秦溪蒙難之后，僅以俯仰八口免，維時仆婢殺掠者幾二十口，生平所蓄玩物及衣貝，靡孑遺矣。亂稍定，匍匐入城，告急于諸友，即襥被不辦。夜假蔭于方坦庵年伯。方亦竄跡初回，僅得一氈，與三兄共裹臥耳房。時當殘秋，窗風四射。翌日，各乞斗米束薪于諸家，始暫迎二親及家累返舊寓，余則感寒，痢瘧沓作矣。橫白板扉為榻，去地尺許，積數破絮為衛(wèi)，爐偎桑節(jié)，藥缺攻補。且亂阻吳門，又傳聞家難劇起，自重九后潰亂沉迷，迄冬至前僵死，一夜復蘇，始得間關破舟，從骨林肉葬中冒險渡江。猶不敢竟歸家園，暫棲海陵。閱冬春百五十日，病方稍痊。此百五十日，姬僅卷一破席，橫陳榻邊，寒則擁抱，熱則被拂，痛則撫摩?；蛘砥渖?，或衛(wèi)其足，或欠伸起伏，為之左右翼，凡病骨之所適，皆以身就之。鹿鹿永夜，無形無聲，皆存視聽。湯藥手口交進，下至糞穢，皆接以目鼻，細察色味，以為憂喜。日食粗糲一餐，與吁天稽首外，惟跪立我前，溫慰曲說，以求我之破顏。余病失常性，時發(fā)暴怒，詭誶三至，色不少忤，越五月如一日。每見姬星靨如蠟，弱骨如柴，吾母太恭人及荊妻憐之感之，愿代假一息。姬曰：“竭我心力，以殉夫子。夫子生而余死猶生也；脫夫子不測，余留此身于兵燹間，將安寄托？”更憶病劇時，長夜不寐，莽風飄瓦，鹽宜城中，日殺數十百人。夜半鬼聲啾嘯，來我破窗前，如蛩如箭。舉室饑寒之人皆辛苦［鼻句］睡，余背貼姬心而坐，姬以子團握余手，傾耳靜聽，凄激荒慘，欷欷流涕。姬謂余曰：“我入君門整四歲，早夜見君所為，慷慨多風義，毫發(fā)見微，不鄰薄惡，凡君受過之處，惟余知之亮之，敬君之心，實逾于愛君之身，鬼神贊嘆畏避之身也。冥漠有知，定加默佑。但人生身當此境，奇慘異險，動靜備歷，茍非金石，鮮不銷亡！異日幸生還，當與君敝屣萬有，逍遙物外，慎毋忘此際此語！”噫吁嘻！余何以報姬于此生哉！姬斷斷非人世凡女子也。

丁亥，讒口鑠金，太行千盤。橫起人面，余胸墳五岳，長夏郁蟠，惟早夜焚二紙告關帝君。久拖奇疾，血下數斗，腸胃中積如石之塊以千計。驟寒驟熱，片時數千語，皆首尾無端，或數晝夜不知醒。醫(yī)者妄投以補，病益篤，勺水不入口者二十余日，此番莫不謂其必死，余心則炯炯然，蓋余之病不從境人也。姬當大火鑠金時，不揮汗，不驅蚊，晝夜坐藥爐旁，密伺余于枕邊足畔六十晝夜，凡我意之所及與意之所未及，咸先后之。已丑秋，疽發(fā)于背，復如是百日。余五年危疾者三，而所逢者皆死疾，惟余以不死待之，微姬力，恐未必能堅以不死也。今姬先我死，而永訣時惟慮以伊死增余病，又慮余病無伊以相侍也，姬之生死為余纏綿如此，痛哉痛哉！

余每歲元旦，必以一歲事卜一簽于關帝君前。壬午名心甚劇，禱看簽首第一字，得“憶”字，蓋“記普蘭房分半釵，如今忽把音信乖。癡心指望成連理，到底誰知事不諧”。余時占玩不解，即占全詞，亦非功名語，比遇姬，清和晦日。金山別去，姬茹素歸，虔卜于虎陽關帝君前，愿以終身事余，正得此簽。秋過秦淮，述以相告，恐有不諧之嘆，余聞而訝之，謂與元旦簽合。時友人在坐。曰：“我當為爾二人合卜于西華門?！眲t仍此簽也。姬愈疑懼，且慮余見此簽中懈，憂形于面，乃后卒滿其愿?！疤m房”、“半釵”、“癡心”、“連理”，皆天然閨閣中語，“到底”、“不諧”，則今日驗吳。嗟呼！余有生之年，皆長相憶之年也。“憶”字之奇，呈驗若此！姬之衣飾，盡失于患難，歸來淡足，不置一物。

戊子七夕，看天上流霞，忽欲以黃跳脫摹之，命余書“乞巧”二字，無以屬對，姬云：“曩于黃山巨室，見覆祥云真宣爐，款式佳絕，請以‘覆樣’對‘乞巧’。”鐫摹頗妙。越一歲，訓忽中斷，復為之，恰七月也，余易書“比翼”、“連理”。姬臨終時，自頂至踵，不用一金珠紈綺，獨留跳脫不去手，以余勒書放。長生私語，乃太真死后，憑洪都客述寄明皇者，當日何以率書，竟令《長恨》再譜也！

姬書法秀媚，學鐘太傅稍瘦，后又學《曹娥》。余每有丹黃，必對泓穎，或靜夜焚香，細細手錄。閨中詩史成帙，皆遺跡也。，小有吟詠，多不自存?？蜌q新春二日，即為余抄寫《全唐五七言絕》上下二卷，是日偶讀七歲女子“所嗟人異雁，不作一行歸”之句，為之凄然下淚。至夜和成八絕，哀聲怨響，不堪卒讀。余挑燈一見，大為不懌，即奪之焚去，遂失其稿。傷哉異哉！今歲信以是日長逝也。

客春三月，欲重去鹽官。訪患難相恤諸友。至邗上，為同社所淹、時余正四十，請名流咸為賦詩，龔奉常獨譜姬始末，成數千言，《帝京篇》、《連昌宮》不足比擬。奉常云：“子不自注，則余苦歲不見。如‘桃花瘦盡春醒面’七字，綰合。已卯醉晤、壬午病晤兩番光景，誰則知者？”余時應之，未即下筆。他如國次之“自昔文人稱孝子，果然名土悅傾城”、于皇之“大婦同行小婦尾”。孝威之“人在樹間珠有意，婦來花下卻能文”、心甫之“珊瑚架筆香印屟，著富名山金屋尊”、仙湖之“錦瑟峨眉隨分老，芙蓉園上萬花紅”、仲謀之“君今四十能高舉，羨爾鴻妻佐舂杵”、吾邑徂徠先生“韜藏經濟一巢樸，游戲鶯花兩閣和”、元旦之“峨眉問難佐書幃”，皆為余慶得姬，詎謂我侑卮之辭，乃姬誓墓之狀邪？讀余此雜述，當知諸公之詩之妙，而去春不住奉常詩，蓋至遲之今日，當以血淚和隃麋也。

三月之杪，余復移寓友沂“友云軒”。父客臥雨懷家正劇，晚霽，龔奉常偕于皇、園次過慰留飲，聽小奚管弦度曲，時余歸思更切，因限韻各作詩四首。不知何故，詩中咸有商音。三鼓別去，余甫著枕，便夢還家，舉室皆見，獨不見姬。急詢荊人，不答。復遍覓之，但見荊人背余下淚。余夢中大呼曰：“豈死耶？”一慟而醒。姬每春必抱病，余深疑慮，旋歸，則姬固無恙，因間述此相告。姬曰：“甚異！前亦于是夜夢數人強余去，匿之幸脫，其人尚狺狺不休也。”詎知夢真而詩讖咸來先告哉？