立秋前一日，得手書，謂省友以弟有赴補之舉，周公有另延之心，而欲浼足下為曹丘生者。弟始聞而信，繼思而疑，蓋以長蘆案牘，如是其多且奇也。弟本短于才，疏于學，商蚷馳河，難以及遠；弟即無改圖之意，安知周公無易友之心？不然，何言者之鑿鑿也？故始聞而信。第周公平日之竭誠盡款，不以弟為短于才，疏于學，而遠道以招之，虛己以聽之。相處九閱月，弟固不肯以叢脞負所知，周公亦未嘗以弟為素餐而欲他求也，則又似傳者之非真，故繼思而疑。及出手札示周公，公囅然笑曰：“若而人者，可謂明于謀人，闇于謀己矣。夫以葭村之既得一官，必使赴補，理也。滄州之不能無友，必需另延，亦勢也。揣之理與勢，而為葭村與滄州謀者，豈不至周且備？獨不思葭村即欲赴補，滄友即須另延，其人亦宜懷瑾抱璞，為席珍之待；從未有以龍斷之子叔疑，作入幕之庾景行者。彼不自愛而自媒，則其自謀之闇也，君何尤焉？”顧弟思之，物必腐而后蟲生，今物不內腐，而蟲自外入，足下以為不可解，弟竊有以解之。蓋周公八年而十易其友，館于斯者，往往席不暇煖。弟自去冬迄今，已越半載，被必曰：“以其時考之，則可矣?！彼熨Q貿焉求薦于足下，初不料足下之不肯貿貿以薦也。且彼亦知前去之友，如陳柳汀會試留通，沈褧亭因病解館，孫位三為舊東李峨洲所延，此數子者，皆有故而去，豈真周公之不可為耐久朋哉？雖然，鵲有巢而鳩思居，虎有穴而狐思憑；物類如此，人固宜然，信手答書，同博一笑。