將一出門，看見常斌在后，提著個木棍出來，嘴里叨叨念念，要找姓文的替姐姐拼命去。常祿一把攔住，問他作什么這樣憤憤？常斌流淚道：“你敢情不著急，我姐姐死了，你知道不知道？”常祿道：“我怎么不知道。你念你的書去，家里事不用你管。”常斌不待說完，發狠頓足道：“我不管誰管？這都是你跟奶奶辦的好事?！背５撀犃舜嗽?，覺著刺心，不由的流淚央道：“好兄弟，你回去瞧奶奶去。不看她老人家有些想不開，誰叫是我作錯了呢。好歹你瞧著老太太，我去找姓普的去，聽他是怎么回事，咱們再說?！币幻嬲f，一面把好兄弟叫了幾十聲。兩人站在一處，流淚眼看流淚眼，凄凄切切的哭個不住，好容易把常斌勸住，常祿才慢慢去了。這里常斌過來，坐在母親身旁，仍是亂哭。又勸著母親出頭，別等哥哥辦事，輸給文家。德氏一面擦淚，聽了常斌的話，很是有理，令他在家看家，不待常祿回來，自己雇了輛車，去到法部門口，等著尚書來到攔輿喊冤。時有湊巧，正遇著部里散值，門前皂隸威哦的亂喊，里面走出一輛車，正是左侍郎紹昌。德氏哭著跪倒，連聲叫冤。皂隸等認得德氏，過來問道：“什么事這樣叫冤？”紹公止住問道：“這不是春阿氏的母親嗎？”皂隸答應聲是。紹公道：“問她什么事？”皂隸未及答應，德氏使哭道：“大人明鑒，我女兒死在獄里，文光領尸出去，沒給阿德氏信，也不知埋在何處？求大人恩典，收我們打官司?！苯B公道：“你來打官司，有呈狀么？”德氏哭道：“阿德氏不會寫字，聽說我女兒死，連急帶氣，沒顧得寫呈子。”剛說到此，只見看熱鬧的，忽的一散，常祿自外跑來，連哭帶喊，隨著德氏跪倒。紹公道：“你是什么人？”常祿厲聲道：“我來給妹妹報仇，你問我做什么？”皂隸威喝道：“胡說！大人在這兒哪，還敢這樣撒野。”說著，七手八腳，過來把常祿按住，紹公道：“不用威嚇他，什么話叫他說?！钡率项澪∥〉模纯闯５撨@樣，必時受了氣來，隨哭道：“大人就叫我們打官司，請看我兒子這樣兒，都是他們氣的?！闭f著，淚流不止。紹公命守門皂隸、站門的巡警，把德氏母子二人，一齊帶入。自己回至署內，早有審錄司的司員善全宮道仁道，聽說德氏喊冤，忙來打聽。紹公把德氏情由，述說一遍，即命由本部備文，行知該旗都統，傳令文光到案，問他領出阿氏，為什么不和平埋葬，又鬧得不能了結。詢問之后，叫他們調楚說合，切奠為不要緊的小節，又鬧得大了。善全、宮道仁連連答應，伺候紹公走后，先把德氏母子詢問一遍，然后行文該旗，傳令文光到案。

次日入署，宮道仁升了公堂，先把別的案件，問了一回。然后把文光帶上來問道：“文光，你這么大歲數，怎么這樣糊涂。人死了案子也完了，為什么領尸之后，你又不告訴她娘家呢？”文光道：“夸蘭達明鑒。阿氏死在獄里，論理不該當我領。我既領了，就算對得起她了?！睂m道仁不待說完，拍案喝道：“不該你領，該當誰領？”這一句話，嚇得文光臉上如同土色，戰戰兢兢的辯道：“夸蘭達想情，她把小兒害死，小兒的冤枉還未曾雪呢。我再發喪她，豈不是太難了嗎？”宮道仁道：“胡說。我同你那么說，始終你沒有明白。你說你兒媳婦謀殺親夫，你有什么憑據？知她為什么起的意，同謀的奸夫是誰？”說著，連聲恫嚇，嚇得文光也慌了。本來沒有憑據，只知道深夜閨房，除他夫婦之外，沒有別人，所以才一口咬定。哪知道內中隱情，卻不干阿氏的事呢。當時張口結舌，一句話也答不出來。宮道仁問道：“你把你兒媳婦埋在哪里了？是與你兒子春英一齊并葬的呀，還是另一塊地呢？”文光道：“另一塊地?！睂m道仁道：“地在哪里？”文光道：“在順治門外，西邊兒的義地里。”宮道仁聽到此處，點點頭道：“是了，你先下去?！闭f著，把文光帶去。帶上德氏來勸道：“阿德氏，你們的官司，是愿意早完哪，還愿意永遠污涂著？”德氏哭道：“愿意早完。只是他不叫我出氣兒，也就沒有法子了。”宮道仁道：“我看你這們大年歲，你養女不容易。人家養兒的也不容易，不能說一面兒理。要說你女兒沒罪，我們也知她沒罪。只是她親口承認，說是自己害的。旁人又有什么法子呢？現在她死在獄里，倒也很好，一來省得受罪，二來你若大年紀，省得惦念她。再說這監禁待質之法，本不算阿氏犯罪，即使而今死了。也總算是嫌疑人犯。雖然你親家文光，沒給你信，然既把你女兒領去，就算是他家的人了，于你們家門名譽不倒也很好。方才我問他，他說兇死的人不入塋地，春英和你女兒再在兩下里埋著哩，你意思是怎么樣？可以說明，我給你作個主?！卑⑹系禄氐溃骸袄蠣敿冗@樣說，阿德氏有兩個辦法。我女兒嫁在他家，沒犯了十大惡，他不能死后休妻，替兒嫌婦。若與春英合了葬，阿德氏什么話也不說了。這是頭一個辦法。第二個辦法，如果他領出尸去，不與合葬，須在他墳地附近，幽幽靜靜找個地方，阿德氏就沒話了?？傊遗畠夯钪?，是他們家的人，死了是他們家的鬼。若說我女兒不貞不淑，害了他的兒子，他得有確實憑據，不然我女兒雖然死了，我亦是不答應?！?

宮道仁剛欲說話，又沉吟半晌道：“話我是聽明白了。我把文光叫上來，你們當堂商議，我給作主?！闭f著，喊喝衙役，復把文光帶來。因德氏在此，文光頭也不肯抬，望座上請了個安道：“夸蘭達怎么交派，領催怎么遵命。”說罷，低頭下氣，聽著宮道仁吩咐道：“春阿氏是阿德氏的女兒，是你文光的兒媳婦，雖然你兒子被害，究竟那原兇是誰，現在尚未發露。部院里監禁阿氏，無非為永久待質，姑且存疑。既然是嫌疑人犯，說是文光的家里人也可，說是阿德氏家里人也無不可。若讓文光領去，居然與春英合葬，未免差一點兒。若令阿德氏領去，算是被罪女犯，亦與情理不合。兩下里一分爭，全部有一面兒理，依著本司判斷，遵照大理院奏結原摺，還是姑且存疑。春阿氏尸身，既經文光領去，應和阿德氏商酌，設法安葬。兒女親家，應該原歸夙好。誰叫這一事，并沒有真情發現呢。惟現在阿德氏來部控告，文光于領尸之前，并未通知娘家，殊屬于理不合。然前案已經奏結，斷不能因此未節，勾起前案來。你們親家兩個，還要原歸夙好，找出幾家親友來，調楚說合，兩家出幾個錢，找個清靜幽僻的地方，好好把阿氏一埋，事情就算完了。怎么說呢，春阿氏生前死后，論起哪一件事來，全都怪可憐的。”這一片語，說得阿德氏嚎慟不止，文光亦灑淚哭了。當時在堂上具了結，叫兩人畫押完案。德氏凄凄慘慘，同著兒子常祿，回到家中，找了媒人普津，母子計議一回，不愿與文光家里再去麻煩，知會幾家戚友，即在安定門外地壇東北角上，借了塊幽雅地方，擇日由順治門外義地起靈，至日厚備裝殮。阿德氏母子三人，同著德大舅母、麗格，并幾家至近親友，一齊來到義地找了半天，有義地看管人指道：“這塊新土就是。”于是叫土人刨掘，輕刨了一下土，土人噯呦一聲，只見那塊新土，陷了一片。德氏哭道：“你看他的婆家，多么心狠，用這么薄的棺木，一經下雨，焉能不陷。”說著，上人等七手八腳，掘出棺木，只見阿氏尸身，活鮮鮮躺在那里。穿一件破夏布褂，下面光著兩只腳，棺材板已經散了。阿德氏見此光景，噯喲一聲，仆倒就地。常祿與眾家親友亦都嚎慟起來?；诺牡麓缶四阜鲎〉率希置Ω嬷寥?，不用刨了，不看碰了肉。一面凄凄慘慘走至坑邊，一邊抹著眼淚，來看阿氏。麗格亦隨著過來，揪著德大舅母袖子，嗚嗚噥噥的哭個不住。土人問常祿道：“死的是您什么人？”常祿擦著眼淚。細把阿氏歷史述說一遍，引得看熱鬧的人，圍住德氏，嘆惜不止。有聽著傷心，看著慘目，幫著掉淚的。土人道：“怪不得這樣凄慘，死的這么苦，在稍有仁心的人，誰都不忍。那天春阿氏埋后，來了個半瘋的人，打聽了阿氏的埋所，他打了一包紙來，跪在當地下焚化哭了許久，不知是死鬼什么人。聽說當日晚上那人在西南角上柳樹上吊死了。后來巡警查知，報了總廳。第二天縣里驗尸招領五六天，因是無名男子，第七日就給抬埋了。你看世界上什么事沒有?！背５摰溃骸斑@人的模樣年歲，你可記得？”上人道：“歲數不大，長得模樣兒很俊?？此e止，很是不俗。昨據街面上談論，說是個天津人，新近來京的。不半瘋兒，也許有點痰迷?！背５撀牭竭@里，料著是病魔尋死，與事無關的，因亦不再打聽，只催上人等著裝殮，不看天忒晚了趕來不及。土人一面掘上，常斌下到坑里，幫著抬杠的撮尸。阿德氏坐在就地，哭得死去活來，不能動轉。麗格前仰后合，亦哭得不成聲了。土人問德大舅母道：“昨天有個老太太，來此燒紙，那是死鬼的什么人哪？”德大舅母聽了，一時想不出是誰來，因問道：“來者是什么模樣？”土人道：“此人是蠻裝打扮，年在五十以外?！钡麓缶四赶肓税胩?，不知是誰。正欲細問，只聽警尺一響，阿德氏與麗格等，又都哭了。因不顧再問細情，扶起阿德氏來，攙著上車。常祿兄弟，站在靈柩以前，穿著粗布孝衣，引路而行。麗格與眾家親友，坐車在后，一路看熱鬧的人，成千累萬。看著棺上靈幡，飄飄蕩蕩，寫著阿氏的姓氏，無不酸鼻墮淚。是日安葬已畢，有悼惜阿氏生前哀史的人，特在地壇東北角，阿氏墳家上，銘以碣示：

造物是何心？播此孽緣種。觸塵生惡因，隨鴉憐彩鳳。鴛心寒舊盟，鼠牙起冤訟。我今勒貞珉，志汝幽明痛。又醉漁有詩曰：

天地何心播老蚌，造物有意弄滄桑。

百年一對雙鴛家，千載秋赦嘆未央。

風雨摧花意倍傷，可憐碎玉并埋香。

韓馮未遂身先死，留得孤墳照夕陽。

一坯黃土掩骷髏，底事而今有幾知？

阿母不情兄太狠，忍教駕鳳逐樓鴉。