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第9章 柳春蔭始終存氣骨商尚書慷慨認螟蛉(4)

  • 人中畫
  • 風月主人
  • 3212字
  • 2015-12-17 15:13:13

過了三年,又是會試。商春蔭例應分房,曹先生依舊到京會試,商春蔭因分房避嫌,不來相見。到揭榜之時,曹先生也中了一名進士,心下歡喜。細查房師,恰在商春蔭房里,只得先來謁見。商春蔭見中了他,也自歡喜。曹先生置椅于上,請拜見老師。春蔭辭道:“我學生雖不曾執經問業,然先生于家兄、舍弟有西席之尊,卻與他人不同,怎好如此!”曹先生道:“門生今日親辱門墻,名分具在,安可紊亂?且門生實不瞞老師說,門生前科下第回家,因將老師向日涂抹門生之文,細細改悔,今日方得遭際。則老師于門生,不獨為一時榮遇之恩師,實耳提面命之業師也,敢不執弟子之禮。”春蔭道:“不意賢契如此虛心,殊為可敬!”因照常以師生禮相見。又虧了商春蔭之力,將曹先生殿在二甲,就選了行人。曹先生甚是感激。春蔭因收了許多門生,腳跟立定,因將父親受害之由與奸臣誣謗之事,辨了一本,就求改姓歸宗。喜得天子圣明,將他父親追復原官,欽賜祭葬,藉沒家產,著府縣給還,誣謗奸臣,盡皆問罪,商春蔭準復姓歸宗。命下,商春蔭仍改做柳春蔭,喜不自勝。又上一本,請給假還鄉塋葬,圣旨準了。曹先生與眾門生都來賀喜,柳春蔭辭謝去了,獨留曹先生問道:“前日孟學士老伯所許的姻事,我一向因父仇未報,總不敢應承,然私心已許諾矣,此賢契所知。但不知孟老伯近作何狀?賢契定知其詳。”曹先生慘然道:“原來老師尚不知,孟年兄已作古年余了。”柳春蔭聽了大驚,不覺淚下道:“蒼天,蒼天!何奪之速?我柳春蔭又失一知己矣!”因又問道:“他令愛如今何如?”曹先生道:“孟年兄在日,貴家求娶日盈于門,孟年兄一味苦拒。不期孟年兄死后,他令愛純孝,日夜痛哭,竟雙目喪明。又兼幼子才三兩歲,門庭冷落,昔日求親者,今過門不問矣!故他令愛猶然未嫁。”柳春蔭聽了,歡喜道:“既是他令愛未嫁,此事須煩賢契給一假,為我先歸,告知老父,申明前約,以全孟老伯向日一段高誼。”曹先生道:“老師臺命,門生焉敢辭勞!但夫婦為人倫所重,宗祀天闕,今孟小姐雙目既瞽,已成廢人,恐不堪為玉堂金馬之配。老師還須上裁!”柳春蔭道:“孟老伯識我于困窮之日,何等心眼!他令愛若非有待于我,此時已為人婦久矣,豈至喪明無偶?況孟小姐雖瞽于目,未瞽于心,有何害也?賢契須為我周全,我決不做負心之輩!”曹先生見柳春蔭意決,不敢再言,只得應道:“老師高義,真古人不及也。門生明日即討差南還,為老師執柯。”柳春蔭道:“如此甚感!”

曹先生辭出,就討了一差,先回紹興,將此事報知商尚書。商尚書道:“孟小姐喪明久矣,曹先生就該與三小尖說知,別作權變!”曹先生道:“門晚生已經再三攔阻,但老師執意不從。”商尚書嘆息道:“吾兒立身修己,真不愧古人,吾輩不及也!曹先生既受其托,須往孟宅一言。”曹先生應諾,遂到孟宅來。原來,孟學士大夫人死后,只有一妾生一個三歲公子,并無弟兄子侄。自從學士死后,家產盡皆孟小姐掌管,喜得小姐治家嚴肅,大家人俱在廳外聽命,雖三尺小童,無敢入內。有甚說話,只憑一個老家人、媳婦傳說。這日,曹先生來到,對家人說道:“你家老爺在日,曾將你家小姐面許與商老爺第三公子為配,一向因三公子未曾發科,又你家老爺變故,故耽擱起了。今三公子已登第為翰林侍講,欽賜還鄉,他今不忘舊好,特央我來與你家小姐作伐。商太老爺擇日要來行聘,你可稟知你家小姐,好臨期預備。”家人聞言,走入后廳,稟知小姐。復出來說道:“家小姐說先老爺在日,這段姻事雖是有的,但先老爺棄世,今非昔比,況家小姐又致有疾病,這段姻親恐不相宜,還求回復為上!”曹先生道:“此事乃商三老爺感你老爺昔日高誼,不忍負心之舉。就是你家小姐新遭尊恙,他已知道,情愿尋舊日之好,意在敦倫重義,有甚么不宜?”家人又說道:“既是商三老爺如此重義,家小姐怎敢負盟?但還有一說,說先老爺殞后,只存小主一人,今才三歲,雖是小主母所生,實賴小姐撫養,若出嫁與人,則小主無人看管,倘有疏虞,便絕了孟氏一脈,故此不敢應承!”曹先生道:“這話有理,我回去與商太老爺商量,再來回復。”言訖,就回來見商尚書,說知此事。商尚書道:“這也慮得是,除非就親方為兩便。”曹先生道:“就親最為有理。”因再復孟小姐,孟小姐只得應承。

商尚書遂擇日行過聘來,紹興城中聞知此事,皆笑商尚書是個老呆子,一個少年翰林,怕沒有標致小姐為親?卻去定一個死學士的瞎小姐為妻,總是過繼的兒子,不若自養的親切,故娶瞎小姐與他!再過幾日,柳春蔭早已到家,先拜謝了商尚書夫婦收養之恩,又拜請了復姓之罪。然后與春茂弟兄拜見,春茂雖舊時與他做對頑,今見他官居翰苑,只得變轉面孔,十分趨奉。商尚書對柳春蔭說道:“孟家這頭親事,雖是你不忍負心一段義舉,但孟小姐前日說兄弟小,無人看管,不欲嫁出門,我恐他必是為雙目不見,到人家有許多不便,故此推托。我想娶了瞽目之婦進門,未免惹人恥笑。乘勢許他著你去就樣,他方才允了。”柳春蔭道:“就親固好,但孩兒為本生父母復姓,已負大人收養之恩矣,今大人父母在堂,孩兒又因藏婦之拙就親他人之室,不更重為得罪乎?婦人從夫,當論賢愚,豈在好丑!孟學士存日,與孩兒已有盟言,今日孩兒只知娶孟學士之女,不知其瞽也,任人恥笑,孩兒自安之!孟小姐若慮兄弟幼小,滿月之后,聽憑回家料理可也。”商尚書見說有理,就叫曹先生將這話到孟衙來說,孟小姐知是柳春蔭之意,便也允了。商尚書就擇了吉日做親。到了吉期,商府親戚滿堂,都要看這瞎女兒怎生拜堂?不多時,鼓樂喧闐,柳春蔭身穿翰林大紅袍服,騎馬親迎回來。到了廳上,燈灼輝煌,商尚書與夫人并立在廳上,眾伴娘才扶著孟小姐拜堂。拜堂畢,伴娘揭起方巾一看,只見:

芙蓉嬌面柳雙娥,

鬢鬢烏云盤一窩。

更有奪人魂魄處,

目涵秋水欲橫波。

商尚書、商夫人與眾親戚一齊看見他花容月貌,一雙俊眼似兩點寒星,百分波俏。眾人俱大驚大喜,暗說:“新人這等一雙好眼,怎傳說是個瞽目?”俱踴躍稱快。不多時,送入沿房,二人對飲合巹之卮。柳春蔭原打算帳娶一個瞽女,到此忽然變做個一雙俏眼美人,怎不歡喜?因問道:“夫人雙睛無恙,為何人皆傳說夫人哭父損明?”孟小姐微微應道:“妾目原未嘗損,只因先父在日,與良人有盟,命妾靜俟閨中。后以強娶者多,以先父之力,尚能辭拒,今先父見背,只弟甚幼,妾一孤女,如何撐答?靜處以思,恐為有力者所算,因假稱喪明,這些世情豪貴,果不來問。故妾得以靜處閨中,以俟君子之命。”柳春蔭聽了,稱贊道:“夫人不動聲色,能消強暴之求,可謂明哲保身矣!但還有一說,我在京時,許多親友皆以夫人瞽目阻予踐盟,幸我感泰山之恩,不敢有負。設或渝盟,夫人又將奈何?”孟小姐道:“先父選婿數年,而獨屬意良人,蓋深知良人君子也,豈有君子而以盛衰、好丑背盟者乎?若良人背盟,是世俗之人也,妾雖遭棄,獨處終身,不猶愈于世俗之人為偶乎?”柳春蔭大喜道:“孟光稱千古之賢,未聞有此高論,我非梁鴻,而得迂夫人,真大幸也!”孟小姐道:“良人知妾瞽目而不棄,這段高義當在古人之上,不獨使妾甘心巾櫛,即先父九泉亦含笑矣!”二人說得投機,彼此相敬。是夜同入鴛幃,百分得意。到了次日,柳春蔭就將孟小姐假說喪明之由,對商尚書并眾人說了。大家鼓掌稱奇,贊嘆不已!囗囗囗合郡皆知,稱頌柳春蔭有情有義,孟小姐明哲保身。

柳春蔭成親月余因奉旨歸葬,不敢久停,將孟小姐送回孟衙,照管幼弟。自家拜別商尚書,回貴州營葬。此時朝廷旨意久到,貴州柳府產業,皆清理交還。劉恩先前到家,已暗暗將先老爺并夫人與至親骸骨俱已收斂。春蔭一到家,滿城官員皆來迎賀。春蔭重新掛孝開吊,將父母安葬。事畢,吩咐劉恩掌管產業,遂進京復命。后在紹興商家,直待商尚書謝世,服過三年喪。扶持孟小姐兄弟登了科甲,方與孟夫人回貴州。生了二子,俱繼書香,自家官至尚書,扶持劉恩一子中舉人。諺云:不是一番寒徹骨,怎得梅花撲鼻香?詩曰:

世間冤苦是誰深,痛敘天涯孤子心。

勸我解眉偏有淚,向人開口卻無音。

惡言似毒須當受,美色如花不敢侵。

卻喜功成仇盡報,芳名留得到而今。

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