卻說曹彬、石守信領敢死軍殺入北營，放起信炮。只聽得北營亦放炮吶喊，曹彬等只說有軍殺來，隨即殺出。王審琦等亦只說北兵出殺，一徑殺進，俱不覺是自己之兵。鬧了一晚，及天色傲明，方認得是自己之兵，正欲收軍，繼業驅兵殺出，砍傷甚眾。太祖大慟，言曰：“二陣折傷軍士如此，將奈被何？”又問曰：“彼是何人主謀？朕必定計擒之。”石守信奏曰：“聞巡邏之兵回說是令公。”太祖曰：“名喚令公？”守信曰：“非也，名喚繼業。”太祖曰：“緣何又喚令公？”守信曰：“繼業出戰，打著紅令字旗。其妻出戰，打著白令字旗。因此號為令公、令婆。”太祖曰：“朕亦聞此人有勇善戰，北方稱為無敵將軍。不想又有玄妙之智術也。朕若得此人歸順，何愁四方征討。”遂命軍士休息，復取太原地理圖看之。即喚何繼筠、王彥升：“領兵五千，徑過石嶺關，直抵鎮定并下寨，但逢遼之兵到，令彥升拒之，汝於嶺下引兵，佯為截其歸路之狀，彼兵必退，不敢前進。”又喚王全斌、桑錦領兵三千，埋伏于莫勝坡。但有太原兵來，即出截之。太祖分撥已完，四將領兵去訖。

繼業夜觀天象

卻說繼業收軍，是夜仰觀天象。次日進漢主御帳奏曰：“臣昨夜仰觀星象，見畢舍月宿，主有久雨。”漢主曰：“將如之何？”繼業曰：“傳令軍士，出砍柴薪。軍分三停：一停擂鼓吶喊，一停執炮箭待敵，一停砍柴。臨回之際，齊吶喊幾聲，燒盡南蠻。”漢主曰：“此主何意？”繼業曰：“惑亂彼心，使不識吾之所為。”又喚張得、永吉。領兵三千，往鎮定關迎接遼兵。漢主曰：“孤望彼軍來救，緣何反遣兵去接他？”繼業曰：“日前觀宋行兵，深知地理，彼必發兵往鎮定關拒截遼兵，臣所以調兵迎之。”乃囑二將曰：“路途必有埋伏，惟謹提防。”二將領兵去訖。卻說宋軍見北軍吶喊砍柴，次日進帳，奏知太祖北軍如此如此。太祖莫解其意，憂疑不定。是夜天清氣朗，太祖與諸將出帳觀星，乃曰：“漢主氣數雖微，然亦一時不絕。”言罷，回顧皓月，大驚頓足，連聲叫苦。諸將曰：“有何故也？”太祖曰：“數日憂折軍士，未觀天象。今見月離於畢，大雨不止。”諸將日：“明日亦令軍士出砍柴薪。”太祖曰：“明日不過午未時，滂沱降矣。”次日令軍士砍柴，至午，天果大雨。北漢主日：“南蠻只有半日柴薪，能夠幾何！”有詩為證：

宋主傷軍未睹星，薪蒸未備苦難禁。

滂沱子夜傾如注，悶損沙場戍客心。

太祖因雨悶坐，中軍忽報何承睿回營。太祖曰：“天雖大雨，今得承睿回來獻捷，朕懷少慰。又足以攝服繼業，自今以后不敢輕視吾軍矣。”諸將猶未準信，既而承睿入帳奏曰：“大遼遣耶律于越領兵至鎮定關前，臣父子依圣上計策，于越果怯退三十里下寨，不敢入救。臣回至中途，又遇王全斌手下游卒，說漢主命張得、永吉領兵去接遼兵。二將驕傲，說在本境之內怕甚埋伏，及至莫勝坡，夜宿其地，眾軍暢飲，酩酊大醉。王全斌引軍圍著，盡皆殺之，并未逃走一人。”太祖曰：“惜夫天雨，不然大事濟矣。”承睿曰：“臣父乞陛下再遣兵防御，恐遼知兵少，驅大隊殺來，難以抵敵。”太祖曰：“無妨，天有久雨，俟晴破了太原，遼兵聞風自遁，不必益兵。”復曰：“繼業天文地理盡知，真神人也。”承睿曰：“臣於彼地聞人云：‘交兵若遇紅白令，生死由他不由命。’其名如轟雷貫耳。”有詩為證：

戰斗夫能婦亦能，威聲陣陣若雷轟。

令旗紅白飄揚到，十將逢之九不生。

太祖因承睿之言，乃曰：“朕設計，屢被破之，此人果非虛聲。”諸將曰：“因何張、永二將又被全斌砍之？”太祖曰：“非繼業之罪，乃二將不用命也。設繼業親行，必無是禍矣。看此人智略，過朕遠焉。欲取太原，必先獲繼業。繼業一得，太原不足取也。”

是時風風雨雨，將近一月。才睛兩日，太祖即遣兵搦戰，如是者數次。漢主召繼業進帳問曰：“南兵一晴，即出挑戰。大遼救兵又不見至。將奈之何？”繼業曰：“南兵搦戰，此不足懼。但遼兵以臣計之。久當至矣。今不見來，必路途有甚阻滯。”言罷，令軍士擺香案卜一卦，看其吉兇。遂卜得《歸妹》卦。乃曰：“阻隔之神得令，然亦無兇。”漢主曰：“已遣張永二人去接，有甚阻隔，必有回卒來報。”繼業曰：“待卜張永二人，吉兇何如。”遂卜得《師》卦三爻發動，乃斷曰：“六三師或輿尸。”業大驚曰：“張永二將休矣。”言罷，只聽得宋兵吶喊搦戰。漢主曰：“不如寫書誑宋退兵，孤上太行山去，彼奈我何哉！”繼業曰：“寫書言降，從得脫難，示弱甚矣，決不可為。”漢主曰：“宋君新受周禪。伐蜀討越，無往不利。想天意有在，我若逆之，戕害生靈，獲罪于天，必難逃活。且將天下地輿論之，宋得十之九矣。以此相較，孤本弱小之國，以小事大，以弱事強，識事勢者為之。故太王、勾踐當時行之，始以圖存，終以強大。卿謂孤示弱，彼太王、勾踐所為亦非與？”繼業曰：“主上所論極是。若要如此而行，雖出奇兵大殺一陣，使宋不得遂志，方肯從請。不然彼必不肯退兵。”漢主曰：“卿宜斟酌行之。”繼業曰：“主上亦不必寫詐降書，只陳利害，令其退兵可也。”言罷，遂喚延廣領三干鐵石弓兵，今夜前去埋伏于董澤右側山下，俟明日信炮一響，驅兵齊出射之。延廣領計訖。

次日天晴，太祖又遣兵搦戰。將至午，天忽黑暗。太祖收軍，繼業乘勢驅兵，突出趕殺，直逼宋營。延廣聞信炮響，催軍齊發弓弩，射死宋兵不計其數，奪得馬匹槍旗甚多。漢主收軍，謂繼業曰：“卿之神見，彷佛周尚父也。”不在話下。

卻說太祖被繼業大殺一陣，折軍數萬，傷感不已。忽轅門外報北漢主遣人下書，宣入呈上。太祖覽其書云：

北漢主致書於大宋皇帝麾下：孤今出師雪恨為周也，非為宋也。詎意陛下承乾，乃遘其會，第周宗既滅，

冤仇已絕，孤復何憾。實欲罷兵，休養生靈，不知陛下亦肯父母斯民否也。然太原劉氏廟貌在焉，縱欲百

計圖之，孤必百計防之，以盡世守之義，而存劉氏之血食耳。惟陛下憐之，諒之。北漢王端肅謹書。

太祖覽罷，以示諸將。諸將知太祖有退兵意，乃叩頭愿盡死力，急先攻擊。太祖曰：“汝曹皆朕訓練，無不一以當百者，所以備肘腋而同休戚者也。朕寧不得太原，肯驅汝輩冒鋒刃以蹈于必死之地乎！”眾皆感泣。

時天久雨，軍士多疾。太常博士李光贊奏曰：“蕞爾晉陽，圣上親討。糧餉浩煩，取怨黔黎。陛下肯回鑾駕，命一大將屯上黨，夏取其麥，秋取其禾。糧草充足，軍士有資，且寬力役之征，使勞者得息，此非蕩平之策乎？”太祖從之。命先鋒李繼勛屯兵上黨，又遣人撤回何繼筠等，遂令趙普曉諭諸將，解圍而還。漢主亦上太行山而去。

后乾德七年，太祖遣人馳書于漢主，其書云：

太原土宇，非遠而苗裔正朔不加者比，乃朕輦轂之下，難令外氏據而有之。譬之臥榻之旁，可容他人鼾睡

耶？子今恃強，虎踞此土。若果有勇，早下太行，決一雌雄。庶幾家國事定，否則干戈擾攘，歲無虛日，

汝欲寧居巢穴，難之難也。

漢主看罷，以示繼元、繼業。繼業曰：“主上不必回書，聽其兵來，臣自有退之之策。”

后至開寶九年，秋八月，太祖命黨進、潘仁美、楊光美、牛思進、米文義五路進兵，攻打太原。漢主慌與群臣商議遇兵之策。繼業曰；“須遣人求救于遼。”遼乃命耶律領兵三十萬救之。繼業設計，將五路之兵盡皆殺敗而回。耶律亦引兵回遼去訖。

太祖傳位與太宗

卻說開寶九年冬十月，太祖有疾。晉王入問安。太祖謂之曰：“汝龍行虎步，他日當為太平天子。然必得賢宰執相輔佐也。朕幸西都，有一儒生，姓李，名齊賢，學問淵深。因其狂妄，朕彼時怒之，未及取用，至今尤悔。汝可擢為宰輔。有文臣，必要有武將。朕征太原，有一將名繼業，人號為令公。此人天文地理，六韜三略，無不精通。行兵列陣，玄妙奠測。乃智勇兼全之士，朕恨未獲用之。他日汝破太原，獲其人，當以兵柄授之。”又曰：“朕因太后昔疾，曾許五臺山降香。朕想此疾難瘳，倘謝世之后，卿當代往酬焉。且太后遺命，深刻于心。此天位必傳於卿，卿宜恪遵朕命，無負所托可也。”晉王曰：“愿陛下萬萬春秋，臣安敢受之！”太祖曰：“卿且退，來日定奪。”晉王遂退。

是夜疾重，復召晉王、趙普入內，囑付后事。太祖謂趙普曰：“卿今為證，朕謹遵太后立長之命，將位傳與晉王。日后亦當輪次傳之，無負朕之心乜。”言罷，命立盟書，置之金滕匱中。復命趙普及左右遠避，召晉王至臥榻之前，囑咐后事。左右皆不聞聲。但遙見燭影之下，晉王時或離席，若有遜避之狀。復后，太祖引斧戵（音擢）地，大聲謂晉王曰：“好為之。”俄而帝崩，時已漏下四更矣。王皇后見晉王愕然，遽呼曰：“吾母子之命皆托賴于官家。”晉王曰：“共保富貴，無憂也。”有詩為證：

太祖之心卻似堯，皇綱授弟棄如毛。

早知身后違盟誓，何似當初不與高。

太祖既崩，太宗即位。文武朝賀畢，奉王皇后為開寶皇后，遷之西宮。大赦天下，改元太平興國元年。封弟廷美為齊王，封德昭為武功郡王，封德芳為山南西道節度使同平章事，封八王為殿前都虞候指揮使，兼南北招討大將軍。封子元侃為七王。文武大小，各升一級。

太宗既登大位，乃謂群臣曰：“先帝有遺旨，命取太原，五臺山降香二事，卿等說以何者為先？”曹彬曰：“今國家甲兵精銳，驅之以剪太原孤壘，猶摧枯拉朽耳。太原一破，乘勢往五臺山降香，甚為便也。”太宗曰：“恐去意不專，神弗鑒也。”曹彬曰：“五臺山在太原之北，今往降香，大遼戰其前，北漢襲其后，進之不能，退之不能，非自罹于虎井乎？且取太原者，即所以取往五臺山之路也，神安得不鑒其誠！”帝意遂決。乃命潘仁美為北路都招討使，統領崔俊彥、李漢瓊、劉遇春、曹翰、米信、田重進，分道征討北漢。命黨進為先鋒，又遣郭進領兵三萬往白馬嶺以截大遼救兵，遂封郭進為太原石嶺關都部署。郭進領兵去訖。

卻說大遼蕭太后遣撻馬長壽來問曰：“宋何名遣兵伐漢？”太宗曰：“太原乃朕地土，彼今據之，屢為邊患，殊為逆理，所以興兵問罪；汝歸告主，若不發兵相救，和約如故。茍或護之，無他說，惟有戰而已矣。”長壽歸奏蕭太后，太后曰：“南朝出言如此不遜，欺先帝之沒故也。”大遼上賢卒，子粱王隆緒立。生有腳疾，尊母蕭氏為太后，參決國事。至是遂遣南府宰相耶律沙為統軍大元帥，冀王敵列為監軍，領兵二十萬救漢。

太宗兵屯絳陽，北漢主兵屯柳都，兩軍相對月馀。太宗一日升帳，仍將太原地理圖看之，既畢，遣崔彥俊、石守信，各領兵五千，埋伏于太行山下，俟漢主敗回即殺出，截其歸路。又遣李漢瓊、劉遇春各領兵五千，埋伏于陰丘，俟漢主敗走至此，即出兵截住，勿使其走入大遼。又遣曹翰、王全斌領兵三萬，明日從東殺入柳都。遣桑錦、米信領兵二萬，明日從西殺入柳都。又遣先鋒黨進、李繼勛領鐵騎一萬，明日從中路殺進。又遣潘仁美領兵十萬，攻打太原城。又命曹彬、張光翰為左右救護，各領鐵騎五千，崔彥俊等領計去訖。

次日，北漢探馬忙報漢主曰：“大宋兵分三路殺來。”漢主曰：“昔日宋兵侵害，被繼業殺得不敢正視吾軍。今日不幸業病，誰復為孤破敵？”言罷，潸然淚下。忽一人厲聲曰：“主上何效兒女子所為？彼雖有攻城之策，俺亦有守城之謀。臣請為主上破之。”眾視之，乃宰相郭無為也。漢主曰：“卿有何策？”郭無為曰：“乞主上命臣調遣諸軍將，臣自有破敵之策。”漢主曰：“大宋兵臨寨外，甚為危迫。孤今命宰相退之，但有諸軍將不用命者，不必奏聞，即以此劍誅之。”無為跪授畢，即喚繼喁、李勛，領兵三千從左殺出迎敵。叉喚楚材、薛陀佳，領兵三千從右殺出迎敵。又喚淵平、方伯、任牛領兵一萬輔駕，從中殺出。又喚張明為先鋒，領兵三千，先出迎敵。又喚延惠、繼芳領軍一萬，為左右救護。諸將領兵去訖。

卻說宋兵三路大隊小隊殺到，宋黨進一馬當先，恰遇漢先鋒張明，交馬數合，被黨進一刀斬于馬下。漢兵見斬了先鋒，盡皆棄甲奔走。宋兵一涌而來，漢主走回太原。見宋兵圍著其城，遂不敢入，直走回太行山去。將至山下，忽一聲炮響，萬弩齊鳴，箭如飛蝗，漢主馬上泣曰：“不想此處有兵，阻隔歸路。孤無棲身所矣。且諸將為孤受苦，此心何忍！”遂拔劍欲自刎。諸將苦勸曰：“莫若奔走白馬嶺，投于大遼，再作區處。”漢主從之。走至陰丘，忽見宋將李漢瓊截住去路，又聽得背后喊聲大震，北漢君臣在馬上嚇得面如土色，魂不附體。漢主曰：“命合休矣。”后軍漸近，眾視之。乃佘氏令婆領兵殺來，眾方心定。