漢密爾頓生于l755年的英屬西印度群島中的尼維斯島。當(dāng)他還在英王學(xué)院求學(xué)時，就曾為殖民地居民的權(quán)利進(jìn)行過出色的辯護(hù)。他27歲那年，曾指出過邦聯(lián)的一個致命的缺點(diǎn)；他還撰寫了一篇論述公共財(cái)政問題的卓越論文；在約克敦指揮過一支突擊隊(duì)；他在締結(jié)和約時取得了在紐約當(dāng)律師的資格，并很快在法律界嶄露頭角。漢密爾頓熱衷于充當(dāng)政治教師的角色，他總是能在別人保持著謹(jǐn)慎觀點(diǎn)和暖昧原則的地方，提出大膽的計(jì)劃和明確的政策。當(dāng)國會正在考慮人民將會說什么時，漢密爾頓就已告誡國會議員和人民，他們應(yīng)當(dāng)做什么。他有著永不疲倦的超人精力，以及對繁重工作的熱愛，并樂于承擔(dān)責(zé)任。

34歲時，他被任命為財(cái)政部長。在當(dāng)時的美國政府，財(cái)政部是國會而不是憲法所創(chuàng)設(shè)的，它在相當(dāng)長的時間里，一直是最重要的和最有權(quán)力的聯(lián)邦部門。財(cái)政部長有責(zé)任對公共信用做出估計(jì)；收進(jìn)、保管和付出合眾國貨幣；征收關(guān)稅和國產(chǎn)稅；管理燈塔業(yè)務(wù)；建立輔助航運(yùn)的各種設(shè)施；著手進(jìn)行合眾國土地測量等等。在國會1792年設(shè)立郵政部以前，財(cái)政部還兼管郵政事務(wù)。

一個促使我與漢密爾頓結(jié)成冤家的原因，是在有關(guān)政府性質(zhì)的幾乎每一個重要問題上，我們的意見都完全相左。漢密爾頓非常向往貴族政治，如果可能的話，他寧愿接受皇帝和世襲貴族，而且從頭到尾都不喜歡民主政治。法國國王與王后被送上斷頭臺后，漢密爾頓一派還為他們哭泣，為他們戴孝。他認(rèn)為在政府里掌權(quán)的人越少越好，這些人應(yīng)該都是有錢的人。

而我卻是一個終生都致力于爭取民主，使民主的范圍更廣闊、更強(qiáng)固、更真實(shí)的人。我希望選民能夠增加而非減少，認(rèn)為總統(tǒng)和副總統(tǒng)應(yīng)只做一任或最多兩任，認(rèn)為人與人之間應(yīng)該是平等的。

因此，他與我之間的爭執(zhí)，簡直是從我來到紐約擔(dān)任國務(wù)卿的那一秒開始就注定了的。

我曾經(jīng)形容自己和漢密爾頓簡直“就像兩只公雞，整天在內(nèi)閣里斗來斗去”。可以說，在我當(dāng)國務(wù)卿期間，在我政治生活中占主要地位的，也是我與財(cái)政部長漢密爾頓之間“不共戴天”的爭斗。

隨著時間的推移，我們之間的對立情緒與日俱增，也已到了針鋒相對的地步。假如我說什么是黑的，那么漢密爾頓就肯定會眼睛都不眨地說那是白的。隨著越來越濃烈的火藥味，兩邊在報(bào)紙上的對戰(zhàn)已經(jīng)快要把報(bào)紙點(diǎn)著了。

但這并不代表我完全否認(rèn)漢密爾頓的政策。1790年4月18日，漢密爾頓走出位于百老匯大街的華盛頓總統(tǒng)官邸，恰好撞上我。我們兩人寒暄幾句，心直口快的漢密爾頓直截了當(dāng)?shù)貙ξ艺f：“國務(wù)卿先生，請求您幫幫我吧。您知道，我提交的國債法案，國會4次辯論都未能通過。如果您能夠改變主意，憑借您的巨大影響力，下次辯論就有望過關(guān)啊。”“財(cái)長先生，您知道，我連憲法都反對，何況是您的國債法案呢，憲法并沒有授權(quán)聯(lián)邦政府承接獨(dú)立戰(zhàn)爭時期的聯(lián)邦債務(wù)和各州債務(wù)啊。不過，您要是樂意的話，明天晚上我們可以一起晚餐，聊聊這事兒，我也打算請麥迪遜先生一起來。”“太好啦，國務(wù)卿先生，我一定準(zhǔn)時赴約。”

第二天晚餐時，我、麥迪遜和漢密爾頓經(jīng)過一番探討之后，我和麥迪遜兩人承諾支持國會通過他的國債法案。漢密爾頓喜出望外。幾天后，美國國會順利通過漢密爾頓起草的《公共信用報(bào)告》，華盛頓總統(tǒng)立刻簽署成為法律。美國國債市場因此迅速崛起。

就在我與漢密爾頓較量的這段時間，華盛頓總統(tǒng)的任期將滿。華盛頓對我說，他感到自己日漸衰老，身體情況也已經(jīng)大不如從前；記憶力本來就不好，現(xiàn)在就更差了，工作起來疲憊不堪。他渴望擺脫總統(tǒng)的這副擔(dān)子，遏制不住地想回到鄉(xiāng)下去呼吸新鮮空氣，修身養(yǎng)性，自由自在地安享田園生活的樂趣。看到我與漢密爾頓之間的不和，他感到非常痛心。他希望雙方都能做出一些讓步，這樣能給內(nèi)閣帶來一些和諧的氣氛。

但我認(rèn)為我和漢密爾頓的矛盾是由于政治理念的不同造成的，我本身并不喜歡這種口誅筆伐的政治斗爭。當(dāng)華盛頓總統(tǒng)告訴我他想隱退的想法，我也毫不猶豫地向華盛頓總統(tǒng)請辭國務(wù)卿職務(wù)。盡管華盛頓總統(tǒng)反復(fù)勸慰和挽留，我還是決意在任期滿之后離開。

我走后，漢密爾頓也于1795年離開了財(cái)政部，去紐約操持他的律師業(yè)務(wù)，好為家人多賺點(diǎn)錢。雖然他在財(cái)政上的那些措施使別人賺了大錢，但他自己始終兩袖清風(fēng)。他為美國的信用建立了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，替聯(lián)邦政府取得了所有富人的支持。

在我心目中，這個始終與我針鋒相對、意見相左的人首先是一個愛國者，他所做的一切都是為了美國。雖然我們宗旨相左，但是一旦危機(jī)來臨，我們彼此則轉(zhuǎn)而相互尊敬，相互信任。我自己都承認(rèn)，如果沒有漢密爾頓，美國的政黨制度是難以建立起來的。

漢密爾頓死后，我在蒙蒂塞洛過著退休生活的時候，在前廳里靠墻陳列了兩尊面對面的胸像，一個是漢密爾頓，一個是我自己。當(dāng)被問起這種擺設(shè)方式的緣由時，我常常開玩笑地說：“是的，你應(yīng)該這樣理解，我們是一對生死冤家啊！”

3．我眼中的華盛頓總統(tǒng)

說起來，我與華盛頓總統(tǒng)是舊相識了，我和他認(rèn)識30多年了。從1769年到獨(dú)立戰(zhàn)爭，我和他一同參加弗吉尼亞議會、大陸會議。后來他離開我們，去戰(zhàn)場指揮軍隊(duì)了。在戰(zhàn)爭期間和戰(zhàn)爭結(jié)束后，我們偶爾通信。但在我出任國務(wù)卿的4年里，我們每天都見面，推心置腹、誠摯熱心。我自認(rèn)為對他非常了解，如果要我來描寫他的性格，我會這樣寫：

“他偉大、有力量，但并不是最強(qiáng)大的；他的洞察力過人，但沒有牛頓、培根或洛克那么敏銳；他反應(yīng)不快，幾乎沒有什么創(chuàng)造力或想象力，但沒有誰的認(rèn)識和結(jié)論比他的更正確。”

他常常在軍事會議上聽取大家的看法，然后從中挑選最明智的，沒有哪位將軍制訂的戰(zhàn)役計(jì)劃能比他的更明智、更審慎。但如果計(jì)劃被實(shí)際情況或被突如其來的形勢擾亂，他就需要很長時間才能調(diào)整過來。所以，他在戰(zhàn)場上吃了不少敗仗。

他最大的特點(diǎn)可能是謹(jǐn)慎和堅(jiān)韌，對任何情況、任何事情都不會貿(mào)然行事，即使有一點(diǎn)點(diǎn)不放心，就按兵不動，可是一旦作出決定，就會全力以赴，不達(dá)目的誓不罷休。

他有最純真的剛正，最堅(jiān)定的正義感，任何利益的動機(jī)或個人恩怨都不能左右他作出決斷。

他的確是一個睿智、善良和偉大的人。

他性格暴躁，可經(jīng)過反思，可以克制。但如果他真的發(fā)脾氣，怒氣相當(dāng)驚人。

他花錢原則性很強(qiáng)，只要事情于人民有利，他都大力支持，但對任何不合理的支出都會斷然否決，一分都不會出。

他用人向來不出于個人好惡，而是準(zhǔn)確地衡量每個人的價值，然后相應(yīng)地施以尊重。

他是個標(biāo)準(zhǔn)的紳士：體態(tài)挺拔，風(fēng)度翩翩，舉止從容大方，談吐文雅；在同齡人中，他是最棒的騎手。

他是個善于納于言敏于行的人，在公共場合，如果突然要他發(fā)表高見，他經(jīng)常緊張不已，張口結(jié)舌，窘態(tài)百出。然而，他可以奮筆疾書，而且文筆優(yōu)美順暢。

他業(yè)余愛好不多，他時間主要用在實(shí)際工作上，讀書不多，而且局限于農(nóng)業(yè)和英國史方面。寫信、寫農(nóng)業(yè)活動的日記，這兩件事占據(jù)了他在戶內(nèi)的大部分空閑時間。

總而言之，他性格完美而又異常幸運(yùn)，說實(shí)話，造物主和命運(yùn)之神從未這樣完美地讓一個人變得偉大，并把他安放在由于卓絕功勛而被永遠(yuǎn)銘記的杰出人物的星座里。

他的成績是無與倫比的，他領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)成功地贏得了一次次艱難的戰(zhàn)爭，取得了國家的獨(dú)立。他并非君主主義者，他合理的判斷使他正確認(rèn)識人權(quán)，他強(qiáng)烈的正義感使他致力于這些權(quán)利。他領(lǐng)導(dǎo)的議事機(jī)構(gòu)建立了全新的、穩(wěn)定的政府。

讓我滿意的是，大部分共和黨人對他的看法與我的一樣。確實(shí)，我們曾不滿他批準(zhǔn)了對英條約，可這不過是暫時的。我們理解他的誠實(shí)和他被各種詭計(jì)包圍，而隨著年齡增長，他漸漸看清了事實(shí)的真相。我相信，共和黨人對他的擁戴和感激，遠(yuǎn)勝過君主主義者對他敷衍般的效忠。

在他逝世時，我和同胞都深深地感到惋惜：“一個真正的偉人離開了。”

4．幽默的富蘭克林博士

眾所周知，獨(dú)立革命始于大陸會議的請?jiān)笗⒖棺h書和進(jìn)諫等。為了革命的需要，我們提出一個禁止進(jìn)口的條約。在研究這個條約的時候，富蘭克林博士就坐在我身邊。有的人認(rèn)為對于有些東西應(yīng)該不受條約限制，比如槍支和彈藥，我告訴富蘭克林博士書籍也應(yīng)該除外，因?yàn)榭茖W(xué)是無國界的，我們不應(yīng)拒科學(xué)于門外，即使來自于敵人那里。他非常贊同我的提議，后來，大家一致通過了這個提議。

富蘭克林博士的幽默是社會公認(rèn)的。他的幽默中雖然沒有冷嘲熱諷的機(jī)智，也沒有眼花繚亂的華麗，而是帶有濃郁的美國調(diào)侃風(fēng)格。

在大陸會議探討各州組成邦聯(lián)的問題時，小州因?yàn)閾?dān)心他們會被大州吞并，所以大力反對。我們爭論了很長時間，情緒非常激動，有些代表甚至說話不客氣了。最后，富蘭克林博士用一個小的寓言故事結(jié)束了辯論。他說：“當(dāng)英格蘭和蘇格蘭合并的時候，阿蓋爾公爵激烈地反對。他預(yù)言，如同當(dāng)年鯨魚吞并約拿，蘇格蘭也會被英格蘭吞并。”不過，博士說，“當(dāng)巴特勛爵主政時，他立刻把他的同胞們帶進(jìn)了政府，最后反而是約拿把鯨魚吞掉了。”這個小故事讓人們哄堂大笑，于是那個有爭議的條款就通過了。

富蘭克林博士身負(fù)革命使命前往法國的時候，由于他卓越的哲學(xué)思想、德高望重的風(fēng)采及特殊的使命，他非常受人歡迎。法國各階層、各種身份的人都對美國產(chǎn)生了濃厚的興趣。所以，所有的宮廷宴會都邀請他參加。在宴會上，他常常遇到波旁老公爵的夫人，他們兩個人的棋藝水平相當(dāng)，所以兩人常常一塊兒下棋。

一次，富蘭克林博士拿掉公爵夫人的王。“啊，”公爵夫人喊道，“你不能這樣拿掉王的。”“在美國我們就是這樣拿的。”博士說。當(dāng)時在巴黎訪問的約瑟夫三世皇帝化名福爾肯斯坦伯爵，靜靜地在旁邊看棋，這時大家正在熱烈談?wù)撁绹鴨栴}。公爵夫人說：“伯爵，我們都對美國的事情很有興趣，您為何沉默不語？”“我的工作是當(dāng)國王。”約瑟夫三世模仿富蘭克林博士的口吻說。

再說一件事，大陸會議討論《獨(dú)立宣言》的時候，里面有兩三個不恰當(dāng)?shù)脑~語和句子讓一些代表很不高興。雖然我們馬上調(diào)整了用詞，刪去了這些讓人不快的句子，但南方的幾個代表還是依舊不依不饒，甚至大肆攻擊文件的其他部分。

我這時候被這種局面弄得很難堪，流露出了痛苦的情緒，富蘭克林博士覺察到我的反應(yīng)時，就向我表達(dá)了同情，并用輕松的口氣對我說：“我已經(jīng)習(xí)慣了，只要選擇，就決不做公共機(jī)構(gòu)審查的文件的起草人。我給你講一個我在做印刷廠技工時遇到的一件小事吧，我的一個制帽學(xué)徒工的朋友，他學(xué)徒期滿，準(zhǔn)備自己去開店。他首先做了一塊漂亮的招牌，上面寫一行字：‘約翰·湯普遜，制帽匠，制造并銷售帽子，現(xiàn)金交易。’旁邊還畫了一頂帽子。可是，他覺得給朋友們看看比較好，讓他們提點(diǎn)建議。第一個朋友覺得‘制帽匠’這個詞應(yīng)該刪去，因?yàn)楹竺嬗小圃烀弊印@幾個字，這說明他是做帽子的人。他刪掉了‘制帽匠’這個詞。第二個朋友說‘制造’這個詞最好去掉，因?yàn)榭腿烁静辉谝庹l制作了帽子。只要帽子質(zhì)量好，符合他們的心意，無論是誰做的都會買。所以，他又刪掉了‘制造’這兩個字。第三個朋友認(rèn)為，‘現(xiàn)金交易’這幾個字也多余，因?yàn)楫?dāng)?shù)刭I東西都付現(xiàn)金。于是他也把這幾個字也刪了，招牌上只剩下：‘約翰·湯普遜，出售帽子。’這時又一個朋友喊了起來‘出售’這幾個字也是畫蛇添足，人們不會認(rèn)為你白送的。所以他又刪掉了‘出售’這兩個字，后面的‘帽子’也一起刪掉了，因?yàn)檎信粕袭嬛豁斆弊印＿@樣，最后招牌上就剩下‘約翰·湯普遜’，外加一頂帽子的畫。”

在巴黎的時候，博士給我講了雷納爾神父的一個故事。一天，博士和賽拉斯·迪恩在帕蘇談?wù)撋窀傅摹队〉诎踩耸贰芬粫锩嬗泻芏噱e誤，這時神父正好進(jìn)來。客氣之后，迪恩對神父說：“神父，博士和我正討論你的大作，里面有很多錯誤。”“不，先生，”神父喊，“這絕不可能。我在書中提到的事都是有根據(jù)的，沒有根據(jù)的，我絕對不寫。”

“哦，那書中講到的波利·貝克，是怎么回事呢？這個女人由于有個私生子，馬薩諸塞法庭就根據(jù)你引用的法律，判了她刑，你還激昂地為她辯護(hù)。但是，我從不知道馬薩諸塞有這樣的法律，你一定是搞錯了。”迪恩說。“這件事是真的。我想不起在哪條消息里引用的了，但它肯定是千真萬確的。”神父嚴(yán)肅地說。

看到神父堅(jiān)稱那件事千真萬確，富蘭克林博士笑得前俯后仰，過了一會兒才說：“神父，我告訴你這個故事的出處吧。我做報(bào)紙的排字工和編輯時，經(jīng)常缺新聞，為了讓客人開心，我經(jīng)常編造一些軼事和故事，以此來填補(bǔ)空白。這個波利·貝克的故事就是我編造的。”

神父聽后笑起來，說：“哦，太好了，博士，我寧可講您編造出來的故事，也不愿講別人講的真實(shí)故事。”