五六三、壬申五月，芝丈招同太炎昀谷集正道居。太炎詢及予與昀谷近詩，昀谷舉《宿習》云：“問道參禪訪游俠，幾年陶鑄一書癡。夢中插翅諸天窄，倦后捫心百事非。今古英雄各顛倒，萬千名相總支離。笑予宿習銷難盡，逢著閑人好說詩。”又和予《閑云》云：“幾載徘徊北斗傍，野人妄念本尋常。桃源避世今何有，草市安身策最良。夢與真靈共搜討，起看天地久低昂。閑云似說丁沽好，好種蓮花作道場。”予舉《閑云》云：“閑云招我鎮夷猶，一往閑心浩莫收。縱使桑田復滄海，肯甘禹稷換巢由。千秋以后誰青眼，好友相逢半白頭。滿地迷陽君不見，夜行底事未曾休。”又《和昀谷宿習》云：“每從多劫追余習，我亦人間第一癡。三月初三又修楔，五旬過五合知非。平生憂樂夢頻攪，世路昏茫孰遠離。佛法分明奇文字，未妨寒拾共論詩。”太炎謂“昀谷詩無火氣，什耕詩稍有火氣，皆字字雋雅，一洗晚近繁縟粗獷之病。某生平論詩，無火氣亦好，有火氣亦好，獨不喜無病而呻耳。”少頃，又自書五言今體二苜，其一云：“蹈海千行旅，磨堅一禿翁。蒹葭隨露白，鴻雁入云空。地坼成初郡，民勞不素風。試吟《紫芝曲》，應與夏黃同。”其二云：“行年今六十，斯世孰吾徒。學佛無乾慧，儲書不愈愚。握中余玉虎，樓上對香爐。見說興亡事，孥舟問五湖。”且寫且言曰：“此兩詩，亦一有火氣，一無火氣也。”余與昀谷爭睹為快，皆一氣鼓蕩，兼襄陽太白之勝，得之考據家，尤為希有。既而芝丈索觀予三人之作，頷之而不加評。蓋芝丈詩極沈摯，不能求之字句間。昀谷嘗稱其“稍存仁人心，作鬼亦自若”二語，謂：“才人、詩人、學人皆不能道。”然哉，然哉。余與太炎交垂三十余年矣，藏君手書百通以上，庚申以后，半付飄零。此番滓沽歡聚，愈覺情親，臨行依依，不忍別去。留贈聯語，為：“扁舟散發今何地，青眼高歌尚有君。”老筆腴健，前溪見之，把玩不置，笑曰：“太炎此十四字，未必肯舉似第二人也。”
五六四、組興陳誦洛（中獄），一字嵩若，別額俠堪。近以所著《轉蓬集》，分贈予與昀谷。予兩人約各選警句，以觀所取之同異。越日互出相質，如：“閱歷漸于憂患得，才華真為簿書消。”予所賞也；“到底虎賁徒貌似，典刑何處覓中郎。”昀所賞也。至“多少蒼茫家國事，世人偏作酒徒看”，“我我周旋輯作我，更持孤抱向誰陳”諸句，及“論石不喜平，此獨平可喜。夜半月明來，一片擬秋水”一首，則兩人所同賞也。君為城南社中健者，舊著有《俠寵詩存俠寵隨筆南歸志》、《兩漠書歌謠輯》、《晉書歌搖輯》、《蟑香館別記》、《今雨談屑》。年少北游，歷宰滿城、肅審、三河、玉田、密云、磁縣、蠡縣，所至有聲。津居張橋一陋巷中，與余蓬萊寓盧相距伊邇，過從較易。解宮以后，淡泊自甘，嗜詩如命。余答君詩，有“詩人循吏古亦鮮，談屑有味如連珠”之句，殆非飾詞也。蟬香評君《談屑》，謂“綠其筆妙，雖敘小事，亦復逋峭有致”。趙幼梅則謂汪堯峰之《說鈐》，不是過焉。中有一則，述與余訂交巔末特詳，摘錄如下：“前歲重陽，擇廬席次，始識王逸塘先生，修髯入畫，言論如風發泉涌。謂久耳誦洛才名，意為老成飽學，不信今尚盛年也。席散，幼梅戲賦一絕句見贈曰：‘新城夙昔重君名，意謂波瀾屬老成。誰信飄蕭人海裹，綺年玉貌一書生。’”去春予有淶水之行，先生置酒為餞，予即席賦謝，有“身在終須擔道義，途窮原不諱饑寒”之句，同座曹鑲蘅評為“似宋賢刻意之作”。鑲蘅嘗受業先生之門，以詩文蜚聲海內，方之古人，猶籍提之于昌黎，蘇門之有秦晁也。先生詩多見道之言，如《答海藏》曰：“秀林天不禁風摧，難用方能別大才。老驥見稱終在德，幽蘭木折底須哀。”和《醇士》日：“念亂每心但熟，逃名轉冀俗相輕。”《和情仲》曰：“霜后寒枝彌自惜，燒余幸草豈人謀。”《簡海藏》曰：“貞標不共山川改，道氣能瘳世俗貧。”至若《丁卯秋日西歸渡海》之一日：“蒼茫云水渾無際，倦眼遙開悟大空。我與塑堂同一視，萬星歷歷到胸中。”浩瀚中自見精湛，蓋有非章句小儒所能夢見者矣。君近贈綴蘅詩，結語又曰：“海內觥觥王督部，風人春風雨夏雨。歐陽門下得東坡，看汝中原建旗鼓。”刻畫無鹽，唐突西施。繽蘅見之當有同感也。
五六五、叔進、昀谷二居士《妙峰唱和詩》，周子干同年謂是“天上人說法，不似世間文字。”予觀叔進句，如：“要求親切何須問，直下承當已太遲。”“稍留毫發皆為病，真到平常是大奇。”“老去初禪還喜樂，少年活計愛新奇。”“除卻禪宗那有學，可憐無術使人知。”昀谷句，如：“正冷淡時夢亦好，最分明處得偏遲。”“室可庇身不妨陋，書惟遮眼脅求奇。”“多暇尋常足頹放，無聊容易耗靈奇。”“目前大好安心地，索妙求玄總是癡。”實皆注重禪功，不似天人縹緲之語。
五六六、詠蟬詩，或舉午詣之“生死去來皆旅泊，是非彼此一喧啾”，昀谷之“碧桐枝上修琴譜，紅藕花中作道場”，以為借蟬說法，從來無此快語。然昀谷謂午詣之“旅泊”、“喧啾”二語，古人亦不能到，“琴譜”、“道場”句，何足相敵。因自述五古數語，如：“沈約嘲經生，陸云嘆至德。或過或不及，二俱沒其實。平生矜而廉，倘亦古之疾。”笑曰：“此或品蟬恰當耳。”近聞昀谷、午詒論法相宗，獨取“八五現量”，并謂古今傳誦詩句，未有出于現量之外者。予因證之古人，如元亮之“采菊東籬下，悠然見南山”，右丞之“行到水窮處，坐看云起時”，左司之“落葉滿空山，何處尋行跡”，豈非現量？又如陳王之“明月照高樓”，宣城之“大江流日夜”，香山之“欲得身心俱靜好，自彈不及聽人彈”，子瞻之“此間有句無人賞，送與襄陽盂浩然”，誠齋之“袈裟未著嫌多事，著了袈裟事更多”之類，豈非現量？此外僻句、澀句、聱牙詰屈之句，不但人不能讀，越時稍遠，作者亦不能舉也。至于太俗太陋及一切粗獷之語，有似“現量”，而一無可采，則亦不足論矣。
五六七、昀谷《君莫舞》三章，其一云：“無人不是我，雖至頑悍，天真本蚵娜。君莫舞，萬品無非清凈侶，何為影思獨處。”其二云：“無處不是家，雖在瘴霧，道力常亨嘉。君莫舞，萬國盡多安樂土，何為矯首思天宇。”其三云：“無日不是春，雖極寒焙，元氣猶渾淪。君莫舞，萬年不失中和序，何為抗志思太占。”三詩味淡聲希，所謂不食人間煙火者。午詒、皙子均極贊賞，謂與平子《四愁》相埒。余以為方之平子尚不能盡，若次山《古風》，差足彷佛耳。
五六八、新建胡步曾（先脯），研生物學，極有心得，而詩學亦有靜穆之致。七律如《宿小九華山九華禪院》云：“池州九華不可攀，攜筇且看衢州山。著霜林果掛紅紫，趁伴野禽時往還。到門松頂月初上，息影僧寮更向闌。平明禮佛受五戒，更仗悲智鐫癡頑。”扌幻折如意，雙井遺音。七絕如《安遠道中》云：“谷轉溪回草樹昏，經行盡日不逢村。前山雨過云猶濕，百道風泉并一喧。”《郊游》云：“櫻桃作花晴漸穩，野難出林風正高。勝日作閑饒靜趣，息心亭畔聽松濤。”則又合坡谷為一手矣。君與昀谷、劍丞同邑，行輩略后，昀谷時稱其人與詩。誠哉，新建之富詩人也。
五六九、詩鐘“女”“花”第二唱，集唐嵌字格，相傳鼎甲三名，為“青女素娥俱耐冷，名花傾國兩相歡。”“商女不知亡國恨，落花猶似墮樓人。”“神女生涯原是夢，落花時節又逢君。”聽水老人酷嗜敲詩戲，幾類竹談，雖深夜不以為苦。月前渡海，座中偶以“日”“中”一唱為題，老人應聲曰：“日暮何堪途又遠，中乾其奈外猶強。”聞東鄰某詩人見之，頗滋不悅，太玄曾為予言之。太玄每來津，必有談藝之樂。覺庵餉以家庖，招予作陪。飯后涉及詩鐘女花故事，君乃《誦妓》兩聯云：“月明小院花無主，風定閑階葉有聲。”又“曾向東山理絲竹，愿移北斗掃攙槍。”末謂曾借用“神女落花”十四字，以實此題，人皆稱妙。予曰：“作者僅得探花，君來博狀元矣。”相與大笑。君更誦《辮發水煙袋》佳聯云：“一代興亡譏索虜，萬家呼吸費銅官。”間聽水近有“周”“良”三唱云：“人遇周施魚亦樂，世無良樂馬應羞。”又“萬木周遭藏水郭，片云良久傍山樓。”予因誦曩與蟬香、正道敲“重”“易”一唱云：“重耳居然能返壁，易牙未必解調羹。”“重山復水非無路，易俗移風要有人。”君謂“重山”一聯，其襟抱恢闊，風度端凝，足與希文之“愿為金鏡，請就干將”二十字相頡頑。時適有老友年花甲續鸞弦者，君為作伐，予乞撰聯。君曰：“何不將‘重山’十四字移寫贈之？”予曰：“君真滑稽人也。”太玄冰雪聰明，才思敏捷，即此可見一斑。
五七○、鶴亭曩偕遐庵、叔雍游虞山，訪得河東君墓，余《詩話》中前已及之。比歲淹留白下，時有勝游。又于南京太平門外訪得杜茶村墓，且致祭焉，表彰遺逸，攸關風教，正未可與詞人好事同年語也。近承寫示兩詩，并述顛末，略謂：“出太平門過蔣王廟，有地名王家井者。由此步行，度阡越陌，詢劉家井，佃人劉姓屋后，即杜茶村先生墓。墓前有五碑，其一為光緒中重刻方望溪所撰墓表，表內稱先生葬梅花村。今墓前雖有梅花，然詢村人以梅花村，則瞠然不省也。若先詢劉家井，則人人能知，但不能知其間有杜茶村墓耳。今年清明，偕鄂人劉禺生、李葆初同往祭，攜鄂中所制糖供墓前，澆以酒，焚以紙錢。祭畢赴聚寶門外回回馬祥興家共飯。此肆極逼狹，而所制鴨冠于南都，尚系洪武初開設，馬氏世其業。達官貴人，既嫌其陋，而路又遠，蓋無枉顧之者。是日，想及茶村先生生前或飲于此，特奔馳數十里就之，亦極思古之幽情矣。”鶴亭詩云：“滄海罡風竭，青山故國圍。生憐身是獨，死嘆鬼仍饑。文采一棺戢，興亡雙淚揮。為公歌楚些，靈爽或來依。”“杯酒通門舊，余生厄運同。每摩深翠石，曾見杜陵翁。（余家深翠山房為先生三次過如臬所居）。歸櫬寧忘蔣，招魂合配龔。所嗟林古度，無地哭春風。（林古度先生亦葬鍾山，訪其墓不得。）”又孝感李葆初（啟攵琛）詩云：“客死杜陵叟，十年復此翁。蒼山依北郭，孤冢臥春風。世亂如循轍，詩人一例窮。我來酌卮酒，徙倚夕陽中。”“望已當時重，名猶牧豎知。梅花荒老屋，豐草沒殘碑。只合江籬薦，生憐風德衰。孝陵傍終古，風雨護靈旗。”武進吳漫庵（鏡予）詩云：“憔悴揚州地，能銷杜牧魂。避荒千里出，閱世一杯存。歌鳳音誰嗣，潛龍道自尊。孤芳今歇絕，草綠舊時村。”最近又于重陽前一日，偕穎人、董卿、鶴亭、仲云，復往拜墓，并有聯句詩云：“九月霜曼（高穎），郊游愜連衽。歷塊飚車馳（董），問涂村豎稔。荒榛翳短碣（鶴），孤墳慟華寢。中有古遺民（仲），剛介性所稟。門因蒙叟閉（穎），節并乳山凜。千金換伊涼董，八口斷烹飪。常嗟衰鳳饑（鶴），寧作寒蟬噤。大言罵傖父（仲），變雅見詩品。黃岡老不歸（穎），峨眉句誰捻。表阡桐城方（董），同調宣州沈。余白走且僵（鶴），龔周交獨審。蹉跎瓜洲路（仲），旅殯冷衾枕。寂寞梅花村（穎），山瘡生噤癢。斯文懼淪喪（董），志士多坎壕。永悲龍蟄穴（鶴），空使魚驚滄。吾輩系一官（仲），卒歲盜寸廩。瀝肝郁輪（穎），追蹤慚踔跑。展拜薦菊泉（董），留題掃苔錦。暮鐘動鄰寺（鶴），歸路謀市飲。水鄉足蟹（仲），山廚富葵荏。舊雨暫歡會（穎），良辰可勤恁。競病恣雕鍍（董），老鈍煩鐫鏝。莫辭淹才盡（鶴），那知粲貌瘦。聯吟紀斯游（仲），醉墨潑余瀋（穎）。”按茶村墓址所在，紀載每多歧出，沈歸愚《別裁》集，則云在聚寶門外，（毛亦史詩注）。卓爾堪《遺民集》，則云在燕子磯東麓。衡以地望，恐有傳訛，要以望溪墓表所述為最可信。其所指鍾山梅花村，今之王家井者，當即近是。然梅花之盛，已非復從前矣。茶村與巢民先生為文字交，康熙二年，曾與陳其年、王阮亭輩修楔水繪園。或問茶村曰：“阮亭詩何如？”苔曰：“酒酣落筆搖五岳，詩成獻傲凌滄洲。”又問：“君詩何如？”曰：“但覺高歌有鬼神，誰知餓死填溝壑。”語見《池北偶談》。鶴亭為水繪園孫，通門懷舊，所感獨深，讀其“余生厄運同”一語，蓋情見乎詞矣。