人之情，道德不如人則不知恥，勢位不如人則恥之。賢者不與立則不知恥，妾婦不為禮則恥之。有不忍小辱而甘蒙天下之大辱者，是又不可以不察也。昔陜之南有嵇生者，家貧而好讀書，三試三黜，慍而歸里。有娶婦者，召客飲酒，其延之上坐者，盡豪貴人也。酒數行，主人出玉巵勸客，以奉豪貴者，而不及稽生。稽生大慚，若無所容其身者。歸謂其父曰：主人出玉巵勸酒而不及我者，薄我之貧賤也。人不可以不富貴。我若不富貴，無以生為也。既而李自成入關，嵇生迎之，伏謁道左，以策干之。自成以唐制命官，以稽生為京兆尹。嵇生坐堂上，使召不飲我以玉巵者至，則伏地請死罪。嵇生笑曰：我昔飲子之家，子不飲我以玉巵。使我今日飲子之家，子其飲我以玉巵乎？陜之人至今以為笑。士之欲潔其身者，毋恥于玉巵之不及，則幾矣。
大命
歲饑，唐子之妻曰：食無粟矣，如之何？唐子曰：以粞（碎米）。他日，不能具粞，曰：三糠而七粞。他日，猶不能具。其妻曰：三糠七粞而猶不足，子則奚以為生也？曰：然則七糠而三粞。鄰有見之者，蹙額而吊之曰：子非仕者與，何其貧若此也，意者其無資身之能乎？唐子曰：不然。魚在江河，則忘其所為生，其在涸澤之中，則不得其所為生。以江河之水廣，涸澤之水淺也。今吾與子在涸澤之中，故無所資以為生也。子曷以吊我者吊天下乎！
唐子行于野，見婦人祭于墓而哭者。比其反也，猶哭。問：何哭之哀也？曰：是吾夫之墓也。昔也吾舅織席，終身有余帛；今也吾夫織帛，終身無完席。業過其父，命則不如，是以哭之哀也。唐子慨然而嘆曰：是天下之大命也夫！昔之時，人無寢敝席者也；今之時，人鮮衣新帛者也。
唐子曰：天地之道故平，平則萬物各得其所。及其不平也，此厚則彼薄，此樂則彼憂，為高臺者必有洿池，為安乘者必有繭足。王公之家一宴之味，費上農一歲之獲，猶食之而不甘。吳西之民，非兇歲為麲粥，雜以荍稈之灰；無食者見之，以為是天下之美味也。人之生也，無不同也，今若此，不平甚矣！提衡者權重于物則墜，負擔者前重于后則傾，不平故也。是以舜禹之有天下也，惡衣菲食，不敢自恣。豈所嗜之異于人哉，懼其不平以傾天下也！
唐子之父死三十一年而不能葬，母死五年而不能葬，姊死三十年而不能葬，弟死二十九年而不能葬。乃游于江西，乞于故人之宦者，家有一石一斗三升粟，懼妻及女子之餓死也。至于繡谷之山（疑指廬山）而病眩，童子問疾，不答。登樓而望，慨焉而嘆曰：容容其山，旅旅其石，與地終也！吁嗟人乎！病之蝕氣也，如水浸火。吾聞老聃多壽，嘗讀其書曰：吾惟無身，是以無患。蓋欲竊之而未能也。
破崇
屈原之死，疑有祟焉，或湘水之神為祟與？今人但知人不得其死則為厲鬼，而未究古者列星山之神皆能為祟。原也發而為言，皆非人世之言；其心志所往，皆非人世所及之境。見神見鬼，神語鬼語，魂已上天，魄已入淵，可畏也。使當日者其弟子若宋玉之徒，見其師之迷亂，往卜于鄭詹尹（卜居），詹尹必曰：湘水為祟。則至湘水之濱，備牲沉玉以穰其災，原或免于死乎？婦人自殺于房，丈夫自沉于河，有物使之也；原其斯類與？不然，原亦賢者也，營營青蠅無傷正直，丘中有麻，益見高蹈。彼豈未之誦與？而以父母之身飽淵魚之腹，生死不明，得失罔辨，非有物使之乎？是為忠祟！伍員不忍其父之死，托身讎國而為之弒其君，身為亂賊之首，激烈狂悖，以求遂其志，是為孝祟。宋襄公為仁祟，季路為義祟，荀息為信祟，奚啻是哉！莊周傷道喪世亂由于利欲，而矯之以虛無。虛無非差也，無之，所以求其有也。今讀其書，不知其心安在，不知其明心之方安在，詆堯舜、詆仲尼，縱橫顛倒，莫測其端。卒之其心無主，如火燼塵散，與利欲同歸于滅亡。是為道祟。忠孝大倫也，仁義信美德也，道大路也，不正其心，不得其方，失身之王，禍人之國，其害甚大，若之何不省也！
吾聞祟有二：有外祟，有內祟。內祟成而后外祟得以中之，似德非德，似道非道，以至美色厚利，奇器夏屋，皆外祟也。似德是德，似道是道，以至好色好利，僻嗜宴安，皆內祟也。心智闇塞，執見罔覺；血氣僨張，往而不反；趨歧為正，發狂為圣。于是智者入于非僻，愚者溺于邪淫，心化為妖矣。豈必彭生形見、申生人語，而后為禍哉！春秋是非之準也，其所予奪，大異常見。人以為忠，而春秋以為非忠；人以為孝，而春秋以為非孝；人以為仁，而春秋以為非仁；人以為義，而春秋以為非義；人以為信，而春秋以為非信；人以為道，而春秋以為非道。明于此，而后內祟不起，外祟不入。
博觀
唐子見果臝，曰：果臝與天地長久也。見桃李，曰：桃李與天地長久也。見鸜鵒，曰：鸜鵒與天地長久也。天地不知終始，而此二三類者，見敝不越歲月之間，而謂之同長而并久，其有說乎？百物皆有精，無精不生。旣生既壯，練而聚之，復傳為形。形非異，卽精之成也；精非異，卽形之初也。收于實，結于彈（蛋），禪代不窮。自有天地，卽有是果臝鸜鵒，以至于今。人之所知限于其目，今年一果臝生，來年一果臝死；今日為鸜鵒之子者生，來日為鸜鵒之母者死，何其速化之可哀乎！察其形為精、精為形，萬億年之間，雖易其形而為萬億果臝，實萬億果臝而一蔓也；雖易其形而為萬億鸜鵒，實萬億鸜鵒而一身也。果鳥其短忽乎，天地其長久乎？果鳥其易形而短忽乎，天地其一形而長久乎？
無成乃無毀，有成必有毀。天地之旣成也，吾知其必有毀也；知其必有毀也，亦知其必復有成也；知其必復有成，亦知其后成之不異于前成也。其日月星辰必復如是，其山川百物必復如是，其君長上下必復如是，其宮室舟車衣服飲食必復如是，猶之相此蜩而知彼蜩之羽如是也，相此菌而知彼菌之輪如是也。夫蜩不孳、菌不實，而其生也古今若一，是又氣之所至，不待傳而傳者也。是知天地非不易形而長久者，亦若蜩菌焉而已矣，亦若果臝鸜鵒焉而已矣。乃人所欲莫如生，所惡莫如死，雖有高明之人，亦自傷不如龜鶴，自嘆等于蜉蝣，不察于天地萬物之故，反諸身而自昧焉。是故知道者，斗酒羔羊以慶友朋而不自慶，被衰圍绖以致哀于親而不自哀，蓋察乎傳形之常，而知生非創生，死非卒死也。
天地人物，奚以不窮乎？天地之混辟大矣，必有為混為辟者在其中，而后不窮于混辟也。物之絶續眾矣，必有為絕為續者在其中，而后不窮于絶續也。人之死生多矣，必有非生非死者在其中，而后不窮于死生也。孟春中月之夜，為燈之玩者，以紙為郛，景[影]旋于里，或揚斾而過，或鳴鉦而過，或甲冑荷戈而過，或乘馬徒步而過，綿綿不絕，何機之巧也。是非獨機之巧，出燈則過者皆止，置燈則過者如飛。其轉而不窮者，有燈以鼓之也。混辟絶續死生之不窮，必有為之燈者。不然，形敝則已，精亡則已，氣索則已，孰為傳之而不窮者？
老氏載魄抱一而能無離，專氣致柔而能嬰兒，滌除微[玄]覽而能無疵，以之求長生，魂欲上天、魄欲入淵，還魂反魄，合乎自然。是皆逆陰陽之用，竊天地之機，以私其身。于是有人皆死而我獨存者。觀傳形者，順乎氣耳，而機不在焉；得長生者，握其機耳，而道不在焉。
句匯問于唐子曰：仲尼觀水而嘆逝者，其義可得聞乎？唐子曰：善哉問也。時之逝也，日月迭行，晝夜相繼，如馳馬然。世之逝也，自皇以至于帝王，自帝王以至于今茲，如披籍（翻覽書頁）然。人之逝也，少[小]焉而老至，老矣而死至，如過風然。此圣人與眾人同者也。圣人之所以異于眾人者，有形則逝，無形則不逝；順于形者逝，立乎無形者不逝。無古今，無往來，無生死，其斯為至矣乎！