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第17章

傳聞倭有索臺灣之說,或云借臺灣開礦十年等語;未知確否?即使倭真有此意,朝廷權衡至當,知亦必斷然不允。查臺灣極關緊要,逼近閩、浙;若為敵踞,南洋永遠事事掣肘。且雖在海外,實為精華,地廣物蕃,公家進款每年二百余萬,商民所入數十倍于此;未開之利,更不待言。去臘洞托寓居美國之道員容閎借洋款,容復電云:『若肯以臺灣作押,可借美國銀元十萬萬元』等語。查美銀元合中國銀一兩余,十萬萬元是值銀一千余兆。又上海英律師丹文來言:『若中國需銀,可以臺灣押與英人,可借巨款』等語。洞以其語不得體,當即峻詞斥之。即此兩說,可見外洋各國艷羨重視臺灣之至。既知洋情如此,不敢不以上陳。再,近日倭有數輪游弋澎湖,顯系意在臺灣,甚屬孤危可慮。竊謂此時正可就外洋艷羨之意,另設一權宜救急之法,似可與英公使、外部商之,即向英借款二、三千萬,以臺灣作保;臺灣既以保借款,英必不肯任倭人盜踞,英自必以兵輪保衛臺灣,臺防可紓。借款還清,英自無從覬覦臺灣;其權在我。如照此辦法,英尚不肯為我保臺灣,則更有一策:除借巨款外,并許英在臺灣開礦一、二十年。此乃于英國家有大益之事,必肯保臺灣矣。臺灣內山瘴毒深邃,歷年開辟無效,是中國人力斷然不能深入;若英人代我開山通道、廓清瘴癘,暢開地產,彼雖獲目前之利,至年限滿以后,我坐享其利矣。我有巨款,即可速購各小國現成兵輪,于戰事必有大益;而既許英以礦利,則保臺必所樂從。中、英之交既深,即可與英外部密商,遇事從中暗助。總之,英遠倭近、英緩倭急,英乃強鄰尚存大體,倭乃兇盜毫無天理;古人所謂「遠交近攻」,此理確然不易。惟外間耳食之人,恐誤以為將臺灣押與英國,橫生訾議。不知歷年借洋款,皆寫海關作保,我借款已清,英國何嘗有據我海關而收稅之事乎?大局十分緊急,謹陳管見,上備采擇,不勝惶悚!是否可行?伏候圣裁。請代奏!豪二。(另致天津李中堂,加「總署電,錄呈一覽」八字,余同)。

——見「全集」卷七十七「電奏五」

致臺北唐撫臺(光緒二十一年二月初五日寅刻)

倭謂張、邵無全權,國書有「請旨」字樣,故不與議。現聞派李傅相為全權大臣,赴旅順與倭會議,初三日出都。謠傳有倭索臺灣之說,故昨電請瀝陳利害,以為先事豫籌之計,并未聞朝廷有棄臺之說也。開議未知何日。支。

唐撫臺來電(二月初六日戌刻到)

本日撮鈞示大致,電奏曰:『臺灣逼近閩、粵、江、浙,為南洋第一要害。然我控之為要,敵據之為害。欲固南洋,必先保臺;臺若不保,南洋永遠不能安枕。且治臺者倘稍假便宜、略寬文法,不惜資本廣浚利源,實屬可富、可強之地;外人所以垂涎也。近日海外紛傳倭必攻臺;又聞將開和議,倭必索臺。明知謠傳無據,朝廷亦斷不輕許;無如臺民驚憤,浮議嘩然,深恐視臺如漢之視珠崖者。百端諭解,莫釋群疑。微臣職在守土,倭如攻臺,戰事死生以之。倭如索臺,和款非能與議,而一島關南洋全局,惟有瀝陳利害,上備先事之運籌、下慰愚民之懷感。冒昧以陳』等語。謹聞。崧。魚。

致京李中堂(光緒二十一年二月初七日申刻)

聞臺駕赴旅順議約,何以現又須赴倭,究因何故?倭所索條款,得聞其大概否?可密示否?倭兵目前注意何處?傳聞各國公使有出京之說,確否?均祈明示!至禱。陽。

李中堂來電(二月初九日子刻到)

陽電悉。馬關會議,內意允從所索賠款、讓地,其大者。倭兵往何處,無確信。各位無出京之說。鴻。齊。

汪委員來電(二月初九日申刻到)

倭要割地,上意勿許。初六太后召相,議以遼東或臺灣予之;如不肯,則兩處均予。事甚秘。相今日請訓,明出京,十一可到津,乘「公義」、「禮裕」兩船徑赴廣島。喬年稟。庚。

致李中堂(通州一帶探投。光緒二十一年二月初九日卯刻)

齊電悉。讓地系指何處?賠款索若干?可密示否?蒸兩電言借助英國事,有可商否?務祈示復!佳。

李中堂來電(二月十一日亥刻到)

賠款索若干、讓地指何處,均須會議時方知;臺灣必不準抵換。借助英,以局外謝;難成。鴻。真。

致臺北唐撫臺(光緒二十一年二月初十日子刻)

前奉電旨,令會商搗巢截寇之計。現查外洋有可購兵船三、四艘,三個月可到;漢納根買定鐵甲快艦共二艘,想不過二月可到。惟行皆不能甚速,船又少,恐遇敵無益。惟有定造極快魚雷炮船十艘或八艘,船不甚大而極快,一點鐘可行二十八英里;以「駕時」、「斯美」兩輪為運兵船,載兵兩千人隨之,再購一極速之船運煤,探明倭境海口情形,乘虛攻襲,登岸擾之,敵輪回援,則移攻他處海面,遇敵船少,則攻;大隊,則駛避。行速,敵不能追;惟收口止有虎門、閩省及吳淞三處。煤難多載,在海外不能多日。定造此船,分廠趕造至速須五個月、來華須兩月,共七個月,太緩奈何?至出洋之將領、兵勇難得,臺灣可募若干人?系何處勇?粵勇當可募千余人。大意以伺隙攻擾為主,使敵不能盡撤水陸防軍并力中國,并截其餉械、運兵之船;似只能如此。若登岸深入敵境,攻其國都、據其城邑為持久之計,似乎不易。尊處所求人才,其志如何?擬辦到何處?將與兵易募否?向導已得否?「時」、「美」兩輪一點鐘行若干英里?均速示復!以便籌酌會奏。佳。

唐撫臺來電(二月十一日子刻到)

佳電敬悉。頃有粵西人楊兆年來臺,據云粵辦法防,伊依彭剛直帶廣安水軍千人,精悍習槍可用。其黨現有八成,愿率東行,用民船前往。又龍州關外游勇數千,亦愿來臺,并愿東行。又欽州馬頭山頭目數人,愿率黨數千來臺。此等人非不可用,崧能馭之;但只能作偏鋒,首先闖入,必須有兵輪正兵以濟其后。否則,斷不能成事。計頭、二隊可用民船潛往,三隊須用兵輪。惟統輪者難其人,臺僻無從訪覓,非公大力不得矣。楊兆年素不識,云曾謁公,尚記憶否?以上所云各勇,曾見洋戰;精選數千,較勝新募。擬乞公撥三十萬,養此數千備用;即不東行,衛臺與江或援北,均可。祈示!臺有存槍而不精,若開募,軍械尚宜設法。「斯」、「駕」一點鐘約行五十華里。崧。蒸。

致倫敦龔欽差(光緒二十一年二月十一日卯刻)

昨因臺灣孤危,擬向英借巨款,以臺作押,冀英保臺;若仍不允,或更許以在臺開礦一、二十年。由電奏陳。本日奉電旨:『臺灣作押借款,藉資保衛一節,有無確實辦法,著詳細電復』等因,欽此。查臺灣逼近香港,處東方海面之中,控制南北;倭若踞臺,非英之利。惟英擬于局外之說,未便干預耳。若已作押,則保衛有詞,必肯出力;況英人重利,垂涎臺灣已久,許以開礦,正遂其私。善為說辭,當能就范。既已奉旨詳詢,內意自以為可行;切懇與外部密商,將臺灣押與英國之說能行否?如肯,意欲押銀若干?大約擬借數千萬,或并許在臺開礦。但須約定英必保臺方可。然此僅為一臺計,關系尚小;如再能與商以兵威脅和,令倭人速罷兵,不索割地、不索重費,則中國全局受益,即許以他項利益,或徑詢英另有何欲?如內地開礦、興商務、開鐵路諸事。總之,于根本無傷、于大局無礙者,似皆可商。此時圣上焦勞,京畿危迫,舉朝無措;若能結強援以固大局,公之功不細矣。倘商有端倪,即當電奏以慰宸廑。切盼速復!真。

龔欽差來電(二月二十六日子刻到)

押臺事,已密商英,以窒礙甚多卻之;并云:如各公司肯辦,英可不阻云。瑗。敬。

致俄京許欽差(光緒二十一年二月十二日辰刻)

昨因臺灣孤危,擬向英借巨款,以臺作押,冀英保臺;若仍不允,或更許以在臺開礦一、二十年,由電奏陳。十一日奉旨:『臺灣作押借款,藉資保衛一節,有無確實辦法?著詳細電復』等因,欽此。查臺灣作押借款,現已奉旨詳詢,自是以為可行。祈閣下與俄外部密商,將臺灣作押之說能行否?或并許在臺開礦。但須約定必為我保臺方可。然此僅為一臺計,關系尚小;如再能與商以兵威脅和,令倭人速罷兵,不索割地、不索重費,則中國全局受益,即許以內地他項利益如內地開礦、興商務、開鐵路諸事,或徑詢俄另有何欲?令其自言。總之,于根本無傷、大局無礙者,似皆可商。頃已將此意電托龔仰蘧與英外部密商,竊思俄于東方得利益,當較英更易歆動。或與德亦探詢之。請酌辦。此時圣上憂勞,京畿危迫;若能結強援以固大局,功不細矣。總之,或臺灣作押以保一臺,或許以內地他項利益以維大局。倘商有端倪,即當電奏以慰宸廑。切盼速復!文。

許欽差來電(二月十五日午刻到)

各國互有牽制,萬難用戰國法約詰。前奉旨商俄以兵脅和,未允。倭事棘手在此。澄。愿。

——以上見全集卷一百四十三「電牘二十二」。

致總署(光緒二十一年二月十三日午刻)

押款保臺一節,奉旨詢問確實辦法。竊思惟有探詢外部,方能得其真際。洞已電龔、許兩使,照兩豪電所陳,探詢英、俄外部意思;或保臺、或多與利益如開鐵路、內地開礦、興商務工作等事,肯用勢力助我脅和否?并探詢英、俄另有何欲?令其自言,作為洞之私見空論。如朝廷以為可商,懇電飭龔、許兩使籌商,方能切實與議。是否有當?恭候圣裁。請代奏!元。

致督辦軍務處(光緒二十一年二月十三日未刻)

前奉電旨會商搗巢殲寇一節,往返屢商。之洞意:擬購穹甲快艦數艘,合漢納根兩艘并趕造極快魚雷炮船十艘,再購極快公司船三艘改為運船,載兵兩千人、載煤數千頓,隨之乘虛攻襲步隊登岸,或毀其臺炮、或殲其守兵、或焚其積儲。敵內地之兵大至及敵輪還救,則移攻他處。若海面遇敵,船少則攻、船多則避;遇其運兵、運械之船,則截奪之。我船駛快,敵不能追;敵若窮追,則收入閩之長門、浙之鎮海、粵之虎門、江之吳淞等處,皆有炮臺。蓋兵少則不能深入、煤少則不能在海外久停、船少則不能擊其大隊,只在乘虛多擾,截其運船。彼有內顧之憂,自不能傾全國之兵深入久擾。至造船,到華至速須七、八個月;購船到華較早,行駛不快。極快雷船,必須定造。購船多少未定,造船已有定議;惟選將難得其人。景崧意:欲招粵邊悍勇游匪數千,先用民船潛往;如有兵輪,隨后繼進,意在深入攻踞。惟募練亦須四個月,須有巨餉利械。兩人所擬辦法不同。之洞意:總謂民船難往。竊擬分投各自籌辦,俟勇齊船到,再看情形商酌。臺灣練成此項勇,無論攻倭與否,總是有用。餉械,江南籌濟。至購船、定船詳細辦法,另行電奏。謹遵旨覆陳。請代奏!之洞、景崧同肅。元。

——以上見「全集」卷七十七「電奏五」。

致臺北唐撫臺(光緒二十一年二月二十日卯刻)

文三電、霰電均悉。覆奏后,始接文電。查楊兆年不知其人。廣安水軍乃鄙人在粵時與彭剛直商設,止三營;全系湘勇,無一粵人,并無楊兆年管帶之事。吳國華亦不悉,系粵電云:聞系敝處調詢確否?故復以令來江;今到臺亦甚好。漢納根之兩輪,催總署未復。購現成洋輪,近接洋電,事尚渺茫。先索巨款,難辦。惟定船可靠,須八個月到。搗巢事如此艱阻,焦急之甚。江省借款已定議,而洋行始言須回國提銀,已行;須一月余方有款到,狡幻可慮。如借款到,必可撥濟。槍續訂者,須兩月到。總之,只須船有眉目,槍炮、餉需必能籌備供用。至北上一節,自更平穩。此與搗巢事不相涉,可并行不悖。惟吳國華不知何官?名又不著;令帶萬人,又不屬他人統,事恐難行。且粵勇萬人,無人控制,游行內地,必然生事;可慮不在獨立也。至所謂奇謀,未解;請再詳示!黃守忠在此與他粵軍共成一軍,勢難分析;如尊處另募粵勇,敝處可代籌費。劉事,定議后再酌商。效。

唐撫臺來電(二月十八日申刻到)

吳國華率頭目到臺,甚英偉。有二策:一、以萬五千人任擊倭;但再四商量,非兵輪接濟不靈,乃危道。一、帶萬人北上,恢復失地;內亦有奇謀。公如以上二策為妥,即令回粵募人,約三個月此軍可到北。但不愿歸他人統,眾軍中恐難獨立;奈何?祈鈞酌!崧。霰。

致臺北唐撫臺(光緒二十一年二月二十三日辰刻)

倭垂涎臺灣已久,其窺臺似亦可信。然臺灣山險民強、瘴盛雨多,甲申、乙酉間法攻半載,不能深入;前二十年倭人到臺,病亡過半。公之才略忠勇,必能御倭。劉鎮永福此時自不便調;其人雖有偏處、短處,究系曾經百戰之將,較之尋常提鎮之未見戰陣、習氣太深者,勝之遠矣。且素有虛聲,藉以定民心、壯士氣。且此時事機緊急,切望略其所短,曲意聯絡,優加鼓舞,當能為公效臂指之力。其人吝嗇而重利,此病甚易治;公長于馭將,籠絡一劉永福何難哉!渠此次系幫辦,公似宜稍予以面子,彼便顛倒奔走矣。洋款至今虛懸,焦灼萬狀。若借款妥,尊處擬增粵勇四千人之餉械,必能供用。借妥即電達。漾。

致臺北劉永福(光緒二十一年二月二十三日巳刻)

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