神廟嫡母為仁圣陳太后，生母為慈圣李太后，中宮為孝端皇后。而生光廟者，孝靖皇后也。二祖家法：圣躬每有私幸，必有賜賚。隨侍文書房內閹即注明某年月日，并記所賞以為驗。孝靖，故宮人也。神廟一日索水盥手，孝靖奉匜以進，悅而幸焉，賞頭面一副。孝靖有娠，神廟偶侍慈圣宴，言其事，神廟諱曰：“無之。”慈圣命取內《起居注》相示，神廟面赤，不能復隱。慈圣慰之曰：“吾年老矣，猶未及弄孫。倘生男，宗社福也，何必相諱。”時鄭貴妃有寵，每與神廟戲，輒呼為老媽媽，暗行譏刺，圣衷默然，不自得也。

光廟誕生，一應恩禮俱從薄，蓋由非神廟心喜也。冊封孝靖為恭妃。越三年，福王生，則進封其母鄭貴妃為皇貴妃，給事中姜應麟上疏，言“恭妃誕元子，僅令居下，非所以重儲貳定眾志也。乞降旨首冊恭妃，次冊貴妃，又須明詔冊立元嗣為東宮。”奉旨：“姜應麟疑君賣直，妊生無禮！降邊方雜職?！苯o事中楊廷相、御史陳登云等，具疏申救，不聽。應麟既奉旨降謫，慈圣聞之弗善也。神廟入侍，慈圣故問曰：“外廷諸臣多說該早定長哥，如何打發他？”神廟對曰：“道他是都人的兒子?！贝仁フ唬骸澳敢宰淤F，寧分差等！你也是都人的兒子！”蓋慈圣亦由宮人進御也。神廟惶恐伏地，無以自容。自是立長之議始定，實凜慈圣諭耳（原注：宮中呼太子為長哥，宮人為都人）。

鄭貴妃身負盛寵，福王生，即乞憐神廟，欲立為太子。北上西門之西，有大高元殿，供有真武香火，頗著靈異，神廟偕貴妃特詣殿行香，要設密誓，因御書一紙，封緘玉盒中，貯貴妃處為信。后廷臣敦請建儲，慈圣又堅持立長，神廟始割愛定立光廟。既立，遣使往貴妃處取玉盒來，封識宛然，啟盒而所書已蝕盡，止存四腔素紙而已。神廟悚然懷負誓之歉，從此二十年中不復詣大高元殿（原注：北上西門，紫禁城西北門也。）

祖制：既立太子，凡朔望大節，東西兩宮同諸貴妃俱詣太子望母宮行慶賀禮。鄭貴妃方盛寵，神廟意頗難之，因托言欲候中宮生子以為太子。外廷不察，建儲之疏朝夕繼續，而上圣怒所由起也。大理評事雒于仁進《四箴疏》，神廟大怒，特御平臺召輔臣面諭，欲加重處。遂宣光廟、福王來見，時首輔申時行見，曰：“皇長子龍姿鳳表，敢賀有道之祥；皇次子蘭芽玉質，足徵螽斯之慶。”神廟笑而頷之。

十九年辛卯，已傳旨冊立東宮於明春舉行。工部郎張有德欲掠之為功，因以大禮屆期，儀物未備為請。神廟復大怒，將有德罰處，并停明春冊立之典。歙縣許國進公揭謂“有德誠所應罪，但冊立之旨既已頒行，皇言如綸，不可逾改，乞照前旨施行?！笔ヅ绞?，并有旨切責閣臣。時首輔在告，公揭雖列名，實不知也。首輔素得君心，見諭旨嚴切，慮有意外，特上揭調停，謂“前揭進時，臣方在告，實不與聞。冊立大典，圣衷既有主裁，即徐亦自無妨?！迸f例：閣揭竟，留御前，無發出之理。神廟怒前揭之拂其意也，特將此揭發抄，以塞歙縣之口。時接本者，于孔兼也。孔兼見有閣揭，即對眾驗明，然后發科抄傳。於是輦下喧傳其事，謂首輔實有二心，密效擁戴於福藩。此密揭所由來也。歙縣因席槁待罪，而于首輔不無心嗛焉。首輔揭執閣無發抄例，遣人至科中索取原揭歸。眾論沸然，爭罪直日科臣羅大纮。大纮疏辨，并參首輔。中書黃正賓特疏參首輔，謂“國家事無大小，悉咨政府。事孰有大於建儲？此而不知，焉用彼相？”於是彈章蜂起。而正賓廷杖，大纮削職，余處分有差。歙縣予告，則首輔亦不能安其位矣。

婁東王錫爵之赴召也，有門下某進三王并封之議，既可以結主心，仍無礙于大典。婁東善其說，還朝之日，遂發其端。先一日，圣札下詢內閣，婁東邀大宗伯羅大化語之（按：羅火化，《明史？七卿表》、王錫爵、陳登云等傳，皆作萬化。此作大化，似誤也）。故羅亦唯唯，絕無不可意。次日而并封之旨下矣。旨云：“朕生三子，長幼自有定序。今皇長子、皇三子，俱已長成，皇五子雖在弱質，欲暫一并封王，以待將來有嫡立嫡，無嫡立長。爾部擇日具儀來行?！敝技认?，舉朝大嘩。光祿少卿余杰（按涂杰，《明史》附《王學會傳》，系光祿少卿合疏爭國本者。此余字，疑脫去水旁），寺丞朱維京、王學會，給事中王如堅，先后疏爭。維京疏尤切，略曰：“前者於二十年奉冊立之旨，今忽改為并封之詔。歷觀列圣皆在幼齡冊立：宣宗以洪熙元年立，英宗以宣德二年立（按二字疑三字之誤。證之《明史？宣宗本紀》及《朱維京傳》，皆作三年），憲宗以正統十四年立，孝宗以成化十四年立。維時中宮正位嫡嗣皆虛，會不少稽以遲盛典。今獨自皇上發之，何以解臣民之惑哉？若以中宮有待，俟前星一耀，將所冊立者即時退歸藩服，有何疑阻？”并責元輔王錫爵，謂“縱不能如李沆之引燭焚詔，寧不能如李泌之委曲叩請乎？”有旨：“朱維京出位要名，的系《祖訓》所言奸臣，即當依《祖訓》處斬，姑從輕，同王如堅俱發邊遠充軍。余杰（按余當作涂，詳上）、王學會，俱革職為民。”王婁東有門生錢允元、王就學，過婁東寓規之曰：“外廷皆欲甘心於老師，恐有不測之禍。”婁東猶執辨無過慮。就學曰：“老師心雖如此，外廷誰能諒者？迨其發而圖之，蔑有濟矣！”婁東憮然良久曰：“即當有處?！泵魅?，力請于上，得寢前詔云。

光廟於萬歷十年癸未誕生（按：癸未，乃萬歷十一年。十年，則壬午也。據《明史？神宗紀》：“十年九月丙辰，皇長子生?！眲t此癸未二字，當為壬午二字之誤），年十三矣，猶與孝靖居景陽宮，同起臥。鄭貴妃于神廟前言，皇長子好與宮人嬉，已非復童體矣。神廟遣使驗之，孝靖大慟曰：“我十三年與同起臥，不敢頃刻離者，正為今日，今果然矣?！笔惯€以實告。神廟自此有疑於貴妃，已后所言皆不入。是年皇長子出閣講書，后四年行冠禮，又三年乃冊立為皇太子，次年成婚。冊妃敦氏，即孝元皇后也。

光廟未出閣前，有旨云：“明年皇長子出閣講學，一切儀從俱從簡略?！倍Y科都給事張貞觀疏言：“皇長子出閣，屆期講讀官已有成命，乃兵部以護衛請，不報；工部以儀仗請，不報；禮部以儀制請，不報；又止允其預告奉先殿與朝謁兩宮之儀，余俱停免。伏乞急下該部之請。”有旨：“張貞觀邀功阻瀆，著罰俸一年。”

工科黎道昭（按：道昭《明史？張貞觀傳》作道照）疏言：“皇長子出閣，有旨下戶部買辦金珠寶玉等項。夫皇儲出閣，所親者師儒，所重者道德，而珠玉玩好，遞進錯陳，豈作法于涼之意哉！（按：涼，《明史？貞觀傳》作初。似初字，是也。）張貞觀事關職掌，義難隱默，乃蒙罰俸！”有旨：“黎道昭明白黨救同類，好生可惡！著罰俸一年。張貞觀降雜職，調外任用?！?

吏科許弘綱疏言：“自皇上以瀆擾見責，而臣等之言日輕；自皇上以黨救為疑，而臣等之罪日重；自皇上因言而愈重言者之罪，而臣等效忠之路日塞。他日國家有大奸邪、大政事，誰復敢為皇上爭是非？恐非社稷之福也！”有旨：“弘綱罰俸一年，貞觀革職為民?！?

萬歷二十二年甲午，皇長子出閣講學。舊例：已刻進講，寒署傳免。至是定以寅刻，寒暑亦不傳免。二十八年十一月，大風，寒甚，時尚未賜諭戴暖耳，諸講官立殿門外，光廟方出。江夏郭正域充講官，即宣言：“天寒如此，皇長子系宗廟神人之主，玉體固當萬分珍重，即講官參列禁近，若中寒得病，豈成體統！宜速取火御寒?！睍r內閹輩俱各圍爐密室，聞郭言，盡行抬出，始克竣講。神廟聞之，亦不罪也。正域以此受眷于東朝，后妖書事起，傳語“東廠饒得我，即饒郭先生罷！”其真切如此。時諸講官進講，竊視光廟袍內止一尋常狐裘。講案高僅二尺余，自幼稚時所御，歷七八年，不敢奏易。

光廟出講，年僅十三，岐嶷不凡。每講，閣臣一人入直看講。御案前有銅鶴一雙，舊例叩頭畢，從銅鶴下轉而東西面立。一閣臣誤出其上，光廟屬內奄將銅鶴可移近些，雖不明言，意已默寓。眾皆嘆服。一日講“巧言亂德”章，解曰：“以是為非，以非為是?！敝v官劉曰寧講畢，從容進曰：“請問殿下，何以謂之亂德？”遂朗然答曰：“顛倒是非。”眾官退，相語曰：“此真天縱，不可及也?！?

萬歷二十六年有妖書，題曰“閨鑒圖說跋”標其名為《憂危竑議》（原注：《閨鑒圖說》，刑部侍郎呂坤作，妖書遂借此以發議，蓋欲淆惑兩宮也）。妖書云：

“東吉得《閨鑒圖說》，讀之嘆曰：‘呂先生為此書也，雖無易儲之謀，不幸有其跡矣。一念之差，情或可原?！蛟唬骸畢嗡刂v正學，稱曲謹，胡忍輒興逆謀？’曰：‘君知其一，未知其二。昔呂欲得銓部以行其道，試恐秀水捷足勢迫，無奈，遂諾鯫生之計，邀內禁之援，出門有功，詩書發冢，未嘗不出于正也?！蛟唬骸畢我庥麖V風化，胡不將此書明進朝廷，頒行內外，乃奴顏戚畹，豈不失體？’曰：‘孔子，圣人，佛肸應召，南子請見。志在行道，豈得為屈！’或曰：‘呂敘中直擬繼述先朝圣母，置太后中宮於何地？且稱脫簪勸講，毋乃巧為媚乎？’曰：‘公言誤矣！會見古來有以宮幃得現任大臣刻書者乎？破格之恩厚矣。恩厚則報隆。身為大臣，胡忍自處以薄！’或曰：‘敘中又引先朝女訓、女誡，彼乃母后臨朝，儒臣纂編，茲相比擬，得毋不倫？’曰：‘尊稱不極，則取信不篤，但求內教弘宣，又何計校及此！’或曰：‘古今賢后妃多矣，胡圖說獨取漢明德一后！明德賢行多矣，胡圖說首載其由貴人正位中宮？’曰：‘呂先生自辨精矣。明德無子，故以取之。若進位中宮，偶然相類，彼誠何心哉！且彼時大內被災，中宮減膳，以妃進后，事機將成。呂乘時進此，亦值其會耳?！蛟唬骸迨畬氱j，四疋彩幣，十目所視，胡為而來？’曰：‘此賢妃敬賢之禮，卻之不恭，是當諒其心矣?！蛟唬骸酥^呂因敗露難容，乃上憂危一疏，號泣朝門，無乃欲蓋彌彰？’曰：‘憂危一疏，人稱忠肝義膽，況此一副急淚何可遽得？是安得而少諸！’或曰：‘國本安危，寧逾太子？竊見憂危疏中，列天下事備矣，胡獨缺此？’曰：‘嗟乎！公何見之晚邪！夫人意有所專，則語有所忌。倘明舉冊立將屬之誰，若歸此則前功盡棄，歸彼則后患自招，何若不言之為愈也。’或曰：‘固矣。聞呂所進金龍命書稱：在長之命，不過清淡藩王；在三之命，異日太平天子。令內廷咸睹縮舌。是亦不可以已乎？’曰：‘管仲、魏徵，天下才也。子糾、建成，均號國裔。人各有見，何責備太苛！’或曰：‘呂之為此，本謀銓部行道。今銓部不可得，司寇不能安，不終付浩嘆乎？’曰：‘有是哉，子之迂也！夫有非常人，斯有非常事。自古成則王，敗則盜者何限！豈宜以成敗論英雄哉！流芳遺臭，斷非凡庸卑鄙者所能為。況事尚未定，簽立元勛，終有召起之日矣?！蛟唬骸畢沃疄榇?，人皆薄之。子獨與之，何也？’曰：‘子真井蛙見矣！當世名人，若張公養蒙，程公紹，劉公道亨，魏公允貞，鄧公光祚，洪公其道，白公所知，薛公亨，鄭公承恩，皆稱呂所見極高，所舉極當，咸舉春秋大義子以母貴之說，共建社稷奇勛。夫唐閹執命，天子門生；宋奸弄權，神器宵易。今盟約既定，羽翼已成，子韋布之士，豈知國家大計！宜從此三緘，無自取禍可也。余故曰，呂先生為此書，特其一念之差，情固可原也。’或人不能難，唯唯而退。因援筆記之。燕山朱東吉謹跋?！?

先是刑部侍郎呂坤按察山西時，著有《閨范》一書，神廟以賜鄭貴妃，貴妃捐貲重刻。時光廟年十七矣，冊立久稽，外廷請建儲者無不斥逐。人皆疑呂潛通宮禁，擁戴福藩，致有書內云云。前此給事中戴士衡疏參呂坤，謂“假托《閨范圖說》，包藏禍心?！比分h樊玉衡疏中直指神廟為不慈，光廟為不孝，貴妃為不智。俱膺嚴譴。至是戚畹鄭承恩疏辨，謂“此書定出二衡手，乞行逮問。”神廟知捏名，遂止不究。

庚子冬，給事王德完疏請篤厚中宮，意在保護皇長子也，內有“抱病獨居，視藥無人”等語，下鎮撫司打問審究招。上有旨：“王德完故聽流言，扯遮離間，好生可惡！著錦衣衛拿在午門前著實打一百棍，革職為民。”當差又司禮監成敬口傳圣旨：“大小臣工，為皇長子重，為主德完重？如為皇長子重，不必又來瀆激！為王德完重，再來上本！”已而吏部尚書李戴等，科道楊應文、周磐等，各公疏救，俱嚴旨切責。應文與磐各罰俸一年。

王德完之被杖也，神廟欲斃之杖下，太監陳矩監視，杖畢復命。神廟問：“已死未？”矩對曰：“將死矣。”神廟遂不復問。人謂德完之余生，矩實保全之。

神廟始專寵鄭貴妃而疏孝端。辛丑年，圣躬抱病甚篤，瞑眩逾時而醒，則所枕者，孝端手肱也，且面有戚容，淚痕猶濕。及偵鄭貴妃，則竊密有所指揮。然宮中事秘，外廷勿詳也。神廟由此蘊怒貴妃。