齊東董文遇，粗鄙不文，而近狎聲色。往往游乎康，使酒尚氣，以致躪柳蹂花。曲中以其世家，且豐于資，貪得纏頭，反畏之無敢怒也。一日初冬，將飲于妓館。聞有胡媼，攜二女賣歌于市，色藝皆妙選，齊之勾闌無其匹，人因從之如蟻。董甚歆羨，走價召之。遲久弗至，遂勃然，怒不可遏，盛氣以待。及媼至，布衣練裳，引其女，亦絕無華飾，被服綦縞，而態動神流，容妍骨秀，早如彩霞入座矣。董不覺降心，威嚴頓霽，惟作色以詢之。媼不答，二女從容應對，若流鶯之巧囀。董遂無從置喙，反大喜，命座共飲。一時妙語嬌歌，得未曾有，因更為之顛倒。歡然引滿，不禁酰酌。又以事怒妓家，舉盞擲之，誤中一女額角，血流如注。媼早變色而作曰：“村人不可與處，乃至是耶？”麾二女去之。出戶即飛躍登屋，鴛瓦無聲，而彩云頓逝。妓家及董之仆從，罔不咋舌。視董已大吐狼藉，倒于席上。醉鄉侯之故態，人所習睹，惟扶之使臥于榻。越夕，即自歸。乃自此媼與二女不再見于市，知之者莫不咎董。無何，董與所親鄒姓，同赴近郭，裘馬翩翩，意氣甚都。忽縣役挾刺相迎，敬曰：“大尹命，將有要語相囑。”董雖衿貴，究不免于趨承，亟詰以大尹所在。答曰：“在某家園亭公宴。”役又語同行者曰：“鄒相公非他人，請亦偕往。”兩人皆大喜，從役疾馳，若恐不及。既至，果系邑中別墅。役請先入稟白，久而始出相延，董與鄒縶駒而入。歷門兩重，罔見大尹形影，即從役亦無一二，鄒與董皆疑。詢役，俯而不答。須臾得一亭，始曰：“止此相候，大尹當自出也。”遂亦踱去。二人拱候良久，絕無跡兆，乃就欄檻小憩。日將西下，枵腹雷鳴，董欲去，而鄒反留之，鄒將行，而董又止之。輾轉昏瞑，甫聞人聲嘈雜，如在左近。靜聆之，笑語嬌婉，又若婦人女子，始大駭。方思趨出，忽前役引二人來，素衣白冠，高幾與園樹等，面目獰惡，狀如世之所繪無常者，大驚而踣。二人出巨練縶其項，若犬羊。行不數武，有公廨，絕寬敞，紅裙翠袖者，幾盈廳事，見董與鄒之形狀，莫不掩口而笑。強視其堂，珠箔四匝，飾以金玉，而雕題繡柱，輪焉奐焉，遂迷惘不知所為。又有頃，蟾魄高照，紗籠遍燃，廳上大呼曰：“速牽酗酒賊來。”白衣人驅董以前。廳中設高座，皤然者坐于其上，翠冠而錦衣，則故市上之媼也。董亦不甚記憶，威焰之下，僅俯伏聽命。媼數其罪曰：“汝以白丁紈褲，而妄思依翠偎紅。一事拂心，早聞狗吠。青樓中固皆薄命，復何堪汝之踐踏耶？且因恃醉傷吾掌珠，誠為擢發難數。今既縶來，罪應莫逭。”董聞媼言，始悟前事，不得已而謝過，豪氣盡靡。媼又宣言曰：“此曹不足污吾刃，婢子可為吾擊之。”語未已，早有垂鬟數人，攬彩袂，舒柔荑，以掌加董面上。董猶觳觫畏避，頓覺襟袖中香氣流溢，且不甚痛。膩指著肌，柔若無骨，雖當驚懼之余，尚覺形神俱軟。旋見一婢，以媼命酌以卮酒，曰：“此酖也，可飲之自死。”董又大怖，不欲下咽，眾復夾持而灌之。芬馥襲鼻，絕無他異，而入喉以后，如冰雪沃心，精氣頓爽。董私念媼非惡意，方自喜，又聞群婢鼓掌曰：“自茲不再作高陽酒徒矣！”眾正哄然，欻自屏后有籠燭照二人出，新妝如畫，霞佩云衣。諦觀之，則即二女者是。甫至幾前，媼即命以董退，詢曰：“鄒君安在？”白衣人又復驅鄒。媼熟視，怒曰：“蠢仆真不諳事！何恩怨不明，而亦縶累以來耶？”叱使去練，復下座逆之，且謝曰：“老婦龍鐘，指揮不克明爽，以致開罪于君，恕之幸甚！”乃遜鄒賓席，二女亦斂椎相見，色似赧然。既而媼命張筵，俄頃，水陸畢具。鄒因為董緩頰曰：“同造仙壇，而獨為階下之囚，渠即罪所應得，在某不勝跼蹐，請宥之，庶不使風月笑人。”媼似未首肯，二女又言之，語細不可聞。媼始囅然，命去董縛，亦令入座。白衣人遂皆不見，于是鄒董偕坐，媼之母女亦以主席相陪。酒香肴味，盤盎蒸騰，媼親起勸酬。獨至董則曰：“醉態不堪承教，請代之以茗。”董亦似不勝酒力，嗅之即惡作欲嘔。惟鄒歡然大釂，且與二女互相諧謔，若舊相識。酒數行，媼即命止曰：“夜闌矣，不可以再遲好合。”鄒遂起席，與二女同入屏后，如有夙約。媼與婢亦不少留，但見怪鶚啼樹，寒月照懷，廳上既未留燭，鬼嶙時時輝映。值清醒之時，無臥席之地，其苦又難言狀。幸而良宵易短，早巳月落星稀。見鄒自廳后出，笑容可掬，拱曰：“誤登樂國，致君獨享清福，貪花人誠不免有罪。”董亦不敢有言，默默俱出，馬猶系于柳下，乘之遂返。途間始詢鄒以見厚之故，鄒猶囁嚅。董叩之倍亟，始肯吐露。則媼之母女，挾技來齊東，已匝月。鄒故酷好狹邪，因以居室送之，并資其薪水，靡不周至。媼以是德鄒，二女亦與之相得，頗有自薦之意。自媼攜女遁去，經數旬，鄒猶思憶不置。故是夕獨留鄒，枕席之間，倍極繾綣。鄒亦以蹤跡詭異，宛轉詰之，二女皆不諱。自言其身實狐，適間伎倆亦其母之小試道術耳。語已，董始驚愕，益為愧悔。歸至家，方各分袂。董故不欲宣播，鄒亦秘密，他人絕無知者。乃自此董之于酒，向也親之若命，今也疾之若仇，杯勺不復入口。強飲之，涓滴落腹，不啻烈焰熾心，必臥病經旬，危而后安，遂不敢少為嘗試。且于花柳之鄉，足跡不至，猶可以面目向人，茍一涉其藩籬，則眉棱眼角，自生粉墨，拭之終不可去，人見之，皆笑不可仰。又必數日，始反其故吾，而豪情頓減，不再履章臺咫尺地，反以此得為醇謹之土。而人之異之者，不免博加咨訪。經歷歲月，董始為人道之，聞者又靡不捧腹。余聞此事時，董年已強仕，軀貌偉然，恒自述其少壯豪舉。蓋既閱十余稔，青樓翠館之中，久無文遇之跡矣。

外史氏日：酒為狂藥，豈不信然？大則以之賈禍滅身，小則以之招憎市怨。至若買笑追歡之地，雖以縱酒為豪，而數斗沉醺，實殺風景。奈何叫號怒詈，幾以溫柔鄉為解酲之具，是真村牛之不若矣。旨哉，醉態不堪承教，一言直可作賓筵全詩讀，而曉風殘月之旁，又可書為座右銘。媼固解人，其言亦甚解頤。

○　馬元芳

馬元芳，淮右人，太史介庵公之猶子也。介庵疾篤，元芳為禱于岳祠，既歸，遇一急足隸，貌頗獰惡，逆而語之曰：“郎君勿旋返，奉公命來相召，請即同行。”元芳茫然，疑其季父所使，遂從之去。出城東門至一處，絕類郵亭。官役百數，見元芳皆聲諾曰：“公子來！”隸導之，見一紫衣吏，貌亦奇偉，謂元芳曰：“尊大人相俟已久，亟從予入。”時元芳之父猶在堂，為邑庠生，名位俱來顯，心甚訝之。及入，從者數十人，皆披繡鎧，手眧戟，或衣錦袍捧文書，分列階下。堂上巍然高座者，果其父也。旁有二八姝麗，狀如畫圖，捧符劍而夾侍之。元芳頓悟父卒，哭拜于地。父語之曰：“兒勿悲！帝命汝叔為濟南府城隍，方伯巨任也。天符已下，因其典試楚中有顛倒優劣一事，為文昌所劾。查予生平不履公門，不談隱惡，頗為上帝所器，因以予代之。倉卒起行，未遑與汝別，故召兒來一面。功名皆身外物，陰德勿或缺，勉之，慎之。歸語爾母爾妻，此行甚安樂，毋須悲悼。”元芳聞父言益大慟，伏地不起。父命人扶之出，又曰：“告爾叔父，好改革，相見有日矣！”元芳作兒啼，霍然頓覺。視之，日方卓午，身實臥于天齊殿前，大驚而起。甫出祠門，家人已竭蹶來報，則其父果歿。顛躓而歸，尸猶未冷，因撫之大哭。嗣聞母，妻言，其父晨起猶扶杖游小園，呼童汲水，躬親灌溉，身體毫無疴癢。既而往視厥弟，及歸，忽語家人曰：“速覓元芳來，天帝有命，以我代阿定之任矣。”蓋即太史小字也。有頃又曰：“候送者多，予不能復待，盍行乎！”言訖索衣，更畢而歿。元芳亦述其所夢，闔室駭異。往視介庵，則已汗出如蒸，不旬日而疾愈。

外史氏曰：旨哉，馬公之言，曰功名皆身外物，陰德不可或缺。初味之甚屬平平，及讀孟氏天爵人爵之論，始嘆功名之浮而不實，誠不若陰德之實而可據也。馬太史一生耿介，徇為不愧厥宇，而究以一事倒置，讓天爵于乃兄。不可或缺一語，良亦有所見而云。此康熙戊子事也。余聞之太史令嗣，其伯父諱龢，字立齋，先太史五年卒。所云相見有日者，殆不負其屬望乎。又曰：正直為神，固不限于資格，然亦有歿后晉階者。舊聞某府一通判，舟行赴其任所。行及江中，日有一巨艦與之偕，晝隱晦現，其籠燈牌額，則亦某郡分府也。乃大驚，疑為奸人冒贗，而行藏都又不類。至夜泊舟，因具官服往拜之，亦欣然延入。視其人，年屆六旬，岸然道貌，舟中亦載細弱，遂不敢疑其他。坐次，微叩之曰：“公之所之者，某府之倅乎？”答曰：“樗櫟之才，實忝此任。”曰：“然則將焉置予？”答曰：“不知也。”遂不勝憤懣，亟索其憑。慨然相視，閱之與己無殊，而所鈐者則東岳大帝之篆也。駭然詢之，始自白曰：“公所蒞者人，予所蒞者鬼耳。生前為某邑教職，以清介得擢斯任，何竟不相容耶？”疑雖盡釋，心倍悚然，亟告退。強留之飲，歡然竟夕。次夜徑來答拜，由是往還莫逆，直至江干，帆影乃沒。

○　瓢下賊

晉人王某為余言，其邑中一積賊，則故偷兒中之黠者也。覬某村一婦，家小康而夫適他出，遂宵行以往，冀飽其囊。既至，徑皔其垣，兼辟其牖，仡然入其室中，放手榻前而立。時婦猶清醒，燈故未熄，見賊乃大驚。強詰曰：“若何為者？”答曰：“予欲資。”婦度不能禁，乃曰：“由若取之，予家亦僅溫飽者。”賊不膚篋，而易其可欺，復戲曰：“予欲眠。”婦大恚，不應。賊出短刃，長尺許，雪色與孤檠相映，晃耀一室。婦大怖，方觳觫無能自免，而賊因枵腹適苦饑，忽謂婦曰：“予欲食。汝為予炊，飽或即行。”婦大喜，頓得良策。以庖廚之在異室也，亟衣而起，且笑謂賊曰：“饑者無能久俟，予藏斗酒，原以備不時之需。子姑自酌，予往執爨，不一時而腹可果矣。”賊聞有家釀，亦大悅，而慮婦叵測，攜酒同往，就炊火釃而飲之。婦揣其意，亦不遽發，殷勤為供具。及賊將食，突出扃其戶，鍵以巨鎖，且大號。鄰佑有未寐，聞聲咸驚起，競持短梃，聚者十數人。婦啟外戶迎之入，眾亟曰：“盜安在？”婦指之答曰：“即在此中。方餔啜，予防其遁，業以葳蕤守之矣。”因賊無能逋，遂縷陳其狀，意頗自矜。眾視其室，黑暗都無所見。先以二人守戶，防賊沖突，甫命婦取鑰，排闥擁入。乃賊聞婦號，初無懼色，亦不奔竄，盡以其食物匿之灶底，而熄其火，蓋已得藏身之固矣。及眾入室以炬燭之，室中物俱安堵。凡婦所云式飲式食者，舉無跡象。惟甕中一瓢，漂搖水面而已，眾固疑不至此。而屋僅一楹，舉目可見，亦無待于冥搜，因反以婦為舉烽，相顧微哂，默然散去。婦竟無以自明，眾去乃大疑，曰：“予豈夢耶？炊具猶溫，所炊者亦安往耶？”語未終，甕中震響，眪然瓦解，見一人淋漓遍體，衣水而出，且謾罵曰：“予不汝戕，汝反戕予，真犬彘之不若矣。”眾去時室復掌火，婦見賊大驚，口未見啟，匕首早陷其胸，婦遂倒。賊復審視，徑斷其頭，然后履其閨闥，席卷所有，并覓乃夫之衣，易其濕者，而后去。平明，眾知婦死，乃大駭。及見破甕，始悟水面漂搖者，其下實即盜藪也。因以其狀首之官，而賊究不獲。后數年，賊遂以他案被逮，方拷掠間，忽昏憒自供如此，亦婦之幽魄不散也夫！

外史氏曰：此事凡三易局，固不僅賊之急智足奇也。方賊之入室，婦已為在檻之猿。及婦之出號，賊又如入樊之鳥。究之請公入甕，眾竟茫然，婦遂奄然，而賊反翩然。一纖細之事，不可逆料若此，不亦足以借鑒耶？

○　卷四

○　蛇媒

蛇媒者，媚術也。兒時竊聞先大父言，遼東某縣，有一執鞭，其人固不諳風月者。一日驅虛車，偶過大澤之側。時屆夏秋交，草深禾茂，忽見雙蛇長尺余，糾纏若飴，牢不可開。彼固不知其媾也，戲以長策揮之，蛇即分頭而去，其人亦不為意。暮歸，遇比鄰之孀，偶揚其策，孀忽夜奔其家，百計求合。其人遂納之，事訖各散。私為慶幸，而不以為策故。乃孀素持雅操，既歸而夙夜自思，惺然曰：“我何以為此？”因愧而泣，頓欲自經。翁姑聞聲亟拯之，堅叩其由，具以實告。所親有知者曰：“此必蛇媒也。”偽以他故假策，其人竟慨然與之。攜至家，沸油于鑊，斷而投諸其中。其人遂叫號竟夜，肢體糜爛而死。孀因赍恨亦尋卒。

外史氏曰：嗚呼！不知而誤用，猶亡其身，況知而故用者哉！故此事先大父諄諄言之，用以戒人。予小子弗敢忘也。慎之！慎之！其勿以余為導淫而妄思一試，則幸矣！

○　續五通