“該死。”艾伯特暗罵，看來是無法從瓊恩母親口中問出什么了。他沉思片刻，走向斷腿的壯漢面前。“你知道這是怎么回事吧？”他抓住壯漢的手。

“不…不知道。”壯漢搖搖頭。

艾伯特聳聳肩，露出一抹微笑，接著一用力，壯漢的手傳出一連串的碎裂聲。

“啊！”

壯漢發(fā)出殺豬般的嚎叫，同時抬起手臂，看著如同雞爪的手。

艾伯特沒有繼續(xù)詢問，握住壯漢的另一只手。

“我說！”壯漢哭喊道。

“我從不聽廢話。”

艾伯特的聲音落下，又是一連串的碎裂聲，壯漢趴在地上，泣不成聲。

“我是猛虎幫的成員！”感覺到脖子被扼住，壯漢聲嘶力竭的吼道。“那個女人的兒子關(guān)押在猛虎幫的地牢里。”他毫不懷疑，再慢半秒鐘，他的脖子就會斷掉。

“猛虎幫？”艾伯特雙眉緊鎖。“你們的老大是猛虎王？”他忽然想到除了臥虎和死去的二虎，還有個猛虎。

“沒錯。”壯漢連連點頭。“您認識老大？”他看到了一絲希望，難道這個少年是老大的朋友？

“猛虎王在哪？”

艾伯特沒有回答壯漢的問題，但壯漢卻一廂情愿的把艾伯特當成了自己人。

“老大當然在虎首峰總部。”他告訴艾伯特。

“他不來這？”艾伯特繼續(xù)發(fā)問。

“老大每隔四周就會來部署一次。”壯漢如實的說：“如果您找老大有事，還得等上一周。”

“我會找他，但不是現(xiàn)在。”艾伯特似笑非笑的說。不知道猛虎王與黑虎王、惡虎王的關(guān)系如何。當初他太過擔心臥虎王的報復，竟然把這只猛虎忘到了腦后。而黑虎王當時也沒有談及，估計他們的關(guān)系很好，所以黑虎王才會故意隱瞞。艾伯特心想，或許，黑虎王等著猛虎王為他報仇吧。想到這，艾伯特暗自苦笑，他和這幾只老虎還真有緣，到哪都能遇到。

還有，艾伯特突然想到，喬安娜就是在這被綁架的，而臥虎和櫻花又有一些淵源，那猛虎王會不會也參與了綁架？

“告訴我猛虎幫的位置。”艾伯特不想再招惹是非，擾亂平靜的生活。但如果事情真如他想的那樣，就有必要與這只猛虎斗上一場了。

“DC區(qū)，‘白蘭地美人’酒店。”壯漢告訴艾伯特。

“猛虎王不在的時候，誰負責猛虎幫的事務。”艾伯特繼續(xù)發(fā)問。

“猛虎王的外甥——鬼虎。”壯漢回答。“伙計，放了我吧。”他擠出一個難看的笑容。

“回答我最后一個問題。”艾伯特的嘴角上揚。“猛虎幫的地牢在哪？”他笑容可掬的注視著壯漢。

“第三大道82號地下倉庫。”壯漢見到艾伯特的笑，緊繃的神經(jīng)松弛許多。

“謝謝你的坦誠。”艾伯特的笑容依舊。“我會讓你死的毫無痛苦。”話音落下，他徑直擰斷了壯漢的脖子。幫壯漢把怒睜的雙目合上后，艾伯特站起身，走到另外十名壯漢身邊，故技重施，也擰斷了他們的脖子。

艾伯特深吸口氣，來到了瓊恩母親的身邊。

“我會救出瓊恩，然后帶你們離開。”他告訴她。

瓊恩的母親突然止住了哭泣，像是被按下了靜音鍵。“真的嗎？”她怔怔的說。

“當然，我答應過瓊恩。”艾伯特篤定的點點頭，“我會把你安排到安全的地方，今晚，你們能就團聚。”

“我......”瓊恩的母親抬起頭，看著艾伯特認真的神情，沒有繼續(xù)說下去。片刻后，她的雙眸恢復了一絲神采，但眼眶更紅了。“謝謝。”她抽了抽鼻子，聲音哽咽。

※※※

深夜時分。

艾伯特循著壯漢告知的地址，來到了第三大道82號地下倉庫。

緊閉的大鐵門內(nèi)傳出微弱火光和隱約話語聲，艾伯特側(cè)耳傾聽，從聲音判斷，里面的人都喝了不少酒。

艾伯特猶豫一番，悄然退去，不打算采取強攻。他還不知道里面的情況，萬一混戰(zhàn)中傷到瓊恩就得不償失了。他更不敢肯定壯漢說的是真是假，萬一錯殺好人，他會內(nèi)疚一輩子。

當然，艾伯特沒有真的離去，他在倉庫周圍徘徊，尋找可以潛入倉庫的通道。

然而，這不是一件容易的事。

既然是倉庫，說明密封性一定很好。艾伯特有能力破壞墻壁，但卻不知道墻后面會不會有人。就在艾伯特一籌莫展時，突然瞧見了腳下的井蓋，這讓他眼前一亮，打起了下水道的主意。艾伯特搬開井蓋，迎面撲來一陣令人作嘔的惡臭。他捂著口鼻，看著身上光鮮亮麗的皮甲，發(fā)狠的咬咬牙，為了潛入計劃也只有忍了。艾伯特將胸甲內(nèi)的襯衣撕下一角，系在口鼻上，接著鉆進了下水道。

濕滑的下水道中，黑水從不遠的排水渠流淌而過，攜帶著滾滾臭氣。盡管艾伯特捂住了口鼻，胃內(nèi)還是一陣翻騰。他現(xiàn)在最后悔的事，就是不該吃晚餐。

片刻后，但仿佛過去了很久，艾伯特憑借著印象來到了82號倉庫上方。

艾伯特沿著滿是苔蘚的濕滑墻壁向上攀爬，為了借力，他的右手化為龍爪，沿途制造出許多著力點。

僅僅五公尺的高度，艾伯特爬了整整一刻鐘。

等抵達頂端，他召出火焰，裹在龍爪之上。借助火焰的炙熱溫度，鋒利的龍爪深深地插入了混凝土中。緊接著，龍爪一握，向鏟子一樣挖下一大塊混凝土。半個小時后，艾伯特挖通了一個直徑半公尺的大窟窿。

他探出頭，四處觀望，偌大的地下室漆黑一片，空無一人，墻壁兩側(cè)排放著上百口木箱。確定無人看守后，他鉆出窟窿，來到地下室。

難道壯漢給的消息是錯的？艾伯特心想。看來下水道算是白鉆了，這明明就是普通的倉庫，連地牢的邊都不沾。

就在這時，艾伯特身邊的一口箱子突然動了一下。

艾伯特一怔，順著通風孔看向箱子內(nèi)部。在夜視能力下，他清楚的看到箱子中蜷縮著一個人。

原來人都藏在箱子里，艾伯特恍然大悟，但緊接著，他又犯愁了。這里有上百口箱子，顯然也是被囚禁的平民，他是只救瓊恩？還是把這些人都救出來？艾伯特有些猶豫，他很想幫助這些人，但卻不知道怎么帶走這么多人，又該把他們帶去哪。算了，先救出瓊恩吧，艾伯特作出了決定。現(xiàn)在他還沒有想好如何對付猛虎幫，就算暫時救出這些人，他們也會再次被抓，多遭一次罪。

片刻后，艾伯特找到了囚禁瓊恩的箱子。

小男孩蜷縮在箱子里，雙眼緊閉，似乎正在睡覺。

艾伯特看見瓊恩的身上有許多鞭痕，想必最近一定受了不少苦。小男孩的睫毛上沾著淚水，夢囈著什么，似乎在叫‘媽媽’。

“你很快就會見到了。”艾伯特呢喃了一句，將木箱上的繩索拽斷，抬起箱蓋。緊接著，他把熟睡的瓊恩打暈，扛在肩上。看著其他一百多口木箱，艾伯特嘀咕了一句“還會回來”，接著離開了地下室，回到下水道中。

※※※

時至凌晨，旅店內(nèi)。

看著相擁的母子倆，艾伯特明智的選擇了回避。

盡管他得趁著夜色帶瓊恩母子離開小城，以免遭遇猛虎幫的堵截。但艾伯特知道，苦命的母子二人需要一點時間相互安慰。

站在空曠的街道上仰望星空，艾伯特突然間有些迷惘和無助。不知道世間還有多少像瓊恩這樣的孩子，正遭受苦難和饑餓的折磨。艾伯特從不認為自己是什么良善之輩。毫不客氣的說，他就是殺人不眨眼的儈子手。但艾伯特確信自己仍留有良知和人性，無法對遭受苦難的孩子視而不見，更無法對不平之事置之不理。

可他最近做了什么？艾伯特捫心自問，照顧伊迪絲究竟是理由還是借口？他一直都在逃避，甚至有些麻木不仁，漸漸變成他最討厭的人。

艾伯特回想起兒時的遭遇，養(yǎng)父為了保護他而慘遭毒打，路人們冷眼旁觀，直到養(yǎng)父的腿斷了，仍沒有一人施以援手。

從那時開始，艾伯特就下定決心，成為魔法師后一定要伸張正義，除暴安良。

可不知道什么時候起，他的熱血漸漸熄滅。

他開始貪圖安逸，變得越來越自私，甚至逃避，騙自己這世界是美好的。

他還是他嗎？艾伯特看著自己的雙手，無力的想。近幾年兩大帝國的兵力幾乎全部投放在了戰(zhàn)爭前線，各家族私兵也不例外，這才導致匪患猖獗，禍亂四方。他現(xiàn)在已經(jīng)是魔法師，而且擁有了不俗的實力，可卻沒有履行兒時的諾言。

小伊迪絲說的沒錯，他現(xiàn)在過的一點都不快樂，而且已經(jīng)迷失了自我。

幸好，現(xiàn)在他醒了，但愿這一切還不算晚。

“抱歉，父親，我讓你失望了。”艾伯特注視著星空，其中一顆星辰閃爍著微光，像在是在與他交流。

艾伯特知道，那是他的養(yǎng)父引導他回歸正途，還有善良的穆萊爾老爹。