讀書非為詩也，而學詩不可不讀書。詩須識高，而非讀書則識不高；詩須力厚，而非讀書則力不厚；詩須學富，而非讀書則學不富。昔人謂子美詩無一字無來處，由讀書多也。故其詩曰：『讀書破萬卷，下筆如有神。』此老自言其得力處。又嘗以教其子曰：『熟精《文選》理，休覓彩衣輕。』竊見人于應酬嬉游宴會博奕及蓄種種玩好，莫不殫精竭力而為之；至于讀書則否。縱多才多藝，叩以學術，無異面墻也。茍以應酬嬉游宴會博奕及蓄種種玩好之精神用之于讀書，則識見日益高，力量日益厚，學問日益富；詩之神理乃日益出，詩之精彩乃日益煥，何患不能樹幟于詞壇而蜚聲于后世乎？

予衰年閑放，人事一無所與。邑中諸子不察谫陋，以詩屬訂。辛酉偶過維揚，維揚諸子亦然。

予非敢曰知詩，既蒙來質，不敢不竭。茲數則乃促膝相勖之語，慮其忘也，書而授之。壺庵李沂識。