時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼已是三個(gè)月過去。

又到了孩子們最喜歡的，白雪飄飛、銀裝素裹的冬季。

伊迪絲、瓊恩，還有附近的孩子在庭院中追逐打鬧著，雪地布滿了小腳印。

小家伙們玩的很開心，當(dāng)然，這悠閑的日子持續(xù)不了多久了。在秋季聯(lián)賽，伊迪絲和瓊恩取得了不錯(cuò)的成績(jī)，也得到了來自帝國(guó)武道學(xué)院的錄取通知書。明年春天，他們就得前往奧斯頓帝都，到了那，他們將面對(duì)嚴(yán)格的訓(xùn)練。

屋內(nèi)，艾伯特和他的朋友們圍攏在溫暖的火爐旁。

他們坐在軟綿綿的地毯上，吃著肉排、喝著香醇的威士忌，天南地北的聊著。

影正向艾伯特請(qǐng)教著什么，當(dāng)然，都是一些看上去很幼稚、孩子才會(huì)提出的問題。影就像一個(gè)好奇的孩子，拼命吸收、學(xué)習(xí)著外界的知識(shí)。

凱爾攬著他的女朋友，不，是攬著他的女朋友們小聲說著情話。

巴里特和利昂娜，鮑里斯和夏洛特也在做著同樣的事，這讓許多單身漢羨慕不已。

矮人阿瑟拼命討好著芳雯，而阿瑟的兄弟阿諾則向瓊恩的母親琳達(dá)發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。然而，這對(duì)兄弟的熱情只換回了一次又一次的白眼。

鄧肯和多多姆正進(jìn)行著扳手腕，用純粹的身體力量。

一旁的牛頭人和食人魔都在吶喊著加油，想要決出力量最大的智慧種族。

巴溫與他的獸人兄弟們不知道在進(jìn)行著什么，他們念念有詞，眼神中充滿了虔誠(chéng)，似乎在正舉行著某種儀式。

這看上去有些格格不入。

然而，在今天，所有怪異舉動(dòng)都有跡可循。

今天是12月22日，一個(gè)屬于所有種族的重大節(jié)日——重生節(jié)。

很久以前的今天，太陽神率領(lǐng)龍族與泰坦擊敗惡魔大軍，解放了亞特萊斯上的生靈。

當(dāng)然，今天不僅僅是節(jié)日，也是艾伯特的幸運(yùn)日。時(shí)隔三個(gè)月，經(jīng)歷了一次晉升失敗后，他終于通過了法師公會(huì)的認(rèn)可，成為了一名精英會(huì)員。

摸了摸掛在胸前，由黃金打造的精美紋章，艾伯特笑了笑。

在精英紋章旁邊，還掛著另一枚紋章，上面刻畫著一輪冉冉升起的太陽。

那是傭兵紋章，由艾伯特組建的曙光傭兵團(tuán)已經(jīng)成立了近三個(gè)月。在上古魔法師的名氣、與蒲公英家族的財(cái)力支持下，曙光傭兵團(tuán)從最開始的不足三十個(gè)成員、全部由艾伯特朋友組成的小團(tuán)體，很快就發(fā)展為了人數(shù)近百的中型傭兵團(tuán)、其中實(shí)力最差的成員都是青銅武者。

隨著團(tuán)隊(duì)規(guī)模的擴(kuò)張，曙光傭兵團(tuán)的體系和制度也在逐步完善著。

艾伯特任團(tuán)長(zhǎng)、凱爾任副團(tuán)長(zhǎng)兼財(cái)務(wù)主管、巴里特任常務(wù)主管、巴溫任戰(zhàn)斗指揮官、夏洛特任后勤主管、利昂娜任鄧肯和鮑里斯分別擔(dān)任沖鋒長(zhǎng)與斥候長(zhǎng)。

※※※

夜晚悄然降臨。

孩子們回到了各自的家，晚宴開始了。

長(zhǎng)而寬的餐桌上擺放著豐盛的美食，餐廳中回蕩著歡聲笑語。

艾伯特等人享用著美食醇酒，同時(shí)也享受著平靜祥和的時(shí)光，沒有什么比這更幸福。

相信這會(huì)是最平靜的一天，從古至今都是如此。種族的戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)停歇、人們的爭(zhēng)吵會(huì)休止，為了紀(jì)念所有種族共同經(jīng)歷過的日子。

不過，邪惡總是喜歡在人最松懈的時(shí)候趁虛而入。

距離黑水堡很遠(yuǎn)的一座村莊，殺戮像是瘟疫般迅速蔓延、摧毀著一切。

※※※

約翰一家三口圍攏在餐桌前。

與村子里的所有人一樣，品嘗著美味的餡餅。

“嘭！”

突然傳來的巨響打破了約翰一家的寧靜，緊接著，寒風(fēng)毫不留情的灌入屋內(nèi)。

“那是什么？”約翰的妻子茱莉亞打了個(gè)冷戰(zhàn)，有些驚慌的問。她看著她的丈夫，同時(shí)抱住了年幼的兒子。

“我去看看。”約翰告訴妻子與兒子，向著外屋走去。

當(dāng)來到外屋時(shí)，約翰臉上的困惑變成了憤怒。“該死，這究竟是誰干的！”瞧見已經(jīng)破爛不堪的木門，他沖到院子里，憤怒的大喊著。盡管今天是重生節(jié)，他該拿出最大限度的寬容，但這個(gè)惡作劇實(shí)在太令人憤怒了。

夜寂靜的令人恐懼，約翰找尋了片刻，沒有發(fā)現(xiàn)肇事者無奈的回到了屋內(nèi)。

他找來一塊木板擋住寒風(fēng)，推開了里屋的門。

然而，當(dāng)他看到里屋內(nèi)的景象時(shí)，精神幾乎崩潰。在昏黃的燭光下，他的妻子和年幼孩子都趴伏在餐桌上，潔白的桌布被染成了紅色，屋內(nèi)彌漫著刺鼻的血腥味。

“茱莉亞！約翰遜！”約翰瘋了一樣大喊著，抱住妻子和孩子的尸體。“是誰。”他低吼著，掃視著四周，“是誰！”他突然高喊起來，在老舊的地板上瞧見了一些屬于野獸的血爪印。“該死的畜生，我要?dú)⒘四恪！奔s翰猛然起身，拿起餐桌上的餐叉，緩步走向房間那昏暗的角落。

“吼！”

就在這時(shí)，角落響起一聲低吼。

約翰停下了腳步，半弓著身子，雙手握叉，死死盯著前方。

“吼。”伴隨著令人顫栗的低吼，一道健碩高達(dá)的身影映入眼簾，像是人，但又不是人。

“該死，你是什么！”約翰嘶吼著，咽了咽口水，看著眼前這個(gè)長(zhǎng)著灰色長(zhǎng)毛的怪物，冷汗順著臉頰滴落而下。

“吼！”

對(duì)方?jīng)]有回答問題，而是伸出了利爪，洞穿了約翰的胸膛。

約翰一家的慘劇不是個(gè)例，村莊充斥著野獸的低吼聲，凄厲的冷風(fēng)傳播著血腥與絕望。

不知過了多久，吼聲漸稀，一個(gè)面色蒼白的青年穿著晚禮服自黑暗中緩步走來。他低聲呢喃，隨著他的話語響起，村莊布上了一層淡淡的血色。“起來吧，我的勇士。”青年說著，舉起了雙手，“以靈魂為代價(jià)，我將賜予你們永生。”

大地突然顫抖了起來，緊接著，死去的村民掙扎著爬了起來。

“吼！”他們發(fā)出野獸般的吼聲，雙目無神，身體劇烈膨脹著，一根根灰色的長(zhǎng)毛生出了體表。