《悼鳳集》中古近體數(shù)十章，芬芳悱惻，倍耐咀嚼。集為山陰王生所著，蓋悼其情人張鳳玉者。鳳玉為武林珠商未娶婦，性謹(jǐn)慧，面目亦可人。本蠡城世家女也，祖某知河南某府事，薄積宦囊，晚歲告病歸，逾年逝。父柱庵，幼不喜讀，長(zhǎng)無(wú)恒業(yè)，家業(yè)日就衰。鳳玉年二九，猶未匹焉，從其從兄讀，雖未成文而記憶甚強(qiáng)，凡詩(shī)詞歌賦，粗能成句豆。時(shí)邑中名士王生，賃張氏余屋而居，與鳳玉早夕嘗相見(jiàn)，各有所會(huì)意。會(huì)柱庵以販賣(mài)珠飾，束裝渡江去，恒經(jīng)月不返，鳳玉慕生切，蹈隙輒就之，示以終身之托，且曰：“此清白者一副骨，勿以碎香斷玉例也。”生本瀟灑士。然紅絲早系，琴瑟既賡，意為始亂終成，君子猶訾其非德，若玷辱白璧，中道捐棄之，既壞禮教，更昧良心矣。乃婉詞卻之曰：“卿雖無(wú)偶，我已成雙。侍妾之班，非敢辱命。若云三妻四妾，愧末生隸朱門(mén)，以私欲而潰大防，豈士人之所為乎？天下不少美男子，以卿佳人，寧無(wú)佳士，好自物色之可也。”初鳳玉睨生少，料必不完娶，故含垢而就之，及聞生言，如冷水灌頂，怏怏若有所失，乃徐徐言曰：“郎既堅(jiān)執(zhí)，姑緩圖之。”赧顏回家，意態(tài)懶懶，茹荼不苦，食飴不甘。嗟乎，自古名媛，愛(ài)才若渴，綠珠碧玉，不我讓也，奚爭(zhēng)名分為？一再思量，若疑若決，無(wú)精打彩，寢食為魔。時(shí)方秋涼，蛩心絮絮，更鐘破夢(mèng)，冷月鉤魂，老地荒天，爛石枯海，人世間曾不復(fù)有歡喜事矣。鳳母本誠(chéng)篤，觀鳳玉行動(dòng)，疑為侵冒寒邪，延醫(yī)診治之，亦不審其誰(shuí)何。而鳳玉則茶鐺為朋，藥壚作伴，絕粒者蓋不知幾日也。旋柱庵自武林歸，言于鳳母曰：“吾為汝招得賢婿矣。”母因詰其實(shí)，始悉鳳玉已受聘于武林丁氏。先是柱庵集遺貲，賣(mài)買(mǎi)珠飾，往來(lái)滬杭間，億恒不得中。杭有丁某者，業(yè)是有年矣，與柱庵齒相若，柱庵昵交之，丁乃授以識(shí)別真?zhèn)沃ǎ址钜孕校暾嘉⒗伞７e五六年，頗能贍衣食。深德之，圖報(bào)不得間，會(huì)丁某有子，年已冠，自薦于柱庵，求為東床選。柱庵義不可卻，乃允之。其性情之澆厚，與夫品格之高下，急不暇擇焉。鳳母以顛末告鳳玉。鳳玉佯聞之，夜既半，自忖曰：“商臭余生，寧解風(fēng)流乎？生為女子，一終身之計(jì)且不得自主，何生為？”自是謝絕飲食，不數(shù)日而香銷(xiāo)玉碎矣。

吾鄉(xiāng)有楊三者，世家子也。從幼不喜讀，過(guò)鄰家書(shū)房，必從而非笑之，謂其他人曰：“此嗚嗚者得無(wú)和聲?shū)Q盛乎？然而國(guó)家從此已矣。”語(yǔ)為一長(zhǎng)老所聞，怪其有別解，詰之曰：“然則如子言，茍效秦皇之焚書(shū)也，國(guó)家其庶幾強(qiáng)焉。”楊三曰：“不然。莊子有言曰：”哀莫大于心死。‘今若輩之從讀也，讀者固不審為何所用，第聞?dòng)袌?bào)入學(xué)者，則群而羨之；有報(bào)中舉者，則駭而遠(yuǎn)之。即其父之培其子，兄之植其弟也，亦殊不于書(shū)上有所責(zé)報(bào)者，僅金錢(qián)問(wèn)題，仿佛注一種大財(cái)者然。以予言之，中國(guó)之求學(xué)者皆無(wú)心者也，非惟無(wú)心，且死心者也。死其心而后讀書(shū)，則讀書(shū)者愈多而心且愈死矣。吾不忍國(guó)家之亡，所以不愿讀書(shū)也。“后聞楊三卒為通儒。

古之君主，雖殘戾睢忍不可一世，然亦有網(wǎng)外之恩，如以嬴政之橫而赦茅焦，以劉季之雄而封雍齒，皆不可多得事也。古史所傳者，猶有高祖為韓信收殮并爵其孥之兩說(shuō)。《吳志》：諸葛恪已死，尸棄石子岡，臨淮臧均表乞葬恪，有“昔項(xiàng)王受殯葬之地，韓信獲收殮之恩”之句，論者謂高祖葬羽，見(jiàn)于《史記》、《漢書(shū)》，殮韓信則二書(shū)未載，疑臧均為臆造。然《唐書(shū)。李懷光傳》云，懷光死，德宗為立后，詔曰：“昔蔡叔圮族，周封其子；韓信干紀(jì)，漢爵其孥。”帝王出言，必有其章，非如臣工敷飾，可以臆造。則韓信之獲收殮而子孫得爵，當(dāng)為可稽之典矣。吾于今多一奇異之感想，觀夫黨禍株連，窮治無(wú)已，大總統(tǒng)之度量，曾不君主若也。若曰，大總統(tǒng)以是嘗自疚，必待登基之日，則網(wǎng)開(kāi)四面云云。若然，毋怪李燮和、胡瑛以帝制為媚品也。

四明虞姓者，父商于滬，置產(chǎn)數(shù)十萬(wàn)，顧年久不歸。子某美豐儀，固翩翩年少也，慕西泠風(fēng)景，挾巨資作名士游。既抵杭，則為友人嬲至拱宸橋，值某妓昵焉。歷久貲且盡，衣飾亦零落，妓以相愛(ài)深，竟不變其好，即鴇母亦以所輸多，且素知某父為申江巨商也，亦未忍遽加白眼。某自知非久處計(jì)，欲歸而又苦無(wú)顏，密謀于妓，妓曰：“姑暫止，有客則避他室宿，無(wú)則昵如故，何如？”某允之。妓更刻意謀私蓄，擬得一千或五百金為之壯行色，以圖重聚。一日，妓家忽來(lái)一客商，操吳音，亦不辨其為四明人，服御暄赫，神采奕然，謂慕妓名來(lái)。一見(jiàn)如故，日必兩設(shè)宴，而又不邀他客，招群妓環(huán)飲之，謂恐外人擾清趣也。有所求，無(wú)勿應(yīng)，如是者累日。然入夜輒去，或強(qiáng)留之，必托故謝。妓私心自喜，以為倘與客能定情，無(wú)慮不多所貽贈(zèng)，則某之成行易易事耳。顧來(lái)客少交際，心竊以為異。然審之，絕無(wú)江湖氣，則又泰然置之。一日，某不知客之來(lái)也，誤入妓室，與客遇，即退出。客謂妓曰：“彼年少而貌美者何人也？”妓以戚屬對(duì)。客坐近妓，密語(yǔ)之曰：“欲有所白，必許我。”妓諾之。客曰：“仆有斷袖癖，能令渠與我一通情素，當(dāng)不惜以重資酬，且別有以厚報(bào)卿。”妓曰：“此事當(dāng)緩商。渠固良家子，允否未可必。君且去，妾試以意探之。”入夜，妓以客意告，某囁嚅甚。妓曰：“君亦通人也，此事僅三人知，倘得紿千金，即不妨試為之。世之人表顯揚(yáng)而里曖昧者多矣，豈但君？”某曰：“唯命。”明日客來(lái)，妓故作難色，曰：“妾固謂其良家子。”客曰：“然則未諧乎？”妓曰：“其初怒甚，繼而曰，客有甚旅囊，而乃垂涎美男子？能千金，則戲之。”客笑曰：“諺不云乎，以巨金填糞窟，非我作俑者。我不惜金，渠亦不能反約。卿作特別之中保，以五百金為酬。即當(dāng)并攜以來(lái)。”及夕，客果以金至，妓屢促某侍客寢，某不得已，乃登床俟之。客起闔扉，以手拍案大聲呼某曰：“汝真不孝子，識(shí)我否？”某迷離正無(wú)所主，聞呼名聲，頓覺(jué)聲素稔。諦視之，非他人，乃年久不見(jiàn)之尊翁也。始而驚，繼而懼，終且泣。妓聞聲至，得其情，則亦代為之乞哀，客始斂威挈其子而去。

蕭山朱文正公，蕩家子也。父在時(shí)，家產(chǎn)數(shù)十萬(wàn)，為公論婚于同邑汪姓。汪固邑巨族，時(shí)公已為諸生矣。逾年父歿，公溺于聲色，日與無(wú)賴伍，盤(pán)剝者過(guò)眾，而世業(yè)以凋。年弱冠，將議娶，然房屋田產(chǎn)已沒(méi)入他姓。汪憎其貧而邪，有悔婚意。所牽掣者，朱氏亦邑中舊族，而與湯文端公家則世誼尤摯，朱汪聯(lián)姻誰(shuí)不知之？故蓄之而未敢行。顧汪女殊懊喪，日作難于父母，謂不為兒女終身一著想。汪父曰：“悔婚事殊難，必不直于人口。既吾女不慊于心者，則試以婢代之。陽(yáng)遂周旋，隱無(wú)后患，此一舉而兩得者也。”僉曰“可”。遂選一極有姿色之婢，衡其年，與汪女不相上下者，偽為己女以遣之。新婿來(lái)，則招待如恒，朱氏固未知，即外人亦莫得而知之也。公家中落后，頗受盡揶揄，既締新姻，聲勢(shì)稍稍復(fù)，曩時(shí)之掉頭而去者，今復(fù)笑顏而來(lái)。公乃恣飲浪游，抑且尋人家釁以為常。汪父雖鄙不與齒，然其中有曖昧事，亦不得不少少敷延。公則誤為翁愛(ài)我甚，益肆無(wú)忌憚。汪家婢見(jiàn)其如此，自計(jì)曰：“言之誠(chéng)有罪，又不能知其志氣若何；如不言也，是將誤其終身，且并誤余之終身也。且余入汪家作一假姑奶奶，亦殊乏味，不若揭其內(nèi)幕，如不良者必仇視汪家，余當(dāng)以死阻之。”計(jì)較定，夜績(jī)以待公。四鼓時(shí)，頹然歸矣，謂其夫人曰：“東鄰某甲，屢無(wú)禮于我，我明日必商諸爾父，處治之。”夫人笑曰：“大丈夫處世，貴所以自立，倚仗親勢(shì)，亦已可羞。且爾知汪姓者，是否爾之真岳丈也？”公急問(wèn)曰：“爾明是他女，胡為而有真假之別？”夫人益笑曰：“即令吾是他女，靠親久，亦必變心，吾今語(yǔ)汝以實(shí)。吾非他女，乃他婢也。”公沉思良久，宿厄都解，既而曰：“炎涼世態(tài)，大都如是。爾既不必自悲，我亦不須自怨。所惜者，不與我早言之，辜負(fù)光陰多多矣。”遂屏絕朋輩，閉戶苦讀，以次年膺鄉(xiāng)薦聯(lián)捷南宮。時(shí)汪女尚未他字，擬請(qǐng)公補(bǔ)娶。公曰：“余誓不二娶，仍以假姑爺來(lái)往可也。”宰相之度量有如此者。