當人們集體無意識般地沉迷于儒家哲學的有欲有為中時，道家哲學確實稱得上是一味厚重的清醒劑，它既矯正了人類的自大狂，更尖銳地揭示了儒家哲學“知不可為而為之”的窮兇極惡的偏謬，起到了匡時救世的積極作用。正因為禍亂不已，所以才要清心寡欲；正因為征伐無度，所以才要清靜無為；正因為爭斗不息，所以才要抱樸守拙。那些用腳底板思考的人，又哪里知道，儒家思想在正面鼓勵人們奮發圖強的同時，又是多么巧妙地掩蓋了其欲壑難填的惡劣傾向。環顧歷史，人類的各種各樣的欲望，又給自身帶來了多少難以克服的災難啊！我們也必須明白，道家哲學并不是要否定人的欲求，而是試圖疏導人們有所克制地去實現自己的愿望。如果說儒家哲學是更多地從正面教育人們應該去做什么的話，那么，道家哲學就是更多地從反面訓導人們不應該去做什么。因而從本質上說，道家哲學不僅不是冷眼旁觀的哲學，相反卻是熱心救世的哲學；不僅不是消極悲觀的哲學，相反卻是積極樂觀的哲學。當然，任何哲學都只可能揭示出相對真理。儒家哲學在講求修齊治平的同時，業已潛藏著縱欲的危機，而道家哲學在強調無為而治的同時，分明也孕含著虛無的色彩，這是我們必須予以警惕的。
儒家與道家相比，前者更重建設，而后者更重破壞。尤其是在禮樂文化方面，儒家可謂建樹頗多，影響頗深，貢獻頗大。試以孟子的一段話為例：“謹庠序之教，申之以孝悌之義，斑白者不負戴于道路矣。”
儒家的祖師爺孔子，則告誡兒子孔鯉說：“不學詩，無以言；不學禮，無以立。”他更明確地提出“非禮勿視，非禮勿言，非禮勿聽，非禮勿動”的著名主張，以此來約束人們的行為規范，強化人們的道德修養。
《論語》、《孟子》、《荀子》，作為儒家經典，其核心可以用一句話來概括；就是闡揚仁教德化義禮智勇。它對于炎黃子孫性格的塑造和熔鑄，對于中華民族禮儀典章的形成和確立，起到了不可或缺的重大作用。不用說古代，即使在今天，我們所遵循和奉行的仍然是以儒家之道為主的精神內核和文化傳統。比較而言，先秦百家以及后來的諸如宋明理學等傳統，顯然或消聲匿跡或退居其次。在某種意義上說，儒學思想在我們這個缺乏宗教信仰的民族中，幾乎演化成了一種國教、一種官方哲學、一種深入人心并歷久彌新的理論準則。
傳統儒家雖然普遍存在著忽視乃至貶斥法治刑名的傾向，但它在重教興學方面的突出建樹，又是其它百家所望塵莫及的。從孔子的施仁政、辦私學，到孟子的行王道、廢霸道，再到荀子的法后王、重后學，一以貫之的主導思想，幾乎無一例外地是詩書繼世、禮樂興邦的優良傳統。
這一傳統一個最直接的影響，就是它不斷導引封建時代的政治家們棄武修文、經邦濟世。其具體的表現則是把馬上得天下，詩書致太平作為最高的統治之術。因而，制禮作樂、文教德化、尊賢重道，幾乎成為了歷朝歷代政治家們的終極關懷。自然，進德修業的課題也長盛不衰地被提到一個崇高的位置。如《貞觀政要》記載貞觀十八年，太子李治初立時，散騎常侍劉洎的一番議論就極具代表性。他說：“至若生乎深宮之中，長乎婦人之手，未曾識憂懼，無由曉風雅。雖復神機不測，天縱生知，而開物成務，終由外獎。..竊唯皇太子玉裕挺生，金聲夙振，明允篤誠之美，孝友仁義之方，皆挺自天姿，非勞審諭，固以華夷仰德，翔泳希風矣。然則寢門視膳，已表于三朝；藝宮論道，宜弘于四術。雖當于春秋，飭躬有漸，實恐歲月易往，墮業興譏，取適晏安，言從此始。”
同年，太宗有感于此，把自己教育太子的殷切之情坦言于大臣。他說：“古有胎教世子，朕則不暇。但近自建立太子，遇物必有誨諭，見其臨食將飯，謂曰：‘汝知飯乎？’對曰：‘不知。’曰：‘凡稼穡艱難，皆出人力，不奪其時，常有此飯。’見其乘馬，又謂曰：‘汝知馬乎？’對曰：‘不知。’曰：‘能代人勞苦者也，以時消息，不盡其力，則可以常有馬也。’見其乘舟，又謂曰：‘汝知舟乎？’對曰：‘不知。’曰：‘舟所以比人君，水所以比黎庶，水能載舟，亦能覆舟。爾方為人主，可不畏懼！’見其休于曲木之下，又謂曰：‘汝知此樹乎？’對曰：‘不知。’曰：‘此木雖曲，得繩則正，為人君雖無道，受諫則圣。此《傳說》所言，可以自鑒。’”太宗這一套教育方法，固然與其借鑒前代陳例有關，實則亦與時賢勸誡關系更切。貞觀二年，大臣張蘊古上表曰：“今來古往，俯察仰觀；唯辟作福，為君實難。宅普天之下，處王公之上；任土貢其所有，具僚和其所唱。是故恐懼之心日弛，邪僻之情轉放。豈知事起乎所忽，禍生乎無妄。固以圣人受命，拯溺亨屯，歸罪于己，推恩于民。大明無偏照，至公無私親；故以一人治天下，不以天下奉一人。禮以禁其奢，樂以防其佚。”蘊古之說，仍落結于禮樂，其意在于為太宗提供駕馭天下之綱領，防微杜漸之方略。觀諸太宗于貞觀二十二年所作《帝范》一書之《崇文》篇中深自反省悔恨一節，則知確是由來有自。太宗之所以反省悔恨，大概是所謂“人之將死，其言也善”吧，而其反省悔恨的依據，似乎又可以追溯到貞觀十一年魏征的奏疏。
魏征說：“知存亡之所在，節嗜欲以從人，省游畋之娛，息靡麗之作，罷不急之務，慎偏聽之怒。”
回想太宗剛即位時的情景，我們又不禁想到魏征的另一番忠告之辭。
魏征說：“偃武修文，中國既安，四夷自服。”太宗欣然接受，并奉為的矢。“貞觀二年，太宗謂侍臣曰：‘朕謂亂離之后，風俗難移，比觀百姓漸知廉恥，官民奉法，盜賊日稀，故知人無常俗，但政有治亂耳。
是以為國之道，必須撫之以仁義，示之以威信，因人之心，去其苛刻，不作異端，自然安靜。’”
上以導之，下以勸之，君唱臣隨，臣諫君行，有唐一代重儒崇文終至蔚然成風，確是勢所必然啊！南宋著名學者洪邁，在其《容齋隨筆》中說，唐代選拔官員，有四條標準：一是身，即身體健壯，相貌端正。
二是言，即吐談清晰，言辭善辨，富于口才。三是書，即善于楷書，字體優美。四是判，即文詞優秀，論說有根據，理論水平高。為此，他進一步分析到，從朝廷到地方都是如此，所以不認真讀書、不善于寫文章是不行的。于此，我們也仿佛可以窺視到唐代文學異常發達的原因所在了。
從唐太宗貞觀之初置弘文館，精選天下文儒充任教席，到武則天親自策問舉人、開創“殿試”，唐代重文術重人才的政策應該說是一脈相承的。據不完全統計，在貞觀23年之中，通過科舉選拔的進士有205人，而在高宗和武后統治的55年間，錄用的進士竟有一千多人。一時間，文臣儒士，遍及朝野；國家景象，蒸蒸日上。
五代后唐裴尚書曾作詩道：“宦途最重是文衡。”唐太宗也曾說：“我從貞觀以來，每日手不釋卷，知風化之體，見理政之源。”一直到清代，雄才大略的康熙帝的好學不倦，更是婦孺皆知。康熙帝不僅漫游經、史、子、集，而且廣涉天文、地理、數學、軍事以至音樂、美術、醫藥諸書。他在自述讀書的好處時說：“讀一卷書，有一卷書的收益；讀一日書，有一日書的收益..閱讀不輟，可以鑒古知今，少犯錯誤。”
從先民的結繩記事，到后來文字的發明，再到后來教育的興辦和發展，中華民族在文化教育方面對人類的貢獻，真是源遠流長，功載千秋！《帝范》全文帝范序序曰：朕聞大德曰生，大寶曰位。辨其上下，樹之君臣，所以撫育黎元，鈞陶庶類，自非克明克哲，允武允文，皇天眷命，歷數在躬，安可以濫握靈圖，叨臨神器！是以翠媯薦唐堯之德，元圭賜夏禹之功。丹字呈祥，周開八百之祚；素靈表瑞，漢啟重世之基。由此觀之，帝王之業，非可以力爭者矣。
昔隋季版蕩，海內分崩。先皇以神武之姿，當經綸之會，斬靈蛇而定王業，啟金鏡而握天樞。然由五岳含氣，三光戢曜，豺狼尚梗，風塵未寧。朕以弱冠之年，懷慷慨之志，思靖大難，以濟蒼生。躬擐甲胄，親當矢石。夕對魚鱗之陣，朝臨鶴翼之圍，敵無大而不摧，兵何堅而不碎，剪長鯨而清四海，掃槍而廓八纮。乘慶天潢，登暉璇極，襲重光之永業，繼大寶之隆基。戰戰兢兢，若臨深而御朽；日慎一日，思善始而令終。
汝以幼年，偏鐘慈愛，義方多闕，庭訓有乖。擢自維城之居，屬以少陽之任，未辨君臣之禮節，不知稼穡之艱難。每思此為憂，未嘗不廢寢忘食。自軒昊以降，迄至周隋，以經天緯地之君，纂業承基之主，興亡治亂，其道煥焉。所以披鏡前蹤，博覽史籍，聚其要言，以為近誡云耳。
帝范卷一君體第一夫人者國之先，國者君之本。人主之體，如山岳焉，高峻而不動；如日月焉，貞明而普照。兆庶之所瞻仰，天下之所歸往。寬大其志，足以兼包；平正其心足以制斷。非威德無以致遠，非慈厚無以懷人。撫九族以仁，接大臣以禮。奉先思孝，處位思恭。傾己勤勞，以行德義，此乃君之體也。