敬稟者：法越事猶未了，近聞北寧、太原相繼淪胥，竟不為十日之守，可勝浩嘆！現在戰事明暗半參，與前此樞機稍異議者，謂敗固可慮，勝亦可虞，非不誠然。愚以為困獸之闘有盡時，城下之盟無了日。能得轉敗為勝，不患有發無收。近聞朝命一新，非特臨敵者知所愧奮，凡與邊防，當共凜為殷鑒，不復效掩耳盜鈴之為戰勝。朝廷之機，似可預決。知己知彼，勝敗要衡。若彼己一不及知，勝憑何??？

前詳不求角力于水面，祇求制勝于陸路者，誠以洋防與內地發、捻各匪懸殊，彼族船炮堅利，水面本所專長，又皆我所素短。我短彼長，無力可角。彼陸路之長，止任器精令嚴，墜整耐戰；而所短卻在笨直平板。如我能盡其精嚴整耐之長，化其笨直平板之短，則彼為我制，自操必勝之權。堂堂中夏，夫豈乏人？如職道所知王壯武舊部、劉忠壯原統之老湘營，確能擅其所長。岑彥帥部下吳永安等，確能化其所短。但得善將將者，事權歸一，又如吳永安能合老湘營之長以濟之，則彼族固不足平也。況老湘營所長，祇憑「實」字做起，并無奇異，盡人可能。祇恐將領于己分應有之長，茫不講求，甚極彼短而無之，猥以虛冒疲濫之營，應彼精嚴整耐之敵，此中勝負，已不待戰而自明。今各省競言海防，抑知所防多非所急，而所急轉非所防，固有言不勝言者。明知要防所需，在在已落后著，既不便盡舍其短，又無憑確用其長，惟嚴定刑賞兩端，可絜短長于一致。凡責在防守者，守能堅，攻能克，則立荷殊恩。守坐失，援坐誤，則立正軍法?；蚴卣`援之人，能一月內將所失所誤者一律克復，方準抵罪；否則，仍決以法，斷不容以「帶罪立功、留營效力」等語，援請寬緩。先絕其僥幸嘗試之念，以堅其同仇敵愾之心，庶使人人猛省，有進死，無退生，未有不去虛從實，轉敗為勝者，所謂置之死地而后生也。他如尋常勝敗，兵家之常，原不在此例，想廟謨勝算，當更有策出萬全矣。

頃奉憲行，以粵東奸民有貪彼重利，代募華人，潛往充兵情事，固為中國隱憂；然亦未必非外人失計。彼奸惟利是視，今甘為彼用，未始不可轉為我用。誠得其人藉應募以進身，本以毒攻毒之謀，為打鬼就鬼之計，兵行詭道，此機正大有可乘。合前議奇正相生，確非智勇兼全如吳永安者不足語此，幸留意焉。日前有法兵輪突來臺北基隆海口，意在藉端挑寡。經文武曲為調停，越日始去。業經據情詳請，咨商譯署，以杜后煩。此外尚有預防條議，詳由本省轉咨，靜候裁奪，余容續陳。吳提督永安，籍隸云南。廣西州何鎮秀林，隸宜良。丁鎮槐，隸鶴慶。知注，附及。