話說(shuō)廣東廣州府屬，永樂年間時(shí)，有一人姓秦名閏，年方二十四歲。在于三灣海岸傍，開一小器鐵爐，終日打些小鐵器，早年父母俱亡，止有孤身。其人不顧前后，亦無(wú)家室，只是以飲食為名。雖然無(wú)倚，其人為有一德，每逢飲食，先祀河邊。每則用紙錢數(shù)頁(yè)，心香三炷，請(qǐng)動(dòng)三灣海岸諸眾鬼神，祀完然后飲食。亦有一年余矣，不題。

且說(shuō)三灣海，一日巡江河道游察邊隅，遇一水鬼，姓丘字云瑞，沉落波潭有二百余年。河道喚審：“你是何方水怪，一一訴上來(lái)。”其鬼且吟且詠，有詩(shī)為證。

詩(shī)曰：太陽(yáng)出躍海拋球，日永長(zhǎng)安對(duì)水流。生長(zhǎng)不占?jí)m俗事，三灣海島任優(yōu)游。

巡江道：“依你之言卻是何人？——再訴。”其鬼又詠。

詩(shī)曰：墜落江河二百年，每逢好事可人憐。遇危救急逃生路，不致沉軀赴水眠。

水鬼沉吟一番，巡河道又問(wèn)：“你既為水鬼，屢行善念，何不超生去處？”其鬼再哦。

詩(shī)曰：我在三灣二百秋，亦無(wú)煩惱亦無(wú)愁。巡江指示超生去，只恐為人不到頭。

河道又問(wèn)：“你既不去為人，在此長(zhǎng)江亦無(wú)了日。”其鬼哦。

詩(shī)曰：教我為人不愿，免得翻覆展轉(zhuǎn)。雖是海角天涯，勝似蓬萊閬苑。

那時(shí)，巡江河道說(shuō)了一遍：“咱奉天敕巡游四海，察其禍端，剿滅水怪。咱今封你為三灣河道，統(tǒng)轄水怪，不得擾亂方隅。”云瑞叩首謝恩，巡江已去，不題。卻說(shuō)秦閏祝鬼亦有年余，只吊得一鬼姓丘字云瑞。其鬼原有二德，此所謂老鬼有靈。一日搖身變化，每四更時(shí)分，秦閏輕身打鐵。其鬼叫門討火，在于爐邊烘火。日日如常。一朝秦閏問(wèn)曰：“老丈朝朝附火，你住在何處，姓甚名誰(shuí)？領(lǐng)教。”其鬼答曰：“老拙姓丘表字云瑞，就在本埠捕魚為生。”秦閏又問(wèn)：“幾位公郎？”其鬼又答：“只是孤身。”閏曰：“你是孤身，我又獨(dú)自，不若拜為父子，意下何如？”鬼曰：“既不見意，老拙從命。”即看皇歷，明日吉期。云曰：“待老拙今日捕一尾鮮魚，明早備辦。”又是一別而去。閏見瑞辦魚，“今日我亦要買豬肉等候，來(lái)時(shí)才是道理。”不期就是明朝，瑞挽鯉魚一尾，又叫閏，閏又開門：“昨見契仔之言，老夫留下一尾鮮魚，今朝敘話。”閏即將魚肉美熟。瑞云：“拜拜鋪頭土地。”秦閏答曰：“鋪中淺窄，未曾安神。每逢酒饌，都在河邊供奉。”自此拜契，亦有年長(zhǎng)。休題。

不期一日，有一婦人，丈夫何大倫有病在床。只是家中貧乏，沒處尋思。止有一對(duì)公雞、婆雞，市上賣之一，實(shí)賣銀一錢四分。只是天殺的冤家，沒良心的狼漢，即將銅銀買之。其時(shí)汪氏賣雞的銅銀歸家，不能使用。自忖自思，越思越煩。也是出于無(wú)奈，夜半三更，走出河邊投水身亡。水鬼丘云瑞見此婦人投水，速忙便救，即將木干一根與之扶住。說(shuō)道：“俺非比別人，咱乃三灣河道加封海島大仙。因見婦子赴水身亡，特來(lái)救你。”暗中囑咐云，有詩(shī)為證。

詩(shī)曰：堪推世事細(xì)參詳，幸勿尋思出海傍。他日孕中生貴子，解元進(jìn)士探花郎。

囑云：“你可緊扶其木，不可放手。待至天明，自然有人答救。”那時(shí)天明，水上行舟瞧視，見有一婦人溺于水面，速忙救之。急用姜湯蠟丸灌人喉內(nèi)，不一時(shí)蘇醒。舟中人問(wèn)其故，汪氏歷說(shuō)前事一遍，舟中喝罵曰：“這沒天理的事，險(xiǎn)些誤了人的性命。”其時(shí)舟人將婦送回丈夫家中，那時(shí)病者在床，千聲相感，萬(wàn)聲謝謝。不在話下。

不期一日，瑞到鐵鋪說(shuō)道：“契仔今日與汝一別，未知何日相逢。”閏曰：“契爺何往？”鬼曰：“我有一言，說(shuō)出你莫驚慌，只是時(shí)時(shí)暗中護(hù)佑與你。”閏曰：“何事？”瑞云：“我非別者，吾乃本埠一水鬼也。只因沉落波中有二百余年，前百年之上，幸有巡江河道，見我屢屢有德，封我為三灣河道，受轄三灣水怪。前受河道之職，去年又加封海島大仙，專以救人性命為要。昨又江中救得一婦人，乃何大倫之妻也。”閏曰：“怎么救他？”瑞曰：“那時(shí)我將木與之扶著，囑他不要放手。待至天明，自然有人答救。此事契仔你可知？”閏曰：“此亦鄉(xiāng)人共知，原是契爺恩德相救，天必知之，必有好處。”鬼曰：“然今惠州府城隍轉(zhuǎn)升天府，以致城隍缺陷。上天見我有此三德，待至甲辰旬丙午日，即有夫馬迎接我去赴任。只是一別，未知與你何日再逢。”閏云：“上天見你有此大功，今升惠州城隍，乃是云開見日，枯木逢春。為兒的只是雖剖難分，怎忍相離割義。”瑞云：“吾雖與汝拜為父子，勝如親的一般，豈有二乎。自我上任之日，你亦不要打鐵，隨任到了惠州府城，我自然與汝一個(gè)念頭，一生安樂果系無(wú)虞。我便先去赴任，你可收拾行李即速到來(lái)，不然有誤。”自此兩下相分。

閏亦打疊行程，身到惠州，就在城隍廟安歇。亦有數(shù)日，虔備寶燭，跪下稟告前事，告了一番。城隍夜謂：“秦閏，待我一夢(mèng)，示知紳士，另邀廟祝，不論諸釋人等，但連祈七勝與之侍神。你可在傍亦禱亦祈。此時(shí)與汝七勝，你可用心侍神，自然與汝一個(gè)白水事不用忙。”

且聽下回分解，便見明白。