卻說十常侍手握重權，互相商議：但有不從己者，誅之。張讓、趙忠差人問破黃巾將士索要金帛，不從者奏罷職。皇甫嵩、朱□皆不從，趙忠等奏罷其官。帝又封趙忠等為車騎將軍，張讓等十三人皆封列侯。朝政愈壞，人民嗟怨。于是長沙區星作亂；漁陽張舉、張純反。表章雪片告急，十常侍皆藏匿不奏。

一日，帝在后園與十常侍飲宴，諫議大夫劉陶、司徒陳耽哭奏國家危急，十常侍賣官害民，欺君罔上。十常侍跪伏痛哭哀號，反誣大臣不相容。帝怒斥劉陶，令武士推出斬之。司徒陳耽入宮為劉陶辯駁，并曰：“天下人民，欲食十常侍之肉，陛下敬之如父母，身無寸功，皆封列侯；況封谞等結連黃巾，欲為內亂：陛下今不自省，社稷立見崩摧矣！”帝仍信十常侍，陳耽以頭撞階。帝怒，命與劉陶皆下獄。是夜，十常侍即于獄中謀殺之。

十常侍假帝詔以孫堅為太守，討區星。不五十日，報捷，江夏[1]平，詔封堅為烏程侯。又封劉虞為幽州牧，征張舉、張純。代州劉恢薦玄德見虞。虞以玄德為都尉，引兵直抵賊巢，旋即平定叛亂。劉備以軍功免鞭督郵之罪，除下密丞，遷高堂尉，公孫瓚又表玄德前功，薦為別郡司馬，守平原縣令。玄德在平原，頗有錢糧軍馬，重整舊日氣象。劉虞平寇有功，封太尉。

中平[2]六年夏四月，靈帝病篤[3]，召大將軍何進入宮，商議后事。那何進起身屠家；因妹入宮為貴人，生皇子辯，遂立為皇后。進由是得權重任。帝又寵幸王美人，生皇子協。何后嫉妒，鴆殺王美人。皇子協養于董太后宮中。董太后乃靈帝之母，解瀆亭侯劉萇（cháng）之妻也。初因桓帝無子，迎立解瀆亭侯之子，是為靈帝。靈帝入繼大統，遂迎養母氏于宮中，尊為太后。

董太后與帝欲立皇子協為太子。蹇碩奏曰：“若欲立協，必先誅何進，以絕后患。”帝然其說，因宣進入宮。進至宮門，司馬潘隱告知實情。進大驚，急歸私宅，召諸大臣，欲盡誅宦官。典軍校尉曹操出曰：“宦官之勢，起自沖、質之時；朝廷滋蔓極廣，安能盡誅？倘機不密，必有滅族之禍：請細詳之。”進叱之，輕其言。正躊躇間，潘隱至，言：“帝已崩。今蹇碩與十常侍商議，秘不發喪，矯詔宣何國舅入宮，欲絕后患，冊立皇子協為帝。”話音未落，使命至，宣進速入，以定后事。操曰：“今日之計，先宜正君位，然后圖賊。”進曰：“誰敢與吾正君討賊？”袁紹請命。袁紹者，字本初，現為司隸校尉。乃司徒袁逢之子，袁隗之侄。何進大喜，遂點御林軍五千。紹全身披掛。何進引何顒（yóng）、荀攸、鄭泰等大臣三十余員，相繼而入，就靈帝柩前，扶立太子辯即皇帝位。

百官呼拜已畢，袁紹入宮收蹇碩。碩慌走入御園，花蔭下為中常侍郭勝所殺。碩所領禁軍，盡皆投順。紹謂何進，當乘勢盡誅中官。張讓等慌入求告何后。何太后傳旨宣何進入密議一番，遂只族滅蹇碩一家，余不問罪。袁紹曰：“若不斬草除根，必為喪身之本。”進曰：“吾意已決，汝勿多言。”眾官皆退。

次日，太后命何進參錄尚書事，其余皆封官職。何太后威勢日重，董太后宣張讓等入宮商議應對之策。次日董太后即臨朝聽政，降旨封皇子協為陳留王，國舅董重為驃騎將軍，張讓等共預朝政。何太后見董太后專權，于宮中設宴，請董太后赴席。酒至半酣，遂起口角，不歡而散。何后連夜召何進入宮計議。來早設朝，何進使廷臣奏董太后原系藩妃，不宜久居宮中，合仍遷于河間安置，限日下即出國門。一面遣人起送董后；一面點禁軍圍驃騎將軍董重府宅，追索印綬。董重自刎于后堂。張讓、段珪見董后一支已廢，遂皆以金珠玩好結構何進弟何苗并其母舞陽君，令早晚入何太后處，善言遮蔽：因此十常侍又得近幸。

六月，何進暗使人鴆殺董后于河間驛庭，舉柩回京，葬于文陵。進托病不出。袁紹諫言再誅十常侍，進猶疑。張讓等得密報，賄賂何苗。苗入奏何后。少頃，何進入宮，言欲誅中涓[4]。何后止之。進唯唯而出。袁紹曰可召集四方英雄之士，勒兵來京。進便發檄至各鎮，召赴京師。主簿陳琳曰：“不可！俗云：掩目而捕燕雀，是自欺也，微物尚不可欺以得志，況國家大事乎？今將軍仗皇威，掌兵要，龍驤虎步，高下在心：若欲誅宦官，如鼓洪爐燎毛發耳。但當速發雷霆，行權立斷，則天人順之。卻反外檄大臣，臨犯京闕，英雄聚會，各懷一心：所謂倒持干戈，授人以柄，功必不成，反生亂矣。”何進笑曰：“此懦夫之見也！”曹操在旁鼓掌大笑曰：“此事易如反掌，何必多議！”又曰：“宦官之禍，古今皆有；但世主不當假之權寵，使至于此。若欲治罪，當除元惡，但付一獄吏足矣，何必紛紛召外兵乎？欲盡誅之，事必宣露。吾料其必敗也。”何進怒叱曹操。操退曰：“亂天下者，必進也。”進乃暗差使命，赍[5]密詔星夜往各鎮去。

卻說前將軍、鰲鄉侯、西涼刺史董卓，先為破黃巾無功，朝議將治其罪，因賄賂十常侍幸免；后又結托朝貴，遂任顯官，統西州大軍二十萬，常有不臣之心。是時得詔大喜，點起軍馬，陸續便行；使其婿中郎將牛輔守住陜西，自己卻帶李傕、郭汜、張濟、樊稠等提兵望洛陽進發。

董卓上表，以誅十常侍一黨為由入京。何進得表，出示大臣。鄭泰、盧植等皆謂董卓狼子野心，面善心狠，乃豺狼也，引入京城，必食人矣。進不聽，鄭泰、盧植皆棄官而去。朝廷大臣，去者大半。進使人迎董卓于澠池，卓按兵不動。

張讓等知外兵到，先伏刀斧手五十人于長樂宮嘉德門內，又入告何太后降詔宣進。進得詔便行。眾臣諫阻，進又一笑置之。于是袁術領精兵一千，布列青瑣門外。紹與操帶劍護送，被阻于宮門外。

何進昂然直入。至嘉德殿門，張讓、段珪迎出。讓厲聲責進鴆死董后之罪，伏甲齊出，將其砍為兩段。

讓等既殺何進，將何進首級從墻上擲出，宣諭曰：“何進謀反，已伏誅矣！其余脅從，盡皆赦宥。”袁紹、吳匡、袁術、曹操等大怒，引兵斬關入內，但見閹官，不論大小，盡皆殺之。趙忠、程曠、夏惲、郭勝四個被趕至翠花樓前，剁為肉泥。張讓、段珪、曹節、侯覽將太后及太子并陳留王劫去內省，從后道走北宮。時盧植棄官未去，見宮中事變，擐[6]甲持戈，立于閣下。遙見段珪擁逼何后過來，救下何后，段珪反走。吳匡見何苗欲走，四面圍定，砍為齏粉。紹復令軍士分頭來殺十常侍家屬，不分大小，盡皆誅絕，多有無須者誤被殺死。時宮中火焰沖天，曹操一面救滅宮中之火，請何太后權攝大事，遣兵追襲張讓等，尋覓少帝。

且說張讓、段珪劫擁少帝及陳留王，冒煙突火，連夜奔走至北邙山。約二更時分，河南中部掾吏閔貢帶人馬趕至，大呼：“逆賊休走！”張讓遂投河而死。帝與陳留王未知虛實，伏于河邊亂草之內，不敢出聲。四更后，露重夜寒，腹中饑餒，二人以衣相結，爬上岸邊。滿地荊棘，黑暗之中，隨螢火而行，漸漸見路。行至五更，腳痛難行。棲于一所莊院之外，被莊主崔毅所救，崔毅乃先朝司徒崔烈之弟。遂扶帝入莊，跪進酒食。卻說閔貢趕上段珪，拿住問：“天子何在？”珪言：“已在半路相失，不知何往。”貢遂殺段珪，懸頭于馬項下，隨路追尋，偶至崔毅莊，崔毅引貢見帝，君臣痛哭。遂合眾將士，接引二人回京。

車駕行不到數里，忽見旌旗蔽日，塵土遮天，一支人馬到來。百官失色，帝亦大驚。袁紹驟馬出問：“何人？”繡旗影里，一將飛出，厲聲問：“天子何在？”帝戰栗不能言。陳留王勒馬向前，叱曰：“來者何人？”卓曰：“西涼刺史董卓也。”陳留王曰：“汝來保駕耶，汝來劫駕耶？”卓應曰：“特來保駕。”陳留王曰：“既來保駕，天子在此，何不下馬？”卓大驚，慌忙下馬，拜于道左。陳留王以言撫慰董卓，自初至終，并無失語。卓暗奇之，已懷廢立之意。是日還宮，見何太后，俱各痛哭。檢點宮中，不見了傳國玉璽。

董卓屯兵城外，每日帶鐵甲馬軍入城，橫行街市，百姓惶惶不安。卓出入宮廷，肆無忌憚。后軍校尉鮑信，來見袁紹，言董卓必有異心，可速除之。紹曰：“朝廷新定，未可輕動。”鮑信見王允，亦言其事。允曰：“且容商議。”信自引本部軍兵，投泰山去了。

董卓招誘何進兄弟部下之兵，盡歸掌握。私謂李儒曰：“吾欲廢帝立陳留王，何如？”李儒曰：“今朝廷無主，不就此時行事，遲則有變矣。來日于溫明園中，召集百官，諭以廢立；有不從者斬之，則威權之行，正在今日。”卓喜。次日大排宴會，遍請公卿。公卿皆懼董卓，誰敢不到？卓待百官到了，然后徐徐到園門下馬，帶劍入席。酒行數巡，卓教停酒止樂，乃厲聲曰：“吾有一言，眾官靜聽。”眾皆側耳。卓曰：“天子為萬民之主，無威儀不可以奉宗廟社稷。今上懦弱，不若陳留王聰明好學，可承大位。吾欲廢帝，立陳留王，諸大臣以為何如？”諸官聽罷，不敢出聲。

座上一人推案直出，立于筵前，大呼：“不可！不可！汝是何人，敢發大語？天子乃先帝嫡子，初無過失，何得妄議廢立！汝欲為篡逆耶？”卓視之，乃荊州刺史丁原也。卓怒叱曰：“順我者生，逆我者死！”遂掣佩劍欲斬丁原。時李儒見丁原背后一人，生得氣宇軒昂，威風凜凜，手執方天畫戟，怒目而視。李儒急進曰：“今日飲宴之處，不可談國政；來日向都堂公論未遲。”眾人皆勸丁原上馬而去。

卓問百官曰：“吾所言，合公道否？”盧植曰：“明公差矣。昔太甲[7]不明，伊尹放之于桐宮；昌邑王[8]登位方二十七日，造惡三千余條，故霍光告太廟而廢之。今上雖幼，聰明仁智，并無分毫過失。公乃外郡刺史，素未參與國政，又無伊、霍之大才，何可強主廢立之事？圣人云：‘有伊尹之志則可，無伊尹之志則篡也。’”卓大怒，拔劍向前欲殺植。侍中蔡邕[9]、議郎彭伯諫曰：“盧尚書海內人望，今先害之，恐天下震怖。”卓乃止。司徒王允曰：“廢立之事，不可酒后相商，另日再議。”于是百官皆散。

卓按劍立于園門，忽見一人躍馬持戟，于園門外往來馳驟。卓問李儒：“此何人也？”儒曰：“此丁原義兒：姓呂，名布，字奉先者也。主公且須避之。”卓乃入園潛避。次日，人報丁原引軍城外搦戰。卓怒，引軍同李儒出迎。兩陣對圓，只見呂布頂束發金冠，披百花戰袍，擐唐猊[10]鎧甲，系獅蠻寶帶，縱馬挺戟，隨丁建陽[11]出到陣前。建陽指卓罵曰：“國家不幸，閹官弄權，以致萬民涂炭。爾無尺寸之功，焉敢妄言廢立，欲亂朝廷！”董卓未及回言，呂布飛馬直殺過來。董卓慌走，建陽率軍掩殺。卓兵大敗，退三十余里下寨，聚眾商議。卓曰：“吾觀呂布非常人也。吾若得此人，何慮天下哉！”帳前一人出曰：“主公勿憂。某與呂布同鄉，知其勇而無謀，見利忘義。某憑三寸不爛之舌，說呂布拱手來降，可乎？”卓大喜，觀其人，乃虎賁中郎將李肅也。卓曰：“汝將何以說之？”肅曰：“某聞主公有名馬一匹，號曰赤兔，日行千里。須得此馬，再用金珠，以利結其心。某更進說辭，呂布必反丁原，來投主公矣。”卓問李儒曰：

“此言可乎？”儒曰：“主公欲破天下，何惜一馬？”卓欣然與之，更與黃金一千兩、明珠數十顆、玉帶一條。

李肅赍了禮物，投呂布寨來。伏路軍人圍住。肅曰：“可速報呂將軍，有故人來見。”軍人報知，布命入見。肅見布后，二人寒暄一番，李肅奉上赤兔馬，布便令牽過來看。果然那馬渾身上下，火炭般赤，無半根雜毛；從頭至尾，長一丈；從蹄至項，高八尺；嘶喊咆哮，有騰空入海之狀。后人有詩單道赤兔馬曰：

奔騰千里蕩塵埃，渡水登山紫霧開。掣斷絲韁搖玉轡，火龍飛下九天來。

布見了此馬，大喜，謝肅曰：“兄賜此龍駒，將何以為報？”肅曰：“某為義氣而來，豈望報乎？”布置酒相待。酒酣，李肅以丁原作呂布父稱，以此相激，布惶恐曰：“某在丁建陽處，亦出于無奈。”肅曰：“賢弟有擎天駕海之才，四海孰不欽敬？功名富貴，如探囊取物，何言無奈而在人之下乎？”布曰：“恨不逢其主耳。”肅笑曰：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。見機不早，悔之晚矣。”布曰：“兄在朝廷，觀何人為世之英雄？”肅曰：“某遍觀群臣，皆不如董卓。董卓為人敬賢禮士，賞罰分明，終成大業。”布曰：“某欲從之，恨無門路。”肅取金珠、玉帶列于布前。布驚曰：“何為有此？”肅令叱退左右，告布曰：“此是董公久慕大名，特令某將此奉獻。赤兔馬亦董公所贈也。”布曰：“董公如此見愛，某將何以報之？”肅曰：“如某之不才，尚為虎賁中郎將；公若到彼，貴不可言。”布曰：“恨無涓埃[12]之功，以為進見之禮。”肅曰：“功在翻手之間，公不肯為耳。”布沈吟良久曰：“吾欲殺丁原，引軍歸董卓，何如？”肅曰：“賢弟若能如此，真莫大之功也！但事不宜遲，在于速決。”布與肅約于明日來降，肅別去。

是夜二更時分，布提刀徑入丁原帳中。原正秉燭觀書，見布至，曰：“吾兒來有何事故？”布曰：“吾堂堂丈夫，安肯為汝子乎？”原曰：“奉先何故心變？”布向前，一刀砍下丁原首級，大呼左右：“丁原不仁，吾已殺之。肯從吾者在此，不從者自去！”軍士散其大半。次日，布持丁原首級，往見李肅。肅遂引布見卓。卓大喜，置酒相待。卓先下拜曰：“卓今得將軍，如旱苗之得甘雨也。”布納卓坐而拜之曰：“公若不棄，布請拜為義父。”卓以金甲錦袍賜布，暢飲而散。卓自是威勢越大，自領前將軍事，封弟董旻[13]為左將軍、鄠[hù]侯，封呂布為騎都尉、中郎將、都亭侯。

注釋

[1]江夏：即今湖北省武漢市。現武漢市有江夏區。

[2]中平：中平（公元184年12月——公元189年3月）是東漢靈帝劉宏的第四個年號。

[3]病篤：即病勢沉重。

[4]中涓：即太監，又稱中官。

[5]赍：音[jī]，懷抱、攜帶之意。

[6]擐[huàn]：穿戴，貫。

[7]太甲：商湯嫡長孫，太丁之子，商朝第四位君主。《史記·殷本紀》中記載：帝太甲既立三年，不明，暴虐，不遵湯法，亂德，于是伊尹放之于桐宮。三年，伊尹攝行政當國，以朝諸侯。帝太甲居桐宮三年，悔過自責，反善，于是伊尹乃迎帝太甲而授之政。帝太甲修德，諸侯咸歸殷，百姓以寧。

[8]昌邑王：劉賀，又稱漢廢帝，昌邑哀王劉髆[bó]之子，漢武帝之孫，因昏庸被大臣霍光廢，后又被貶為海昏侯，憤慨而死。

[9]蔡邕[yōng]（公元133年——公元192年）：字伯喈，陳留圉（今河南省開封市陳留鎮）人，東漢文學家、書法家。權臣董卓當政時拜左中郎將，故后人也稱他“蔡中郎”。后漢三國時期著名才女蔡琰（蔡文姬）之父。

[10]唐猊[ní]：即“唐夷”。古代傳說中的猛獸，皮堅厚，可制甲。后因借以稱良甲。也稱“狻（suān）猊”，即獅子或者傳說中的一種猛獸。

[11]丁建陽：即丁原。丁原，字建陽。

[12]涓埃：本指細小的水流和塵埃。形容微小。

[13]旻[mín]：天，天空；又特指秋季的天。