仁皇帝問王懿敏素曰：“大僚中孰可命以相事者？”懿敏曰：“下臣其敢言。”帝曰：“姑言之。”懿敏曰：“唯宦官宮妾不知姓名者，可充其選。”帝憮然，有間，曰：“唯富弼耳。”懿敏下拜曰：“陛下得人矣。”既告大庭相富公，士大夫皆舉笏相賀，或密以聞，帝益喜曰：“吾之舉賢于夢卜矣。”
神宗問：“周世宗何如？”馮公京曰：“世宗威勝于德，故享國不永。”王荊公曰：“世宗之殂，遠(yuǎn)邇哀慕，非無德也。”荊公率以強(qiáng)辯勝同列，不知馮公之對，乃藝祖之語，見《三朝寶訓(xùn)》云。
王荊公初參政事，下視廟堂如無人。一日，爭新法，怒目諸公曰：“君輩坐不讀書耳。”趙清獻(xiàn)同參政事，獨折之曰：“君言失矣。如皋、夔、稷、契之時，有何書可讀？”荊公默然。
憲成李公及為杭州，不游宴。一日遇雪，命促飲具，郡僚不無意于歌舞高會也，乃訪林和靖于孤山，清談同賞。又曰飲食外，不市一物。至去官，唯買《白樂天集》一部。
傅獻(xiàn)簡公云：“司馬文正公力辭樞近，嘗勉以主上眷意異等，得位庶可行道，道不行，去之可也。”公正色曰：“古今為此名位所誘，虧喪名節(jié)者不少矣。”卒辭不就。文潞公曰：“司馬君實操行，直當(dāng)求之古人中也。”
傅獻(xiàn)簡與杜祁公取未見石刻文字二本，皆逾千言，各記一本。祁公再讀，獻(xiàn)簡一讀，覆誦之，不差一字，祁公時年逾七十矣，光祿丞趙樞在坐見之。韓魏公、文潞公先后鎮(zhèn)北門。魏公時，朝城令杖一守把兵，方二下，兵輒悖罵不已，令以送府。公問兵：“實悖令否？”曰：“實。”曰：“汝禁兵，既在縣有役，則有階級矣。”即判送狀，領(lǐng)赴市曹處斬，從容平和如常時。眾見其投判筆，方知有異。潞公時，復(fù)有外縣送一兵，犯如前者。公震怒，問虛實。兵以實言。亦判送狀處斬，擲其筆。二公之量不同：魏公則彼自犯法，吾無怒焉；潞公異稟雄豪，奸惡不容也。劉器之為韓云。
東坡論張文定以一言，曰：“大。”曰：“惟天為大，惟堯則之，天下未嘗一日無士。而仁宗之世，獨為多士者，以其大也。賈誼嘆細(xì)德之微，知風(fēng)鳥之不下，閔溝瀆之尋常，知吞舟之不容，傷時無是大者以容己也。蓋天下大器也，非力兼萬人，其孰能舉之？非仁宗之大，其孰能容此萬人之英乎？”世以為知言。神宗嘗問文定識王安石否？曰：“安石視臣大父行也。臣見其大父日，安石發(fā)未草，衣短褐布，身瘡疥，役灑埽事，一蒼頭耳。”故荊公亦畏其大，不敢與之爭辯。《日錄》中盡詆前輩諸公，獨于文定無譏云。
劉器之曰：“吾從司馬公五年，得一語曰：誠。請問其目？則曰：‘誠者天之道，思誠者人之道，至臻其道則一也。’又問所以致力？公喜曰：‘問甚善，自不妄語人。吾初甚易之，退而自隱括日之所行與所言，相掣肘矛盾者多矣，力行七年而后成，自茲言行一致，表里相應(yīng)，遇事坦然有余地矣。’”
或問劉器之曰：三代以下，宰相學(xué)術(shù)，司馬文正一人而已。曰：學(xué)術(shù)固也，如宰相之才，可以圖回四海者，未敢以為第一。蓋元囗大臣類串于德，而廉于才智也。先人亦云：司馬公所謂惟大人能格君心之非者，以御史大夫、諫大夫執(zhí)法殿中，勸講經(jīng)幄，用則前無古人矣。
趙清獻(xiàn)公平生日所為事，夜必衣冠，露香，九拜手，告于天，應(yīng)不可告者，則不敢為也。
張堯封從孫明復(fù)先生學(xué)于南京，其女子常執(zhí)事左右。堯封死，入禁中為貴妃，寵遇第一。數(shù)遣使致禮于明復(fù)，明復(fù)閉門拒之終身。
慶歷中，富鄭公、韓魏公俱少年執(zhí)政，頗務(wù)興作。章郇公位丞相，終日默然如不能言。或問郇公：“富、韓勇于事為何如？”曰：“得象每見小兒跳躑戲劇，不可訶止，俟其抵觸墻壁自退耳。方銳于跳躑時，勢難遏也。”后富、韓二公，閱歷歲月，經(jīng)涉憂患，始知天下之事不可妄有紛更。而王荊公者，年少氣盛，強(qiáng)項莫敵，盡將祖宗典制變亂之。二公不可救止而去，始嘆郇公之言為賢也。唐制：唯給事中得封還制書。康定間，中旨劉從德妻王氏還前削遂國夫人。富韓公為知制誥，封還詞頭。知制誥，今中書舍人也。中書舍人繳詞頭，自富公始。王氏犍為人，初以后族出入禁中，其父蒙正，始因以通奸利云。
呂申公云：“唯入主之眷不可恃。”
王荊公在半山，使一老兵，方汲泉埽地當(dāng)其意，譽(yù)之不容口，忽誤觸燈檠，即大怒，以為不力，逐去之。參寥在坐，私語他客云：“公以喜怒進(jìn)退一老兵，如在朝廷，以喜怒進(jìn)退士大夫也。”
王荊公與曾南豐平生以道義相附。神宗問南豐：“卿交王安石最早，安石何如人？”南豐曰：“安石文學(xué)行義，不減揚(yáng)雄，以吝故不及。”神宗遽曰：“安石輕富貴，不吝也。”南豐曰：“臣謂吝者，安石勇于有為，吝于改過耳。”神宗頷之。
王荊公晚喜說字。客曰：“羈”字何以從西？荊公以西在方域主殺伐，累言數(shù)百不休。或曰：霸從雨，不從西也。荊公隨輒曰：如時雨化之耳。其學(xué)務(wù)鑿，無定論類此。如《三經(jīng)義》頒于學(xué)官數(shù)年之后，又自列其非是者，奏請易去，視古人懸諸日月不刊之說，豈不誤學(xué)者乎？
或譖胡宿于上曰：“宿名當(dāng)為去聲，乃以入聲稱，名尚不識，豈堪作詞臣？”上以問宿。宿曰：“臣名歸宿之宿，非星宿之宿。”譖者又曰：“果以歸宿取義，何為字拱辰也？”故后易字武平。
王荊公之子｛萬｝作《荊公畫像贊》曰：“列圣垂教，參差不齊，集厥大成，光于仲尼。”是圣其父過于孔子也。｛萬｝死，荊公以詩哭之曰：“一日鳳鳥去，千年梁木摧。”是以兒子比孔子也。父子相圣，可謂無忌憚?wù)咭印?
楊大年為翰林學(xué)士，適禮部試天下士。一日，會鄉(xiāng)里待試者，或云：學(xué)士必持文衡，幸預(yù)有以教之。大年作色拂衣而入，則曰：“于休哉！”大年果知貢舉。凡程文用“于休哉”者，皆中選。而當(dāng)時坐中之客，半不以為意，不用也。東坡在翰苑，薄暮中使宣召，已半醉，遽汲泉以漱，意少快，入對內(nèi)東門小殿。簾中出除目：呂公著司空、平章軍國重事，呂大防、范純?nèi)首笥移蜕洹＜瘸兄迹屎笤唬骸皩W(xué)士前年為何官？”曰：“臣前年為汝州團(tuán)練副使。”“今為何官？”曰：“臣今待罪翰林學(xué)士。”曰：“何以遽至此？”曰：“遭遇太皇太后陛下。”曰：“不關(guān)老身事。”曰：“遭遇皇帝陛下。”曰：“亦不關(guān)官家事。”曰：“豈出大臣論薦？”曰：“亦不關(guān)大臣事。”東坡驚曰；“臣雖無狀，不敢自他途以進(jìn)。”宣仁后曰：“久欲令學(xué)士知此，是神宗皇帝之意。帝飲食停匕箸，看文字，宮人私相語：必蘇軾之作。帝每曰：‘奇才，奇才！’但未及進(jìn)用學(xué)士，上仙耳。”東坡不覺哭失聲，后與上亦泣，左右皆泣，已而命坐賜茶。宣仁后又曰：“學(xué)士直須盡心事官家，以報先帝。”東坡下拜，撤御前金蓮燭送歸院。東坡為王鞏云。
東坡先謫黃州，熙寧執(zhí)政妄以陳季常鄉(xiāng)人任俠，家黃之岐亭，有世仇；后謫惠州，紹圣執(zhí)政，妄以程之才之夫有宿怨，假以憲節(jié)，皆使之甘心焉。然季常、之才從東坡甚歡也。
劉器之與東坡元囗初同朝，東坡勇于為義，或失之過，則器之必約以典故。東坡至發(fā)怒曰：“何處把上（原注：把，去聲。農(nóng)人乘以事田之具）曳得一‘劉正言’來，知得許多典故。”或以告器之，則曰：“子瞻固所畏也，若恃其才，欲變亂典常，則不可。”又朝中有語云：“閩蜀同風(fēng)，腹中有蟲。”以二字各從蟲也。東坡在廣坐作色曰：“書稱‘立賢無方’。何得乃爾！”器之曰：“某初不聞其語，然‘立賢無方’，須是賢者乃可，若中人以下，多系土地風(fēng)俗，安得不為土習(xí)風(fēng)移？”東坡默然。至元符末，東坡、器之各歸自嶺海，相遇于道，始交歡。器之語人云：“浮華豪習(xí)盡去，非昔日子瞻也。”東坡則云：“器之鐵石人也。”
司馬丞相薨于位，程伊川主喪事，專用古禮。將祀明堂，東坡自使所來吊，伊川止之曰：“公方預(yù)吉禮，非‘哭則不歌’之義，不可入。”東坡不顧以入，曰：“聞，哭則不歌’，不聞‘歌則不哭’也。”伊川不能敵其辯也。
晁以道為予言：嘗親問東坡曰：“先生《易傳》，當(dāng)傳萬世。”曰：“尚恨某不知數(shù)學(xué)耳。”
李伸攵言：東坡自海外歸毗陵，病暑，著小冠，披半臂，坐船中。夾運(yùn)河岸，千萬人隨觀之。東坡顧坐客曰：“莫看殺軾否？”其為人愛慕如此。
東坡ヘ錢塘日，《答劉道原書》云：“道原要刻印《七史》固善，方新學(xué)經(jīng)解紛然，日夜摹刻不暇，何力及此。近見京師經(jīng)義題：‘國異政，家殊俗’，國何以言異？家何以言殊？又有‘其善喪厥善’，其厥不同，何也？又說《易 觀》卦本是老鸛，《詩 大 小雅》本是老瞄，似此類甚眾，大可痛駭。”時熙寧初，正氏之學(xué)，務(wù)為穿鑿至此。
安世月八日登對，眷問甚渥。太母首語及先公，側(cè)愴久之，曰：“如司馬相公盡心朝廷，何可更得？君臣之間如此，可紀(jì)可紀(jì)。”予舊收諫大夫劉安世器之《報司馬公休書》一紙如上。曰可紀(jì)也，故紀(jì)之。