靖康元年秋，余罷知樞密院事、河北河?xùn)|路宣撫使，除觀文殿學(xué)士、知揚(yáng)州。以言者，落職提舉杭州洞霄宮，責(zé)授保靜軍節(jié)度副使，建昌軍安置，尋移云安。二年春，行次長沙，蒙恩復(fù)舊官，除資政殿大學(xué)士，領(lǐng)開封府事。時(shí)金寇再犯闕，都城圍閉，道路阻絕久之。聞命，即率湖南勤王之師，入援王室。以四月初啟行，自巴陵乘舟泛江。五月初，次繁昌，得元帥府檄，方審都城破，二圣播遷，號(hào)慟幾絕。次太平州，睹今上登寶位赦書，改元建炎，悲喜交集。是時(shí)，金陵為叛卒周德等所據(jù)，囚帥臣宇文粹中，殺官吏、居民，焚舟船不可勝數(shù)，劫掠官府、士民，財(cái)物為之一空。雖受發(fā)運(yùn)判官方孟卿招安，而擐甲乘城，殺戮恣橫如故。余遣使臣，赍文檄諭之，令聽稟節(jié)制勤王，乃肯釋甲，然猶桀傲，不以時(shí)登舟，擅驅(qū)不當(dāng)行士卒，欲乘間遁去。次金陵，因與轉(zhuǎn)運(yùn)判官、權(quán)安撫使李彌遜謀，盡誅其首惡四十六人，而以其徒千余人，令提舉常平官王枋統(tǒng)之以行。因奉表詣行在，賀登極，且辭領(lǐng)開封府事之命，上書諭時(shí)事，并具奏：金陵東南形勝之地，新罹兵火，宜早擇帥以鎮(zhèn)撫之。次寶應(yīng)，聞已降麻，告廷除正議大大、尚書右仆射，兼中書侍郎、隴西郡開國侯，加食邑實(shí)封。荷上特達(dá)之知，感極而繼之以泣。次泗上，以汴流淺涸，舍舟陸行。是時(shí)，四方勤王之師皆已放散，因留湖南、金陵兵卒于泗，奏取指揮，獨(dú)取數(shù)百人防護(hù)以往。次虹縣，始被受尚書省札子，有旨趣召，蓋行在前此不知余由江淮以來，遣使赍賜御書并降詔，皆自湖北往。至是，得金陵奏，乃札報(bào)新除，有召旨也。因奉表札以辭恩命。次會(huì)亭，上遣中使王嗣昌傳宣撫問，賜茶、藥各一銀合。奉表以謝。次谷熟，御史中丞顏岐遣人投文字，封以御史臺(tái)印。開視之，乃論余不當(dāng)為相章疏，其大意謂張邦昌為金人所喜，雖以為三公、真王，宜更加同平章事，增重其禮。余為金人所惡，雖已命相，宜及其未到罷之，以為中太一宮使兼講筵官，置之閑地。前后凡五章，皆不降出，故岐封以示余，欲余之留外而不進(jìn)也。乃知命相蓋出于淵衷獨(dú)斷，而外廷所以沮之者，無所不至，益以感懼。或勸余不若遂留，余曰：“國家艱危至此，極矣！豈臣子事形跡，避嫌疑日，愛惜之時(shí)哉？上知遇如此，得一望清光，敷陳腹心，退就田里，死且不朽。如岐言，何足恤？”會(huì)復(fù)遣使趣召，遂行。有旨賜御筵于金果園，命中書侍郎黃潛善押宴，尚書右丞呂好問、同知樞密院事汪伯彥同與，即具奏辭免。次金果園，龍圖閣學(xué)士兼侍讀董耘來見，傅上旨，嘗遣從事郎劉默赍御書由湖北往迓卿，書中有“學(xué)窮天人，忠貫金石，方今生民之命，急于倒懸，諒非不世之才，何以協(xié)濟(jì)事功”之語，感激流涕，遂如行在。遇三執(zhí)政南都門外，告以已具辭免御筵。乃歸館所，時(shí)以城北鈐轄司為府第。少頃，上遣使趣見，進(jìn)對(duì)于內(nèi)殿。見上敘致，不覺涕泗之橫流，上亦感動(dòng)，因奏曰：“金人不道，專以詐謀取勝中國，而朝廷不悟，一切墮其計(jì)中。既登城矣，猶假和議已定之說，以款四方勤王之師。凡都城子女、玉帛、乘輿、服御、歷代所傳寶器、下至百工技藝，無不畢取，然后劫遷二圣、東宮后妃、嬪御、親王、宗室，凡系于屬籍者，悉驅(qū)以行。遣奸臣傳命，廢滅趙氏，而立張邦昌，偽號(hào)大楚。在京侍從百官，北面屈膝，奉賊稱臣，莫有死節(jié)者。自古夷狄之禍中國，未有若此之甚。賴天我宋，大命未改，故使陛下總師于外，為天下臣民之所推戴，系墜緒、繼絕統(tǒng)，此非人力，乃天授也。興衰撥亂，持危扶顛，內(nèi)修政事，外攘夷狄，以撫萬邦，以還二圣，皆責(zé)在陛下與宰相。宜得有大過人之材者，相與圖治，以成中興。而考爰之際，首及微臣，自視缺然，力小任重，恐不足以仰副陛下特達(dá)知遇之意。伏望圣慈，迫寢成命，改授其人，天下幸甚。上曰：“朕知卿忠義智略甚久，在靖康時(shí)宣力為多，特為同列所不容，故使卿以非罪去國，而國家有禍故如此。朕常進(jìn)言于淵圣，欲使夷狄畏服，四方安寧，非相卿不可。今朕眇然以一身托于士民之上，賴卿左右扶持以濟(jì)艱難，此志已定，卿其勿辭。”余頓首泣謝，且道董耘所傳圣語，荷知如此，雖糜捐不足以報(bào)德。然臣未到行在數(shù)十里間，御史中丞顏岐封示論臣章疏，謂臣為金人所惡，不當(dāng)為相。如臣愚蠢，但知有趙氏，不知有金人，固宜為其所惡。然岐之論臣，謂材不足以任宰相則可，謂為金人所惡不當(dāng)為相則不可。且為趙氏之臣，而金人喜之，此必有以得其心者，而反用以為相，則自古賣國以與人者，皆為忠臣矣。今陛下用臣，斷自淵衷，而岐之論如此。如臣迂疏，自知不足以當(dāng)重任，但愿一望清光，乞身以歸田里。至于陛下命相于金人所喜所惡之間，更望圣慮有以審處于此。上笑曰：“岐嘗有此言，朕告之以如朕之立，恐亦非金人所喜。岐無辭而退，此不足恤。”佘奏曰：“陛下天縱睿圣，固不難察此，然臣材力綿薄，實(shí)不足以勝任。”因出札子，再拜力辭。上慰諭久之，遺御藥邵成章宣押赴都堂治事，又命執(zhí)政聚于都堂，即上馬歸，日已暮矣。時(shí)六月朔日也。翌日，有旨立新班奏事，對(duì)于內(nèi)殿。同執(zhí)政奏事訖，留身，奏上曰：“自古人主，惟論一相，相得其人，則朝廷正而天下之事舉。相非其人，則朝廷亂而天下之事廢。方承平無事之時(shí)，猶當(dāng)考論其相，而況艱難多事之際乎？譬如負(fù)重致遠(yuǎn)，力只足以勝百斤，而使之荷千鈞之重，則必顛踣于道路矣。以今日國勢(shì)觀之，外則強(qiáng)敵陵侮，二圣在其掌握。內(nèi)則兵力單弱，盜賊竊發(fā)，破州縣者不可勝數(shù)。朝廷之上，僭偽之臣，方且保崇信任，與聞國政。州縣官吏，顧望進(jìn)退，視朝廷號(hào)令，如罔聞知。當(dāng)此之時(shí)，雖圣賢馳騖，有所不足，而欲以臣之迂疏，獨(dú)任其責(zé)，雖三尺之童，有以知其難也。伏望圣慈，博選天下之有材智者為相，仰佐陛下，共濟(jì)艱難。而臣憂患余生，得以退藏于深渺，不勝幸甚！”上曰：“卿素以忠義自許，豈可于國家艱危之時(shí)而自圖安閑？朕決意用卿，非在今日，社稷生靈，賴卿以安，卿其無辭。”余感泣，再拜曰：“臣愚陋無取，不意陛下知臣之深也。然今日之事，持危扶顛，以創(chuàng)業(yè)為法，而圖中興之功，在陛下而不在臣。昔管仲語齊桓公曰：不能知人，害霸也。知而不能用，害霸也。用而不能任，害霸也。任而不能信，害霸也。能信而又使小人參之，害霸也。夫知人能信任之，而參以小人，猶足以害霸，況于為天下而欲建中興之業(yè)乎？方靖康之初，淵圣皇帝慨然有圖治之意，而金人退師之后，漸謂無事，不能分別邪正，進(jìn)君子退小人，而賢否混淆，是非雜揉，且和且戰(zhàn)，初無定議。至其晚節(jié)，專用奸佞，而黜忠良，虜騎再來，遂有宗社不守之變。如臣者，徒以愚直，好論事，為眾人不容，使總兵于外，而又不使之得節(jié)制諸將。自度不足以任責(zé)，乞身以退，而又百端讒譖，竄逐遠(yuǎn)方，必欲殺之而后已。賴淵圣察臣孤忠，特保全之，卒復(fù)召用。然已無及矣。不謂今日遭遇陛下龍飛，初無左右先容之助，徒采虛聲，首加識(shí)擢，付以宰柄，顧臣區(qū)區(qū)，何足以仰副圖任責(zé)成之意？然靡有不初，鮮克有終，如臣孤立寡與，更望圣慈察管仲害霸之言，留神于君子小人之間，使臣得以盡志畢慮，圖報(bào)涓埃，雖死無憾。昔唐明皇欲相姚崇，崇以十事邀說，皆中一時(shí)之病，類多施行，后世美之。臣常慕其為人，今臣亦敢以十事仰干天聽，陛下度其可行者，愿賜施行，臣乃敢受命。其未合圣意者，愿賜折難，臣得以盡其說。”上可之，余因出札子奏陳。其一，曰議國是。大略謂：中國之御夷狄，能守而后可戰(zhàn)，能戰(zhàn)而后可和，而靖康之末皆失之。今欲戰(zhàn)則不足，欲和則不可，莫若自治，專以守為策。俟吾政事修，士氣振，然后可議大舉。其二，曰議巡幸。大略謂：車駕不可不一到京師，見宗廟，以慰都人之心。度未可居，則為巡幸之計(jì)，以天下形勢(shì)觀之，長安為上，襄陽次之，建康又次之。皆當(dāng)詔有司，預(yù)為之備。其三，曰議赦令。大略謂：祖宗登極，赦令皆有常式，前日赦書，一切以張邦昌偽赦為法，如赦惡逆，選人循資，責(zé)降罪廢官盡復(fù)官職，皆泛濫不可行。謂當(dāng)改正，以法祖宗。其四，曰議僭逆。大略謂：張邦昌為國大臣，不能臨難死節(jié)，而挾金人之勢(shì)，易姓建號(hào)，身處宮禁，南面以朝，其后不得已，乃始奉迎。朝廷尊崇之為三公、真王，參與大政，非是。宜正典刑，垂戒萬世。其五，曰議偽命。大略謂：國家更大變故，鮮伏節(jié)死義之士，而奉賊旨、受偽官、屈膝于其廷者，不可勝數(shù)。昔肅宗平賊，而污偽命者，以六等定罪。今宜仿之，以勵(lì)士風(fēng)。其六，曰議戰(zhàn)。大略謂：軍政久廢，士氣怯惰，宜一新紀(jì)律，信賞必罰，以作其氣。其七，曰議守。大略謂：賊情狡猾，勢(shì)須復(fù)來，宜于沿河、江淮，措置控御，以扼其沖。其八，曰議本政。大略謂：崇觀以來，政出多門，綱紀(jì)紊亂，宜一歸之于中書，則朝廷尊。其九，曰議久任。大略謂：靖康間進(jìn)退大臣太速，功效蔑著，宜審擇而久任之，以責(zé)成功。其十，曰議修德。大略謂：上初膺天命，宜益修孝悌、恭儉之德，以副四海之望，而致中興。每札讀訖，又敷陳其所以然。上皆令留榻上，俟詳觀，有當(dāng)施行者，降出。翌日，降出議國是、巡幸、赦令、戰(zhàn)守五札，余皆留中。次日，與執(zhí)政同奏事于內(nèi)殿，進(jìn)呈議國是札子。上曰：“今日之策，正當(dāng)如此，可付中書省遵守。”次進(jìn)呈議巡幸札子，有旨，令促留守司修治京城，祗備車駕還闕，款謁宗廟。詔永興軍、襄陽府、江寧府，增葺城池，量修宮室、官府，以備巡幸。次進(jìn)呈議赦令札子，僉謂藝祖登位，曾赦惡逆，今已行難追。有旨，選人惟有職者循資，謫降罪廢官，令刑部具元犯，申朝廷等第敘復(fù)。次進(jìn)呈議戰(zhàn)、議守札子，有旨，令討論修舉軍政，措置控御，條件以間。奏事訖，執(zhí)政退，余留身奏上曰：“臣愚瞽，輒以管見十事冒瀆天聰，已蒙施行五事，如議本政、久任、修德三事無可施行，自應(yīng)留中，所有議張邦昌僭逆及受偽命臣僚二事，皆今日政刑之大者，乞早降處分。”上曰：“執(zhí)政中有與卿議論不同者，更俟款曲商量。”余奏曰：“邦昌僭逆之罪顯然明白，無可疑者，天下皆謂邦昌處虜中歲余，厚結(jié)虜酋，得其歡心，故破都城，遷二圣東宮，盡取親王、宗室以行，邦昌蓋與其謀，此固不可知。然邦昌當(dāng)?shù)谰谡邘资辏瑴Y圣即位，首擢為相，奉使虜中。方國家禍難之時(shí)，如能以死守節(jié)，推明天下所以戴宋之義，以感動(dòng)其心，虜人未必不悔禍而存趙氏。邦昌方自以為得計(jì)，偃然當(dāng)之，正位號(hào)、處宮禁者，月有余日。虜騎既退，四方勤王之師集，邦昌擅降偽詔以止之，又遣郎官分使趙野翁、彥國等，皆赍空名告身數(shù)百道以行。迨彥國等囚其使，而勤王之師日進(jìn)，邦昌知天下之不與也，不得已，乃請(qǐng)?jiān)烫蟠购熉犝h奉迎。邦昌僭逆始末如此，而議者不同，臣請(qǐng)備論，而以《春秋》之法斷之。若都城之人，則謂因邦昌立而得生，且免再取科金銀而德之。若元帥府，則謂邦昌不待征討，遣使奉迎而恕之。若天下，則謂邦昌建號(hào)易姓，其奉迎特出于不得已而憤嫉之。都城德之，元帥府恕之者，私也。天下憤嫉之者，公也。《春秋》之法，人臣無將，將而必誅。趙盾不討賊，則書以弒君。今邦昌已僭位號(hào)，賊退而止勤王之師，非特將與不討賊而已。其罪為何如？昔劉盆子以宗室，當(dāng)漢室中衰，為赤眉所立。其后以十萬眾降光武，只待以不死。今邦昌以臣易君，其罪大于盆子，不得已以身自歸。朝廷既不正其罪，而又尊崇之以為三公、真王，參與國政，此何理也？議者又謂，邦昌能全都城之人與宗廟宮室，不為無功，而陛下登極，緣邦昌之奉迎。無邦昌，則陛下何以自明？臣皆以為不然。譬之巨室之家，偶遭寇盜，主人之戚屬悉為驅(qū)虜，而其仆欲奄家室、奴婢而有之，幸主人者有子自外歸，迫于眾議，不得已而歸所有，乃欲遂以為功，其可乎？陛下之立，乃天下臣民之所推戴，邦昌何力之有！臣于札子中論之詳矣。方國家艱危，陛下欲建中興之業(yè)，當(dāng)先正朝廷，而尊崇僭逆之臣，以示四方，其誰不解體？又偽命臣僚，一切置而不問，何以勵(lì)天下士大夫之節(jié)！執(zhí)政中有議論不同者，乞降旨宣召，臣得與之廷辯。如臣理屈，豈敢復(fù)言。”上許之，乃令小黃門宣令黃潛善、呂好問、汪伯彥再對(duì)。上語之故，而潛善主之甚力，大概不出前所陳。詰難數(shù)四，乃屈服，然猶持“在遠(yuǎn)不若在近”之說。余曰：“邦昌當(dāng)正典刑，何遠(yuǎn)近之有？借使在近，當(dāng)幽縶，而反尊崇之如此，何也？”潛善不能對(duì)。上顧呂好問，曰：“卿在城中，知其詳，謂當(dāng)如何？”好問對(duì)曰：“邦昌僭竊位號(hào)，人所共知，既已自歸，惟陛下裁處。”又引德宗幸奉天，不挾朱囗行，后以為悔，以附會(huì)潛善不若在近之說。余曰：“呂好問之言，首鼠兩端，且援朱囗以為例，非是。方德宗之狩奉天，朱Г蓋未反也，姜公輔以其得涇軍心，恐資以為變，請(qǐng)挾以行。德宗不聽，而其后果然。今邦昌已僭逆，豈可使之在朝廷。使道路指目，曰此亦一天子哉。”因泣拜，曰：“臣不可與邦昌同列，正當(dāng)以笏擊之，陛下必欲用邦昌，第罷臣，勿以為相，無不可者。”上頗感動(dòng)，而汪伯彥亦曰：“李綱氣直，臣等不及。”上曰：“卿欲如何處置？”余曰：“邦昌之罪，理當(dāng)誅夷，陛下以其嘗自歸，貸其死而遠(yuǎn)竄之，受偽命者等第謫降可也。”上曰：“俟降出卿札子，來日將上取旨。”余拜謝，既退，竊思若邦昌之事，順逆曉然，而猶費(fèi)力如此，其他豈可不憂。是夕，札子果降出。翌日，同執(zhí)政進(jìn)呈，潛善猶左右之，乃以散官安置潭州。次進(jìn)呈議偽命札子，上曰：“國家顛覆，士大夫不聞死節(jié)，往往因以為利，如王及之坐蕃衍宅門，詬詈者王，余大均誘取宮嬪以為妾。卿知之否？”余奏曰：“自崇觀以來，朝廷不復(fù)敦尚名節(jié)，故士大夫鮮廉寡恥，不知君臣之義。靖康之禍，視兩宮播遷，如路人然。罕有能仗節(jié)死義者，在內(nèi)惟李若水，在外惟霍安國，死節(jié)顯著，余未有聞。愿詔京畿諸路詢?cè)L，優(yōu)加贈(zèng)恤。如王及之、余大均，朝廷見付御史臺(tái)推鞫，必得其實(shí)。臣聞方金人欲廢趙氏、立張邦昌，令吳開、莫儔傳道意旨，往返數(shù)四，京師人謂之捷疾鬼。王時(shí)雍、徐秉哲奉金人旨，追捕宗室、戚里，令居民結(jié)保，不得容隱。以衣袂聯(lián)屬以往，若囚系然。其后迫道君、東宮后妃、親王出郊，皆臣子之所不忍言。又受偽命，皆為執(zhí)政。此四人者，當(dāng)為罪首。”上以詢呂好問，而好問以為有之。得旨，皆散官、廣南遠(yuǎn)惡州軍安置。余以次謫降。內(nèi)王及之、余大均、胡思、陳沖等，以贓濫系御史臺(tái)，候結(jié)案日取旨。李若水贈(zèng)官外，霍安國贈(zèng)延康殿學(xué)士，有死節(jié)者，令諸路詢?cè)L以聞。又進(jìn)呈顏岐待罪章疏，執(zhí)政贊上，欲令依舊供職。有旨，令除待制與宮觀。執(zhí)政退，余留身，上曰：“卿昨日內(nèi)殿爭張邦昌事，內(nèi)侍輩皆泣涕，卿今可以受命矣。”余拜謝，曰：“自非陛下英睿天縱，豈能決斷如此，天下不勝幸甚！臣雖愚陋，敢不黽勉自力，以圖報(bào)稱。”因?yàn)樯涎裕袢諊鴦?shì)，比之創(chuàng)業(yè)為尤難，蓋創(chuàng)業(yè)之主，乘興起之運(yùn)，積小成大，猶或易為。今日當(dāng)國勢(shì)委靡不振之時(shí)，夷狄、盜賊憑陵擾攘之后，士風(fēng)偷惰、人情畏怯、府庫空虛、郡縣殘破，百度廢弛，而欲奪厲整頓，以成中興之功，正猶大廈之傾，持顛扶危，須一一修葺，而材料鮮少，此所以為尤難也。正賴陛下剛健不息，以至誠側(cè)怛之意加之，不為群議之所動(dòng)搖。先其大者、急者，而小者、緩者徐圖之。信任而責(zé)成功，臣乃得以竭盡思慮，以裨補(bǔ)萬一。臣竊觀自古創(chuàng)業(yè)、中興之主，莫如漢之高祖、光武，唐之太宗，皆有英明之資，寬誠之德，仁厚而有容，果斷而不惑，故能決大事，成大功，戡定禍亂，身致太平。臣常取其行事大節(jié)，編為一書，便于觀覽，欲繕寫進(jìn)呈，以備乙夜之觀。應(yīng)今日之變，誠以數(shù)君為法，中興之功亦不難致。”上可之，因論高祖、光武、太宗數(shù)事，合于今日者，上皆以為然。復(fù)奏上曰：“人主莫大于兼聽、廣視，使下情得以上通，故舜明四目、達(dá)四聰而天下治。今艱難之際，四方休戚利害，日欲上聞。而士民之愿效其智慮尤多，陛下即大位已逾月，而簡鼓院猶未置，恐非所以通下情而急先務(wù)者。”上曰：“屢詔執(zhí)政，猶未措置，卿可便與施行。”余退，因批旨，置登聞鼓院于行在便門之外，差官吏權(quán)攝。又請(qǐng)置看詳官兩員，于侍從職事官中選用。應(yīng)士民上封事、陳獻(xiàn)利害，候降出，并付看詳官簽擬。可施行者，將上取旨。又于省門置司，以受詞訴、公狀。至是，已三具表札辭免，恩命皆降批答不允，仍斷來章。乃詣閣門受告，有旨兼充御營使。以覃恩，告廷轉(zhuǎn)正奉大夫，加食邑，實(shí)封，時(shí)六月六日也。