原來李春榮得了知縣之力高薦上府，府中有了名字，送與道考，提學考過，回家候案。因見傅星來謝，滿心歡喜。慌忙迎入，彼此到謝。李春榮收了禮物，因與母親說知，備飯相留。飯罷，傅星就請季安人拜見。季寡婦鄉民人家，又是中年，竟出來相見。見畢，傅星道：“我學生今日一來拜謝，二來有一事奉懇。”季寡婦就問：“何事？”傅星道：“我學生不幸有子早亡，只存一女，為因貧困陷身宦室，前日投水幸遇令郎援救，感德無涯，今學生欲擇一佳婿，倚托終身。因見令郎青年高才，立心仁厚，后來必定大發，意欲以小女仰結絲蘿，也不負一番援救之情。不知老安人尊意何如？”季寡婦道：“小兒偶然相遇，原出無心，怎敢當尊親盛意？”傅星道：“學生來意甚誠，老安人不必推辭！”季寡婦就叫兒子進去，商議道：“今日傅老這頭親事甚好，不知你意下何如？”原來李春榮自見了傅氏美貌，雖口里不敢妄言，卻也有幾分動心。今聽見要與他結親，正合他意，因說道：“這是聽憑母親做主，何必問我？”季寡婦見他肯了，忙走出來對傅星說道：“尊親厚愛令愛賢淑，豈不愿結絲蘿！但恨家業凋零，聘財涼薄，怎好仰攀？”傅星道：“老安人不必如此說，俗語云：‘愛親做親’，聘金不必論，我學生也無甚妝奩，我在江湖上數年辛苦，只掙有數百金資本，盡付令郎營運。學生老矣，就在府上吃碗現成飯，以待天年罷了。”季寡婦聽了歡喜道：“親家既以至親相托，小兒定當供養，決不敢忘！”說未完，忽見學里齋夫來報，李春榮進了武昌縣學。大家歡喜不盡，一面收拾酒飯、喜錢，打發齋夫去了，一面就留傅星住下，議定親事。到次日，傅星辭回。季寡婦就央一個近鄰為媒，到傅家來求親。傅星依允，就擇了一日行過聘來，又擇了一個吉日結親。不期宗師發下牌來，仰縣也是這個日子送學。季寡婦就打發李春榮帶了迎親的鼓樂轎馬，并迎入學的彩旗等項。到了這日，李春榮同一班新進的，到文廟謁圣，又到縣間謝過縣尊。李春榮就吩咐轎夫、吹手，到傅家來親迎。傅星因波江路遠，日午就打發女兒上轎，自家也坐一乘轎子，就自送來。一路上笙簫鼓樂，吹打到家，季寡婦迎入。一對夫妻雙雙拜堂，拜罷，迎入洞房。真是大登科、小登科并在一日，大家歡喜。又收拾后面一間房，與傅星居住，李春榮與傅氏因有救溺一事，愈加恩愛。

到了滿月，傅星就請親母與女婿、女兒同在面前，將拐李天造的九百兩銀子，交付與李春榮，道：“我老朽連年江湖所積，盡在于此，賢婿可收了，或買田地，或別營運，聽憑賢婿主張。我老朽前途有限，只望不饑不寒，以終天年足矣。”李春榮道：“供養岳父，乃小婿分內之事，何敢當岳父重賜？岳父還莫若留下別用。”傅星道：“我年老，江湖上也懶得走了，留在身邊也無用，賢婿可收入。”李春榮還要推辭，到是傅氏說道：“這是父親的實意，不必辭了。”李春榮方才謝了傅星，收入房中。一家歡喜。

過了半載有余，李春榮忽然想起：“父親溺死四年，骸骨無存。李貴押著許多桐油，不知何處？家中尚有許多產業，一向要去查訪，只因恩母獨居，不忍出門。今有媳婦侍奉，出門便不妨了。”又想道：“若說明為尋父親骸骨，事又久遠，必然不肯。昨聞得縣尊行取入京，莫若借送他為名，出了門，再寫信回來，便不妨了。”算計已定，就與母親、妻了說知。叫一個家人服侍，帶了行李、盤纏，辭別母親、妻子、岳父，渡過江來。送了縣官起身，就雇一只船，順流往下江來找尋。這一日，江上平風靜浪，船家搖將下來，到晚灣泊，又是烏江項王廟前。李春榮認得，想念父親在此遭溺，就上岸買了紙錢，來到廟中項王座前，燒香拜禱，道：“竊聞彰善癉惡，明神之職也。尊神以正直、威靈坐鎮江千，自應培復良善，豈可因一時微禮便妥作威福，致人非命？痛父李天造，真心為善，刻意修身，尊神聰明，豈不照鑒？奈何于四年前，過神廟前，只因不曾入廟叩拜，便陡起風波，以致覆沒。至今骸骨無存。使我為子的抱終天之恨，今望尊神鑒李春榮烏鳥之情，大發威靈，指示蹤跡，使李春榮得獲父親遺骸歸葬，便當重修廟宇，以彰大王威靈不爽也。”禱罷又拜，哭泣一會，方下船安歇不題。

卻說李天造自托傅星到蕪湖去載桐油，過了一月并無消息，行主人道：“傅客人去久不來，這事有些古怪。”李天造心下疑惑，此時李貴病好，遂打發李貴到蕪湖來訪問。李貴去了回來，方知：一到兩三日就賣了九百兩銀子，交付與傅客人來了。行主人跌腳道：“我前日對相公說：這姓傅的不可托他，你不肯聽我，今日如何？”李天造聽了，嘆一口氣道：“總是我命中少欠他的。”心下不快活了幾日，也就丟開。只是想著兒子，沒心沒腸，不把買賣在意。李貴見主人如此模樣，因勸道：“老相公既為大相公以傷心，不思營運，在此也無干，莫若回鄉去，家中尚有許多產業，或過繼一個兒子，以娛老相公晚景，強似在異鄉流蕩。”李天造聞言。遂收拾行李，也不買貨，竟將資本藏好，辭別主人，雇一只船往上江而來。恰恰這一日也灣泊在烏江項王廟前。李天造想起昔日父子在此遭溺，不勝悲傷。又想起：“項王廟不曾寫得緣簿，以致如此！”遂上岸買了香燭，進廟來哭訴道：“弟子李天造，為善半世，只生一子，前日過廟時，不曾叩謁，其罪甚小，大王為何就顯威靈，以致吾兒死于非命，使弟子孑然一身，竟無所歸？大王最有仁心，何獨于我這等慘刻？況當日匆匆開船，皆李天造之罪，與幼子何干？大王到反寬我之死，而奪幼子之生？若是我李天造前生作惡，今該絕嗣，大王何不再顯威靈，登時覆沒江中，使我骸骨得與亡兒同埋魚腹，也強如在人世受此孤獨之苦！”說罷，放聲大哭。廟中道士忙來勸解道：“老居士不是這等禱告，大王最有靈感，老居士只須許個大愿，包你父子還有重逢之日。”李天造道：“許愿何難？若說父子重逢，今生萬萬不能了。”道士道：“神明之事，豈人所能測度？你發心許個大愿，寫了緣簿，看是何如？”李天造道：“這有何難？師父就拿緣簿來我寫。”道士聽了，連忙取過緣簿、筆硯來。李天造道：“若說父子重逢，這也無望了，如果大王有靈，指示孩兒李春榮骸骨所在，得能歸葬，便是神圣可憐。弟子情愿以三百金助修廟宇。”遂提起筆來，寫在緣簿上，寫罷，再拜四拜而起。道士看了滿心歡喜，就留李天造入去吃茶。原來，李春榮去后，李天造才來。天色已晚，只吃一杯茶就下船去了。