貧莫憂愁富莫夸，誰是長貧久富家。

草木經(jīng)秋黃葉落，每遇春來又發(fā)芽。

閑言少敘，書歸正傳。話表二喇嘛口呼：“劉山主，你父劉統(tǒng)勛乃是三朝元老，辭官不作，皇上不準。劉老大人作了一世忠臣，不愿你兄弟三人為官，恐你兄弟三人作官貪贓受賄，落下臭名，壞了你父的英名。你父回到呂市胡同，進了自己私宅，坐在書房定下一條絕戶計，將你兄弟三人，喚入書房，你父說：‘明晨穿紅上殿，萬歲爺必然封官贈職。’你兩位哥哥坐官的心勝，就上了你父之當。你父五鼓上殿，奏了一本，奏的是：“今有奉外國所差三名反寇來朝吾主，是來用反奸之計者，此三寇皆穿紅衣，若進朝勿容他面奏是非，令侍衛(wèi)將三名穿紅衣番寇推出斬了，臣自有安邦之策，必然國泰民安。”皇上信以為實，準了你父之本，天色是明未明的時候，你大哥二哥一同穿的是紅色衣進朝見駕，指望封官加職，孰料未等上殿，皇上忿怒，諭飭侍衛(wèi)等將兩名穿紅服色之人拿下，綁赴午門正法，眾恃衛(wèi)遵旨，將你兩個哥哥斬訖。劉山主那時你也穿著紅服色，欲上殿辨明，你兩位兄弟何罪斬首？未容面君分說，亦被眾侍衛(wèi)把你拿下，推出午門，綁在樁橛之上，還未行刑，有一位太監(jiān)聞知此事，慌忙跑到慶壽宮稟報皇太后聞知，皇太后驚駭詫異，忙乘鳳輿趕到菜市口，將一掛朝珠掛在劉山主脖項之上，皇太后親口封你，“無有殺你的刀，斬你的劍，鐵脖子劉墉?！被侍笫漳銥橛鶅呵钕拢愕母妆葒┻€硬，你若不準狀，必是你與國泰有拉攏，或是有愧短處，真令人好笑可疑？劉吏部口呼：“二師傅，你不用話譏刺我，我準下狀就是了。”二喇嘛說：“劉大人既是準下我的干兒的狀，我將干兒交付與你，若有了一差二錯，咱到那時算不清的帳。”劉吏部聞言，微然一笑，口呼：“二師傅，只管放心，我劉某非是那等之人?！倍锫勓裕闹袣g喜，辭別劉吏部出午門乘車回廟而去。此話不題。

且言劉吏部吩咐劉安、張成將左連城領下去，“好好看待，休要難為與他?！倍舜饝骸笆?。”不表二人將左連城安寓一處。且表劉吏部在朝房暗恨國泰。忽見從午門外來了一位上朝的大臣，前面一對大紗燈，燈上寫著帶管四十八萬護京兵步軍統(tǒng)領九門提督和，就知是和入朝。這劉吏部脊背上之羅鍋一咕蛹，主意就來了。列位有所不知，這個羅鍋真是寶貝，羅鍋內(nèi)有七十二把轉(zhuǎn)軸子，若一咕用，那計策就來了。閑言少敘，劉吏部見來了和要進西朝房，遂口呼：“和大人，你且這廂來，我坐的煩悶，咱師生敘一敘家常話兒可否？”和一聞此言，腹內(nèi)輾轉(zhuǎn)，暗想：“老師既喚，不得不去，若不去，怪罪下來，我可惹不起?！蔽易缘萌ヒ娨灰?，只要我拿定主意，反正不上你的當?！毙男哪钅钭哌M東朝房，見了劉圣公，口呼：“老師在上，門生和糰給你老請安?！?

那一位說：“嘿！怎么和糰稱劉吏部為老師呢？”眾位有所不知，他二人在朝居官，每日上殿奏本，劉中堂的本章參和糰，和糰的本章參劉吏部，萬歲爺作了難呢！有心準了劉中堂的本章，和糰是九門提督帶管四十八萬護京兵，又是一家首相，乃是朕之親信之人，這個干系不?。挥行臏柿撕褪紫嗟谋菊拢@劉中堂是老太后的御兒乾殿下，這個干系非輕，朕當不如給他二人解和了罷?！毕嗔T刷了一道旨意，是著和糰拜劉墉為老師，著劉墉收和糰為門生，如日后再上殿奏本，劉墉有管教不嚴之罪，如和糰再參劉墉，有以下犯上之罪，故而今日和糰給劉吏部請安。

劉吏部說：“和大人，請坐?！睅熒煌淞俗?，劉吏部口打咳聲，和糰一驚，心內(nèi)說：“劉墉你若出壞趟，我反正不上你的當，無奈何只得相問：“老師因何咳聲嘆氣?！眲⒗舨空f：“在朝居官數(shù)著何人？”和糰聞言，笑說：“老師糊涂了！在朝居官先數(shù)咱師生?！眲⒗舨空f：“今日不比昔日，現(xiàn)今數(shù)不著咱師生了。”和糰問：“是何人將咱師生壓下去了？”劉吏部說：“現(xiàn)今數(shù)著你表弟，萬歲爺賜給他穿朝馬，非到金階不下馬，他見了闔朝文武、九卿、四相、八大朝臣馬也不下，昂昂不睬?！焙图a笑說：“我表弟國盛見了闔朝文武不下馬，若見了咱師生，必然下馬！”劉吏部說：“他若見了你我不下馬，你我也不敢哼一聲！”和糰口呼：“老師，我說他下馬，老師說他不下馬，咱師生打個公道罷?！眲⒗舨繂枺骸按蛏趺垂滥?？”和首相說：“他見了咱師生下馬，算是老師輸了，門生贏了，老師將京班大戲?qū)懸慌_在門生府前須唱三天，吃喝花費全是老師費鈔；他若是見了咱師生不下馬，算是老師贏了，門生輸了，門生將京班大戲?qū)懸慌_在老師府門前唱三天，吃喝花費全是門生費鈔?！眲⒗舨柯勓?，微然笑說：“原來一些小的公道，太輕。”和首相說：“老師若嫌公道輕，咱師生這么著，誰若輸了，輸三口袋銀子如何？”劉吏部說：“你是一家首相，又是九門提督，帶管四十八萬護京兵，到那領餉的時候，每一名少給他一分二分的，你就將這宗銀子剩出來咧，我府中連買小菜吃的錢亦無，辦不到?！焙图a問：“依著老師怎么樣呢？”劉吏部說：“若依著我，賭項上人頭！”和首相聞言，打一冷戰(zhàn)，暗想：“賭頭乃是大耍，我與國盛是表兄表弟，若見了我一定下馬，我穩(wěn)贏，我竟看這劉老羅鍋子輸了人頭，我看他怎么向我交代?！毕肓T，口呼：“老師既然賭頭，門生再將這口提督大印加上，賭了罷！”劉公說：“來，來，來，咱師生擊掌罷?！倍松毂凼嬲?，口兵的一聲，二人擊了掌。劉公說：“咱倆賭亦打了，掌也擊了，但則一件你與國盛系表兄表弟，他若來時，你臉朝外坐，你一使眼色，或以扭嘴，他必知曉。咱二人打賭，他必下馬，那時我可輸?shù)脑?，那可不算我輸。你必須面朝北坐，不準扭頭，他來時看他下馬不下馬，方定輸贏，那時兩無狡賴?！焙图a點首應允。

不移時，聞有馬蹄之聲，就知國盛來了。立刻師生二人面朝北坐定，這國盛乘馬入朝，見東朝房表兄同劉鍋腰子皆面北坐，不知他二人有何是非。知劉鍋腰子古怪，只可遠離，不可親近，遂抖絲韁竟奔金殿去。劉吏部說：“和首相你可輸給我了，你看國盛昂昂不睬，就過去了?！焙图a聞言，見國盛乘馬過去了，不由的大怒，口說：“國盛無理，藐視表兄?！币恍姓f著，一行跑出東朝房趕上國盛，近前一把將國盛拉下馬來，只摔的國盛口中“哼口害”不止，口呼“表兄將我拉下馬來，跌的疼痛難忍，所謂何事？”和糰說：“將你拉下馬來，皆因你無禮，竟敢乘馬昂昂而過，目中無我這表兄。”國盛說：“皇上擢用你為首相，我騎馬亦是皇上所賜，九卿四相皆不挑我之禮，獨你和士隆怪我，你是欺壓我，咱二人上殿面君，辨一辨誰是誰非?！毖粤T二人揪扭奔上殿來。

正遇靜鞭三響，乾隆皇帝升了寶座，只見國盛、和糰揪扭上殿，跪伏金階，和糰口呼：“吾主，國盛無禮，見了表兄竟不下馬，目無法紀。”國盛跪爬半步，口呼：“吾主，臣乘爺家所賜的穿朝馬上朝，和糰無禮，將臣掀下馬，只跌的渾身是傷，求吾主作主?！鼻斅勛啵瑵M面代嗔曰：“國盛所乘之馬，乃朕所賜，和糰身居首相，大失綱紀，如同欺朕，革去首相，推出午門正法?！北娦Ｎ景押图a制度擄去，綁赴午門去了。

只見吏部尚書劉墉，捧珠緩步上殿，口呼：“萬歲！”跪伏金階奏云：“臣劉墉有口訴之本，奏上吾主，山東一連三年旱潦不收，黎民涂炭，野有餓荸。山東巡撫國泰折子進京，所奏山東年豐歲稔，蒙君作弊，苦害黎民，催促國課太緊，妄殺國家舉監(jiān)生員一十三名。臣不才愿保和糰，同臣赴山東查拿國泰正法?，F(xiàn)有山東東昌府恩縣城西左家淀進士左都恒愿代恩縣民完糧，國泰謂左進士是買動民心，欲造反謀逆，將左進士竟敢梟示，任性妄為，劣跡顯然。現(xiàn)有左連城大狀為憑，請吾主御覽，遂將冤狀雙手呈上，乾隆皇帝將狀閱畢，飭劉墉將左連城帶領上殿親訊，劉吏部領旨下殿，至朝房令劉安、張成將左連城領至面前，囑咐道：“圣上宣你面訊，可要你穩(wěn)住了心，不可害怕，替父報仇在此一舉?！弊筮B城連連稱諾，劉公帶領左連城至九龍廳，遠遠跪倒，乾隆爺命左連城近前一步。

乾隆爺見告狀民子約有十一二歲，生成的天庭滿，地閣圓，眉清目秀，齒白唇紅，暗想：“此子日后必然出貴。”皇爺問了幾句，左連城對答如流。此時劉吏部跪伏金階，口呼：“吾主，臣請旨下山東察查巡撫劣否？請赦首相，官復原職，幫著為臣清理此事，將功折罪?！鼻』薁敎势浔Ｗ?，立刻刷了一道赦旨，將和糰赦回，在金殿謝不斬之恩。乾隆皇爺諭云：

和王申無禮欺朕，理應當斬。今有吏部尚書劉墉保奏，一同下山東查辦民情，將功折罪，官復原職，欽此欽遵。和糰謝恩，同著劉墉下殿。又賜劉墉上方劍，王命旗，三口銅鍘，先斬后奏，并如朕親臨牌。劉墉謝恩下殿，退朝。劉墉、和二人來至東朝房謝了，和老師保奏之恩。劉吏部說：“皇上欽命咱師生下山東查辦災荒，你可先往山東，我還要一路私訪，咱師生濟南府公館會齊。”商議已定，各回府第擇了吉期，入朝請訓已畢，師生二人各排執(zhí)事，同出京城，人馬轎夫竟奔正南而行。過了小井、大井，在蘆溝橋打了茶尖，過了長辛店，望見良鄉(xiāng)縣寶塔，在良鄉(xiāng)縣公館住宿。次晨用完早膳，劉公說：“咱師生在此分手，你先行一步，我要私訪慢行，不知后事如何？且看下回分解。