春秋之作也，定、哀則微，豈非以身際兩朝當世之故，有不敢盡言者乎！若夫數世而上，其人往矣、其事往矣，可惟吾所論列而無他顧忌，固也。然非耳聞而目見之也；或傳之故老、或披諸載籍，使非身當其世者有所遺留，又安所得據以盡言也。故揚雄把三寸柔翰，遇有所得，歸而以鉛摘次之于槧，獨方言一事然乎哉！我朝詞林之設，名為史官，而每易一代，乃修實錄。其簪筆螭頭，僅存故事；于當世之故闕如也。官則設而職則廢何歟！今上御極之初，命史官記注。迨后召對，漸用喜怒，恐不可以示后，而記注廢矣。向者日講六員，專司起居，一切詔諭傳宣，月有其籍。近因一二執政間奉密諭，不欲聞之于外，而起居廢矣。雖然，未盡廢也，端木氏不云乎，賢者識其大者、不賢者識其小者！古來正史所闕，或得之雜錄漫紀，以補其所不足，亦識其小者之意也。自余叨史局，不廢記存，且積有年歲矣。壬午再入春明，感興時事，甚懼此道之淪喪也，乃取舊所編輯，更加撰次，不拘年月，惟有慨于中則書之，匯為一帙；凡十余年來世局、朝政、物態、人情，約略粗載于此。而戲笑不經之事，亦往往而在，命曰薈記，明其雜亂無統，未足比于作者之林也。然摭實而不敢為誣，余亦竊自信焉。或歋歈余曰，此昧乎定、哀則微之義者也；余固所不辭矣。

崇禎癸未嘉平之吉，菏水楊士聰題于魯館之問月樓。