虞山錢牧齋歷事明清，再至尚書，好延引后進。晚歲委蛇，望物頓減。平生喜聚書，所居紅豆山莊絳云樓上，牙簽縹軸，分別部居，珍如拱壁。性復嗇吝，凡世間孤本，輒秘不示人。所撰《絳云樓書目》，凡載宋元善本，皆是中乘，絕佳之品，則并書目亦不存。其后中夜乳媼抱其幼女嬉樓上，剪燭炮，落紙堆中，延燒櫥櫝，牧齋驚起，已不及救。所藏古書，悉付一票。惟割成《明臣志傳》數百本，當時備撰，明史在樓外，未及于難。曹倦圃溶，藏書亦富。游長安時，牧齋得暇，便過從，翻檢架上，得奇書，便借抄。曹因請南歸后，借其路振《九國志》，劉恕《十國紀年》，牧齋慨諾。及曹寓蘇州，晤牧齋，言及前約，牧齋疾應曰：“我安有此書？曩者言妄耳。”曹以其先輩，不敢詰。及吊樓災，談次，牧齋忽嘆曰：“我昔有惜書癖，誠畏因借轉輾失之，子前欲借《九國志》、《十國紀年》，我誠有之，今此書已成廣陵散矣，使鈔本尚在，予可轉鈔也。”其生平作偽多如此，宜其出入兩朝，首鼠靡依也。