黑水堡，緊閉的小酒館中。

霍華德身披黑色斗篷，與黑虎王相對(duì)而坐。

“黑虎，你太讓我失望了。”霍華德怒視著黑虎王，雙眼幾乎要噴出火了。“整整十天，你連那個(gè)雜種的影子都沒(méi)有找到。”他霍然起身，咬牙切齒的說(shuō)。

“別激動(dòng)，我尊敬的會(huì)長(zhǎng)閣下。”黑虎王擺擺手，示意霍華德坐下。“我早說(shuō)艾伯特已經(jīng)死了，當(dāng)時(shí)他傷的很重，沒(méi)人能承受那么重的傷。”他告訴霍華德。

“告訴我，尸體呢？”霍華德用力的拍著桌面，酒杯也跟著搖晃，白色啤酒沫順著酒杯流到了桌面。

“恐怕早被狼吃了。”對(duì)于霍華德的舉動(dòng)，黑虎王毫無(wú)反應(yīng)，“深山里可有不少狼。”

“狼？你為什么不說(shuō)被熊吃了？”霍華德怒視著黑虎王。

“狼會(huì)吃掉骨頭，熊不會(huì)。”黑虎王耐心的解釋，絲毫不在意霍華德的目光。

“呵呵。”霍華德深吸了一口氣。“黑虎老弟，你以為我不敢殺你？還是你認(rèn)為你能逃出我的追殺？”霍華德笑了笑，坐了回去。

“我當(dāng)然相信您的能力，但我已經(jīng)盡力了。”黑虎王抿了口啤酒。“幫我加些冰塊。”他把酒杯遞給手下，隨后看向霍華德，“為了我的人身安全，我明天就走。哦，或許喝完這杯酒我就該離開(kāi)。”黑虎王聳聳肩，接著說(shuō)：“殺害上古魔法師可不是一件小事，我不想被法師公會(huì)通緝，那樣對(duì)你和我都沒(méi)有好處。對(duì)嗎？尊敬的會(huì)長(zhǎng)大人。”

“你在威脅我？”霍華德同樣抿了一口啤酒。

“如果你非要這么認(rèn)為的話。”黑虎王攤攤手。“沒(méi)錯(cuò)。”他咧嘴大笑，“如果我有事，我的兄弟們會(huì)揭露你的丑事。”

“相信我，如果我有事，你也會(huì)死。”霍華德靠在椅子上，面無(wú)表情的看著黑虎，“當(dāng)然，我們的約定依然奏效。我再給你五天時(shí)間，找出艾伯特，我支付5000枚金幣，然后你風(fēng)光的回到虎首峰。”

“五天太少了，鬼知道那小子現(xiàn)在躲在哪。”黑虎王搖搖頭：“十天，至少十天。”

語(yǔ)罷，黑虎站起身，頭也不回的走出了小酒館。

※※※

伊迪絲的慶生派對(duì)不是很隆重，算上仆人只有寥寥十幾人。不僅如此，今晚的主角也不知去向了。

一個(gè)可愛(ài)的小丫頭坐在屋頂上，仰望著夜空上的點(diǎn)點(diǎn)繁星。

突然，一顆流星劃過(guò)。她連忙閉上雙眼，雙手合十，為艾伯特祈福。好多人說(shuō)艾伯特死了，但她知道，艾伯特不會(huì)丟下她的。就像上次那樣，他會(huì)回來(lái)。

“淑女可不會(huì)跑到屋頂上。”凱爾爬上了屋頂，坐在伊迪絲不遠(yuǎn)處，雙腿輕微的顫抖，顯然是有些恐高。

“我只想為艾伯特許愿。”伊迪絲歉意的回應(yīng)。

“沒(méi)必要。”凱爾摸了摸伊迪絲的小腦袋。“艾伯特不會(huì)有事，你還不如許下一個(gè)收到毛絨玩偶的愿望。”凱爾認(rèn)真的說(shuō)。

“你也相信艾伯特沒(méi)事？”伊迪絲笑了。

“當(dāng)然，他可是我最好的朋友。”凱爾聳聳肩。“也是唯一的朋友。”他苦澀一笑。

“現(xiàn)在我也是你的朋友。”伊迪絲湊到凱爾身邊，抬起手摸了摸他的腦袋。

“當(dāng)然。”凱爾笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。“我的朋友，現(xiàn)在可以切蛋糕了嗎？”他站起身，整理了一下被伊迪絲撥亂的頭發(fā)，“相信我，生日愿望可比流星愿望要靈的多。”

“我要最新的熊玩偶。”小丫頭露出了真心的笑容。

※※※

雄偉的城邦浮出地平線的那一刻，便為這場(chǎng)令人難忘的旅途劃上了句號(hào)。前面就是玫瑰家族領(lǐng)地——萊茵城。對(duì)于艾伯特和喬安娜來(lái)說(shuō)，時(shí)間過(guò)的實(shí)在太快了，他們都在對(duì)方眼中看到了不舍與眷戀。

“艾伯，你真的不想來(lái)我家坐坐嗎？”喬安娜再次邀請(qǐng)。“我的父母人很好。”她看出了艾伯特的擔(dān)心。

“說(shuō)實(shí)話，我很想去。”艾伯特苦笑。“但我還有事要辦。”他向她解釋。

“那你打算現(xiàn)在走嗎？”喬安娜的言語(yǔ)中流露出不舍。

艾伯特苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

“好吧。”喬安娜同樣報(bào)以苦笑。

“我會(huì)來(lái)看你的。”艾伯特笑了笑。“等到所有事情都結(jié)束以后。”他向她保證。

“小心點(diǎn)，艾伯。”喬安娜叮囑道：“無(wú)論你在做什么，保證安全，不要用生命開(kāi)玩笑。”她強(qiáng)顏歡笑，“為了你最好的朋友。”

“為了我最好的朋友。”他騙了她。

艾伯特很清楚，他接下來(lái)的路沒(méi)有坦途。喬安娜同樣能夠猜到一些，但也只能強(qiáng)迫自己相信。

忽然間，天氣驟變。

鉛云遮日，細(xì)雨淅瀝。

四目相凝，良久無(wú)言。

不知過(guò)了多久，喬安娜轉(zhuǎn)身離去。

望著那道漸漸遠(yuǎn)去的落寞背影，艾伯特心中苦澀萬(wàn)分。

有那么一瞬間，艾伯特想要不顧一切的留下來(lái)，并把內(nèi)心的想法通通告訴喬安娜。但艾伯特還有許多必須完成的事沒(méi)有做，他不能止步不前。最重要的是，艾伯特很清楚，他和喬安娜根本就不是同一個(gè)世界的人。喬安娜是天之驕女，無(wú)論魔力天賦還是家世背景都令人羨慕。而他無(wú)論多么努力，未來(lái)獲得多大的成就，終有一天會(huì)變成半人半龍的怪物，那個(gè)被世人唾棄的惡魔。

不能害了喬安娜。

艾伯特?fù)崦乜谔帲丶變?nèi)的龍鱗傳出一絲溫?zé)帷?

他得把伊迪絲養(yǎng)育長(zhǎng)大，艾伯特心想，或許，這就是他被留在凡間的原因。

時(shí)間悄然流逝，艾伯特的目光漸漸由迷惘轉(zhuǎn)為堅(jiān)定。當(dāng)喬安娜的背影消失在蒙蒙雨幕時(shí)，他轉(zhuǎn)身離去，向遠(yuǎn)方前行。

※※※

萊茵城中央的恢弘城堡。

長(zhǎng)達(dá)五公尺的餐桌旁坐著三個(gè)人，正在交談著什么。

腰系白圍裙的女傭們一刻不停的忙碌著，將一盤盤美食端上餐桌。

主位上的高大中年男人正襟危坐，下巴上蓄著胡須，身穿一套黑色禮服。在男人左手邊是一個(gè)美麗的貴婦，一襲黑袍，袖口和衣領(lǐng)處滾著白色裘絨。喬安娜坐在男人的右手邊，她已經(jīng)已經(jīng)脫掉了臭烘烘的黑色長(zhǎng)袍，換上裙擺蓬松褶皺的蕾絲邊白色連衣裙，芊芊玉足上是一雙鑲嵌著黃寶石的鍍銀水晶高跟鞋。

貴婦低著頭，嫻熟的切著盤子中的牛排。

喬安娜講述著她的遭遇，還有與艾伯特在一起的經(jīng)歷。

中年男人耐心聆聽(tīng)著喬安娜的講述，眉頭緊蹙。玫瑰伯爵恨不得現(xiàn)在就帶兵血洗櫻花家族，但同時(shí)，他又有些懷疑。玫瑰伯爵相信女兒，但不相信一個(gè)曾是通緝犯的窮小子，哪怕這個(gè)小子是上古魔法師。

“為什么不把你的朋友帶回來(lái)。”等到喬安娜講完，玫瑰伯爵開(kāi)口了。“我和你媽媽很想當(dāng)面謝謝他。”他告訴女兒。

“艾伯有事需要處理。”喬安娜回答父親。“他會(huì)回來(lái)找我的。”她的話語(yǔ)中帶著期待。

“等你的朋友來(lái)找你，我會(huì)給他豐厚的酬金。”玫瑰伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭。

“爸爸，你為什么這么說(shuō)？”喬安娜看著父親。

“我的孩子，沒(méi)有人不喜歡金幣。”玫瑰伯爵告訴女兒。“也沒(méi)人會(huì)平白無(wú)故的對(duì)另一個(gè)人好。”他注視著喬安娜。“除了你的父母。”玫瑰伯爵篤定的說(shuō)。

“艾伯會(huì)。”喬安娜搖搖頭。“我相信他。”她很少頂撞父親。

“你更該相信我。”玫瑰伯爵嘆息：“我是你的父親，我希望我的女兒快點(diǎn)長(zhǎng)大。”

“我已經(jīng)十八歲了。”她直視著父親“我是成年人。”

“但你的心還是像小時(shí)候那么單純，我的孩子。”玫瑰伯爵向女兒解釋。

“聽(tīng)你爸爸的。”伯爵夫人把一盤切好的牛排遞給喬安娜。“你非常優(yōu)秀，所以更要保護(hù)好自己，有太多人貪圖你的容貌和家世。”她向喬安娜解釋。“你是未來(lái)的女伯爵，必須學(xué)會(huì)分辨人心，不是所有事都像看上去那么美好。”伯爵夫人看著她美麗而又單純的女兒。

喬安娜沉默了，不知該如何反駁。她低下頭擺弄著盤中的食物，有些難以下咽。

還是艾伯做的烤肉更好吃，喬安娜心想，盡管那個(gè)笨蛋經(jīng)常把肉烤焦，也沒(méi)有添加任何佐料。她的鼻子泛酸，心中倍感委屈，但不是為了她自己。

她相信艾伯特。

“我吃飽了，父親、母親，晚安。”喬安娜起身離去。

看著女兒的背影，玫瑰伯爵欲言又止，最后所有的話只匯成了一聲嘆息。

回到房間。

喬安娜打開(kāi)梳妝臺(tái)上的精致盒子，里面裝著一縷紅色的頭發(fā)。她把頭發(fā)緊緊地握在手中，怔怔出神。這縷頭發(fā)曾經(jīng)給了她勇氣和希望，可喬安娜卻無(wú)法向父母證明這一切都是真的。