了了十分之九，只一問(wèn)未達(dá)，不能和新發(fā)明的炸藥一樣，獨(dú)自想來(lái)想去，委實(shí)不能悟到，心想那炸藥在講堂上可以見(jiàn)著，要偷一點(diǎn)兒來(lái)化驗(yàn)是辦不到的。不但講堂里有教授及許多同學(xué)的德國(guó)學(xué)生監(jiān)視著不能下手，并且這種炸藥的危險(xiǎn)性最大，指甲尖一觸，即可爆烈，僅須一顆黃豆般大小，即能將一個(gè)人的身體炸碎，有誰(shuí)能偷著跑呢？虧他想了許久，竟被他想出一個(gè)偷盜的方法來(lái)，先找了一個(gè)化學(xué)最好的日本人，將自已近來(lái)試驗(yàn)?zāi)欠N新發(fā)明炸藥的成績(jī)，盡量傳給那日本人道：”我如今要偷那炸藥的制造法，非安排犧牲我個(gè)人的生命用舌尖去嘗一下，別無(wú)他法，不過(guò)那炸藥的性質(zhì)我已確實(shí)知道，沾著我舌尖之后，制造的方法雖能得到，我的生命是無(wú)法保全的。我能為祖國(guó)得到這種厲害炸藥的制造法，死了也極有榮譽(yù)，所慮的死得太快，來(lái)不及傳授給本國(guó)人，所以此時(shí)找你來(lái)，將我試驗(yàn)所得的先傳授給你，我偷得之后，見(jiàn)面三言?xún)烧Z(yǔ)，你就明白了。‘那日本人自然贊成他這種愛(ài)國(guó)的壯舉，便坐守在他家等候。過(guò)了幾日沒(méi)有動(dòng)靜，那日本人正懷疑他或是死了，或是被德國(guó)人察覺(jué)，將他拘禁了，忽見(jiàn)他面色蒼白，驚慌萬(wàn)狀的跑進(jìn)來(lái)，只說(shuō)了一種化學(xué)藥品的名詞，即接著喊道：“快從后門(mén)逃走回國(guó)去吧！后面追的緊跟著來(lái)了。’那日本人哪敢怠慢，剛逃出后門(mén)，便聽(tīng)得前門(mén)槍聲連響，已有無(wú)數(shù)的追兵，把房屋包圍著了。喜得德人當(dāng)時(shí)不曾知道，日本人是這般偷盜法，以為將那用舌尖偷嘗的人打死了，制造法便沒(méi)被偷去，等到那教授隨后追來(lái)，那日本人已逃得無(wú)影無(wú)蹤了。這種求學(xué)問(wèn)及愛(ài)國(guó)的精神，四爺說(shuō)是不是令人佩服！”
霍元甲點(diǎn)頭道：“這實(shí)在是了不得的人物，驚天動(dòng)地的舉動(dòng)。我聽(tīng)得農(nóng)爺說(shuō)過(guò)，日本的柔道，是日本一個(gè)文學(xué)士叫嘉納治五郎的，從中國(guó)學(xué)去的，學(xué)到手之后，卻改變名稱(chēng)，據(jù)為已有。”霍元甲正說(shuō)到這里，秋野已走進(jìn)房來(lái)笑道：“霍先生說(shuō)的不錯(cuò)。柔道是嘉納治五郎從貴國(guó)學(xué)去的，只是不僅改變了名稱(chēng)，連方法姿勢(shì)也改變了不少，如今嘉納在事實(shí)上已成了柔道的發(fā)明人。”霍元甲聽(tīng)了，深悔自己說(shuō)話(huà)孟浪，不應(yīng)在此地隨口說(shuō)出據(jù)為已有的話(huà)，一時(shí)面上很覺(jué)得難為情。秋野接著說(shuō)道：“我已準(zhǔn)備妥了，請(qǐng)霍先生就去檢查身體吧！彭先生高興同去，不妨請(qǐng)去瞧瞧。”彭庶白笑道：“我正想同去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，卻恐怕有妨礙，不敢要求。”
彭、霍二人跟著秋野，從隔壁房中走進(jìn)一間長(zhǎng)形的房?jī)?nèi)，看這房中用黑絨的帷幔，將一間房分作三段，每段里面看不出陳列些什么。秋野將二人帶到最后的一段，撩起絨幔，里面已有一個(gè)穿白衣的醫(yī)生等著。彭庶白看這房里，裝了兩個(gè)電器火爐，中問(wèn)靠墻壁安著一個(gè)方形的白木臺(tái)，離地板尺來(lái)高，臺(tái)上豎著一個(gè)一尺五六寸寬、六尺來(lái)高的自木框，木框上面和兩旁嵌著許多電泡。秋野教霍元甲脫了衣服，先就身上的皮膚，細(xì)細(xì)觀察了一陣，對(duì)那穿白衣的醫(yī)生說(shuō)日本話(huà)，那醫(yī)生便用鋼筆在紙上記載，觀察完了，將霍元甲引到白木臺(tái)上站著，扭開(kāi)了框上的電燈，然后用對(duì)面的愛(ài)克斯電光放射。秋野一處一處的檢查記載，便一處一處的攝取影片，經(jīng)過(guò)半點(diǎn)鐘的時(shí)間，方檢查畢事，教霍元甲穿好了衣服，又帶到另一間房?jī)?nèi)。彭庶白看這房中有磅稱(chēng)及測(cè)驗(yàn)?zāi)苛Φ钠骶吆陀浱?hào)，還有一張條桌上，放著一個(gè)二尺來(lái)高、七八寸口徑的白銅圓筒，筒旁邊垂著一根黑色的橡皮管，也有二尺來(lái)長(zhǎng)，小指頭粗細(xì)，這東西不曾見(jiàn)過(guò)，不知道是干什么用的。只見(jiàn)秋野從衣袋中取出一條英尺來(lái)，把霍元甲身體高低和手腳腰圍的長(zhǎng)短，都詳細(xì)量了一遍，吩咐助手記載了，又磅了份量，然后拈著那銅筒上的橡皮管遞給霍元甲道：“請(qǐng)霍先生銜在口中，盡所有的力量吹一口。”霍元甲接過(guò)來(lái)問(wèn)道：“慢慢兒吹呢，還是突然吹一下呢？”秋野道：“慢慢兒吹。”霍元甲銜著橡皮管，用力吹去，只見(jiàn)圓筒里面，冒出一個(gè)口徑略小些兒的圓筒來(lái)，越吹越往上升，停吹那圓筒就登時(shí)落下去了。秋野也吩咐助手記載了，這才帶二人回到前面辦公室來(lái)。
助手將記載的紙交給秋野，秋野看了一會(huì)，顯出躊躇的神氣說(shuō)道：“霍先生真是異人，身體也與普通人大有區(qū)別。”彭庶白問(wèn)道：“區(qū)別在什么地方？”秋野道：“霍先生是大力士，又是大拳術(shù)家，身體比普通人壯實(shí)，是當(dāng)然的事，不足為異，所可異的就在皮膚以?xún)?nèi)，竟比普通人多一種似膜非膜、似氣體又非氣體的物質(zhì)。我自學(xué)醫(yī)以來(lái)，是這般檢查人的身體，至少也在千人以上，卻從來(lái)沒(méi)有遇過(guò)象霍先生這樣皮膚的人。練武藝的身體，我也曾檢查過(guò)，如敝國(guó)練相撲的人，身體比尋常人竟有大四倍的，皮膚粗的仿佛牛皮，然皮膚的組織及皮膚里面，仍是和尋常人一樣，絕沒(méi)有多一種物質(zhì)的。霍先生皮膚里面的這種異狀，我已攝取了兩張影片，遲幾天我可以把影片和尋常人所攝取的，給兩位比較著研究。”
彭庶白問(wèn)道：“也許霍先生皮膚里面這種情形，是天然生成的，不是因練武藝而起的變化。”秋野沉吟道：“這于生理學(xué)上似乎說(shuō)不過(guò)去，若是天然生成的這種模樣，總應(yīng)有與霍先生相同的人。我此刻還不敢斷定，皮膚里面起了這種變化，于生理上有不有不好的影響。依照普通生理推測(cè)，最低的限度，也應(yīng)妨礙全體毛孔的呼吸。人身呼吸的機(jī)能，不僅是口、鼻，全身毛孔都具有呼吸作用。有一件事最容易證明，全身毛孔都具呼吸作用的，就在洗澡的時(shí)候，如將全身浸在水內(nèi)，這時(shí)必感覺(jué)呼吸甚促，這便是因?yàn)槿砻锥奸]塞了，不能幫助呼吸，全賴(lài)肺部從口、鼻呼吸，所以感覺(jué)促而吃力。霍先生現(xiàn)在的全身毛孔，雖還沒(méi)有全部停止呼吸作用，但因皮膚里面起了這種特殊變化的關(guān)系，于毛孔呼吸上已發(fā)生了極大阻礙，因這種原故，肺部呼吸機(jī)能大受影響。我開(kāi)始替霍先生診察的時(shí)候，聽(tīng)肺器所得的結(jié)果很可驚異，覺(jué)得象霍先生這般壯實(shí)的身體，不應(yīng)肺部呼吸的情形如此，因此才想用愛(ài)克斯電光檢查，并不是為胸脯里面疼痛，需要檢查的。如果皮膚里面這特殊的情形，是天然生成的，不是因練武藝后起的變化，我說(shuō)句霍先生不要生氣的話(huà)，那么從小就不易養(yǎng)育成人。”
霍元甲問(wèn)道：“不好的影響是妨礙全身毛孔的呼吸，好的影響也有沒(méi)有呢？”秋野想了一想答道：“好的影響當(dāng)然也有，第一，風(fēng)寒不容易侵入，次之，可以幫助皮膚抵抗外來(lái)的觸擊。霍先生當(dāng)日練成這種情形的目的，想必就是為這一種關(guān)系。”霍元甲搖頭道：“練武藝得練成全體皮膚都能抵抗觸擊，不但我所學(xué)的如此，各家各派的武藝，大概也都差不多，不過(guò)不經(jīng)這愛(ài)克斯電光檢查，不知道皮膚里面，已起了這種特殊變化罷了！我身上還有和普通人不同的變狀么？”秋野道：“先生的胸脯比尋常人寬，而肺量倒比尋常人窄，這簡(jiǎn)直是一種生理上的病態(tài)，于身體是絕對(duì)不會(huì)有好影響的。其所以肺量如此特殊窄小的原故，當(dāng)然也是因練武藝的關(guān)系。”彭庶白問(wèn)道：“是不是完全因?yàn)槠つw里面起了變化，妨礙毛孔的呼吸，以致肺部呼吸也受障礙？”秋野道：“本應(yīng)有密切連帶關(guān)系的，但于生理卻適得其反，毛孔呼吸既生了阻礙，肺部呼吸應(yīng)該比尋常擴(kuò)大，這理由還得研究。”
彭庶白道：“我有一件和霍先生這種情形相類(lèi)似的事實(shí)，說(shuō)給秋野先生聽(tīng)了，也可資參考。在十幾年前，北京有一個(gè)專(zhuān)練形意拳的名家，姓郭名云深，一輩子沒(méi)干旁的事業(yè)，終年整日的練形意拳，每年必帶著盤(pán)纏，游行北五省訪友，各省有名的拳術(shù)家，和他交手被他打敗了的，也不知有多少人。他是最有名會(huì)使崩拳的人，無(wú)論與何人動(dòng)手，都是一崩拳就把人打倒了。人家明知道他是用崩拳打人，然一動(dòng)手便防備不了。有一次來(lái)了一個(gè)拜訪他的人，那人也是在當(dāng)時(shí)享盛名的，練擒拿手練得最好，和人動(dòng)起手來(lái)，只要手能著在敵人身上，能立時(shí)將敵人打傷，甚至三天便死。那人仗著自己本領(lǐng)，特去拜訪郭云深，要求較量較量。郭云深并不知道那人會(huì)擒拿手，照例對(duì)那人說(shuō)道：”我從來(lái)和人動(dòng)手，都是用一崩拳，沒(méi)有用過(guò)第二手。今天與你較量，也是一樣，常言明人不做暗事，你當(dāng)心我的崩拳吧！‘那人說(shuō)知道，于是兩人交起手來(lái)。郭云深果然又是一崩拳，把那人打跌了，不過(guò)覺(jué)得自己胸脯上，也著了那人一下。那人立起身說(shuō)道：“佩服佩服，真是名不虛傳。但是我也明人不做暗事，我是練會(huì)了擒拿手的，你雖把我打跌了，然你著了我一下，三天必死。’郭云深因當(dāng)時(shí)毫不覺(jué)著痛苦，那人盡管這么說(shuō)，并不在意，當(dāng)即點(diǎn)頭答道；‘好，我們?nèi)旌笤僖?jiàn)吧！如果被你打死了，算是你的本領(lǐng)比我高強(qiáng)。’那人過(guò)了三天，真?zhèn)€跑到郭云深家去，只見(jiàn)郭云深仍和初次見(jiàn)面時(shí)一樣，不但不曾死，連受傷的模樣也沒(méi)有，不由得詫異道：”這就奇了，你怎么不死呢？‘郭云深笑道：“這更奇了，你沒(méi)有打死我的本領(lǐng)，我怎么會(huì)死呢？’那人道：”你敢和我再打一回么？‘郭云深道：“你敢再打，我為何不敢！要打我還是一崩拳，不用第二下。’兩人遂又打起來(lái)，又是與前次一樣，郭云深胸脯上著了一下，那人被郭云深一崩拳打跌了，那人跳起身對(duì)郭云深拱手道：”這番一點(diǎn)兒不含糊，三天后你非死不可！‘郭云深不覺(jué)得這番所受的比前番厲害，仍不在意的答道：“三天后請(qǐng)?jiān)賮?lái)露臉吧！’那人第四天走去，見(jiàn)了郭云深問(wèn)道：”你究竟練了什么工夫，是不是有法術(shù)？‘郭云深道：“我平生練的是形意拳，沒(méi)有練過(guò)旁的武藝，更不知道什么法術(shù)！’那人道：”這真使我莫明其妙，我自擒拿手練成之后，不知打翻了多少好漢，練過(guò)金鐘罩、鐵布衫的，我教他傷便傷，教他死便死，你不會(huì)法術(shù)，如何受的了我兩次的打？我沒(méi)見(jiàn)你練過(guò)形意拳，請(qǐng)你練一趟拳我瞧瞧使得么？‘郭云深道：“使得。’說(shuō)時(shí)就安排練給那人瞧，那人道：”就這么瞧不出來(lái)，須請(qǐng)你把衣服脫了，赤膊打一趟。‘郭云深只得赤著膊打，才打到一半，那人便搖手止住道：“用不著再往下打，我已瞧出打你不死的原因來(lái)了。你動(dòng)手打拳的時(shí)候，你的皮膚里面登時(shí)布滿(mǎn)了一層厚膜，將用身所有的穴道都遮蔽了，所以我的擒拿手也打不進(jìn)去。’”
秋野聽(tīng)到這里問(wèn)道：“那人不曾用愛(ài)克斯電光照映，如何能看得出郭云深皮膚內(nèi)有厚膜，將穴道遮蔽的情形來(lái)呢？”彭庶白道：“那時(shí)當(dāng)然沒(méi)有愛(ài)克斯電光，不過(guò)那人所研究的武藝，是專(zhuān)注意人身穴道的，全身穴道有厚膜遮蔽了，他能看出，在事實(shí)情理兩方面，都是可能的。我想霍先生皮膚內(nèi)的情形，大約與郭云深差不多。郭云深的壽很高，可知這種皮膚內(nèi)的厚膜，于身體的健康沒(méi)有妨礙。”秋野點(diǎn)頭道：“我還是初次遇見(jiàn)這種變態(tài)，不能斷定于健康有無(wú)妨礙，只是胸脯內(nèi)疼痛的毛病，今日雖用止痛劑止住了，然仍須每日服藥，至少得一星期不勞動(dòng)。”
霍元甲笑道：“我此刻所處的地位，如何能一星期不勞動(dòng)？”秋野道：“完全不勞動(dòng)辦不到，能不激烈的勞動(dòng)，也就罷了。若以霍先生的身體而論，在治療的時(shí)期中，不但不宜多勞動(dòng)體力，并且不宜多運(yùn)用腦力，最好能住在空氣好的地方，靜養(yǎng)一兩個(gè)月，否則胸脯內(nèi)疼痛的毛病，是難免再發(fā)的。”說(shuō)畢，自去隔壁房中取了藥水出來(lái)，遞給霍元甲道：“這藥水可服三天，三天后須再檢查，方才所服的止痛劑，是不能將病根治好的。”
霍元甲接了藥水，總覺(jué)得診金藥費(fèi)及電光檢查的手續(xù)費(fèi)，一概不算錢(qián)，似乎太說(shuō)不過(guò)去，摸出幾張鈔票交給彭庶白，托他和秋野交涉，秋野已瞧出霍元甲的用意笑道：“霍先生硬不承認(rèn)我日本人是朋友嗎？簡(jiǎn)直不給我一點(diǎn)兒面子。”彭庶白見(jiàn)秋野這么說(shuō)，只得對(duì)霍元甲道：“四爺就領(lǐng)謝了秋野先生這番盛意吧！”霍元甲遂向秋野拱手道謝，與彭庶白一同出院，秋野送到大門(mén)口還叮嚀霍元甲道：“三天后這藥水服完了，仍請(qǐng)到這里來(lái)瞧瞧。”彭、霍二人同聲答應(yīng)。
彭庶白在馬車(chē)中說(shuō)道：“想不到這個(gè)日本醫(yī)生，倒是一個(gè)練武藝的同志，也難得他肯這般仔細(xì)的替四爺檢查。”霍元甲道：“聽(tīng)說(shuō)日本人歡喜練柔道的極多，不知道那個(gè)嘉納治五郎是一種什么方法，能提倡得全國(guó)風(fēng)行，不鬧出派別的意見(jiàn)來(lái)。若是在中國(guó)提倡拳術(shù)，我近來(lái)時(shí)常推測(cè)，但愿提倡得沒(méi)有效力才好，一有效力，必有起來(lái)攻擊排擠，另創(chuàng)派別的。”彭庶白道：“日本人提倡柔道，是用科學(xué)的方式提倡，是團(tuán)體的，不是個(gè)人的。無(wú)論何種學(xué)問(wèn)，要想提倡普遍，就得變成科學(xué)方式，有一定的教材，有一定的教程，方可免得智者過(guò)之、愚者不及的大缺點(diǎn)。我們中國(guó)有名的拳教師收徒弟，一生也有多到數(shù)千人的，然能學(xué)成與老師同等的，至多也不過(guò)數(shù)人，甚至一個(gè)也沒(méi)有。這不關(guān)于中國(guó)拳術(shù)難學(xué)，也不是學(xué)的不肯用功，或教的不肯努力，就是因?yàn)闆](méi)有按著科學(xué)方式教授。便是學(xué)的人天分極高，因教的沒(méi)有一定的教程，每每不到相當(dāng)時(shí)期，無(wú)論如何也領(lǐng)悟不到，愚蠢的是更不用說(shuō)了。我倒不著慮提倡有效之后，有人起來(lái)攻擊排擠，卻著急無(wú)法將中國(guó)拳術(shù)，變成科學(xué)方法教授，倘仍是和平常拳師收徒弟一樣，一個(gè)人只有一雙手，一雙眼，一張嘴，能教幾個(gè)徒弟？不但教的苦，學(xué)的也苦，并且永遠(yuǎn)沒(méi)有畢業(yè)的時(shí)候。”
馬車(chē)行走迅速，說(shuō)話(huà)時(shí)已到了客寓，農(nóng)勁蓀迎著問(wèn)道：“怎么去了這么久？我和震聲都非常擔(dān)心，恐怕是毛病加重了。”霍元甲道：“今天又遇著同道了，想不到這個(gè)秋野醫(yī)生，也和嘉道洋行的班諾威一樣，生性最喜練習(xí)柔道，據(jù)他說(shuō)，從小學(xué)、中學(xué)直到現(xiàn)在，不曾間斷過(guò)，因此對(duì)我的身體甚為關(guān)切，經(jīng)過(guò)種種檢查，不知不覺(jué)的就耽擱了幾點(diǎn)鐘。”農(nóng)勁蓀問(wèn)道：“那秋野既這么喜練柔道，又從來(lái)不斷的做工夫，本領(lǐng)想必不錯(cuò)，他曾試給四爺看么？”霍元甲道：“今天注意替我檢查身體，還沒(méi)認(rèn)真談到武藝上去，約了我三天后再去診治。好笑，他說(shuō)我這病，至少得一星期不勞動(dòng)，并不可運(yùn)用腦力，休說(shuō)我此刻在上海擺擂臺(tái)，斷無(wú)一星期不勞動(dòng)之理，就在天津做買(mǎi)賣(mài)的時(shí)候，也不能由我一星期不勞動(dòng)。”農(nóng)勁蓀道：“這倒不然。西醫(yī)治病與中醫(yī)不同，西醫(yī)叮囑在一星期中不可勞動(dòng)，必有他的見(jiàn)地，不依遵定有妨礙，好在這幾日并沒(méi)人來(lái)報(bào)名打擂，便有人來(lái)，也得設(shè)法遲到一星期后再比。”霍元甲道：“我正在時(shí)刻希望有人來(lái)報(bào)名打擂，沒(méi)有人來(lái)打便罷，如有人來(lái)報(bào)名，又教我遲到一星期后再比，不是要活活的把我悶死嗎？”
農(nóng)勁蓀道：“四爺?shù)男乃嘉抑溃F(xiàn)閑著有個(gè)震聲在這里，有人來(lái)報(bào)名，盡可教震聲代替上臺(tái)去，象東海趙那一類(lèi)的本領(lǐng)，還怕震聲對(duì)付不了嗎？萬(wàn)一遇著震聲對(duì)付不了的時(shí)候，四爺再上臺(tái)去也來(lái)得及。”霍元甲笑遭：“我出名擺擂臺(tái)，人家便指名要和我對(duì)打，教震聲去代替，人家怎肯答應(yīng)呢？”農(nóng)勁蓀道：“人家憑什么理由不答應(yīng)？震聲不是外人，是你的徒弟。來(lái)打擂的人，打得過(guò)震聲，當(dāng)然有要求和你打的資格。若是打不過(guò)震聲，卻如何能不答應(yīng)？”霍元甲想了一想點(diǎn)頭道：“這倒是一個(gè)辦法。”彭庶白道：“多少享盛名的大拳師，因自己年事已高。不能隨便和人動(dòng)手，遇了來(lái)拜訪的人，總是由徒弟出面與人交手，非到萬(wàn)不得已，決不輕易出手。四爺如今一則年壯氣盛，二則仗著自己工夫確有把握，所以用不著代替的人。就事實(shí)說(shuō)起來(lái)，先教震聲君與人交手一番，那人的工夫手法已得了一個(gè)大概，四爺再出面較量，也容易多了。”霍元甲道：“我其所以不這么辦，就是恐怕旁人疑心我有意討巧。”
正說(shuō)著話(huà)，只見(jiàn)茶房擎著幾張名片進(jìn)來(lái)，對(duì)霍元甲說(shuō)道：“外面有四男一女來(lái)訪霍先生，我回他們霍先生病了，剛從醫(yī)院診了病轉(zhuǎn)來(lái)，今日恐不能見(jiàn)客，諸位請(qǐng)明天來(lái)吧！他們不肯走，各人取出名片，定要我進(jìn)來(lái)通報(bào)。”霍元甲接過(guò)名片問(wèn)道：“五人怎么只有四張名片？”茶房就霍元甲手中指著一張說(shuō)道：“那個(gè)女子是這人的女兒，沒(méi)有名片。”彭庶白、農(nóng)勁蓀見(jiàn)這人帶著女兒來(lái)訪，都覺(jué)值得注意似的，同時(shí)走近霍元甲看片上的姓名，原來(lái)四張名片，有三張是姓胡的，一個(gè)叫胡大鵬，一個(gè)叫胡志莘，一個(gè)叫胡志范，還有一個(gè)姓賀名振清。彭庶白向那茶房問(wèn)道：“那女子姓胡呢還是姓賀呢？”茶房道：“是這胡大鵬的女兒。”彭庶白笑道：“不用說(shuō)都是練武藝的人，慕名來(lái)訪的。我們正說(shuō)著不可勞動(dòng)，說(shuō)不定來(lái)人便是要四爺勞動(dòng)的。”農(nóng)勁蓀道：“人家既來(lái)拜訪，在家不接見(jiàn)是不行，請(qǐng)進(jìn)來(lái)隨機(jī)應(yīng)付吧！”
茶房即轉(zhuǎn)身出去，一會(huì)兒引著一個(gè)年約五十多歲的人進(jìn)來(lái)。這人生得瘦長(zhǎng)身材，穿著青布棉袍，青布馬褂，滿(mǎn)身鄉(xiāng)氣，使人一見(jiàn)就知道是從鄉(xiāng)間初出來(lái)的人，態(tài)度卻很從容，進(jìn)房門(mén)后見(jiàn)房中立著四個(gè)人，便立住問(wèn)道：“那位是霍元甲先生？”霍元甲忙答話(huà)道：“兄弟便是。”這人對(duì)霍元甲深深一揖道：“霍先生真是蓋世的英雄。我姓胡名大鵬，湖北襄陽(yáng)人，因看了報(bào)紙上的廣告，全家都佩服霍先生的武藝，特地從襄陽(yáng)到上海來(lái)，只要能見(jiàn)一見(jiàn)霍先生，即三生愿足。”說(shuō)時(shí)，指著彭庶白三人說(shuō)道：“這三位想必也是大英雄、大豪杰，得求霍先生給我引見(jiàn)引見(jiàn)。”霍元甲將三人姓名介紹了，胡大鵬一一作揖見(jiàn)禮。
霍元甲問(wèn)道：“同來(lái)的不是有幾位嗎，怎的不見(jiàn)進(jìn)來(lái)呢？”胡大鵬道：“他們都是小輩，定要跟著我來(lái)，想增廣些見(jiàn)識(shí)。他們?cè)卩l(xiāng)下生長(zhǎng)，一點(diǎn)兒禮節(jié)不懂得，不敢冒昧引他們進(jìn)房，讓他們?cè)陂T(mén)外站著聽(tīng)談話(huà)吧！”霍元甲笑道：“胡先生說(shuō)話(huà)太客氣了，這如何使得，請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧！”胡大鵬還執(zhí)意不肯，霍元甲說(shuō)了幾遍，胡大鵬才向門(mén)外說(shuō)道：“霍先生吩咐，教你們進(jìn)來(lái)。你們就進(jìn)來(lái)與霍先生見(jiàn)禮吧！”只聽(tīng)得房門(mén)外四個(gè)人同聲應(yīng)是，接著進(jìn)來(lái)三個(gè)壯士，一個(gè)少女。胡大鵬指著霍元甲，教四人見(jiàn)禮，四人一齊跪下磕頭。霍元甲想不到他們行此大禮，也只得回拜。胡大鵬又指著農(nóng)勁蓀等三人說(shuō)道：“這三位也都是前輩英雄，你們能親近親近，這緣法就不小。”四人又一般的見(jiàn)了禮，胡大鵬這才指著一個(gè)年約二十五六歲、生得猿臂熊腰、英氣蓬勃的壯士，對(duì)霍、農(nóng)諸人說(shuō)道：“這是大小兒志莘”，指著一個(gè)年齡相若、身材短小、兩目如電的說(shuō)道：“這是小徒賀振清”指著年約二十二三歲、軀干修偉、氣宇軒昂的說(shuō)道：“這是二小兒志范，這是小女，閨名麗珠，今年十七歲了。她雖是個(gè)女兒的身體，平日因她祖母及母親鐘愛(ài)過(guò)甚的原故，沒(méi)把她作女兒看待。她自己也不覺(jué)得是個(gè)女兒，在家鄉(xiāng)的時(shí)候，從小就喜男裝，直到近來(lái)，因男裝有許多不便，才改了裝束。”
霍元甲看這胡麗珠，眉目間很顯著英武之氣，面貌大約是在鄉(xiāng)間風(fēng)吹日曬的原故，不及平常小姐們白嫩，只是另有一種端莊嚴(yán)肅的氣概，普通少女柔媚之氣，一點(diǎn)也沒(méi)有。當(dāng)時(shí)覺(jué)得這五個(gè)人的精神氣度，都不平凡，不由得心里很高興，連忙讓他們就坐。胡志莘等垂手站著不肯坐，胡大鵬道：“諸位前輩請(qǐng)坐吧，他們小孩兒，許他們站在這里聽(tīng)教訓(xùn)，就萬(wàn)分僥幸了。”農(nóng)勁蓀笑道：“到了霍先生這里，一般的是客，請(qǐng)坐著方好說(shuō)話(huà)。”胡志莘等望著胡大鵬，仍不敢就坐。霍元甲道：“兄弟生性素來(lái)粗率，平生不注意這些拘束人過(guò)甚的禮節(jié)。”胡大鵬這才連聲應(yīng)是，回頭對(duì)四人道：“你們謝謝諸位前輩，坐下吧！”四人都屈一膝打蜷起來(lái)，一個(gè)個(gè)斜著身體，坐了半邊屁股。
霍元甲說(shuō)道：“看這四位的神情氣宇，便可以知道都用了一番苦功，不知諸位練的是什么工夫？”胡大鵬道：“我們終年住在鄉(xiāng)下的人，真是孤陋寡聞，怎夠得上在霍先生及諸位大英雄面前講工夫！不過(guò)兄弟這番特地從襄陽(yáng)把他們四個(gè)人帶到上海來(lái)，為的就是想他們將所學(xué)的，就正于霍先生及諸位大英雄。”
著者寫(xiě)到這里，又得騰出這支筆來(lái)，將胡大鵬學(xué)武藝的歷史，趁這時(shí)分介紹一番。原來(lái)胡大鵬，祖居離襄陽(yáng)城四十多里的鄉(xiāng)下，地名毒龍橋。相傳在清朝雍正年間的時(shí)候，那地方有一條毒龍為害，傷了無(wú)數(shù)的人畜禾稼。后來(lái)從遠(yuǎn)方來(lái)了一個(gè)游方和尚，游方到此，聽(tīng)說(shuō)毒龍作祟，便搭蓋了一座蘆席棚在河邊，和尚獨(dú)坐在蘆席棚中，整整四十九晝夜不言不動(dòng)，也不沾水米，專(zhuān)心閉目念咒，要降伏那毒龍。那毒龍屢次興風(fēng)作浪與和尚為難，有一次河中陡發(fā)大水，把河中的橋梁，及河邊的樹(shù)木、房屋都沖刷得一干二凈。當(dāng)發(fā)大水的時(shí)候，那附近居民都看見(jiàn)有一條比斗桶還粗的黑龍，在大水中一起一伏的亂攪，攪亂的越急，水便漲的越大，轉(zhuǎn)眼之間，就把和尚的蘆席棚，彌漫得浸在水中了。一般居民都著慮那和尚必然淹死了，誰(shuí)知水退了之后，一蘆席棚依然存在，和尚還坐在原處，閉目不動(dòng)，一點(diǎn)兒看不出曾經(jīng)大水浸過(guò)的痕跡。從這次大水以后，據(jù)和尚對(duì)人說(shuō)，毒龍已經(jīng)降伏了，沖壞了的橋梁，和尚募緣重修，因取名毒龍橋。
胡家就住在毒龍橋附近，歷代以種田為業(yè)，甚有積蓄，已成襄陽(yáng)最大的農(nóng)家。大鵬兄弟兩個(gè)，大鵬居長(zhǎng)，弟名起鳳，比大鵬小兩歲。兄弟兩人都生成的喜練拳棒，襄陽(yáng)的居俗也很強(qiáng)悍，本地會(huì)武藝的人，自己起廠教徒弟的事到處多有，只要花一串、兩串錢(qián)，便可以拜在一個(gè)拳師名下做徒弟，練四五十天算一廠。大鵬兄弟在十六歲的時(shí)候，都已從師練過(guò)好幾廠工夫了，加以?xún)扇硕际翘焐窳Γ粋€(gè)十六歲，一個(gè)十四歲，都能雙手舉起三百斤重的石鎖。既天賦他兄弟這么大的氣力，又曾從師練過(guò)幾廠工夫，他師傅的武藝雖不高強(qiáng)，然他兄弟已是在那地方?jīng)]有敵手了。既是沒(méi)有敵手，除卻自己兄弟而外，便找不著可以練習(xí)對(duì)打的人。他兄弟因感情極好，彼此都非常愛(ài)惜，在練習(xí)對(duì)打的時(shí)候，大鵬惟恐出手太重，起鳳受不了，起鳳也是這般心理，因此二人練習(xí)對(duì)打，都感覺(jué)不能盡量發(fā)揮各人的能力，反練成一種分明看出有下手的機(jī)會(huì)，不能出手的習(xí)慣，于是兩人相戒不打?qū)κ帧Ｖ皇巧倌隁g喜練武藝的人，終日沒(méi)有機(jī)會(huì)試驗(yàn)，覺(jué)得十分難過(guò)。大鵬的身手最矯捷，就每日跑到養(yǎng)狗極多極惡的人家去，故意在人家大門(mén)外，咳嗽跺腳。把狗引出來(lái)，圍著他咬，他便在這時(shí)候，施展他的本領(lǐng)，和那些惡狗奮斗。那些惡狗不碰著他的拳頭腳尖便罷，只要碰著一下，不論那狗如何兇惡，總是一路張開(kāi)口叫著跑了，再也不敢回頭。大鵬身上的衣褲，也時(shí)常被狗撕破了，一戶(hù)人家?guī)讞l狗，經(jīng)大鵬打過(guò)三五次以后，多是一見(jiàn)大鵬的影兒，就夾著尾巴逃走，周?chē)鷰资锏娜思遥?jiǎn)直沒(méi)一家的狗，不曾嘗過(guò)大鵬拳頭的滋味。
起鳳的氣力和大鵬一樣，身體因生的矮胖，遠(yuǎn)不及大鵬矯捷，初時(shí)也學(xué)著大鵬的樣，用狗練習(xí)。但有四條以上的惡狗將他圍住，他就應(yīng)付不了，不僅把衣服撕破，連肩膊上的皮肉，都被狗咬傷了，他才知道這種假想敵不適用。正在勞心焦思的打主意，想在狗以外另找一種對(duì)手來(lái)，湊巧這日他父親對(duì)他兄弟說(shuō)道：“人家有一條大水牛把賣(mài)，價(jià)錢(qián)極便宜，我已安排買(mǎi)到家里來(lái)。那條牛田里的工夫都做得好，就只有點(diǎn)兒壞脾氣，歡喜斗人，已把牽它吃草的人斗傷三個(gè)了，又每每在犁田的時(shí)候，躥上田亂跑，把人家的犁耙弄壞了好幾架，須有三個(gè)人駕御它，才能使它好好的在田里做工夫，一個(gè)人在后面掌犁，兩個(gè)人用兩根一丈多長(zhǎng)的竹竿，一邊一根撐著它的鼻子。那人家的人少了，已有兩年不曾使用這條牛，連草都不曾牽出來(lái)吃過(guò)，一年四季送水草到欄里給這牛吃，想便宜發(fā)賣(mài)也沒(méi)人要，我家里用七八個(gè)長(zhǎng)工，還有零工，不愁不能使用它，我圖價(jià)錢(qián)便宜，所以買(mǎi)了。凡是脾氣不好的牛，但能駕御得好，做起春忙工夫來(lái)，比那些脾氣好的牛，一條能抵兩三條。約了今天去把那牛牽回來(lái)，你們兄弟的氣力好，手上也來(lái)得幾下，帶兩個(gè)長(zhǎng)工去，將那牛牽回來(lái)吧！”
大鵬起鳳聽(tīng)了很高興，當(dāng)即帶同兩個(gè)壯年長(zhǎng)工，走到那人家去。牛主人見(jiàn)四個(gè)人空手來(lái)牽牛，便說(shuō)道：“你們不帶長(zhǎng)竹竿來(lái)，如何能把這牛牽回去？”胡起鳳道：“不打緊！你只把牛欄門(mén)開(kāi)了，讓我自去將牛絳上好，這牛就算是我家的了，能牽回去與不能牽回去，都不關(guān)你的事。”那牛主人見(jiàn)胡起鳳還是一個(gè)小孩，料他是不知道厲害，忙舉雙手搖著說(shuō)道：“快不要說(shuō)得這般容易，若有這般容易，象這么生得齊全的一條水牯牛，三串錢(qián)到哪里去買(mǎi)！這牛在兩年前，做了一春的工夫，四蹄都磨得出血了，尚且非兩個(gè)人用長(zhǎng)竹竿撐著它的鼻子，不能牽著它吃草，它追趕著人斗，能躥上一丈多高的土坎，七八尺寬的水溝，只把頭一低就跳過(guò)去了。平常脾氣不好的牛，多半在冬季閑著無(wú)事的時(shí)候，它有力無(wú)處使用，所以時(shí)常發(fā)暴，時(shí)常斗人，當(dāng)春忙的時(shí)分，累得疲乏不堪，哪里還有力量斗人呢？惟有這畜牲不然，哪怕每日從早到晚，片刻不停留的逼著它做極重的工夫，接連做一兩個(gè)月，兩邊撐竹竿的人略不留意，它立刻躥上了田塍，甚至連蹦帶跳，把犁弄做幾段。你知道么，有脾氣的牛關(guān)不得，越關(guān)得久脾氣越壞。這牛的價(jià)錢(qián)，我已到手了，你牽不回去，本不關(guān)我的事，不過(guò)我既把這牛賣(mài)給你家，巴不得你們好好的牽回家去，萬(wàn)一在半路上逃跑了，誰(shuí)敢近身去捉它呢？”
同去的長(zhǎng)工是知道厲害的，聽(tīng)了牛主人這些話(huà)即說(shuō)道：“我們忘記帶長(zhǎng)竹竿來(lái)，暫且在你這里借兩根使用，回頭我就送來(lái)。”牛主人雖不大情愿，只是這長(zhǎng)工既說(shuō)了回頭送來(lái)的話(huà)，不好意思回答不肯。胡起鳳忍不住說(shuō)道：“我不信這牛惡得和老虎一樣，它僅有兩只角能斗人，一沒(méi)有爪能抓，二沒(méi)有牙能咬，我們有四個(gè)人，難道竟對(duì)付它不了？哥哥，我們兩個(gè)人把這畜牲捉回家去。”
大鵬年紀(jì)雖大兩歲，然也還是一個(gè)小孩，當(dāng)即揎拳捋袖的附和道：“好，讓我先鉆進(jìn)去把牛絳上了，再開(kāi)牛欄門(mén)。”牛主人和兩個(gè)長(zhǎng)工哪里阻止得了。胡大鵬從壁上取了牛絳在手，探進(jìn)半截身體，那牛已兩年沒(méi)上絳，想出欄的心思急切，見(jiàn)大鵬有絳在手，便把牛鼻就過(guò)來(lái)，大鵬手快，隨手就套上了，一手牽住牛絳，一手便去拔那門(mén)閂。牛主人高聲喊道：“開(kāi)不得，就這么打開(kāi)門(mén)，斗壞了人在我家里，我還得遭官司呢！”大鵬不作理會(huì)，起鳳也幫著動(dòng)手，只嚇得牛主人往里邊跑，拍的一聲把里邊門(mén)關(guān)了。那牛見(jiàn)門(mén)閂開(kāi)了，并不立時(shí)向門(mén)外沖出來(lái)，先在欄中低頭豎尾的蹦跳了一陣。兩個(gè)長(zhǎng)工看了說(shuō)道：“兩個(gè)少老板小心些，看這畜牲的一對(duì)眼睛，突出來(lái)和兩個(gè)火球一樣，簡(jiǎn)直是一條瘋牛。你兩個(gè)的力雖大，也不值得與這瘋牛斗。”邊說(shuō)邊從大鵬手里接過(guò)門(mén)閂，打算仍舊關(guān)上，再依照牛主人的辦法，先上了撐竿。那牛蹦跳了幾下之后，仿佛發(fā)了威的一般，怎容得長(zhǎng)工去上門(mén)閂，早飛一般的沖出了牛欄門(mén)。那牛在欄里的時(shí)候，形象一點(diǎn)兒不覺(jué)可怕，一經(jīng)沖出到欄外，情形便覺(jué)與普通水牯牛完全兩樣了。普通水牯牛身上的毛很稀很短，這牛的毛又粗長(zhǎng)又密，一根根豎起來(lái)，更顯得比尋常大到一倍以上。這牛一沖出欄門(mén)，把兩個(gè)長(zhǎng)工嚇得哎呀一聲，回頭也往里邊逃跑，見(jiàn)里邊的門(mén)已緊閉，這才慌了，一個(gè)躲在一根檐柱后而，偷看這牛先向大鵬斗去。
大鵬雙腳朝旁邊一跳，牛斗了一個(gè)空，揚(yáng)起頭，豎起尾巴，后蹄在地下跳了幾跳，好象表示發(fā)怒的樣子，隨即將頭角一擺，又向大鵬沖了過(guò)來(lái)。大鵬這次卻不往旁邊跳了，只將身軀一轉(zhuǎn)，已將腰桿緊貼在牛頸左邊，輕舒右臂把牛頸挽住，左手握著牛的左角尖，牛角被人握住，只急得忽上忽下、忽左忽右的將頭亂擺，連擺了幾下擺不掉，就朝大門(mén)外直沖出去。起鳳在旁看得手癢起來(lái)，見(jiàn)牛絳拖在地下，連忙趕上去一把搶在手中喊道：“哥哥松手，讓我也來(lái)玩玩吧！”這人家大門(mén)外，是一塊曬谷子的大坪，起鳳覺(jué)得在這坪中與牛斗，方好施展，若沖到路上或田塍上便費(fèi)事了。大鵬聽(tīng)了答道：“我不是不讓給弟弟玩，無(wú)奈這畜牲的力量太大，我一只手拿不住它的角，它也擺我的手不脫，我也弄它不倒。弟弟要玩，須把牛絳向右邊拉住，使它的角不能反到左邊來(lái)，我才可以跳離它的頸項(xiàng)，不過(guò)弟弟得小心些，這畜牲渾身是力，實(shí)在不容易對(duì)付，怪不得他們這般害怕。”起鳳牽著牛絳，真?zhèn)€往右邊直拉，牛護(hù)著鼻痛，只得把頭順過(guò)右邊來(lái)，大鵬趁勢(shì)朝旁邊一跳，這牛因頸項(xiàng)問(wèn)沒(méi)人挽住了，便又奮起威風(fēng)來(lái)，乘著將頭順到了右邊的勢(shì)，直對(duì)起鳳沖來(lái)。起鳳見(jiàn)牛角太長(zhǎng)，自知雙手握兩角不住，即伸右手搶住牛左角，左手抓住牛鼻，右手向下，左手向上，使盡全身氣力只一扭，扭得牛嘴朝天，四腳便站立不住，卜通倒在地下。
大鵬看了拍手笑道：“弟弟這一手工夫好的了不得，我沒(méi)有想到這種打法，并且我的身體太高，蹲下身去用這種打法很險(xiǎn)，這牛生成只有弟弟能對(duì)付。”起鳳笑道：“我還得把這畜牲放倒幾回，使它認(rèn)得我了，方可隨便牽著它走。”說(shuō)時(shí)，將雙手一松，這牛的脾氣真倔強(qiáng)，一翻身就縱了起來(lái)，又和在欄里的時(shí)候一樣，低頭豎尾的亂蹦亂跳，猛不防的朝起鳳一頭撞來(lái)。這回起鳳來(lái)不及伸左手搶牛鼻，牛鼻已藏在前膛底下去了，只得雙手搶住一只左角，猛力向上舉起來(lái)，剛舉到肩。牛就沒(méi)有抵抗的氣力了，但是四腳在地下不住的蹂躪，聽(tīng)?wèi){起鳳使盡全身氣力，不能將牛身推倒。相持了一會(huì)兒，牛也喘起來(lái)，人也喘起來(lái)。大鵬恐怕起鳳吃虧，喊道：“弟弟放手吧，不要一次把這畜牲弄得害怕了。弟弟不是正著急練拳找不著打?qū)κ值膯幔咳缃褓I(mǎi)了這條牛，豈不很好！牽回家去，每天早起和它這般打一兩次，比我的狗還好。今天一次把它太打毒了，以后它不敢跟你斗，弟弟去哪里再找這們一條牛呢？”起鳳喜道：“虧了哥哥想得到，一次把畜牲打怕了，以后不和我斗真可惜。好，我們就此牽回去吧！”旋說(shuō)旋放下手來(lái)，靠鼻孔握住牛絳，望著牛帶笑說(shuō)道：“你這畜牲今日遇著對(duì)手了。你此后是我胡家的牛了，你想不吃苦，就得聽(tīng)我的話(huà)，此刻好好的跟我回家去，從明天起，每天與我對(duì)打一兩次，我給好的你吃。”說(shuō)得大鵬大笑起來(lái)。
兩個(gè)長(zhǎng)工已跟在大門(mén)口探看，至此都跑出來(lái)，豎出大指頭對(duì)起鳳稱(chēng)贊道：“二少老板真是神力。古時(shí)候的楚霸王，恐怕都不及二少老板的力大。”說(shuō)得大鵬起鳳都非常高興。起鳳牽著這牛才走了十幾步，這牛陡然將頭往下一低，想把起鳳牽絳的手掙脫，不料起鳳早已注意，只把手一緊，頭便低不下去。起鳳舉手在牛頸上拍了兩巴掌說(shuō)道：“你這畜牲在我手中還不服嗎？若惱了我的火性，一下就得斷送你的性命。”這牛實(shí)在古怪，經(jīng)過(guò)這番反抗之后，皈佛皈法似的跟著一行四人到家，一點(diǎn)兒不再顯出兇惡的樣子了。
次日早起，又和起鳳斗了兩次，到田里去做工夫的時(shí)候，只要有起鳳在旁，它絲毫不調(diào)皮，平常也不斗別人。起鳳找它打?qū)κ值臅r(shí)候，方肯拼全力來(lái)斗，竟象是天生這一條牛，給起鳳練武藝的。起鳳的父親見(jiàn)自己兩個(gè)兒子，都生成這樣大力，又性喜練武，不愿意下田做農(nóng)家工夫，便心想：我胡家雖是歷代種田，沒(méi)有文人，然朝廷取士，文武一般的重要，我何不把這兩個(gè)兒子認(rèn)真習(xí)武，將來(lái)能憑著一身本領(lǐng)，考得一官半職，豈不強(qiáng)似老守在家里種田？主意既定，即商量同鄉(xiāng)習(xí)武的人家，延聘了一個(gè)專(zhuān)教弓馬刀石的武教習(xí)來(lái)家，教大鵬兄弟習(xí)武，把以前學(xué)的拳棒工夫收起。
這年夏天，大鵬兄弟叫長(zhǎng)工扛了箭靶，在住宅后山樹(shù)林陰涼之處，豎起靶子習(xí)射。這日的天氣異常炎熱，又在正午，一輪火傘當(dāng)空，只曬得滿(mǎn)山樹(shù)林都垂頭禪葉，顯出被曬得疲勞的神氣，鳥(niǎo)雀都張嘴下翅，躲在樹(shù)陰里喘息，不敢從陽(yáng)光中飛過(guò)。大鵬兄弟射了一陣箭，累得通身是汗，極容易倦乏，一感覺(jué)倦乏，箭便射不中靶，兩人沒(méi)精打采的把弓松了，坐在草地下休息。他兄弟射箭的地方，過(guò)樹(shù)林就是去樊城的大道，不斷的有行人來(lái)往。大鵬、起鳳剛就草地坐下，各人傾了一杯濃茶止渴，只見(jiàn)一個(gè)背馱包袱的漢子，年約四十來(lái)歲，一手擎草帽當(dāng)扇子扇著，一手從背上取下包袱，也走進(jìn)樹(shù)林來(lái)，揀一株大樹(shù)下坐著，張開(kāi)口喘氣，兩眼望著大鵬兄弟手中的茶杯，表示非常欣羨的樣子。大鵬這時(shí)剛把杯中的茶喝了大半，剩下的小半杯有沉淀的茶水，隨手往地一傾，這人看了只急得用手拍著大腿說(shuō)道：“呀！好茶，傾了可惜！”大鵬笑道：“我這里有的是，倒一杯請(qǐng)你喝吧！”這人喜得連聲道謝，忙起身接了茶，一眼看見(jiàn)樹(shù)枝上掛著兩把弓，隨口問(wèn)道：“兩位是習(xí)武的么？”大鵬點(diǎn)頭應(yīng)是。這人一面喝著茶，一面笑道：“兩位的本力雖好，但是射箭不在弓重，越是重了越不得到靶，就到靶也不易中。”大鵬兄弟聽(tīng)了都詫異道：“你也是習(xí)武的么，你姓什么？”不知這人是誰(shuí)，且俟第七十回再說(shuō)
近代俠義英雄傳