人之生柔弱，其死堅強。

神魂在則柔弱，其散也堅強。

萬物草木之生也柔義，

微生曰義。

其死也枯槁。

氣存則柔弱，其絕也枯槁。

故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則不勝，木強則拱。

兵務和眾，木要中材。

故強大居下、柔弱處上。

枝梢處上，根株在下。兵士在前，主軍在後。