敬稟者：竊職道前肅稟單并陳臺事利弊情形，諒蒙鈞鑒。臺灣本有為之地，為之亦非無把握，端賴有治人、有治法又有治權，斯事可得為，地方亦可制治。其事之可為而不得為，有非鎮道所能為力之處，前沈文肅已于請駐巡撫奏議中詳言之。

論防務，不外山防、海防。平時則山防煩于海，有警則海防重于山。然必先整山防，則海防始有憑借；否則，內外交訌，而防務更難措手，此山、海所宜兼籌也。

議者以臺灣自辦開山撫番，十余年來，傷人逾萬，糜餉數百萬，迄無成效，以致奏請停辦，意在節流。乃不推究于辦理非人，又非其法。徒謂開撫無益有害，遂竟上停辦之議，亦未免因噎廢食，未知臺事底細耳。抑知事在人為，如果得人，不特山前已辟地方，可期整理；即山后山中似辟非辟未辟各區，墾務、礦務、材木、水利等項，皆利源所賴。開辦得法，則農、工、番、漁皆足寓兵，亦皆可籌餉。餉藉兵力而源以開，兵藉操作而用愈活，始費雖巨，不十年間，定可次第收回。其十年外之利賴，正自無窮，所謂始事難者，終必易也。此皆因利而利，以臺治臺之大略。要必預籌于平日，斯能應用于臨時，固非欲速見小所能為功，尤非偏持遙制所能濟事。若再故事奉行，回護前失，狃于近似，渾忘遠謀；勢必至仍舊倉皇，兵餉兩蹙。萬一臺灣為彼所襲，地大物博，取多用宏，凡我所欲為不得者，彼皆為所得為；南北洋務將無安枕之日，是誤臺即誤國矣，由辦之不早辦也。

臺澎四面環海，周計三千余里，無險可扼，隨可登岸，備御較各邊省尤難。今籌防派分五路，因地制宜，如專歸道統最當沖要之南路及楊署鎮在元所統中路、張副將兆連所統后路，其新舊營勇，皆經職道挑選，訓練緊嚴，及另備活營，章提督高元所統淮軍、楊提督金龍所帶湘軍，皆屬器精兵銳，能戰能守。兼以水陸團練認真，虛實互用，三路陸防固已確有把握。能得前路、北路一律整齊，不患臺防之不振。所慮者，海面絕少得力兵輪，又乏水雷炮艦。如臺南郡城偪近海岸，淺露平脆，不足當沖。安平、旗后、基隆、滬尾各海口炮臺亦如之。倘敵人以鐵甲注椗口外，專以巨炮向城向臺轟擊；而我一無抵制，城臺坐受炮彈，必裂必穿。在彼則不戰而勝，特逞所長。在我則戰守兩窮，莫掩所短。歷經陳請憲示，亦鮮良方。祇得隨時綢繆，盡其在我。前詳不求角力于水面，祇求制勝于陸路者，以陸防權固操自我也。權在我，則敵由我制。五路防軍，雖分猶合，運用皆可自如。竊恐我權不一，是我先為敵制，何能制敵，此又陸防之難者。無非遠隔重洋，事事捍格之故。

職道鑒前慮后，曾以權緩急、決疑難、定刑賞三大端，斷非專閫節制不可，詳懇奏請簡派知兵大員，渡臺督辦，以一事權各緣由，實關全臺安危第一要著。隨奉省憲批示，督辦非外省所敢擅請，仍飭職道勉為其難，敢不祇遵！難果得為，勉尚有濟；勉為不得，為亦終難，義在致身，他復何恤？惟有盡其心力所能到，仰答君恩憲德于萬一耳。特以臺防關系薄海大局，用敢據實縷陳，并錄近詳籌防大致各稿呈覽，應如何保固全臺之處，伏候鈞裁！